()劉愈所帶的畢竟都是軍人，商隊其實也是一支小規模的軍隊，軍隊中軍令如山，而本身這些軍人也不會跟普通百姓為難。
商隊正要路過那異族少女往山下去，那少女突然用嬌脆的聲音道︰「別往山下去，山下有很多賊人。」
這次少女所用的是劉愈能听得懂的語言，劉愈再看那少女。少女驚訝中帶著幾分疑問，正好奇打量著商隊中的每一個人，當她看到曲寧，好像饒有興致的模樣，似乎在打量她身上的服飾，沒有了害怕，只是帶著幾分欣賞。
山眉俏目，頸部欣長手臂也欣長，只是身材並不是太高，也算是一個少數民族中的美女，只是她頭上的黃色頭巾讓劉愈看起來覺得很怪異。劉愈走上前幾步問道︰「姑娘你說什麼？」
少女這才轉頭看著立在她面前不遠處的劉愈道︰「我是說，你們不要下山，山下那群賊人，很快就會聚集攻山了。」
劉愈听到「攻山」這樣的名詞，料想那批山匪應該是連少數民族的武裝也不怕，在周圍劫掠已經是家常便飯。不然這異族少女不會提起來「那群賊人」便面帶幾分懼怕，而且還非常小心謹慎的模樣。
「你怎麼知道我們不是賊人？」劉愈想起來開始時少女還當他們是山匪，不由問道。
少女指了指劉愈身後的馬匹，意思已經很明白，你們是帶著貨物來的，山匪應該是要劫你們的財物。
劉愈虛心問道︰「多謝姑娘的提醒，不知道我們怎樣才能離開這座山。不被那群賊人攔截到？」
少女驚恐地搖搖頭道︰「你們這麼下去……不行的。他們就在山下。有好多人，幾百個人，你們過去的話很危險，要下山，你們要從東面走，南面和西面不行。」
劉愈記得上山時走的是西側，而山匪也是從西側撤下山的，劉愈準備從西南方向下山。現在听那少女這麼說，料定了山匪是在山的西側和南側聚集。劉愈正在考慮怎麼走，一邊的連乎生道︰「大當家的，不能听她一面之詞，我們留在山上，怕是有麻煩……」
劉愈知道連乎生說的麻煩是什麼，那就是漢人和少數民族人之間不可調和的矛盾。
連乎生不相信異族人，但劉愈卻相信，在劉愈看來，即便是異族之人。其心也是善良的，這是劉愈價值觀的第一條。就是包容。而連乎生雖然平日里看起來很開明，但不管怎樣也帶著民族成見的偏執。
劉愈問那少女道︰「你能帶我們下山嗎？我們給你報酬……」
劉愈讓人拿出一錠金子，向少女展示了一下，少女眼楮一亮，她顯然也明白這錠金子的價值。不過她眼楮中沒有貪婪，反而有種受不起的羞愧。
「我可以帶你們下山，不用……報酬……你們不要傷害我，還有我的族人。」
「這是當然。」劉愈道。
少女這才好像是放下心中大石，用手指了指東面道︰「你們……跟我來……」
劉愈趕緊招呼商隊的人隨少女引路的方向而行，一路上倒也順利，走了大約三四里路，已經繞開了山南側的方向，遠遠的已經能看到山的東側很平緩，適合下山。
一路上少女話不多，只是偶爾指一下路，等雙方快要分開，少女突然問劉愈道︰「你們手上拿的是什麼？」
劉愈路上也發現少女一直在打量士兵手上的火槍，現在她問的也是這個。劉愈笑道︰「這是我們的武器。」
「武器？」少女側著頭，整個人像是進入沉思狀態，大概是在考慮這件武器怎麼用。
正在此時，遠遠的突然看到有兩個人影竄出來，對面的人顯然沒料到在這里還有人下山，那邊正要舉弓箭，這面少女驚呼︰「賊人！」
劉愈一招手，士兵端起火槍便朝著那兩個人發射，登時那兩個人被子彈射中，滾下山去。
「好險，好險。」少女驚魂未定撫模著胸口，然後看了看劉愈道，「你們的武器……很厲害，要是我們的族人也有，就不用怕，那些賊人了。」
劉愈問道︰「那些賊人也經常襲擊你們的族人？」
少女連點了幾下頭，神情又有些悲哀道︰「我們的族人……越來越少，他們便派人跟我們說，讓我們交稅給他們，他們可以保護我們……但他們是強盜，我們的族人不听他們的，他們就經常到山上來搶掠……我的阿哥，便是他們打死的。」
劉愈本來即將要下山了，但見到此時少女的模樣，再想到此行的目的，登時又不想下山了。
他此行宜州的目的，一是柳麗娘，二便是聯絡少數民族的武裝來對抗嶺南地方勢力，現在大好的契機擺在面前，他沒有理由放棄。也許正是因為因緣際會，山匪要進攻越寨，結果遇到了他們便打起他們這支商隊的主意，才讓他們跟越寨的人站在一個立場上。
「你們……下山吧。」少女指著東側平緩下山的路道，「我要趕緊回去跟我的族人匯報，說是那群賊人又要上山了，讓我的族人有所防備……」
少女說著便要走，對報酬的事只字未提。
劉愈看出少女的急迫，在這樣的情況下，她還是先帶路，足見她的真誠。
劉愈道︰「這次賊人攻山，不是以往那樣只從西側和南側攻，可能會四面合圍，你的族人未必能擋得住他們的進攻。」
「不怕的，不怕的，這座山很大，山連著山，山的北面有很多漢人，那些賊人不敢去……」少女說著人已經走出一段路。
「我們跟你一起回去好不好？」劉愈道，「我們有厲害的武器，可以幫你們打退這些賊人……」
少女轉過身，帶著驚訝和不解看著劉愈，她似乎是不明白為何劉愈有路不趕緊下山，反而要跟她回去淌這趟渾水。
「不行……不是，我不知道，我的族人跟你們漢人……不太友好，我的族人……未必會接納你們……」少女似乎很願意讓這些有很厲害武器的人跟她回去，但她又不太肯定自己的族人是否會接納這些人，神情是又歡喜，又迷茫。
劉愈見到少女那種笨笨呆呆帶著幾分不諳世事的蠢頓，不由一笑。聯絡少數民族武裝，是他南下的第一要務，他不會放棄任何一個機會。(未完待續……)