話說岳飛等人一路快馬加鞭趕往臨安，這一天來到潤州，已是傍晚時分。潤州是韓元帥駐軍之地，為了表示尊重，岳飛拜見了韓元帥。兩人說了些國家之事，感慨不已。韓元帥邀請岳飛兄弟幾個一起喝酒，大家開懷暢飲。酒席言中，眾兄弟說起宋金議和之事，心中忿忿不平。
「听說秦檜夫婦從金國回來，帶了二帝的詔書，不知是真是假？賢弟此番去臨安，順便打探一下。我想，秦檜這個人不簡單，他在金國這麼多年，居然夫妻倆安然無恙的回來，同去的那些大臣沒有一個幸存，唯獨這個秦檜活到今天。如果沒猜錯的話，秦檜一定暗中投降金國。賢弟去了臨安，不可久留，要當心秦檜這個人暗下殺手。」韓元帥說道。
「韓大哥放心，秦檜剛剛回國，諒他不敢為所欲為。我進京之後，要去拜會李太師和趙王爺，也許從他們那里可以知道一些情況。」岳飛說道。
韓元帥知道岳飛忠心報國，也不好多說什麼，他們二人只是談起金兀術這個人。
「韓大哥，黃天蕩一戰讓金兀術逃月兌，皇上沒有下旨北伐，這等于養虎為患。金兀術這個人我了解，他吃了大虧，一定不會輕易罷手。要是估計不差，最多三年，金兀術一定會卷土重來。」岳飛說道。
「皇上的心思你我都知道，他只想做一個逍遙皇帝，不想迎回二聖。他嘴上雖然沒說，但他的心里是這麼想的。」韓世忠說道。
「皇上有皇上的難處，我們這些做臣子的應該理解。不說了，一切听天由命。」岳飛說道。
當天晚上，岳飛和兄弟們就在韓元帥府上安歇，次日一早即告辭而去。韓元帥送了一程，分手的時候。韓元帥再次叮囑岳飛小心秦檜這個人。再說岳飛一行人到了臨安，進朝見駕。天子大喜，命岳飛官復舊職，待平寇之後，再行升賞！岳元帥謝恩。
散朝之後，岳飛又分別拜訪了趙王爺和李太師，從他們二人口里得知秦檜回國之後一直循規蹈矩，也就打消了對秦檜的敵意。次日一早，天子傳旨，命兵部發兵十萬。戶部支撥糧草。岳元帥辭駕，就要祭旗發兵。
高宗問道︰「元帥此行，先平何寇？」岳飛奏道︰「先平了九龍山楊再興，後平太湖。」高宗聞奏大喜，即賜御酒三杯，以壯行色。
岳元帥謝了恩出朝，來到營中，命令牛皋帶兵三千人馬為先鋒。又命公子岳雲押運糧草軍前應用。岳雲還年輕，江湖閱歷不足。岳飛叮囑道︰︰「糧乃三軍重事，軍中不可一日無糧，一路行走提防賊寇暗算，也不可耽誤時日。切記！切記！！不可視為兒戲！」岳雲領令而去。
岳元帥率領大軍隨後起行。一路上，但見︰馬蹄聲起，揚起滾滾塵煙；號角聲響，馳騁千軍萬馬。旌旗飄飄。‘精忠報國’可昭日月；鑾鈴陣陣，龍鳳呈祥輝映雲霞。浩浩蕩蕩，忠肝義膽岳家軍；沸沸揚揚。翻山越嶺好兒郎。
話說牛皋一路上穿州過府而來，到了山東九龍山。軍士報道︰「前面是九龍山了。」牛皋說道︰「先搶了九龍山，然後扎營。」軍士領命，一齊來至九龍山下吶喊。山上隘口的嘍羅听到吶喊，只見官兵到了，慌忙報上山來說道︰「啟稟大王，有宋將在山前討戰，請令定奪。」楊再興聞報，隨即帶領嘍羅下山來，一字排開，大便叫一聲︰「那里來的毛賊，敢到此地來撒野？快快報上名來，饒爾一死。」
牛皋听了大喝道︰「你這狗強盜，見了俺牛老爺，還不下馬受縛？」楊再興笑道︰「喲——！原來你就是那個牛皋？你不是我的對手，且等岳飛來了再戰。」牛皋大怒，拍馬上前，提起 便打，楊再興掄槍招架。戰有十二三個回合，牛皋戰他不過，只得敗下陣來。楊再興也不追趕，回山去了。
牛皋敗下來，傳令三軍，離山數里下營，候元帥大兵到來。
幾天之後，岳元帥大兵趕到，牛皋出營迎接元帥。元帥問道︰「牛皋，這幾天你可否交戰？那強盜功夫如何？」牛皋據實稟報道︰「山上有一個強盜頭子，白馬銀槍，確實厲害，我和他交戰，戰有十二三個回合，便敗下陣來，他也不來追我，故此不曾再戰。」眾將听了，忍不住笑道︰「如此說來，牛哥打了敗仗了！」那個羞得黝黑的臉上掛上一片豬肝色的雲彩。岳元帥見牛皋心里不自在，說道︰「勝敗乃兵家常事兵家常事，哪有常勝的將軍？」「還是大哥明事理，要是讓你們打頭陣，又有幾分勝算？」牛皋說道。眾將听了不再笑話。
