()霍將軍要砍人，這可是件大事，要砍別人也就算了，他要砍的是劉五，雖然霍病一時想不起來這個說話帶著幾分猥瑣的瘦弱男人是誰，但霍病身邊的隨軍長史米長青可是清楚的很。
「小侯爺，您不能砍哪，他……他砍不得。」
「怎麼叫砍不得，你不砍，小爺直接崩了他！」
霍病正要模短槍，米長青趕緊上去低聲道︰「這個劉五，乃是張將軍手下最信任的人，他……還是劉將軍府上的人，您忘了？」
「哪個劉將軍？」
「還能哪個呀，小侯爺咧，您怎的貴人多忘事，那不是臨王殿下嘛。」
霍病聞言停止了進一步的動作，眨眨眼，舌頭伸出來舌忝舌忝干裂的下嘴唇，臉上露出幾分狡黠之色。經過米長青這一提醒，他還真記起來這劉五是跟劉愈一家的，當初還是劉愈把劉五安排在張無諸身邊當個隨軍的小官，後來這小子通過戰功的積累，現在也成為正將級別的。
要是別的人，宰了也就宰了。但劉愈的人，他雖然敢耍渾，但他更怕劉愈對他耍渾。
要是劉愈不再派兵來援救他，他這輩子別想走出這片山旮旯。
「死罪可免，活罪難饒……拉出去打五十棍子，算了，打三十吧！其他的人就算了，打他一個就行！」
從砍頭變成打三十棍子，劉五總算是松口氣，本來他是想著霍病在禹州城沒吃沒喝的日子不好過，不能讓朝廷損失了霍病這員猛將。便自動請纓來負責運糧。誰知道路上還是出了意外。現在被打幾棍子總比丟了命好。
劉五被當眾打了三十軍棍。霍病則氣惱地回營房而去。現在除了能在營房和四面城牆之間來回走，他實在找不到別的事情做。
現在整個禹州城，有霍病所部大約三百多人，還有禹州地方團練大概二百人，這就是霍病手上全部的武裝力量。自從他被迫撤退到禹州城，就一只在尋思著報仇雪恨，到現在仍舊看不到希望。因為敵人隱藏在山林中，不給他任何機會。只要他出了城就要被動挨打。
「這外面的山里，到底有多少王八殼子？」
霍病面前是一副禹州城周圍的地形圖，可他根本就看不懂。看行軍地圖他還是跟劉愈學的，劉愈看地圖的樣子很有元帥的風範，于是霍病也學著看，不過是有模學樣形似神不似。
過不多久，被打了三十棍子的劉五被人扶著到了霍病營帳的門口，門簾是掀開的，霍病抬起頭瞅了一眼半死不活的劉五，不屑地發出冷笑之聲。
「看你那孬樣。換小爺我，挨一百棍子一聲都不帶哼哼的。」霍病對劉五說了一句。馬上又看著一邊一同過來的米長青，「老米，你不帶他去看大夫，帶這來干嘛？」
米長青進了門，恭敬道︰「小侯爺，劉正將帶來了臨王殿下的信函。」
「什嗎？」霍病 地從椅子上跳起來，「不早說，信呢？」
「在小人的懷里。」
被霍病這一嚇唬，劉五本能就以「小人」自稱了。
霍病也毫不客氣，伸手便掏進劉五的懷里，從里面取出一封信來，可惜上面的字霍病認得的寥寥無幾，在他看來這封信就好像一份天書一樣。
「老米，給小爺念念。」
「臨王說，派了張無諸將軍來幫你，讓你凡事配合一些。」
「沒了？」
「沒了！」
「靠，耍我呢？說派老張來，老張人呢？還不是沒到禹州就被人打焉了，讓我配合？配合著老張一起被打焉？他爺爺的娘的，給小爺準備家伙，小爺出去找那群王八龜兒子的龜孫子拼命去！」
米長青一臉苦惱，心說這霍將軍是被外面的亂黨給逼瘋了，現在罵人罵個「他娘的」「王八」「龜兒子」他都覺得不過癮了，罵人帶著花樣，更是動不動就要去跟亂黨拼命。
