喬大老爺的吩咐,下人們自是雷厲風行地照做,不一會,雲珞便被安置在臥轎上,喬遠山因心底擔憂,竟也跟著去了,而孟氏呢,這些日子已對劉氏心有隔閡,自然不會阻攔,還一道陪同去了清荷苑。
一行人急匆匆地踏入清荷苑,神色都有些不自在,尤其是孟氏和喬遠山,幾乎是頂著一張黑臉將雲珞安置送了屋。這雲珞雖說剛回府不久,但好歹也是有院子的,稍加翻修也用不了多少功夫,怎料竟然住在這麼破舊的屋子。
從外側牆面上看,雖是半舊不新,也不會太委屈了這庶出身份。待走近,迎面而來的便是一股子蕭瑟。到了三小姐閨房,剛動手推門,刺耳的吱 聲讓這母子倆同時皺起了眉頭。房間里收拾的很干淨,空氣里的燻香又是那種劣質貨兒,目光下移,看到整整桌案上只有一盤看似熟悉的蜜棗糕,走近捻起一塊,臉又黑上了幾分。想起方才晚宴,肅王曾無意提及這三小姐的吃穿用度,這臉色比起先前更是差上幾分。再看看屋子里的擺設,除卻前幾日各房長輩送來的寥寥瓷具,便沒有什麼貴重東西了。
微微移步,望著身側的大兒子,孟氏明顯在他面上看到一陣惱紅色,想來也聯想起肅王的話,羞惱不已。
等到林嬤嬤一個人慌忙出迎,喬雲山的怒氣便抑制不住了,甩袖望著地上的林嬤嬤,「院里的人呢,怎麼半天就你一人?」
林嬤嬤慌張跪倒在地,雖不解小姐前日的交代,但還是唯唯諾諾地照要求說了,「回稟大老爺,這院里子原本有老奴和其他三個丫鬟,現下,紫書丫鬟在三小姐身邊伺候著,其余兩個在側屋內睡覺,怎麼,怎麼都叫不醒。」
喬雲山動了動眉頭,「真反了天了,這是誰找來的丫鬟!讓你打了出府!」
「大老爺息怒,奴婢們絕不敢有心怠慢。大夫人讓小姐在五日內繡完百個香囊給老夫人打賞之用,三小姐孝順,日夜趕工,好些天沒睡了。秋棠她們也是心疼小姐,已經兩夜沒睡了……求大老爺饒命,饒命……」
聞言,老夫人孟氏臉色頓時沉了下來,立刻說道︰「老大啊,先把三丫頭送到我房里去吧。」
喬遠山自是明白娘親的意思,有道是家丑不可外揚,這太醫等會就到了,雖說庶出的向來沒地位,但是這丫頭畢竟是板上釘釘的肅王側妃,這丑聞傳不得。旋即,沉聲怒道︰「來人,把三小姐帶回榮安堂,丫鬟嬤嬤也跟著去。」
一眾人,匆匆來,又匆匆回,整個府里倒是弄了個手忙腳亂,誰也沒有注意有個人悄悄月兌離了隊伍。
而此時,空無一人的清荷苑內堂,正立著一道略顯臃腫的身影,身形上望去,竟是一個老嫗。
她趴在喬雲珞的床榻前,口中喃喃的說著︰「小姐,你到底什麼時候才能回來啊,三小姐今兒都暈倒了,奴婢怕她熬不到你回來的時候啊……」
那個老嫗室里一個人獨處了很久才出來,神色疲憊,趁著無人,飛快地消失在即將拉上的夜幕中,那身形動作絲毫看不出是一個年華老去的婦人。