「牛兄弟，你與那人交戰，可曾問過他的名字？那人叫甚名字？」岳飛問道。牛皋伸了伸舌頭歉然說道︰「只怪我交戰心切，不曾問他姓名。」岳飛听了嗔怪道︰「牛兄弟！你隨我征戰多年，怎麼還是這等魯莽，連姓名也不問，就與他動手。倘然立了功，那功勞薄上怎麼樣個寫法？下次交戰，必須要問了姓名，然後打仗。可記得當年你在汴京小校場中會的楊再興？你前日會戰的，可是他麼？」牛皋連連點頭道︰「小弟一時卻忘了，正是此人。」元帥大笑道︰「既然是他，你那里是他的對手！待我明日親自出馬，勸他歸順，豈不更好？」
到了次日，天尚未明，元帥吩咐放炮出營，點齊眾將一同出陣。張憲上前稟道︰「元帥，殺雞焉用牛刀！諒一區區草寇，何懼之有？待末將等前去拿來，何勞元帥親自出馬？」岳飛說道︰「兄弟有所不知，非我今日要立此功。只因這個楊再興乃是一員虎將，當年在汴京參加武舉考試之前，我與他曾有一面之緣。此人的槍法十分了得，本帥親自出馬，是想收降這個英雄來做個幫手，一起相助國家。不親自出馬不能顯出我的誠意。還有一事要叮囑大家，本帥今日出戰。和他單打獨斗，如果我勝了他，兄弟們不必上前；如果我打了敗仗，也不要兄弟們上前。違令者軍法處置。」眾將听了齊應答聲︰「得令！」
岳元帥率領大軍來到山下，擂鼓吶喊。嘍們看到黑壓壓的一群官兵猶如烏雲蓋日，嚇得慌忙上山稟報。楊再興听了，估模著岳飛大軍已到，于是披掛上馬，率領眾嘍來到山下，一字兒排開陣勢。楊再興站在前面。岳元帥抬頭觀看楊再興，一晃近二十年，但見他︰頭戴鳳翅銀盔，身穿魚鱗細甲。手執滾金槍，腰懸竹節鋼。穿一件白戰袍，跨一匹銀鬃馬。齒白唇紅，面如冠玉，三綹微須，一雙豹子眼；虎背熊腰。高個寬肩。真個是︰英雄蓋世無雙將，百萬軍中第一人！
岳元帥拍馬上前說道︰「楊將軍，別來無恙？」楊再興听了，問道︰「岳飛。休得扯近乎！我和你在何處會過，今日在此講這鬼話？」岳元帥說道︰「將軍難道忘記了當年在汴京小校場中，與將軍曾有一面之緣？」
楊再興想了想道︰「哦，記起來了。你就是那槍挑小梁王的岳飛。」岳元帥道︰「正是岳某！我有一言奉告，將軍乃將門之後，武藝超群。為何**于綠林？豈不有辱沒祖宗，萬年遺臭？況將軍有此文武全才，何不歸順朝廷，與國家出力，掃平金虜，迎還二聖？那時名垂竹帛，豈不美哉？」
楊再興哈哈大笑道︰「岳飛，你且住口！我楊再興豈是不知道理之人？想當年宣和皇帝，任用蔡京、童貫等一班奸佞。又派梁師成督造岳廟，大興土木，勞民傷財；朱囗采辦花石綱，竭盡民脂民膏。爾後又听信奸臣之言，搞什麼宋金聯盟，與金人約會攻遼，以致金人日漸壯大，累及宋室江山。傳至靖康之年，二帝懦弱無能，張邦昌興風作浪，結果汴京失陷，君臣俱被擄去金邦，大宋名存實亡。若果有中興之主，用賢去奸，奮志恢復，何難報仇雪恨，奠安百姓？無奈當今皇帝趙構，只圖偏安一隅，胸無大志。不听忠言，信任奸邪，將一座錦繡江山弄得支離破碎！金兀術大敗，本是收復失地的好時機，昏君卻偃旗息鼓，一味的搞什麼宋金議和，有辱國體。這豈是明君之所為？岳大哥有如此本領，手下兄弟個個都是當世之豪杰，不如同我在山東舉義，先取了宋室，再收復中原，共享富貴。兄弟也是明白之人，何苦輔此昏君？」
岳元帥听了說道︰「將軍此言差矣！為臣盡忠，為子盡孝。生于大宋，即為宋臣。況你楊門世代忠良，豈可甘為叛逆，玷辱祖宗？若不听我良言，將來後悔莫及。」楊再興听了惋惜道︰「岳大哥，你不听兄弟之言，將來一定會遭奸臣算計。我楊家將一門忠烈就是這樣的下場。真的到了那一天，你後悔也就晚了。」
「我岳飛只知道精忠報國，生是大宋人，死也要做大宋的鬼。叫我犯上作亂，那是大逆不道，我不是那樣的人。楊再興，忠言逆耳，既然你听不進去，你我只有決一雌雄。」岳元帥說罷拍馬上前。
楊再興說道︰「岳飛，你豈不知男子漢大丈夫，不能流芳百世，亦當遺臭萬年！我是好言相勸。既然不听，不必多言，我與你生死一戰！」楊再興說罷迎了上來。
岳飛見楊再興拍馬上來，叫道︰「且慢！既是生死之戰，我和你各把兵將退後，一個對你一個，各顯手段。」楊再興道︰「如此甚好！」隨即命眾嘍羅退回山寨。岳爺亦傳令眾將退後，不許上前。
二人兩馬交叉相迎，雙槍並舉對壘。但見︰岳鵬舉槍舞梨花當心刺；楊再興矛分八叉照頂挑。這個槍來猶如丹桂簇；那個矛去好似雪花飄。兩個人戰作一團，不分勝負；一直大戰了三百多個回合，難定輸贏。眼看天色已晚，雙方只好收兵回營，相約來日再戰。(未完待續……)