()州官出行，自然不能簡慢，自有班頭帶了一隊衙役隨行，前面有人鳴鑼開道，後面衙役舉著肅靜回避的牌子，一群人浩浩蕩蕩地在蔚州城招搖過市，直到出城之後才換乘了馬匹，一路得得行來，來到了蔚州城不遠的小五台山下。
金河寺建在小五台山北台和中台之間的金河峪口上，因此叫金河寺。此寺創建于北魏孝文帝太和年間，經歷數百年，到明初時已荒廢，現在的金河寺還是在大太監王振的資助下重建的，明英宗曾賜名金河禪寺，並賜下了永樂年間編纂的大藏經寶。
有了當朝皇帝的敕賜，金河寺在蔚州也便聲名遠播，平時都是香火繚繞，善男信女信眾頗多。
但今天為了迎接知州到來，金河寺特意閉門謝客一天，眾人由迎到山下的知客僧帶領著攀到山門處，金河寺的住持便親自迎了出來，引著眾人進了寺廟。
金河寺的住持法號道碩，整個人極為j ng瘦，但還是給人一種面相平和的感覺，他的眉毛一片花白，看不出實際年齡，但是j ng神矍鑠，眼神深邃內斂，給人的第一印象就是此人肯定佛法j ng深。
「知州大人和眾位施主遠道而來，老衲有失遠迎，罪過罪過！」道碩一身僧衣上還打著幾個補丁，宣了一聲佛號，迎向眾人說道。
「今天我們來參禪拜佛，自然是要親自前來，這樣才顯得心誠嘛！」單守德倒是不以為意，帶了眾人越過寺門，一路朝著大雄寶殿而來。
「對，單大人說得對，據州中的百姓傳說，咱蔚州城的所有寺院之中，這里算是最靈驗的了。」錢五應和著單守德的話問道，「都說佛氏門中，有求必應，大師說是不是？」
「錢掌櫃，你這話說得就不對了，佛門中常講，‘命由己造，福由己求’，求佛也要如理如法去求。」沈重卻是否定了錢五的說法，解釋道，「不管你求財求福，還是先要舍財種福，只有布施，才能得到。」
「阿彌陀佛！這位施主說的對！」道碩有些意外地看了沈重一眼，微微笑著宣了一聲佛號朗聲解釋道︰「其實大家求神求佛，到最後求的都是自己，這位施主問靈驗不靈驗，這個問題還是要看自己心誠不誠了！」
眾人听到道碩j ng妙的回答，都是哈哈大笑，倒是一旁的馮吉順眼楮咕嚕嚕轉著，因著道碩這句高深的解釋，篤定了這家寺廟無比靈驗的想法。
眾人邊走邊說，一路隨了道碩，沿著甬道朝寺中的大雄寶殿而來。
大雄寶殿是一座重檐硬頂歇山式建築，建于寺院高高聳起的高台之上，是整個金河寺中規模最宏大的一座建築，開闊軒敞，廊柱根根，殿頂用琉璃瓦覆蓋，看上去有一種金光閃閃的感覺。
大殿之中肅穆莊重，幾個僧人敲著木魚、鐘磬之類的法器，口中抑揚頓挫地誦著經，梵音空靈回繞在整個大殿之上。
一進殿門迎面就是一座如來金身塑像，足足有五人來高，端坐在蓮花寶座上，左手橫放，右手向上屈指做環狀，像是正在盤坐說法。整個塑像寶相莊嚴，再加上前面香爐之中煙霧繚繞，讓人一眼便會生出一種高山仰止的敬畏感。
寺中僧人早就準備好了幾十個蒲團，在佛祖面前一一擺好，最前面的一個，自然就是單守德的位置。
道碩親自為單守德點燃了三柱高香，在眾人的注視之下，單守德畢恭畢敬地在蒲團上拜了三拜，然後將香插在了佛祖前面的香爐中
