()在離迪化百里之後，林瑞便領著人馬轉向西北，經過艾比湖畔，來到巴爾魯克山南麓，找了一個僻靜的山谷駐扎了下來。
而每天凌晨和傍晚，張振勛都要領著數百騎兵每r 沿著中俄劃定的管轄界線，穿行于山谷、草場與河流，巡視哈薩克、蒙古族等大小游牧部落。
但這巡視卻只是張振勛的附屬任務，每天傍晚，張振勛的隊伍行至一處僻靜山谷時，都會有數十騎離群而去，呼嘯著越過邊界…每天凌晨，還是在那個山谷，張振勛都在等候著他們的歸來，同時歸來的還有大群的駿馬以及牛羊。
這樣的情形一直持續了十余r ，劉靖北騎兵隊的活動越來越接近哈拉不拉，終于在一天凌晨，被哥薩克騎兵盯上了。
「快，追上去，別讓他們跑了……」這支八人組成的搜索小隊，潛伏在一個部落附近已經整整三天三夜，終于等來了傳說中的馬匪。
兩名哥薩克騎兵立即調轉馬頭，回去報信，余下六人則對劉靖北等人緊追不舍。
負責斷後的牛良晨跑了一陣，覺得有些不對，便放緩馬速，朝後瞄了瞄，這才發現後面只有幾個隱隱約約的身影，于是便打了個 哨，隨即前面的劉靖北也慢了下來，所有人都撥轉馬頭，看著後面。
「一二三六個，他娘的，就六個人，還跑個鳥，直接滅了他們。」牛良晨有些憋氣，七八十號人，居然被六個俄國騎兵追了好幾里地，要是傳回大營去，實在有些丟人。
劉靖北y n沉著臉，騎著馬緩緩行至最前面，說實話，在俄國人的地界內扮了這麼多天的馬匪，除了少數敢于反抗的頭人以外，其余的牧民在火槍和彎刀震懾下，就像是待宰的羔羊一般
這樣的燒殺擄掠一兩天還有些新鮮感，但隨著端掉的部落越多，這事情就變得越乏味
更令劉靖北有些隱隱不安的是，自己的隊伍里有少數兵士，似乎已經被連續的燒殺搶掠激起了內心的暴戾，在昨晚的行動中，騎兵隊不但殺了幾個頭人和他的爪牙，也砍翻了幾個動作遲緩的牧民，甚至有幾個小子還想將一個俊俏的牧羊女拖入帳篷里就地正法
在劉靖北及時阻止之後，那幾個部下自然是不敢違背的，但他們眼神里泛著幽光，就像是被搶走到嘴食物的餓狼一般，讓人不寒而栗。
幸好，今晚魚兒上鉤了，但怎麼就來了這麼幾個？劉靖北有些疑惑。
見「馬匪」停止了逃跑，反而調頭緩緩迎了上來，兩翼隱隱突出，做出包圍的架勢，對面的哥薩克騎兵也停下腳步，再英勇的哥薩克也明白，遭遇戰中，以一當十是極不明智的行為，他們的任務只是盯著馬匪，同時留下記號，引導大部隊前來。
凌晨的微光中，六個人與數十人便這麼矗立在山谷的緩坡上，沉默而古怪地對峙著…
劉靖北內心斟酌了一下，便對牛良晨道︰「上去二十個，試試分量…」
話音剛落，牛良晨做了一個手勢，便帶了十九名騎兵拔出彎刀，默不作聲地沖了上去，六名哥薩克騎兵也拔出馬刀迎了上來。
雙方的馬速都是極快，瞬間接近又瞬間分開，只听到馬刀撞擊的聲音，以及有人被利刃重創的悶哼聲，期間還雜有重物墜地的聲音。
敵我雙方的騎兵們勒住坐騎，緩緩轉身，準備著下一次的沖擊，這時劉靖北才發現，自己的二十名手下卻只剩下十六名，而對方只倒下一人。
第一回合，一比四！
新兵，只有上了戰場，見過血，才能成長為老兵…初生的瑞字營到底不是征戰多年的哥薩克的對手。
見這幾個俄國騎兵死戰不退，劉靖北似乎知道了對方的用意，便低聲命令身邊的傳令兵，隨即，便有兩個騎兵立即調轉馬頭向南疾馳而去…
