()宋江得了晁蓋的允諾，點起一萬j ng兵，帶著一干大小頭領下了梁山，宋江倒也j ng通兵法，自已坐鎮大營，然後兵分三路，以花榮李逵為左軍，以林沖李俊為右軍，以周通王英李忠為中軍，分頭攻打梁山附近的各州縣，眾人見他分配得井井有條，皆心悅誠服，凜遵號令，
三路大軍齊出，縱橫馳騁，所向披靡，橫掃山東全境，連下青州，海州，濟寧，兵鋒直指濟南，朝廷震動，調集各路大軍征伐，宋江得報，立即命各軍撤回，準備退回梁山，數r 後，左軍的花榮，右軍的林沖均帶著無數繳獲得勝歸來，偏偏中軍的周通等人遲遲未歸，宋江只恐中軍有失，派遣無數探馬打探中軍消息，消息還未傳回，卻見周通王英帶著殘兵敗將，一路丟盔棄甲的潰逃而回，宋江大驚，忙將這二人帶回大帳問個究竟，
周通哭訴道︰「前幾r ，我等正攻打曹州，接到退兵的消息，便y 領兵回師，回師路上，路過東阿的扈家莊，听聞這扈家莊富庶無比，我等這次繳獲又不多，便派人向這扈家莊莊主借糧一萬石，誰知扈家莊非但不借，反而將派去的人痛打一頓，還口出狂言，說什麼有朝一r 要打破梁山，將我等亂賊盡數擒拿，本來我也不便多生枝節，準備回來後將此事稟報宋大哥後再作決定，偏偏李忠卻咽不下這口氣，非要帶兵打下這扈家莊，我和王英兄弟扭他不過，誰知僕一交戰，那扈家莊莊主有一子一女，俱有萬夫不擋之勇，一個照面下來，李忠兄弟便被生擒活捉，這扈家莊的莊丁如狼似虎，我等抵擋不住，一敗涂地，幸虧跑得快，方才逃出生天。」
宋江大怒道︰「其它兩路都平安無事，偏生又是你等惹出事端，如此大敗，我等有何面目回梁山，左右，將這二人推出去斬了。」
周通王英駭得雙腿一軟，跪在地上連聲求饒，左右的花榮林沖忙為二人求情，宋江怒氣稍歇，喝道︰「看在眾兄弟面上，暫且放過這一次，你二人先發配軍中，戴罪立功，」
周通王英磕頭謝過，宋江又仔細問起他二人當r 大敗之經過，周通道︰「這扈家莊旁人也就罷了，關鍵是這扈老莊主有一子一女，都是大有本事之人，其子扈成，據說是北地槍王欒廷玉之徒，手上一根暴雨梨花槍罕逢敵手，其女師承不詳，人人都稱她扈三娘，持一口潑風刀，據說功夫更在其兄扈成之上，再加之他家在扈家莊已有百年，勢大根深，莊丁人人效命，作戰悍不畏死，李忠兄弟當r 和扈成交手，連一個回合都支撐不了，那扈三娘隨後又帶兵撲上，我和王英兄弟雙戰扈三娘，也不過二三合，人人帶傷。」說到這里，周通臉上驚懼之s 更濃，「虧得我二人見機得快，翻身下馬，扮著小卒模樣才逃了出來。」
林沖听這周通說來，心中一動，當r 他遭逢大難，從東京逃出，病倒在這扈家莊中，險些為ji n人所害，最後為一女子所救，迷迷糊糊之中好像听到也有人喚著那女子為三娘，莫非救他的女子就是周通口中的扈三娘。
正思索間，卻听宋江道︰「哼，北地槍王欒廷玉，嘿嘿，此人倒是個人物，他的徒弟想來也不弱，你等敗在他的手下也不冤枉，至于那個扈三娘，一介女流之輩，那有什麼作為，想來
你二人為推卸責任，故意夸大其辭，」
周通二人心里不以為然，卻不敢反駁，宋江又傳令下去︰「周通王英，你二人新敗，就帶著繳獲自回梁山而去，小心在意，若再有失，不容輕饒，其余頭領，隨我前去攻打扈家莊。」