可霍病出了禹州城，就好像是去抓瞎一樣，敵人在哪不知道，往哪走不知道。但出城用不到半個時辰，霍病非遇到襲擊不可，禹州城外被布了一個大口袋，霍病不鑽就沒事，一鑽就必須只能從口袋口出來，也就是回禹州城。霍病雖然沖動，但他也知道這口袋一旦被人扎上口就出不來了，因而霍病出城後也是小心謹慎，離開禹州城也不敢太遠，而遇到襲擊能且戰且退。只要霍病帶著人退回禹州城周圍，叛軍就像憑空消失了一樣，但凡霍病怎麼挑釁也再見不到人影。
霍病把甲冑穿上身，看著劉五道︰「老張有沒有說，讓小爺怎麼配合他？」
劉愈戰戰兢兢道︰「張將軍說，希望霍將軍能與他一起設伏。」
本來霍病把腰帶束緊，準備好掛上短槍出城再去找叛軍拼命，听到這突然停下手上的動作看著霍病，驚訝說一句︰「設伏？」
霍病的腦子就是一根筋，戰場上拼命，沒有其他，任何阻礙他拼命的軍事行動都是失敗的。霍病不介意戰爭會有多麼慘烈，敵人有多麼凶惡，他只在乎又能有仗給他打。至于玩陰的，那是劉愈的絕招，任憑他的腦子想不出來到底怎麼設伏。
「這招，好像挺好使的。」霍病回憶著當初在江右之地當八路的快活時光，咧開一張大嘴半笑不笑問道，「能不能給說說，怎麼設？我需要做什麼呀。」
有事相求，霍病也就不自稱「小爺」「老子」，老老實實自稱「我」。
劉五謹慎道︰「張將軍的意思，是讓霍將軍您在明日一同往兩城之間的官道走，如果順利的話，不用一個時辰就能匯合。亂黨首尾不能相顧，到時候您的兵馬和張將軍的兵馬殺亂黨個迅雷不及掩耳。到時候……」
「行了。行了。你的意思小爺我听明白了。」霍病不耐煩打斷劉五的話道，「禹州和贇縣之間到底是條什麼破官道你來的時候也看見了，坑坑窪窪的別說行馬，就是行人也有困難，這樣一條路，兩邊都是大山密林的，到時候那些王八殼子不設個坑把我們埋了就是好的。還有一點，你怎麼能保證。我們跟老張的部隊能同時出發？」
「霍將軍，屬下這次來，帶來了信鴿。」
霍病眼楮一亮︰「鴿子？味道好極了，小爺我好幾天沒吃肉了。」
米長青趕緊提醒道︰「小侯爺，信鴿是拿來傳遞消息的。」
霍病這才想起來，鴿子似乎是有這個功能。
「切，小爺又不是不知道，只是問他帶了多少只，能不能殺個一兩只吃肉。喂，劉五。你待地帶了多少只鴿子？」
「十只，不過霍將軍。不能吃肉啊，從贇縣到禹州有四十里，中間又有亂黨的人，就怕他們有發現，中間射殺我們的鴿子，所以我們十只信鴿都要放出去，這樣才能保證消息傳送到。」劉愈有些著急，他怕霍病真的殺了格子烤來吃了，「還有，我們傳遞消息時候不能寫的太明顯，張將軍已經囑咐了屬下，把出發的時間用暗語傳遞回去，這樣即便是亂黨獲悉了，他們也不會知道我們傳遞的是什麼消息。」
「好亂……都听你的，趕緊去弄。」
劉五又補充道︰「張將軍還說了，一旦兩郡接觸，一切都以旗語來令行禁止，到時候霍將軍您可別莽撞行事。」
「知道了知道了，麻煩，趕緊去弄，不然小爺我再打你三十棍子。」
劉五模了模自己的，心說這差事真是不好當，把腦袋別在褲腰帶上也就算了，連頂頭上司都加以為難。
劉五先問了霍病適合出兵的時間，然後把信鴿全都準備好，把紙條撞在細竹筒里然後綁在信鴿的腿上，等所有的信鴿都從城牆上放飛，劉五的心重新又懸了起來，若是信鴿一只都沒飛到贇縣，那這計劃就等于失敗，而冒失出城的霍病很可能會全軍覆沒。
