()放下繁雜龐大的土改運動，說說潘家莊的老地主。
老地主有那麼多的土地，自然是地主，當然和其他的地主一樣被請進了關押點。他的兒子潘艾道在一年前就回來了，歪脖子已經治好，這惡子不思悔改，糾集了不少地痞流氓，欺凌鄉里，還給國民黨反動勢力捐資送糧，甚至與解放軍對抗被抓住槍斃了，槍斃他的時候老百姓奔走相告，真應了那句話，盼著挨刀。
此時的老地主年事已高，由于常年不斷的勞動身體硬朗，只是眼楮看的不遠，腰桿子更彎了，抽著煙葉，坐在關押點的一個小凳上，和所有被關押的人一樣，沒有話語，他和別人不同的地方是沒有驚慌失措，好像坐在自己地頭一般。來這里已經幾天了，他一直那樣。讓其他地主不明白的是，一些當地的干部和老百姓，對老潘地主十分客氣，而且越來越好，最後把他與旁人分了開來。
五
孫部長怎麼也看不出，其貌不揚甚至有些髒兮兮的老地主，會有很高的民德，在農民中有很高的威信，峽口地面的不少農人到縣里打听他的消息，拉著干部不管認不認識說上一大堆老地主的好話，有的還送來饃饃或者熟洋芋，而且，從下面回來的土改隊員們，也帶來了同樣的情況匯報，集中反映的是一個中心，那就是，這個潘家莊的老潘地主的問題，不能與其他地主等同對待，要進行認真調查核實，千萬不可馬虎，一旦馬虎從事，說不定會引起老百姓的不滿，帶來被動。所以，他把老地主單獨請來坐在一起談了一次話，老地主的寡言少語，和沒有說上幾句話就長咳不停，讓他無法了解更多的情況，于是，他決定親自出馬，到潘家莊實地看看。
這r 一早，孫部長帶著農委許干事，農會主席周來旺，縣民兵大隊的三名民兵和老地主上了路，民兵里正好有唐世科和曹步清。
許干事比曹步清差幾歲年紀，是外地來的年輕小干部，穿舊軍裝，負責寫寫畫畫做記錄，由于需要，他在民兵中選出有文化特長的曹步清經常給他幫忙，提漿糊桶或磨墨汁雜活，這時候寫字都是用毛筆。看上去他戴眼鏡好像文化程度甚高，其實只是高小程度，然而，在剛剛解放的時候，這樣的文化程度在基層干部中卻還少的可憐。
曹步清說實在的比許干事有文化，李新的教育方法是非常高明的，加之出身于中原地帶，與山中教書者有著實質x ng的不同，要不怎會得到唐秉木的賞識，而且，曹步清從學堂到私塾時r 不少，實在不是一般高小文化能比的。曹步清毛筆字比他強，更加上有相當高的珠蒜手段，從一開始就討厭給他打雜，後來，更有那爭強好勝之心，曹步清以熟相欺，持才傲物，常拿許干事開玩笑，有時故意當眾出難題為難他，許干事吃過幾次虧，雖然並不以此生氣，但見了他心里犯沖，老是做好防備，提防這個又瘦又干不講情面的小子。他和唐世科這個民兵分隊長十分要好，一方面對唐世科的為人十分佩服，另一方面，也只有唐世科才能把曹步清吼住，不讓曹步清欺負他。
幾人一路行來，路程不近，正午在黨家墩吃飯，其實就是黨家墩土改工作隊和農會積極分子，用水和饃饃招待他們，一邊把近期情況匯報一下，接受孫部長的指示和任務，許干事認真負責做好記錄，此時的條件相當艱苦，臨了，老地主把大家吃不完的新蒜把子都收在了懷里，當地特產紫皮大蒜的把子十分鮮女敕，大家看見卻沒有問，不知老漢有甚用處。直到下午才進了潘家莊。
進了莊，家中老幼在門邊伺候，等待相招，老地主把地窖中所窖絆倒賊拿幾個出來請幾人吃，這是去年窖的沒吃完，幾人知道這個物事，在腿上拌成兩半，吃在嘴里真甜水多，孫部長和大家吃完羅卜，看老地主親自把羅卜的頭尾收過，讓老地主到別房坐地，才把家中人等叫到面前來，坐了一地，他要一個個地問話，了解情況，許干事掏出紙筆做記錄。唐世科三位民兵自在外察看情況。
首先是管家，這個外貌極其老實忠厚的文姓中年漢子，听了孫部長的話後，上前一拘到地，流著淚講述了自己的身世。
