()閔少頃一門心思放在了如何對付劉愈的舊部屬上，而放棄了繼續擴大戰果。在他看來，草原地大物稀，天氣驟變又極其不適合農耕，朝廷並不值得佔領這樣貧瘠的土地，一戰取得勝利，能保持邊境十幾年的太平就已經不易。
這點他的思想跟劉愈就有差別，劉愈所想的是，一戰將草原納入大順朝的版圖，至少，大順朝也該在草原上建立起傀儡政權，以草原人來治理草原人。
方向不同，所用的手段也就不同。
在金堯城一戰取得勝利之後，劉愈一路追擊，這才落進閔少頃的陷阱。現在劉愈雖然失蹤，但劉愈的部屬，基本也都被劉愈耳濡目染，接受了劉愈必須要平定草原的藍圖構想，他們要竭力完成對軍權的控制，繼續擴大戰果，令突厥人徹底徹底臣服在中原王朝的鐵蹄之下。
馬峰曾對花集安的突然歸順有所懷疑，誰知平日里謹慎的閔少頃也有看走眼的時候，他不屑道︰「幾個蝦兵蟹將而已，能起什麼波瀾？」
對于閔少頃，最擔心的還是霍病。因為霍病的確是一員大將，在劉愈之下，也僅僅剩下霍病可能威脅到皇權的穩固。至于李糜和隋乂他就不太在乎，至于降將花集安，也覺得沒必要去管，也沒心思去管。既然能月兌離霍病的軍中自行率軍回來，就看出花集安在霍病眼中是多麼不得勢。
這樣的人，給他一顆甜棗就能當飯喂養，回頭在功勞簿上記他一筆便可。
閔少頃卻沒料到，這個別人眼中的降將，不足一提的小人物。卻是劉愈欽定的接班人，劉愈所部將領所信任的良師益友。這次回金堯城的目的，也沒表面看起來那麼簡單。
花集安進入金堯城顯得很低調，此時順朝軍隊駐扎在此，城中原本就不大的地方到處都是營包。花集安並未急著去找何茂商談此事，他還不知道何茂的態度到底如何，但現在看今天宴會上閔少頃用人的態度，這應該是信任自己人的表現，何茂為人耿直，這次閔少頃是謀害主帥搶奪帥位。何茂難以成為閔少頃所信任的自己人。
霍病和李糜隋乂按照花集安的囑咐，將軍隊停靠在距離金堯城六百里的地方，不再前行一步，一連兩天，閔少頃都派出使者前去催促霍病盡快回軍金堯城，以便大軍匯合班師回朝。
在閔少頃看來。這場戰事已經贏了，沒必要在繼續留在草原上，這對戰線的補給非常不利，閔少頃也怕突厥又突然從哪個窟窿里鑽出來，阻住他們的去路，金堯城對閔少頃是第二個噩夢之地，第一個。自然是他曾經鎮守過的徐州城。閔少頃對金堯城無愛，他也就不想在這里多停留，他還是想早些穩定大局，在他看來，只有將所有的軍隊都撤回關內，邊軍將領換成他自己人，這樣邊境的局勢才會穩定，下一步就是蠶食劉愈余黨在京城中的勢力，其實也就是齊方和張無諸，這兩個是他的心月復大患。
想法是好的。但他明顯忽略了正在金堯城的花集安。
花集安不急不躁，不給任何人看破他用意的機會，到進入金堯城的第三天，他才避過盯梢他侍衛的耳目，去見了被閑置在城里的何茂。他也沒故意去拜訪，而是在何茂去軍事會議的路上，雖然閔少頃已經架空了何茂，但在一些軍事會議上，他還是會請何茂過去，這是基本禮節。
花集安也是軍事會議的被邀請者，兩人好像漫不經意在路上交談了一會。因為尾隨者已經被花集安甩掉，因而也沒人知道他們說的什麼。
其實花集安開場就問了一個問題，讓何茂眉頭深鎖。
「武義侯，可是被閔將軍設計害死的？」
何茂對于劉愈的失蹤深表遺憾，對于閔少頃跟突厥人有來往，雖然他沒切實的證據，但他知道這事的確是閔少頃干的。謀害順朝取勝突厥的主帥，這是軍人最忌諱的事，以下犯上，就算劉愈是權臣，那也應該由皇帝來決斷他的生死，顯然閔少頃越權了。
何茂沒有多言，花集安也好像是隨口一說，兩人又像是漫不經心交談幾句，一切都很詳和，連何茂的侍衛也沒察覺異樣。但花集安最後卻說道︰「若是何將軍覺得閔少頃來執掌軍權，會比武義侯更合適，那在下也無話可說，若和將軍覺得順朝安危不應該系于閔少頃這等以下犯上的賊人，北方草原也該用更合理的方式，徹底平定此患，那何將軍今夜不妨一敘！」
花集安給了何茂足夠的考慮時間，這也是讓何茂來作出決斷，到底是選擇繼續幫閔少頃，還是選擇幫劉愈的舊部屬。雖然何茂不知道花集安到底現在是在為誰謀事，但他能感覺出，花集安的態度跟劉愈是一致的，那就是要用武力讓草原徹底臣服，而不是今天打明天休，日後再打再休。
何茂是軍人，不懂婉轉，其實在大多數軍人的心中，榮耀永遠是排在第一位的，就算那些投靠了閔少頃的將領，對于閔少頃的撤軍也頗有微辭，畢竟現在機會這麼好，能一舉將突厥平定，錯過這村就沒這店了，以後突厥人東山再起，不是還要讓自己的子孫後代來流血犧牲？
當晚，何茂便屏退開侍衛，單獨會見了花集安，兩人商談到很晚，之後何茂秘密回去，聯絡了很多曾經在邊軍中叱 風雲的人物，很多也是定國侯的老部署。對于定國侯劉兆，雖然很多人覺得他自負，但無人可以否定他對邊軍所作出的貢獻，定國侯也算是順朝抗突厥的名將，現在定國侯不在，而閔少頃又這般擅權，令邊軍的一些有氣節的老將頗為憤慨。
定國侯劉兆被這些人逼走了，現在定國侯劉兆的兒子打了幾百年來僅有的一次大勝仗，就被自己人給害死，這還有天理？不是你說誰是權臣誰就是權臣，很多人也認為，劉愈雖然有些專權，但對于新皇，他是有輔佐之功勞，在平定淮地之後，劉愈也的確在做到抽身事外，這讓一些老將在私下里交談也很佩服。
于是，一場針對閔少頃的奪權在有條不紊預謀中。(未完待續……)