話說岳雲與關鈴結拜兄弟,陳員外吩咐重開酒宴,大家開懷暢飲,盡興而散。
陳員外吩咐家丁收拾好房間,關鈴與岳雲同睡一張床,兄弟倆說不完的知心話。
次日天明,陳員外畫好了去牛頭山的路線圖交給有岳雲,又取出金銀送與岳雲當盤纏。岳雲不肯接受,陳員外執意贈予。岳雲沒辦法,只好接過銀兩,再三致謝。
「小將軍,你先去營中,等到關鈴長大兩歲,再來令尊帳下效力,還望令尊多多提攜。」陳員外說道。
岳雲稱謝不已。關鈴將赤兔馬牽出來贈予岳雲,岳雲騎上赤兔馬,拜辭員外。關鈴依依不舍,相送了一程,方才分手回莊。
岳雲拍馬揚鞭,一路緊趕慢趕,到了下午,來到了一個地方,周圍都是山崗,樹木蔥蘢,雜草叢生。那山路崎嶇不平,兩旁的雜草掩蓋了山路,那馬到了這樣的地方無法加速。岳雲看到山路難走,只好徐徐而行。走了不遠,只見那馬踏著了陷坑,‘轟隆’一聲,連人帶馬掉進陷坑。正在這時,只听得一陣銅鈴聲,樹林里走出幾個人,伸出撓鉤將岳雲連人帶馬搭了起來。岳雲大吼一聲,只見赤兔馬猛然一縱,跳出了陷坑。岳雲揮舞著雙錘,一口氣將撓鉤打碎,拍馬便走。
那幫人見岳雲天生神力,心中恐懼,不敢追趕。他們跑回去稟報大當家,這大當家不是別人,而是劉豫的第二個兒子劉猊。這劉猊那一次在山上打圍逃過一劫。他的家被金兵毀了,無處棲身,只好落草為寇。
劉猊在這里落草不是一兩天了,他專門設下陷坑打劫過往客商。這一天,劉猊吩咐手下張網擒拿大頭,沒想到居然踫上了岳雲連人帶馬跌進陷坑。本以為手到擒來。沒想到居然被他逃月兌。
「那匹馬是一匹赤兔馬,特別厲害,跌下陷坑之後,它將身一縱就跳了出來。」一個嘍說道。
劉猊听了有一匹赤兔馬,心里癢癢的,連忙上馬提刀帶著手下人追趕。
再說赤兔馬一路狂奔離開山崗,早已把劉猊等人遠遠地甩在後面。劉猊不肯罷手,帶著嘍們依然向前追趕。
岳雲走了一程,看看天色已晚,無處投宿。只好繼續往前走。又走了四五里地,望見前面有一處大莊園,心中大喜,于是加上一鞭趕到莊前。此時,天已經黑下來了。莊丁們正準備關閉大門,岳雲下了馬,走過去頗有禮貌的說道︰「這位大哥,勞煩通知一下你家員外爺,就說有一個叫岳雲的人只因急于趕往牛頭山。錯過了宿處,特來貴莊借宿一晚,還請行個方便。」
莊丁听了說道︰「我家員外爺非常好客,只是此時已經睡下。不敢打攪。客官若不嫌棄,就在柴房將就一晚。」
岳雲听了說道︰「我隨處都可安睡,只是這匹馬奔波了一天需要休息,不知如何安歇。」
「不妨事。我家後院也有牲口,我去拿些草料過來喂養便是。」家丁說道。
岳雲听了連聲道謝。
岳雲隨莊丁來到柴房,柴房旁邊有一間小屋子。里面有一張床,也許是供下人安歇的地方。岳雲看到屋里的布置,問道︰「這是大哥你的房間吧?」莊丁說道︰「正是,屋子太小,小兄弟將就一晚。」岳雲坐在床榻上問道︰「大哥,這里是什麼地方?」莊丁回道︰「這里是鞏家莊,主人名叫鞏致,非常好客,小兄弟要是早來一些,我家主人定會款待,如今只好委屈了。」岳雲听了說道︰「不敢叨擾,大哥留我住下來,已經是感激不盡了。」
