話說高宗皇帝得知岳元帥已收服太湖楊虎，心中大喜，封楊虎、張國祥、董芳、阮良、耿明初、耿明達六人為統制，岳飛另加封號，眾將士論功行賞。楊虎等人得到朝廷重用，心中自然歡喜。
岳飛整頓兵馬，日夜操練，排兵布陣、令行禁止，打造了一支無堅不摧的岳家軍。過了不久，朝廷頒下聖旨，命令岳飛統領大軍征討鄱陽湖水寇。
岳飛領旨，命令牛皋率領五千人馬為前隊先鋒，王貴、湯懷率領五千人馬為第二隊，自己並眾將隨後出發。楊虎送家眷回老家安頓，隨即趕赴
軍營，跟隨大隊人馬一起出發。
話說牛皋率領五千兵馬，作為先行，晝行夜宿來到鄱陽湖湖口，見了鄱陽湖總兵謝昆。牛皋問道︰「謝總兵，你是這里的主人，這鄱陽湖周圍
有多少賊寇？他們的巢穴在哪里？離此有多遠？這些你應該知道？」
謝昆听了說道︰「這鄱陽湖有多少賊寇我可說不清。我只知道其中有一座山，名叫康郎山，山上有兩個山大王，大當家羅輝，二當家萬汝威。
他們手下雄兵猛將甚多，其中有一個叫余化龍的人，十分厲害。這個余化龍是賊寇的元帥，善于用兵。」
「這康郎山離此有多遠？是走水路還是陸路？有沒有捷徑？要是有捷徑，我倒想去會會這個余化龍。」
「你看前面那座最高的山，那就是康郎山，走旱路五十里，走水路不足二十里。」謝總兵說道。
牛皋听了，心中琢磨︰「這余化龍是水寇的元帥，我要是將他擒來，豈不是大功一件？」這牛皋心性魯莽，天不怕地不怕，做事從來不考慮後
果。他別了謝昆，率兵走旱路趕往康郎山。
來到康郎山下，牛皋命令士兵在山腳下吶喊，引余化龍出來。
二大王萬汝威听得山下吶喊，以為岳飛來了，命令余化龍率眾下山迎戰。
話說余化龍率眾沖下山，大聲叫道︰「哪里來的蟊賊，敢來送死？休怪你余爺爺手下無情。」說罷揮動著手里的虎頭槍迎了上來。
牛皋自恃武功高強，那里把余化龍放在眼里。他大叫一聲︰「你就是余化龍，听說你有些本事，本先鋒特來會會。余化龍你牛爺爺在此，識相的趕快下馬受降，免你一死。要是把牛爺爺惹惱了，一 打得你腦漿迸出，嗚呼哀哉。」牛皋吆喝著舞著 拍馬過來。
余化龍是何等人物？豈能受此羞辱，他二話沒說沖了上來，打量著牛皋，但見牛皋臉如涂炭，橫眉立目，一副凶神惡煞的樣子，也確實有幾分畏懼。但他自從出道以來，一直未曾遇到對手，今天就是拼了命也要試探一番。
「牛就是那位「公道大王」牛皋？你也是賊寇，為何和我們過不去？」余化龍問道。
「我以前是公道大王，現在是朝廷的統制，岳元帥的先鋒官。我們奉命征討賊寇，岳元帥大軍馬上就要到了，剿滅你們是早晚之事，不如趁早投降，也混一個統制當當，何如？」牛皋說道，說罷仔細打量了一眼余化龍，但見他︰頭戴銀盔，身穿紅色戰袍，胯下白龍馬，手執虎頭槍，威風凜凜，看樣子與岳元帥有幾分相似。
余化龍挺槍過來，牛皋沒有答話，舉起手中 便打。兩人槍來 擋， 來槍往，打了幾個回合，牛皋累得氣喘吁吁、汗流浹背，他隱隱覺得此
人功夫和岳元帥不相上下。
「打得贏就打，打不贏就走。好漢不吃眼前虧。」牛皋招架不住，調轉馬頭就逃。
「兄弟們，我們不能自亂陣腳，倘若我們一退，賊兵掩殺過來，我們就會吃虧，不如奮力抵抗，以求保全。」副先鋒說道。
眾軍士听了，覺得有理，于是列成隊形，站立兩旁，張弓搭箭，操刀加盾，嚴陣以待。
余化龍看到牛皋雖然敗走，但他的軍士退而不亂，心里尋思著︰「這位帶兵的先行退走，為什麼他的士兵巋然不動，難道他們設下了**陣引
我上鉤？看來我得小心從事。」
余化龍想到這里帶領眾軍士試探性的往前推進，只見箭矢似飛蝗般射來，軍士們中箭者不少。
「弟兄們，敵人已有準備，我們先回山寨再說。」余化龍只好勒住馬頭說道，說罷率先撤走了。
眾將士跟著撤上山。宋軍見水寇撤走了，忙著收拾散落的箭矢。
話說牛皋騎馬一口氣跑了十多里路，回頭看時，不見一個士兵跟來，頓時大驚失色︰「天啦！難道士兵們逃避不及都遇難了？我回去怎麼向大
哥交代？倘若大哥問起原因，我該如何回答？不行！我得趕回去探看究竟，就是死在賊人手里，我也心甘情願，就可以不要交代。」牛皋不敢
多想，掉轉馬頭往回趕。來到交戰現場，不見一個賊寇，只看到士兵們在地上收拾箭矢。
「賊寇哪里去了？」牛皋好奇的問道。
「逃回山寨了。」副先鋒說道。
「你們是怎樣打敗他們的？」牛皋問道。
副先鋒于是將排列隊形，弓弩防範，箭矢發射，迫使退兵之事一五一十說了。
牛皋听了高興的說道︰「好兄弟，真有你的，你不愧是我的好幫手。今後我們倆依然做搭檔，要是我打了敗仗撤走，你就照舊如此。這樣一來
，敵人就會懷疑我是故意敗走引他們上鉤。妙不可言！高招！」牛皋贊不絕口。
眾軍士听了，忍不住大笑，牛皋也跟著大笑起來。
牛皋于是率領五千人馬退後三十里，安營扎寨，他沒有去見謝總兵，心怕謝總兵笑話。
次日，王貴、湯懷率領五千人馬來到湖口，見了謝總兵，詢問牛皋去向，謝總兵如實回答了。
「我看牛先鋒八成找余化龍較量去了，已經一天了，也不見他回來，又沒有傳來消息，不知如今怎麼樣了。依我看，牛將軍雖然勇猛，但遠遠
不是余化龍的對手。我怕牛將軍現在遭遇不測了。」謝總兵擔心的說道。
王貴、湯懷听了，非常焦急。
「這個牛皋做事魯莽，愛捅婁子，總是不讓人省心。」湯懷說道。
「我們不如前去接應一下，興許有驚無險。」王貴說道。
兄弟倆一合計，問明路線，率領五千軍士匆匆離開湖口，趕往康郎山。
手機用戶請到m.閱讀。