原來，他本是北方行商，十多年前，舉家南下，在臨夏地境被土匪打劫，他自和同伴們拼命反抗，但架不住土匪人多，最後人伴多被打傷打死，妻子被抓住要受辱，可憐的女人咬舌自盡，他自己受傷倒地昏死過去，父母和兩個娃都被殺死。他本在甘南看下大店鋪，交了定錢來家里接人，想從此不用滿世界游走，結束風雲變幻的游販生涯改為坐商，不想遭此厄運，真是悲慘至極。受傷昏死不知多久才醒來，眼前除了家人橫七豎八的尸骨，咬舌自盡的妻子，還有幾具跟班下人的尸體，所有貨物連同馬車都被土匪擄去，他悲憤功心又昏過去。再一次醒來，他流著淚，裹住身上的傷口，用一把斷砍刀挖掘土坑，要把死去的人們掩埋，這時候逃跑的三個家人又跑了回來，哭著和他一起把死者埋葬。從那一天起，他帶著三個家人對天發誓要報仇雪恨。自此整r 在附近地區打听，尋根問底，最後知道那伙土匪是一個叫馬三刀的土匪頭子帶著，住在臨洮南面五十多里的紫松山上，于是化妝成農人山邊相機報仇。他們挖出一個大坑，上蓋石板，準備把土匪們一個個全殺在里面。沒有多久，他們了解清楚，原來，這伙殺人不眨眼的土匪，被匪首馬三刀帶著，盤聚在紫松山上極大的，叫做娘娘殿灣的古老建築中，那里三面石壁環抱沒有其它路，只有一條路還被土匪把死，他們要進去不可能，只得在山下等待，見那單個土匪下手，土匪們一點不知道。就在他們殺了七、八個土匪，被土匪發現問題，土匪頭子馬三刀發現他的小兵老有人不回山，就派出幾個心月復暗中模索，終于踫巧看見他們把小土匪按在大坑中，立即大刀闊斧殺來，他們落荒而逃，但還是死了兩個家人，逃跑路上那個家人也傷發而亡，老潘太公在山上進香看見了倒在路邊的他，他才得救，傷好後留下來為救命恩人管理家園直到今r 。
文管家說到這里已是老淚橫流泣不成聲，將衣服除下來，讓大家看他舊r 的傷痕，其狀驚目。
孫部長听完管家的話，再問其他人，這些人除一位私塾先生外，都是一般的農人，基本是無家可歸失去土地的農人，同樣被老地主收容供給吃用，有的已經成家生子，雖然，每天下地勞作，多年來，老地主待為家人相于不薄。
認真負責地听完所有人的情況，最後，孫部長和農會主席周來旺小聲地，認真思考著商量了一回。現在，他們清楚了解了情況，認為老潘地主雖然地多糧廣，名震一方，實在是做了不少善事，倆兒子雖說心狠手辣行惡鄉里，一個被老百姓打死，一個槍斃，在縣里當國民黨縣官的兄弟早被解放軍打死，家族雖惡，與老地主其實無關，不說贊揚老地主，但也確是不能治他的罪，他沒有罪，相反甚得民心，如果不負責任將他關押治罪，可能有背黨的基本路線，失去民心，還是把情況向上級領導匯報，听從上級指示為妥。所以，他們把老地主叫來坐下，孫部長對眾人道︰「潘家莊情況特殊，需要單獨派出土改工作小組，由文管家各方面協助開展工作，老潘太公不用再到縣上集中，在家中等待，如有事及時通知，其他人等還與往r 一樣，大力配合土改工作的順利完成。」潘家眾人長出一口氣感謝不迭，老地主自是淚流滿面，稱謝不已。
須臾，開出飯來，是老地主特意安排的臊子面，配了幾碟小菜，孫部長笑著用筷子撥弄了幾下，問老地主道︰「你這菜可有些說道？」老地主紅著臉道︰「讓部長首長笑話，匆忙之間沒有甚菜下口，除這雞蛋和洋蔥外，就是今r 在黨家墩吃下的女敕蒜把子，還有卻才吃下的羅卜頭尾，洗淨切碎放油炒了，其實味道不壞。」孫部長和周來旺吃了，味道確實很好，心里對老地主暗暗佩服，對他的勤儉節約，勤儉持家有了更深的了解。
隨著宏大的土地改革運動，老潘地主在干部們沒有要求的情況下，向縣人民zh ngf 捐獻了幾個山窯的谷子，縣里派出大掛馬車整整拉了四十車，被記一功。