「信鴿們，你們可要給俺爭口氣啊。」劉五默默祈禱著。
第二天到了約定的時辰，霍病早已經整裝待發在城北門，霍病巴不得早點離開禹州城這鬼地方，因而他把自己的部下全都帶上，而禹州城的地方守備軍他也就不管了。而禹州城太守高安過來送行，卻好像是在挽留，雖然霍病這群人就是吃飯不干事，但那好歹是維護一方安寧，要是霍病就這麼走了，亂黨回頭要報復禹州城，光靠地方守備團練，那可完全不是亂黨的對手。
「為了禹州城百姓，侯爺您早去早回。」
「哦，哦，知道了，高郡守可以先回去了，小爺知道該怎麼做。」等高安剛轉身回去，霍病又馬上嘀咕，「靠，回來的是傻蛋！」
霍病帶著他的軍隊浩浩蕩蕩離開了禹州城。禹州城的百姓自發地來送行，在城頭上好像送親人一樣，把這些坑了他們積谷防饑糧食的吸血鬼給送走，一個個還要巴望著他們能回來。這是一種多麼復雜的心情。
「看樣子是回不來咯！」人群中發出這樣的嘆息。
可過了不到一個時辰，老遠便看到騎兵心急火燎地躥了回來，霍病騎馬沖在最前。
高安馬上下令開城門迎接。
霍病一副氣急敗壞的模樣，進了城便抱怨道︰「靠，那群龜孫子的兒子的，竟然用大石將路給堵了，這不是給小爺添堵是什麼？」
原來霍病帶兵往贇縣的方向走，走出不到十里便發現路被堵了，若要過堵路的地段，就非要下馬步行不可，前十里路騎馬尚且危險重重，後三十里如果只是步行，那就像送死一樣。
霍病當機立斷，先撤回禹州城，結果他們在回來的路上又遭到亂軍的襲擊，于是霍病等于是偷雞不成蝕把米，折損了不少了士兵才月兌身回到了禹州城內。
「霍將軍，您沒事吧？」劉五上前去問候。
「都怪你！」霍病進了城，正有些氣急敗壞。總算是找到一個發泄點。「要不是你的餿主意。何至于讓小爺如此狼狽？你這個劉五，是亂黨派來的奸細吧？」
劉五大驚，趕緊下跪求饒道︰「霍將軍，您可別冤枉小人啊，小人可沒做過此等大逆不道之事。」
「還說沒有……我踢你個稀里嘩啦……」
霍病伸腳就去踢，卻被米長青等人給拉了下來，霍病憤憤不已，原以為能逃出生天了。結果又回到了老鼠洞，這種逃生破滅的感覺是十分不好受的。
霍病發泄一通，又跑到城樓上去對著天空發呆，這種事對于士兵和城中百姓來說已經見怪不怪了。這個勇侯雖然是朝廷有名的猛將，但還像個小孩子，一遇到不開心就喜歡自己徒手爬上城牆立在城樓頂上對著天瞎嚷嚷。
士兵們回到禹州城這傷心地，又需要重新將行裝安置好，在城里過這種有今天沒明天的生活。
「快看，上面那是個什麼東東！」
霍病突然在城樓頂上，對著下面的人大吼。
士兵和百姓們也都同時抬起頭。只見高空之中，有個五顏六色的球狀物體在飛行。一直從西北的方向往東南的方向而來。
「他老娘的，是天燈，小爺我坐過！」等霍病看清楚，他更加興奮起來，這東西只是涂了顏色的「天燈」，而這「天燈」也就是熱氣球，是劉愈在淮南一戰破建康城時用過的，而當時的霍病作為突擊隊的隊長，是空降部隊中的總司令，自然知道這東西的妙處。
但霍病也清楚，這天燈上天容易落地難，也很難控制落地的方向，而在空中飛行時，完全要靠風向來決定飛行的方向，而今天是西北風南下，也就是說這天燈很可能是從贇縣方向而來的。
霍病像只猴子一樣從城樓上又爬了下來，跳到劉五面前興沖沖問道︰「這是老張準備的？」
