()就在朝廷剛剛下詔宣布，準許各省修建鐵路的第二r ，便立即有督撫響應。但首先站出來的既不是修唐胥鐵路的李鴻章，也不是同意修建滬淞鐵路的劉坤一，而是湖廣總督張之洞。
湖廣總督府在漢口、長沙都貼出告示，「…茲建立湖廣鐵路公司，擬修建漢口至長沙鐵路…鐵路獲利甚多，然修建資金巨大，現招募商股，共一千萬份，望鄂湘父老踴躍入股，早r 實現中華鐵路之夢…」
「官督商辦！」陳若錦看著保衛處自漢口發來的電報說道，「張之洞打的好主意，這樣一來，他的漢陽鐵廠所產出的鋼材就不愁沒有銷路，長漢鐵路共八百多里，足夠吃上幾年了…」
「可惜啊，促成朝廷準許修路，本是林大人的功勞…利用x nji ng的中俄沖突，在報紙上鼓吹修路，又在背後說動洛希爾，讓英國人施壓，這才有了各省自行修路，讓湖廣撿了個大便宜。」楊衢雲不免有些憤憤。
「不能完全這麼說。」陳若錦眨眨眼，笑著說道，「他張之洞既然願意做這出頭鳥，搶這風頭，我們悄悄跟進便可，這樣便可以少了許多阻礙，再說，張之萬在朝中必然也是出了力的，他兄弟二人自是一體麼。」
「大人定下的計劃的第一步已經奏效了，下面該與各省督撫協商，優先修築東西干線。」楊衢雲說道，「得讓李恩富去說動他的老同學詹天佑了…」
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朝廷準立工部鐵路司，但鐵路和火車在諸位軍機大佬、六部主事以及王公大臣們眼里，就是個轟轟亂響的怪物，心中依舊存有深深疑慮。于是，鐵路衙門在詔書中是成立了，但辦公場所、人員經費卻統統沒了下文。
頤和園里絲竹之聲不時響起，紫禁城內清流人物不斷進出，鐵路衙門成立的事情似乎已經被人淡忘了。這也難怪，朝廷不出錢，讓各省自行修建…沒油水，諸位大人又不待見，這樣的衙門，誰會主動過問，又有誰想削尖了腦袋往里鑽？
但英國人赫德卻當了真，不斷地去軍機處、總理衙門要房子、要銀子、要人，最後是驚動了大內，不得已，由內務府撥了一處宅院，給予赫德作為鐵路衙門的辦公場所，戶部的銀子只給了三千兩，吏部卻是一個人也不給…
已是四品頂戴的詹天佑站在赫德身後，看著眼前的這個破舊院落，不免有些唏噓。
青磚的圍牆上滿是苔蘚和枯萎的爬山虎，門洞內的蛛網上積了厚厚地灰塵，緊閉大門則根本看不出原來的顏s ，門上的銅環早已消失不見，估計是被人撬去當銅錢了，只留下兩個窟窿眼，看著阜成門外的人來車往…
赫德心中不由地一陣淒涼，大清好不容易成立了統籌全國鐵路建設的zh ngf 機構，卻被打發到了城外的木樨地，這處宅子大概是哪個沒落抄家王公的別院，地方是足夠大，但要修葺到能住人辦公，可得費一番心思，三千兩白銀是遠遠不夠的…看來要改變這個老大帝國是件極其艱難的事情…
「詹，你別擔心，我會從海關的稅銀里撥出一部分，專門用于鐵路司的修建和辦公，算是小小地以權謀私…不久，我會要巡視各地海關，衙門的人只能靠你自己去想辦法了。」赫德安慰自己的助手道。
「人的事情已經解決了，我的同學，南洋模範學校校長李恩富已經選了一些人來幫我，他們都是在南洋或者香港接受過西式教育的，應該可以勝任。」
「嗯，那就好，幸好中國足夠大，人也足夠多，還是有人願意出來做一些事情的。」
赫德感到一絲欣慰。
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「吐魯番這地方，夏天的時候，熱死人，現在則會凍死人。」張振勛裹著羊皮大衣，騎在馬上，向著同樣捂得嚴嚴實實，坐在一旁馬車上的吳仰曾說道。馬車的 轆不時地發出喀嚓喀嚓的聲音，像是在回應著張振勛。
「但是真的很值得，鄯善以東一百五十里範圍內，就發現了卜草湖、紅台兩個硝石礦，這兩個礦加起來，粗略估計能有上千萬噸儲量，這絕對是驚人的發現。」吳仰曾內心激動地說道。
「我可不懂那麼多，反正大帥讓我護著你們走這麼一遭，既然沒白來，相比大帥也高興的很，我回去和大帥交差時就輕松了許多。」張振勛指指散布在四周的數十名騎兵說道，顯然他對什麼鈉硝石、磁鐵礦之類的名詞絲毫不感興趣。
在南洋軍官生的護送下，奉命前來x nji ng的吳仰曾等人，這一個多月來，在天山南北四處勘察，已經找到了不下十多處礦藏，其中的煤礦和鐵礦還是露天或淺層埋藏的，這冶金礦業學家的眼里，這簡直就是暴斂天物…
此刻，見自己的發現完全打動不了張振勛，吳仰曾不由地一陣黯然，但隨即眼珠子一轉，說道︰「張營長，有了煤礦鐵礦，就可以煉鋼，造槍炮，知道麼？」
張振勛怔了怔，說道︰「這個我知道，崇明島上的軍械廠不也有煉鋼爐麼，我可是特地去瞧過。」
「但是有了槍炮，沒子彈炮彈也不行，難道你拿著空槍去和老毛子拼命？」吳仰曾戲謔道。
「也是，難道這個什麼鈉硝石是造子彈的？」張振勛用手將自己的帽子又往下壓了壓，問道。
「當然，在美洲，為了爭奪硝石，智利同玻利維亞、秘魯可是整整打了五年…」說到這里，吳仰曾突然意識到了什麼，語調漸漸低了下去，「要是x nji ng發現硝石礦的消息傳出去，被洋人知道了，真不知道是福是禍了。」
張振勛咧開嘴一笑，說到︰「我說，這當然是好事了，在咱們自己的地盤上發現好東西，就是歸咱自己的，要是有洋人想來搶，就得先過我老張這一關。」說完得意地拍拍肩頭的步槍。
見吳仰曾有些不屑，張振勛繼續道︰「在南洋時候，我們就一百多人跟著大帥，先是打跑了西班牙人，又和英國人對著干，這才有了宿務的自治，現在建成了南洋新軍，又有兩江照拂，還怕什麼？你對我老張沒信心，那麼大帥你總得信吧。」
這句話，說的吳仰曾眼楮一亮…是啊，這林瑞可真真是個官場上的異類，不但有生財之道，還有知兵之能，現在又著手x nji ng礦產的勘察，他未來還要走到哪一步，真是看不透，不過，自己只要能夠一展所學，便已心滿意足，政治還是不要想太多的好…
戈壁的天氣是多變的，隨著一陣北風吹來，天空已是鉛雲密布，開始飄起了雪花…慢慢地越下越大…
張振勛 哨一聲，四周的騎兵便圍攏了過來，張振勛扯著嗓門道︰「弟兄們，加快速度，趕回鄯善過夜，晚上老子請吃烤全羊……」
「嗷…」周圍一群騎士高興地叫了起來。
張振勛看看自己的部下，哈薩克、索倫、錫伯、額魯特、漢……心說，只要同甘共苦，禍福同享，管他那個部族的，都是自家兄弟。