再說劉猊看上了赤兔馬,率領嘍一路追趕,不見了岳雲和赤兔馬,心中悶悶不樂。眼看天色已晚,便問身邊的嘍,前面到了什麼地方?嘍稟報︰「前面是鞏家莊。」劉猊一听是鞏家莊,心中立刻轉憂為喜。
「鞏家莊莊主有一位千金,長得十分標致,我早就想將鞏小姐娶回山寨當壓寨夫人,無奈天不從人願。今日既然來到這里,何不將小姐搶回去?這樣雖然沒有赤兔馬,至少獲得美嬌娘。」劉猊想到這里,命令嘍加快速度趕往鞏家莊。來到莊外,只見大門緊閉,劉猊吩咐嘍們打進莊院。嘍們得到命令,吶喊著沖向大門,用力撞門。
莊丁听到聲音,趕緊稟報莊主,莊主召集所有莊丁,出莊與劉猊對抗。那莊丁那里是劉猊手下的對手,一個個打得鼻青臉腫。情況十分危急,正在這時,只見岳雲提著雙錘走了出來,大聲叫道︰「你們這幫強盜,往哪里走?」說罷舉錘便打。劉猊一看是一個女圭女圭,不曾放在心上,他騎馬過來交戰,只一個回合,就被岳雲一錘打下馬來,當時就一命嗚呼了。眾嘍一見劉猊已死,哪里還敢進莊?他們撇下劉猊四散逃竄。岳雲又追過去打死了五六個。
那莊主鞏致看到岳雲小小年紀,武藝超群,打心底里喜歡。他不知道岳雲就住在莊里,連忙走過去致謝,將他迎進莊內。主賓來到大堂坐定,鞏致說道︰「這位恩公,你救了我一家大小的性命,還望恩公留下姓名,日後也好補報。」
「莊主不必客氣,這都是舉手之勞,不必掛齒。在下乃岳元帥長子岳雲,前往牛頭山幫忙,途徑此地,天色已晚,特來借宿一宿。」岳雲說道。
鞏致听說是岳元帥之子岳雲,連聲說道︰「原來是岳公子大駕光臨,使失敬、失敬。」于是吩咐家人置辦酒席款待。
莊丁此時忙得不亦樂乎,有的置辦酒席,有的收拾強盜尸首。
再說鞏莊主夫人從內堂探出頭來窺看岳雲,只見岳雲年紀輕輕,相貌堂堂,說話溫文爾雅,心里非常喜歡。他派人請員外進去商議,說道︰「老爺,我看這位岳雲公子年紀尚幼,必定沒有成親,我想招他做女婿,你道好不好?」鞏致听了,正中下懷,對夫人說道︰「我也有此意,不知岳公子可否婚配?我去將言語試探便知分曉。」說罷走了出來對岳雲說道︰「夫人說了,公子救命之恩,恩同再造,無以為報,今小女年方十四歲,待字閨閣,欲送與公子成親,請公子不要推辭。」
岳雲听了,連忙說道︰「員外爺好意岳雲心領了。婚姻大事須有父母之命媒妁之言,我沒有稟告父母,豈能擅自做主?」
鞏莊主听了說道︰「只要公子一件信物作為聘禮,待日後稟告了令尊令堂再來迎娶,不知公子意下如何?」
岳雲听了員外爺一番話,不好推辭,他順便從身上取出那十二文金太平錢奉上,說道︰「此錢乃是祖母給我小時候帶著壓驚之物,這些年我一直隨身帶著,現在,我就將此錢作為信物,待日後太平了,再來迎娶便是。」
鞏員外收了金錢,當晚就把岳雲請進書房安歇。到了次日,岳雲起來,拜別員外爺和夫人,騎上赤兔馬,提著雙錘往牛頭山趕去。(未完待續……)