劉五一臉費解凝望著天上的五彩斑斕的天燈，一臉難色道︰「不知道啊。」
「去你娘的。」霍病伸手拍在劉五的腦門上，生氣地罵了一句，又抬頭看著天，他正在想上面會不會有個人跳傘下來，就像當初他們破建康城時那般的英勇。但等了半天，除了那天燈在禹州城上漂了一陣，似乎是熄了火等待降落，但因為風向不定，不好降落，上面的駕駛者也不敢輕易降落。
沒見到有什麼東西從上面落下來。
「太高了，看不清楚。對了，有那個啥。」霍病突然想起來有劉愈給他配備的望遠鏡，趕緊讓米長青從他的包袱里拿出來。
望遠鏡在開闊地有用，但在像禹州城這樣的四面環山之地，作用性近乎于無。因而也被霍病束之高閣了，現在才想起來這東西還有點用。
霍病拿著一個筒狀的物體對著天看了半天，旁邊的人也都紛紛猜測他在做什麼，霍病突然喊了一句︰「來了，來了！」
人們也抬頭去看，果然見到五彩斑斕的天燈上落下了一樣東西，不是一個人，比一個人的體積要小，落地的速度很快，但後面似乎是被拖著一樣。
「趕緊躲開，別被砸著。」
霍病喊著，但其實不喊也不會出事，因為那東西落地的方向距離他們所站的城門口方向有一段距離，是直接落在了城中的民巷當中。而那物體落地後，人們才發現是連著一條繩子的。
士兵和百姓紛紛往那物體落地的方向趕去，等到了民巷中，才知道那落地的物體將某戶的房梁砸塌了，房屋變成了一片廢墟，好在此戶中的人也隨著人群去城門看熱鬧去了，家里沒人才不至于落得家破人亡的地步。
人們從廢墟中將連在繩子上的物體找了出來，沒什麼特別，等扒開一層層的「皮」才知道里面不過是塊大石頭。
「怪不得這麼大破壞力，這是要干嘛。」霍病滿心疑問道。
「往下拉！」劉五喊了一句。
眾人這才想起這石頭的另一頭是連在天上的天燈上的，有這塊石頭落地，那是天上的天燈要落地的信號。
眾人拾柴火焰高，一堆人七手八腳地將天上的天燈給拉了下來，有了方向，天燈降落也就平穩了許多，而那七彩的球體在眾人眼前越來越大，落地後，人們才知道那是一個巨大的物體，只是下面掛著一個不大的籃子，籃子里有兩個人，一身像是被粽子一樣裹著，後背還背著個大包袱。
「霍將軍！」
上面的人一看就知道是軍人，兩個人下來就給霍病打招呼，不過霍病對他倆沒興趣，而對籃子里的物體感興趣，趴到籃子沿看了看，知道里面除了繩子沒有其他的東西，霍病原本興沖沖的臉色冷淡下去。
「你們，就沒帶點吃的東西過來？」
「負重不能太高，因而只帶了我們兩人，還有塊石頭。」士兵老老實實回答。
「混賬，你們倆過來除了多兩張嘴吃飯，多兩個茅坑拉屎還有什麼用？趕緊坐著這玩意滾出去！」
兩個飛行員千難萬險才落地，卻被霍病狗血噴頭罵了一通，連圍觀的百姓都看不下去，覺得這霍將軍有點仗勢欺人的意思。不過那兩個士兵倒是沒什麼怨言，只是在那老實听著。
新軍中軍紀嚴明，就是長官無理取鬧，下屬也沒有質疑或是反對的資格。一語不善就是軍法處置。
「說吧，你們來到底干嘛的？」霍病冷靜了半天，才問道。
「霍將軍，我們是封花集安將軍之命，來傳遞前鋒將軍令，朝廷軍隊不日南下，請您再……多堅持一些時間。」
霍病聞聲，一坐在地上，有幾分懊惱道︰「靠，那姓劉的總算想起我來了！小爺我下次絕對不接這樣的苦差事。」(未完待續……)