()林瑞率領上千騎兵，裹挾著馬繼業只一天時間便回到迪化，剛剛住進迪化的驛館，馬繼業便病倒了，在冬r 里連續跋涉兩千多里，又被林瑞揉搓了一番，便是鐵人也是扛不住的。
x nji ng巡撫陶模听說此事之後，不免大驚，畢竟這馬繼業擔負著中俄調停的重任，萬一在迪化出了三長兩短，那可就麻煩了。
等去完驛館探望之後，向其他人打听了事情的原委後，陶模便急急地來到輪台大營尋林瑞。
此時時間已近黃昏，林瑞正領著一幫軍官，捉了一只兩歲阿勒泰羯羊，宰殺剝皮，去頭、蹄、內髒，用一頭穿有大鐵釘的木棍，將羊從頭至尾穿上，羊脖子卡在鐵釘上。再用蛋黃、鹽水、姜黃、孜然粉、胡椒粉、上等白面粉等調成糊，將全羊抹上調好的糊汁，剛剛放入熾熱的 坑中，開始烘烤…
陶模便出現了，隨即便拉著林瑞走到一邊，埋怨道︰「信之，你還有心情烤全羊…我前幾r 已經同你說過，要防止英國人和俄國人勾結到一起，現在你倒好，行事怎能如此魯莽，剛見面就把這馬繼業得罪了…接下來可怎麼辦？」
林瑞則絲毫不為所動，滿不在乎地說道︰「陶大人，洋人和咱們可不一樣，咱中國人講究禮義先行，凡事都會謙讓三分，遇到問題往往都是商量著來，但這洋鬼子可不一樣，他們一般先是衡量下各自的拳頭，誰的拳頭大夠硬，那麼便由誰說了算…
…再說，誰讓這個英國雜種正好撞入我的大營，還一付盛氣凌人的架勢，所以，我得從氣勢上徹底壓倒他，然後麼，再施以說教，方可見效。」
見林瑞一付胸有成竹的樣子，陶模將信將疑，只得無奈地說道︰「只能如此了，只能等馬繼業的病好，我們再一同前往巴爾魯克山，不過天氣越來越冷，路上不太好走啊。」
「這樣正好，這天氣不便與大軍行動，那麼老毛子也沒辦法在私下里做小動作，這實地勘察便能順利一些。」林瑞笑道。
…陶模沉默半響，又問道︰「你在托克遜又新立了軍營？」
「是的，」林瑞也不隱瞞，「入疆這麼久，我手下的那幫軍官們已經將天山北路走了個遍，根據反饋的情況來看，這托克遜城扼守南北疆交通要道，又是內地入疆前往迪化的必經之路，所以，這個要沖之地，沒有足夠的兵力把守是不行的，所以留了兩個營頭駐防在那里…
…此外，我還準備派部分人馬進駐哈密，以保後路暢通，七八月份領兵入疆，在經過甘肅之時，我總隱約覺得有些不對勁…那個地方遲早會出亂子。」
見陶模臉s 大變，林瑞又是哈哈一笑，說道︰「我是隨口一說，你別在意，努…那只羊已經燜烤的差不多了，我們先大快朵頤再聊這些軍國大事…」
于是，林瑞徑直走到 坑，揭蓋觀察，見到整個羊已成金黃s ，有用木棍輕輕捅了捅後腿，見里面的肉已呈白s ，便環視一眼周圍垂涎y 滴的年輕軍官們，大聲笑罵道︰「一群就知道吃的夯貨，快些取出來，要不就烤糊了…」
眾人轟然應道，忙不迭地上來幫手，個個臉上都是喜笑顏開…
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在迪化耽擱幾天之後，馬繼業終于康復了。一場風寒而已，一個二十多歲的洋鬼子，應該能捱過去，林瑞說。
于是馬繼業、陶模、林瑞一行便離開迪化，冒著冬r 的酷寒，向著巴爾魯克山前行，陳光遠挑選了百多名j ng銳騎兵隨行。
按照原先的約定，伊犁將軍、塔爾巴哈台參贊大臣富勒銘額現在應該已經到達中俄邊界，而俄國人弗拉基米爾維奇.別列科夫男爵也應該出現在那里。
自迪化出發，沿天山一路西行，經昌吉、綏來、過奎屯河，改向西北，便是巴爾魯克山了，盡管一路都是平原戈壁，但七八百里的路程，也是需要五六r 才能抵達的。
一路上，剛剛痊愈的馬繼業一直躲著林瑞，即使照面也絕不打招呼，陶模見到這種狀況，一直憂慮不已。
終于在一天傍晚，隊伍宿營之時，陶模找到林瑞，說道︰「信之，這馬繼業似乎對我等抱有敵意，明r 便可與俄國人匯合，這勘察一事看來對我等已無必要，英俄兩家必然聯手，我看還是趁早寫好奏折，說明原委，向朝廷請罪吧…署名時，把我的名字寫在前面…」說話間，神情非常落寞。
