在發生過剛才的事情之後，雖然錯不在他，不過艾力克斯頓親王作為這次拍賣會的主人家也不能完全把責任推卸下去，只是這個親王大叔亦不是菜鳥一個，為免我的不滿繼續升級，他就連把宴會廳的大門打開這種小事也搶先在侍從之前親力親為。
「這里就是我們的宴會廳了，愛蕾娜小姐，請！」
看到眼前向我微微欠身的親王，縱使我的不滿和尷尬已經在臉上表露無遺，不過仍然是禮貌十足地說︰「麻煩您的帶領了，親王大人。」
不少身著禮服的人三三兩兩的在宴會廳內小聲地交談著，在大廳盡頭的樂隊一直奏出柔和的音樂，滿滿的食物被放置在大廳中央的數張長桌上任憑賓客享用，而帶著酒精飲料的侍應則在穿梭其中。
在大門打開的時侯還沒人注意到我的存在，但是當我往廳里走了兩步之後，賓客們幾乎全都不約而同地把頭轉過來向我行起注目禮來。
咦？我有這麼奇怪嗎？我一邊這樣想著，一邊再往廳內走前幾步，我身後立馬就傳來鎧甲移動所發出重重的金屬踫撞聲。
我看了看賓客，再轉頭看了看我身後的兩個護衛，終於發現大家看著我的原因了──根本就沒有人把護衛帶到這種地方里啊！
看著凱寧和托馬斯還一臉不解的表情，我真尷尬得想找一個洞鑽進去，不過既然連主人家都沒有對我帶著護衛的行為提出抗議了，現在的我應該若無其事地進去才對。
說是這麼說，可是做又是另一回事了。
我吞了吞口水，把綁著的側馬尾輕輕一撥，抬頭挺胸地作出一副自信的模樣往最靠近的餐桌走去。
在拿起一小塊造工精美的糕點咬了一口之後，我向周遭的其他人展現了一個人畜無害的微笑，盡管沒幾個人知道我的身份，但賓客們也向我點頭示意然後繼續做自己的事。
眼看再沒人注意我了，我便轉頭向托馬斯和凱寧問道︰「反正你們跟我一樣還沒吃晚飯，要不要吃點什麼？」
「既然大小姐這樣說的話，我就……」
「不用了，我們並不是為了吃東西才來到這里的。」
「……咳，我也不用了。」
本來肯定是打算在得到我的允許之後可以大吃特吃的托馬斯話才說到一半，听到凱寧面無表情地說不用，而且還用眼角的余光看了他一眼的時侯，馬上露出一副失望的表情把之後要說的話吞了回去。
「難得都來到這里了，真的沒關系啦。要是不吃點東西的話也沒有力氣保護我？」
「要是大小姐堅持的話，我就恭敬不如從命了。」
沒想到凱寧這麼容易就被說服了，托馬斯立時歡喜地說︰「那麼我也……」
「啊，你不是說不用的嗎？就別吃了。」
「怎、怎麼這樣！？」
托馬斯那一下子高興一下子失落的有趣表情把我逗得咯咯發笑，幾乎就讓我把之前發生的那起不快事情的陰霾一掃而光……不過也僅僅是幾乎而已，那種事情怎麼可能說忘掉就能忘掉呢？
我悠然自得地把手上的?點吃掉之後，才向心情低落的托馬斯說道︰「剛剛只是逗你玩的啦，要吃就吃！」
雖然說是得到我的口頭應允，但托馬斯也不知道我說的到底是真是假，只是警惕地看著我的臉，想從我的神色中窺探個一二出來，在我狠狠地盯了他一下之後，他這才敢於放開懷抱狼吞虎咽起來。
當我們三人開始吃上這頓不一樣的晚餐的時侯，一個身著華服的女性很不適時地走了過來，我只好依依不舍地放下手里的食物，正色對著那個貴婦準備應付她那些應該沒多少營養的話題。
