話說岳飛听了牛皋的一番話，說道︰「既然如此，本帥親自去迎接他們。」于是隨著牛皋一起來見高龐、張奎、鄭懷。三位見了岳飛，跪下見
禮，岳飛連忙將他們攙起，說道︰「三位將軍請起，無需多禮。听牛將軍說起三位將軍英勇無比，現在朝廷正是用人之際，三位前來助陣，岳
飛如虎添翼。但不知三位將軍家世如何？」
「末將高龐，乃是開平王之後，奉了母命前來護駕。」高龐說道。
「末將張奎，乃是東正王之後。」張奎說道。
「末將鄭懷，那是汝南王之後。」鄭懷說道。
「原來三位都是藩王後裔，失敬失敬。待本帥奏明天子，再行封賞。」岳飛說道，說罷帶著他們三人和牛皋一起來到玉虛宮朝見聖上。岳飛將
他們三人乃藩王後裔前來護駕之事奏明聖上。高宗听了，非常高興。
「太師，你看他們三人該封何官職？」高宗問身旁的李剛。
李剛說道︰「暫時先封他們為統制，等到天下太平了，再讓他們世襲祖宗地位、職務。」
高宗準奏，于是封他們三人為統制官。
三人跪謝皇恩，隨岳飛一同回了大營。
「元帥，這三位賢弟和我情同手足，日後我們四個人同進退，請元帥成全。」牛皋說道。
岳飛答應了牛皋的要求。牛皋歡喜萬分。
岳飛于是將帶來的人嗎分配到各營，將金銀財帛送入後營作為勞軍之物。
次日，岳元帥升帳，眾將站立兩旁听令。元帥高聲問道︰「今糧草已到，金兵困住我們在此，總不是辦法。要想擺月兌困境，本帥決定與金兵開
戰。只有殺退金兵，我們才有希望突圍出去，護送聖上回京。本帥已寫好戰書，不知哪一位敢去金營下戰書？」話未落音，只見牛皋上前說道
︰「末將願往。」
岳飛听了連連搖頭，說道︰「不行、不行！你昨天殺了他們那麼多兵將，是他們的仇人，你去了他們一定會找你報仇。還是換別人去吧。」
牛皋說道︰「除了我，再也沒有人敢去金營。」
岳飛說道︰「既然如此，你去換了衣服袍帶帽子，速速下山，本帥等你的消息。賢弟此去，一切要小心應付，言語要謹慎。」
「元帥放心，我自有辦法應對。」牛皋領命，帶了戰書出營。
岳飛見牛皋離去，忍不住暗暗落淚。他擔心牛皋此行凶多吉少。
張保替牛皋換了衣服，穿戴整齊，眾兄弟一同送牛皋下山。分手之時，千叮呤萬囑咐。
牛皋淡然一笑說道︰「各位哥哥請回吧！常言道︰‘教的言語不會說，有錢難買自主張。’大丈夫隨機應變，車到山前必有路，著什麼急？不
過，做小弟的還有一事相求，倘若我真的回不來，還請眾位哥哥好好對待我這三個兄弟，如同對我一樣，這樣我就放心了。」
眾兄弟听了說道︰「大家都是兄弟，不分先後彼此，一樣對待，但願兄弟此去吉人天相，全身而退。」
高龐、張奎、鄭懷對牛皋更是難舍難分，他們居然忍不住哭了。
「兄弟們，送君千里終有一別，大家請回吧！」牛皋說道。
眾兄弟灑淚先別，牛皋獨自一人下山去了。
且說牛皋下得山來，抹干臉上淚痕，整理好身上穿戴，他看著自己這身打扮，只覺得好笑︰「瞧我今天這身裝束，就好像城隍廟里的泥判官。」牛皋沒有多想，他來到番營前，平章見了牛皋驚異道︰「咦——這不是昨天打此經過的牛南蠻嗎？今天怎麼這身打扮？」
牛皋听了說道︰「大丈夫能文能武、能屈能伸。我今日前來非為別事，乃是奉了岳元帥之命前來下戰書。我今天不是來打架的，我是作為信使
前來，為了不失禮儀，自然要打扮得文縐縐的。有勞你通報進去，就說岳元帥派使臣前來下戰書。」
那平章看到牛皋的黑臉配上這身裝扮只覺得好笑，他偷偷樂著進了金兀術的帳篷稟報道︰「宋軍派了一個黑炭頭牛皋前來下戰書，狼主見還是
不見？」
「傳他進來。」金兀術說道。
平章走了出來，說道︰「狼主叫你進去，你快點去吧。」
牛皋下馬，一直來到帳前，那些帳下軍士見牛皋這幅嘴臉、這身打扮，無不掩口而笑。
牛皋進了帳篷，見了金兀術，他看到金兀術坐在上首，一副高高在上的樣子，心中不悅，說道︰「金兀術，還不下來見禮？」
金兀術听了大怒，說道︰「某家乃是金國太子，又是昌平王，你見了某家應該行一個金國的大禮才是，反倒怪起某家來，成何體統？」
「什麼昌平王，我當年還做過公道大王。我這次前來是奉了皇上聖旨和元帥將令前來下戰書，你見了上邦欽差，理應下來見禮。古人雲︰‘上
邦卿相，下邦諸侯；上邦士子乃是下邦大夫。’我乃堂堂天子使臣，理應賓主相見，怎能屈膝于你？我牛皋做人坦坦蕩蕩，豈是貪生怕死之輩
，畏箭避刃之徒？若怕死，也就不敢來了。」牛皋說道。
金兀術听了大吃一驚，沒想到這個看似魯莽的粗人說起話來倒也頭頭是道。于是說道︰「照你這麼說，倒是某家不是了。看不出來，你是個不
怕死的好漢。某家就下來和你見禮。」說罷，走了下來。
牛皋見金兀術真的下來見禮，高興地說道︰「好啊！這才是真英雄，偉丈夫。下次我們在戰場上相遇，一定多戰幾個回合。」
金兀術下來施禮，說道︰「牛將軍，某家有禮了。」
牛皋見了，連忙還禮，說道︰「狼主，末將也有禮了。」
金兀術問道︰「將軍到此何干？」
「奉了元帥將令，特來下戰書。」牛皋說道，說罷把書函拿了出來。
金兀術接過戰書看了一遍，隨後在後面批復︰「三日後決戰。」交予牛皋。
牛皋接了回批說道︰「狼主，我是難得來一次，你好歹請我吃一頓。」
金兀術說道︰「應該的，應該的，牛將軍，里面請。」
金兀術吩咐平章準備酒菜，牛皋和金兀術兩人在左營吃酒菜，邊吃邊聊，還真有點相見恨晚。
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