林瑞伸出手來，拍拍陶模的手臂，安慰道︰「這馬繼業現在何處，我去同他商量一二，看看這外交官的兒子是否懂得外交的真諦。」
陶模指了指一處已經搭建好的帳篷，等林瑞走出幾步後，又趕緊囑咐道︰「啊，信之，你說話稍微客氣些，可別再做什麼出格的事情…」
這是個只能容納五六人的牛皮帳篷，是陶模的親兵剛剛搭建好的，為馬繼業和他的纏回向導準備的。
林瑞毫不客氣地，直接挑開簾子入內，正在整理床鋪的纏回向導買買提抬頭一瞧，便趕緊磕頭道︰「拜見大帥，拜見大帥…」顯然是被前幾r 的經歷嚇壞了。
林瑞看都不看地上如同搗蒜般買買提，而是直接走向有些驚愕的馬繼業，正s 說道︰「喬治先生，我想我們應該做一次長談，一次關于公務的談話。」
馬繼業微微沉默了一下，便示意買買提出去，等帳內只剩下林瑞和他兩個人的時候，才請林瑞坐下，然後開口說道︰「林大人想找我談什麼？」
「馬上就同俄國人匯合了，自然是聊聊俄國人…」林瑞笑道，眼神里全是狡黠的神s 。
「俄國人…你想說什麼？」馬繼業疑惑地問道。
「自從我來到x nji ng，便對俄國人在中亞的擴張史產生了興趣，按照你們的公元紀年，1865年…俄國成功佔領塔什干…1866年，俄國征服錫爾河右岸並吞並了整個浩罕汗國…1868年，俄國哥薩克騎兵進入布哈拉，1873年，希瓦汗國屈服…
…當然，大清亦在歷次談判中失去西北近兩百萬平方公里的土地，而巴爾魯克山只是租借…」林瑞緩緩說道。
「你說的這些，我都知道…」馬繼業不無譏諷地說道，「有什麼新的內容麼？」
林瑞沒有絲毫怒s ，只是繼續道︰「二十年前，左宗棠入疆平叛，說明大清對x nji ng的歸屬是絕對沒有退讓余地的，所以中俄在西北問題上不會有大的沖突和戰爭…不知道喬治先生對我的看法有沒有異議？」
馬繼業的眼楮里透出贊賞的神s ，說道︰「確實，中亞土地貧瘠，民族眾多，俄國人自然不會在這塊土地上樹敵過多，畢竟吞並中亞諸國的時r 尚短，統治並不太穩固，而且俄國人的重心在歐洲的巴爾干…」作為英國在中亞地區的外交間諜，馬繼業自然對地區局勢和國際形勢都頗為了解。
「喬治先生果然是外交世家，確實厲害…」林瑞贊揚道，但隨即又問道︰「俄國打敗瑞典，獲得了波羅的海出海口…逼迫大清割讓海參崴，獲得了太平洋的出海口…在巴爾干挑起事端，是為了獲得黑海的出海口，那麼，征服中亞諸國又是為了什麼呢？」
馬繼業目光閃動。
林瑞略微停頓一下，自己答道︰「俄國人是想打通中亞通道，獲得前往印度洋的港口…」
馬繼業的額頭的青筋猛然一跳，是的，這正是英國真正所擔心的。波羅的海通往大西洋的通道有瑞典、丹麥等國扼守通道，而黑海與地中海的海峽又掌握在土耳其的手中，至于海參崴，則有英國扶持下的r 本在防範。
但是，如果俄國人真的往南征服了阿富汗，只需再南進數百公里，便到了印度洋的海岸，到時，俄國人不但獲得了夢寐以求的不凍港，而且他們的艦隊可以不受阻礙地直入大洋，切斷大英帝國與亞洲殖民地的聯系，直接威脅英國在印度斯坦的統治……
「長于西方世界的林大人果然與一般官員與眾不同，但我很好奇，俄國人在中亞的擴張，以及他們的遠景計劃，你是怎麼知道的？」馬繼業有些好奇的問道。
「上一次的沖突中，我俘虜了近百名哥薩克騎兵，其中有一位上校，因為某些原因，我沒有據實上報，而是留下來，獲得我想知道的信息，而現在，這個俄國上校對我已經沒有什麼價值了…」林瑞微笑著，直視馬繼業。
「好的，你的籌碼，我表示接受，但你想得到什麼？」馬繼業故意裝糊涂問道。
「與我聯手，遏制俄國人在x nji ng北部的野心，這樣也可以減輕你們在阿富汗的壓力」林瑞認真地說道。
「如果你說的是巴爾魯克山，我想我們的目標是一致的，但如果涉及其它問題，我得請示國內…」馬繼業謹慎地回答。