這個貴婦頭上盤著像是飛碟似的夸張發型，手上拿著翠綠色的扇子把臉擋著大半，用奇怪的腔調一邊呵呵地高聲笑著一邊向我問道︰「唉呀，這位小姐很生臉孔耶，到底是哪個家族的千金呀？」
「您好，我是斯圖多特的愛蕾娜。」
听到我的回答，有著夸張發型的婦人臉上立時就掛著一個大大的問號，而其他悄悄地注意著這邊的賓客都皺著眉頭低聲說著「你有听過嗎？」「沒有耶？會不會是別的國家的家族？」。
「其實我的家族很小而已，你沒听過也十分正常……」
「呵呵……是這樣嗎？愛蕾娜小姐你不用謙虛了，一個普通的家族又怎麼可能被邀請來這個拍賣會呢？」說著，那個發型夸張的貴婦啪的一聲把手中的扇子收起，「我是艾辛堡伯爵夫人，很高興認識你，願帝王的榮光如巴拉丁之光一樣照耀著我們！」
「願……願帝王的榮光照耀我們！」
順帶一提，這個國家的人都很尊崇他們的皇帝，說話里常常會加入帝王的榮耀啊帝王之名啊之類的口號。既然現在我也算是半個捷諾比亞人了，正所謂入鄉隨俗，既然大家都這樣說了，我只好也意思意思地跟著她喊起來。
我想伯爵夫人特意來找我這個根本沒有人听過的小貴族，應該不僅是為了自我介紹這麼簡單？
果然如我所想，伯爵夫人用目光把我的衣著掃視了一番之後開口問道︰「不知道愛蕾娜小姐來到這次的拍賣會有什麼目標呢？」
「目標？夫人你的意思是……」
「想必你也知道能被選上作為這個拍賣會上的拍賣品全部都是大陸上的珍品？听說這一次的拍賣還有薩拉之星作為壓軸呢！愛蕾娜你應該沒打算空手而回？」
薩拉之星？那到底是什麼東西啊？再說我才象徵性的帶了一百金幣來這里，空手而回早就在我的預想之中了……不過我當然不可能這樣跟她說啦。
「我暫時還沒有什麼特別的目標，不過你剛剛說的薩拉之星到底是……」
「什麼？你不知道薩拉之星？」伯爵夫人用著「竟然連這種常識也不知道」的表情和語氣向我講解道︰「薩拉之星可是一顆十分有名氣的寶石──它其中一個珍貴之處在於其所蘊含的巨大魔力，傳說古代的一位大賢者曾經把魔力注入過這顆寶石之內，讓它可以作為各種強**術的催化劑來使用，而且跟只能使用一次的普通催化劑並不一樣，可以無窮盡的使用下去。」
「在數千年的戰亂之中薩拉之星輾轉落入過不同人的入里，直到數百年前這顆有著神奇力量的寶石突然從歷史上消失，直到最近艾力克斯頓親王不知道從什麼地方得到這顆寶石，而且還把它當作這次拍賣的壓軸呢。」
「可是這麼危險的東西在這里拍賣沒問題嗎？」
若是那顆薩拉之星真是這麼厲害的寶石，按理說若是由身為皇族成員的艾力克斯頓親王得到的話很應該謹慎地收藏起來，而不是放在這個打著皇家名義的拍賣會內作為壓軸來進行拍賣？
「呵呵，其實我剛剛說的也只是傳說而已，這數百年間根本就沒有任何人可以證實到它所擁有的魔力到底有何等強大，就連使用的方法也已經失傳己久。你想想，要是薩拉之星真是這麼珍貴的寶物的話，他還會拿出來賣嗎？」
我想了想，覺得伯爵夫人說的也有道理，不過內心隨即又浮起了另一個問題。
「可是若果真如你所說的，那顆寶石的神秘力量僅僅只存在於傳說之中的話，那麼為什麼會作為壓軸的拍賣品呢？會有人花錢買沒用的東西嗎？」
