()人潮涌動，人們紛紛想擠上前看看一地的太守，曾經高高在上作威作福的朝廷命官是如何在頃刻間被摘去烏紗帽。而摘去康太守烏紗帽的劉愈，在普通人的眼里也好像高高在上的神明，說不出的威儀。
「諸位，回鄉吧。」
康太守被人押上馬車，劉愈站在一片高台上用厚紙卷成的「擴音器」大喊著，「回你們的家鄉，讓你們離散的親人有個安居之所，官府會賑濟給你們災糧，你們要拿起武器保衛你們的田地，守衛南洋甘，南洋甘就要收獲了。」
劉愈當眾立威，說出的話也有些效用，能跟普通百姓共患難，接濟貧家人。但畢竟他現在突然從百姓的友善面變成敵對的官府中人，也就迸發出人群的不少質疑聲。
「那南洋甘能吃嗎？不能吃，以後又找不到你，那些官不照樣欺壓我們？」
「反了！干脆反了！」
各種各樣的聲音還是出現在人群中，這也是百姓跟官府長期積怨的結果。百姓被欺壓久了，終于被激發了血性，想壓下去就難了。
劉愈知道想控制住局面的最好辦法就是拿出一些實效的東西，比如說糧食，而被康太守等當地官員貪污的錢糧也不在少數，不如收繳了一並賑濟百姓。雖然可能造成不均的情況，但這也是安定民心的最好辦法，那就是幫助百姓去「搶劫」。
「諸位，你們先在此等候。朝廷即將發放錢糧。」
眼看下午已過半，就要到黃昏。劉愈本還擔心錢糧來不及發放。誰知那康太守等人貪污的錢糧全都貯藏在城中的大倉之中，名義上還是為朝廷征繳的稅賦，但實際回頭就會被他們以私人的名義變賣。
「發糧啦！」
到黃昏時，城外到處都充滿著這種聲音，每個人手上會領著牌子到城里去領糧食和銅板，領到糧食的就可以回鄉，繼續去過他們自己的日子。
這是一個漫長的夜晚，城外的喧鬧持續到黎明尚未結束。劉愈顯然低估了群眾的力量。從晚上開始，錄城周圍的難民聞訊都趕了過來，很多重復領取的也無法計較，總之劉愈的目的就是讓糧庫和錢庫中的銀子一次發放干淨。這些本就是百姓的血汗結晶，劉愈只是做到了還富于民，他也沒覺得多可惜。
這是一次大膽的冒險，劉愈有點劫富濟貧的意思。直到第二天上午。城外洶涌的人群才平淡下來，城里除了賑災的糧米，其余庫存的錢糧已經發放一空。
百姓們群情激涌著還想再多討要一些，但畢竟錢庫和糧庫已空。
張貼榜文之後，劉愈也讓守城的官兵隨時觀察百姓的異動，怕他們覺得不夠會繼續哄搶。但百姓都是知足的。刁民畢竟是少數，很多領到錢糧的百姓甚至在城門口跪拜酬謝，有些想鬧事的，也會有人勸解，甚至有的還會拿出自己的一部分去補償給拿的少的。
都是患難中的百姓。百姓也知道患難與共，這點令劉愈很感動。
劉愈也沒想到路過錄城會生出這樣的變故。這變故的起因僅僅是以為一次玩陀螺。昨日的老者帶著外孫女過來酬謝劉愈，感謝他的恩德，還一再提出要將外孫女送給劉愈當牛做馬。劉愈昨日不肯授，今日更加不會強人所難。
「老人家，回家吧，守著自己的一畝三分地，別再出來了。也希望以後風調雨順不會再有今日的災害。」
老者恭謹一笑道︰「官人說的極是，日後風調雨順的百姓就安居了。」
看著老者帶著外孫女離去的背影，劉愈最後也沒問他們到底姓甚名誰。他總覺得老者雖然看似懦弱無能，但說話很有條理，也充滿了一些人生感悟和哲理，這並非一個農家老漢所應透出的氣質。不過萍水相逢的人，劉愈也沒精力再去將人家的家底去調查一遍。
「就這麼讓他們走了？」霍病本來在城外監督放糧，此時進來，詫異地看著老者和外孫女離去的背影，「你當冤大頭了吧？」
劉愈瞅他一眼，嘆道︰「你這小子，就是一點虧不肯吃，早晚會因此出事。」
霍病就是那種錙銖必較的人，不肯吃虧，人也顯得格外刁鑽。不過他的勇氣是劉愈贊賞的，這是劉愈留他在身邊的原因。
一行繼續向北，第二日下午便已進長安城。
去的時候很低調，回來時更顯得低調。長安城一切如常，繁華如舊，只是劉愈從這繁華和熱鬧中看出肅殺的危機。
劉愈和徐軒築顧不上回家，先行進皇宮向皇帝匯報平叛的進程。
雅前殿內，蘇彥看到劉愈終于松口氣，據他自己說，他已經多日未合眼，因為江淮地區的戰亂日漸盛。
「各家藩王進京的使節到了何處？」劉愈看過前線的最新戰報後問道。
「停了。」蘇彥道，「他們就停在潼關外，不進也不回，好像在等朝廷的旨意，袁相和那些大臣都是這麼說的。」
劉愈心中一想，苦笑道︰「他們哪里是在等朝廷的旨意，恐怕是在勸降潼關的鎮守將軍。從新皇登基以來，鎮守潼關的南元將軍牧與從未向朝廷遞交過任何公文及效忠書，這還不說明問題？」
潼關是關中的東部要隘，一旦潼關失守，那關中之地將一馬平川無險可守。諸藩王的這招也很高明，名義上是讓使節團進京朝賀，不與朝廷鬧掰，暗地里卻已開始與朝廷交戰。這是一招瞞天過海之計，令朝廷疏于防備，尤其在朝廷勢弱的時候會以為還有轉圜的余地，會被表象所麻痹。
而這支使節團的目的不但要迷惑新皇，還要圖謀關中之地的天險。劉愈知道，潼關說什麼不能落在淮王或是其他藩王的手上。一旦潼關失守，長安危矣。
「師傅，那怎麼辦？」蘇彥也知道潼關的重要性，緊張問道。
「沒辦法，听說袁博朗跟南元將軍牧與私交甚篤，這次無論如何也要求他一次，親自去招降。只要牧與支持朝廷，那我們還有一線生機。」
蘇彥听到袁博朗，臉上露出幾分難色。劉愈細問才知道，原來這幾天袁博朗總是來求見新皇，已經被多次拒之門外。而劉愈跟袁博朗的關系又很僵化，使得蘇彥都不敢確信袁博朗到底會不會幫這個忙。(未完待續……)