牛良晨忍著肩上的劇痛，感受著背上溫熱濕潤的感覺，低低地囑咐著周圍的兄弟，「他們的馬高，人也高，我們吃虧就在上面，待會兒再沖的時候，要突然彎下腰，砍他們的馬…「殺！」牛良晨突然大喝一聲，第一個舉起彎刀，策馬沖了上去…
又是一陣急促的馬蹄聲，雙方再次狠狠地撞在一起，一陣刀劍相交之後，雙方又彼此分開。此刻，已是搖搖晃晃的牛良晨身後，還有十二騎，而馬上的哥薩克人卻還剩了兩個，而地上也正有兩個黑影搖搖晃晃地起身。
第二回合，三比三！
劉靖北見時機也差不多了，便命令道︰「左右兩翼，包抄過去。」
剩下的兩名哥薩克騎兵見馬匪大隊出動，便立刻撥轉馬頭，丟下地上站立的兩個同伴，迅速離去…
在已方大隊靠近之前，已經渾身是血的牛良晨咬著牙，帶著剩下的十二騎圍著兩個墜馬的哥薩克騎兵便是一頓亂砍，終于這場小小的戰事結束了
劉靖北立即命令道︰「把兄弟們都帶上，不管是死的還是活的…」
于是三名已經失去生命的遺體，以及四名受了傷的騎兵都隨著劉靖北的馬隊迅速向南而去。
………………………………………………………
「死了四個，卻只砍掉他們七人？」亞瑟•斯莫上校惡狠狠地看著剛剛在路上遇到的老兵。
「是的，他們很狡猾…他們騎的是本地馬，沒有我們的頓河馬高大，所以馬上拼殺，肯定不如我們，誰知道他們在第二回合中居然先砍我們的馬脖子…」哥薩克老兵恨恨地說道。「否則，那二十個人一個都活不成。」
「好了，別說了，你趕緊在前面帶路，我們得趕緊追上去，否則又會讓他們跑了。」亞瑟•斯莫命令道。
他的哥薩克騎兵已經在整個地區搜索了多r ，卻一直沒有發現狡猾的馬匪，似乎在白天的時間內，那些無惡不作的馬匪們便消失了，而夜晚卻又突然出現在某一處牧場，沒有半點規律可言。
那些派出搜索的騎兵小隊，也曾經按照馬匪留下的蹄印跟蹤過，但蹄印總是消失在某一條河流或者小溪邊，而對岸的草地上卻沒有半點蹤跡。很明顯，這些馬匪是非常老到的，他們肯定是沿著溪流去了上游或者下游…令人無法繼續追蹤
于是亞瑟•斯莫便用了最笨的方法——守株待兔。
只要抓住對方的尾巴，死幾個人還是值得的，于是在亞瑟•斯莫的命令下，數百名哥薩克騎兵沿著劉靖北撤退痕跡，迅速前行，無數的馬蹄踩踏在大地上，如悶雷般震動…
…………………………………………
張振勛領著部下，一如既往地等在山口，經過數月的練習，和大多數瑞字營官兵一樣，張振勛馬術也嫻熟了許多，雖然不能同那些馬背上的蒙古人相比，但至少可以用雙腿夾著馬肚子打盹了。
突然，閉眼假寐的張振勛听見遠處馬蹄陣陣，便立即睜眼，只見草坡上，兩個騎兵策馬狂奔，自北向南而來，背後拖起一串煙塵，「來了……來了……老毛子…上鉤了」
張振勛一個機靈，隨即命令身邊的士兵，「速速通報大人，就說俄國人來了，準備包餃子。」
「遵令！」數名騎兵立即離隊。
果然，沒過一袋煙的功夫，劉靖北的馬隊便也出現在了視線內。
見到接應的部隊，滿身塵土的劉靖北立即下馬，長長地吁了一口氣，對張振勛道︰「接下來就看你們的了。」
張振勛大笑著，拍拍劉靖北的肩膀，贊許道︰「你這馬匪當的真不賴，不但弄了幾百匹馬，上千頭牛羊，這下還把俄國人的馬隊引來了…真是了不起，不過你得演完全套，讓老毛子徹底上鉤才行。」
于是劉靖北一行人都下了馬，將手中彎刀、火槍扔的到處都是，然後三三兩兩席地而坐，做出了一付休憩的架勢。受傷的牛良晨等人則自有人接應回了大營