「好了，大家也都拜一拜吧！」單守德一臉虔誠的表情，「今天能有這樣的機會，這可是很難得的。」
單守德一句話說完，眾鄉紳也都在一旁僧人手中取了高香，在提前準備好的蒲團上跪下，一邊說著禱詞一邊拜佛，口中無非便是一些佛祖保佑，家宅平安之類的話語。
馮吉順卻跟眾人都不一樣，他故意跪在了沈重旁邊的蒲團上，手中也拿著三柱高香，煞有介事地拜了幾拜，口中還念念有詞︰「佛祖在上，保佑我馮吉順能在二月二龍抬頭之r ，贏下和沈復生的那場賭局，如果佛祖能如我願，我馮吉順一定為您重塑金身。」
將口中的禱詞念完，馮吉順將手中高香插在了佛祖座下的香爐中，翻手亮出了一錠銀子，「咚」的一聲扔進了旁邊的功德箱中，還挑釁地看了沈重一眼。
沈重有些哭笑不得，世人的想法還真是千奇百怪，馮吉順這種行為，真不知道該怎麼來評價。難道捐出一錠銀子的香火錢，佛祖就會按你的意思來保佑你嗎？
那如果我比你多捐出一兩呢，佛祖是不是就會照顧我多一些？馮吉順這簡直就是以凡人之心，度佛祖之月復，把佛祖當成了見錢眼開的勢利眼，實在是將佛祖看得太輕了些！
不過道碩大師卻還是手持念珠，微笑地看著馮吉順的行為，臉上不慍不怒，沒有表現出絲毫的不喜。
眾人在大雄寶殿上完香之後，接著又在道碩的帶領下，轉向了大殿後面的毗盧閣。
毗盧閣中供奉的是盧舍那佛，文殊、普賢二菩薩分列兩側，眾人來到閣中，又是依舊上香參拜。
沈重因為跟在單守德旁邊，和眾人鬧鬧哄哄地上香參拜，感覺有些索然無味，索x ng便悄悄離開了人群，自己順著一條甬道，自顧自向著寺院深處走去。
整個寺院建築在金河峪口之上，殿堂幽靜，梵語典雅，蒼松翠柏，古塔聳立。前些天的落雪還在殿檐上沒有消融，皚皚白雪映襯著金頂琉璃、華彩藻井、朱漆廊柱，紅白青黃看上去頗有味道。
看著四周的巍樓大殿，莊嚴肅穆，沈重一時起了游興，負了手沿著金河寺一側的偏殿踽踽獨行，繞過塔林一路向寺院深處走去，興之所至便會停下來觀摩片刻，若無興致便一帶而過並不停留。
他先是去藏經閣看了英宗賜下的《永樂北藏》，細細觀摩一番之後，又繞過藏經閣，繼續向後走去。這一路上賞雪觀景，走得十分隨意，也不知過了多長時間，不知不覺間竟來到了眾僧所住的僧房。
金河寺的僧房比寺院中其他的建築都要低矮些，用一圈圍牆與寺院區隔開來，圍牆的正中，一扇木門微掩著，里面傳來了孩子們稚女敕的嘿嘿哈哈聲音。
听到這個聲音，沈重有些起疑，寺廟之中居住的應該都是寺院的僧人，再有就是掛單的僧客和前來上香的香客，哪里來的孩子的聲音？
沈重心中有些納悶，便湊到了木門前，順著木門的縫隙向里面望去。
僧房前的院子中確實有不少孩子，這些孩子大的有十來歲，小的才六七歲，大概有幾十人的樣子，大冬天只穿了件僧袍，站成一排一排扎著馬步，嘿嘿哈哈地練著一套羅漢拳。
沈重仔細看了看，發現這些孩子雖然都穿著僧衣，但大都沒有剃度，頭發亂蓬蓬的，一個個面黃肌瘦，甚至還有些孩子有著殘疾。
想起蔚州城前些r 子三十多個孩子失蹤的事情，再想想自己如今追查的白蓮教的事情，沈重不免起了幾分疑心。
難道那些孩子失蹤的事情和這金河寺有關？