「我剛剛說過，那個傳說中蘊含在內的強大魔力只是其中一個珍貴之處，」這時侯艾辛堡夫人的眼中突然閃過一陣精光，然後語氣變得激動地繼續向我說道︰「另一個珍貴之處在於這顆寶石是大陸上產量極少的空浮石！這空浮石可是在大陸內極難采得的寶石，甚至比產量稀少的秘銀還要更為罕有。傳說這種寶石在黑暗的環境中會從寶石內部發出神聖的藍光，而且在魔力充足的環境下還會自行在空中飄浮！」
空浮石？秘銀？雖然這些礦物我完全沒有听過，不過光是听伯爵夫人說話的內容就可以猜想到那些被稱為空浮石的寶石一定是價值連城的寶物，也就能說通為什麼這顆寶石會被當作拍賣會的壓軸──即使魔力什麼的只是傳說而已，但光是寶石的本身就已經有著足夠的價值了。
「不?你說，我這次的目標就是那顆薩拉之星，為了它我已經準備了……」看我露出一臉什麼都不懂的表情，伯爵夫人似乎已經沒再把我視為威脅了，說到這里的時侯她還特地把聲音壓低，「我已經準備了五十萬帝國金幣了，這次我一定是志在必得！」
「五五五五五十……」
在听得夫人說出的金額之後我立時驚呼了起來，幸好在我引來注意之前她就一手掩著我的嘴巴，並神色慌張地對我做出一個別作聲的手勢。
五……五十萬？她是說五十萬！？這個國家的五十萬金幣不就等於地球的幾個億了嗎？要拿幾個億來買一顆寶石那實在是太浪費了！
「總、總之，到時侯還請你手下留情了，愛蕾娜小姐！呵呵呵呵呵……」
說完之後，伯爵夫人便拜別了我回到宴會廳的中央和其他貴族繼續交流。
我開始覺得這個國家的上流社會實在是奢華得超出我的想像了。雖然剛剛夫人跟我說的五十萬已經讓我嘆為觀止，不過我肯定在這里能拿出不只五十萬金幣的仍然大有人在，跟其他人相比起來我帶來的一百金幣就好像藍鯨跟細菌的體型差距一樣不值一提，我的一百金幣能在這里買到的東西我看就只有這里的飲料和?點。
除了伯爵夫人之外，可能是礙於我身後兩名高大的護衛又或是由於我的穿著而覺得我的身份低微，直至拍賣會開始之前都沒有別的賓客來跟我搭話，也幸虧如此我才能樂得清靜地品嘗這里的食物。
當那滿桌子的食物在滿臉錯愕的侍者面前幾乎被托馬斯和凱寧他們一掃而空時，宴會廳的大門再次被重重地打開，隨之而來的是艾力克斯頓親王那把震耳欲聾的大嗓門。
「各位親愛的來賓，歡迎來到本親王主辦的皇家拍賣會！」
親王大叔張開雙手做出一個夸張的動作，同時所有賓客也都停下手上的事情把注意力放到親王身上。
「每一年，我都會為大家搜羅各式各樣的奇珍異寶，今年也不例外！廢話我就不多說了……我現在正式宣布，本年度的皇家拍賣會現在開始！」
話聲剛落，場上馬上響起一片熱烈的掌聲，然後包括我在內的所有賓客便在侍從的指示之下一一離開宴會廳，往拍賣會的會場魚貫而去。
艾力克斯頓親王就站在大門的旁邊，向每一個離開的賓客點頭示意，但唯獨在我經過的時侯開口向我說道︰「愛蕾娜小姐，希望今天的拍賣會能讓你感到愉快！」
其他賓客也都驚奇地回頭看我，我只好僵硬地道謝，然後加快腳步離開這里。
說到底，我也不知道為什麼這個親王對我的態度為什麼會跟對待其他人的時侯與別不同，要說是為了補償那個變態對我毛手毛腳的話也不對，因為早在我剛下馬車的時侯他听到我是池田家里的人之後就已經對我特別親切了。
難不成他跟池田有什麼關系嗎？
不對不對，人家可是親王，怎麼可能會跟池田那家伙有關系呢，這一定是我想太多而已。