隨著朝廷召回昱王和劉愈的旨意，朝廷同時頒發了各地方府縣推廣種植南洋甘的公文。畢竟夏天已至，若是長江以北再不推廣種植，入了秋就不會在寒冬前收獲。
各方的人這才意識到唐才和甘茂叔佷並未死，而只是劉愈編導出來的一場戲。這些對劉愈來說無關緊要，朝廷已早前一步將原化縣縣尉革職，名義是追究對唐才和甘茂叔佷的保護不利，但實際已調往京城任差。淮王派系的人想報復，也只有拿劉愈報復這一條途徑，所以在御旨頒布之後，劉愈也直接讓侍衛們收拾了東西，在加緊守衛的同時也準備次日便動身返回長安。
「把隋家小姐也一起帶上，路上有個照應。」臨近黃昏時劉愈對徐軒築吩咐。
徐軒築點點頭，她也知道淮王的人知道之前唐才叔佷假死只是劉愈瞞天過海的戲，肯定會對跟劉愈有關的人進行報復打擊，隋家跟劉愈的關系緊密，隋妤的確不太適合繼續留在方州城。
東西收拾完，劉愈突然間很想念在長安的家，韓家姐妹，還有家里的一磚一草。不知不覺間，他的心態已經落地生根，想想也覺得劫後余生能來到這世界也是幸事。
正想去找韓升一起下下棋，門口有侍衛來報，說是有個老先生來求見，指名道姓大要見劉愈劉將軍。
「來了幾個人？」劉愈問。
「一個。」那侍衛道，「屬下不敢擅作決定，先將那老先生請到了偏廳等候。將軍。您見還是不見。」
劉愈在方州城也沒什麼親友。想不出是誰要見他，總之不是太守府的就是車馬幫的，要是隋家的人，隋妤會親自來。
劉愈隨著那侍衛到了驛館的偏廳，剛到門口，便見到一個身材不高卻腰桿挺直有讀書人風骨的老先生，穿著灰舊儒服，撫著下巴上的山羊胡端詳著牆上掛著的幾幅對聯。
只看到側影。劉愈並不認得，但當那人轉過身背他，劉愈馬上一驚，慎重其事地擺擺手讓尾行的侍衛先行離開，說要有要事相談。
即便來人肩膀加了墊子，鞋子加了鞋墊，再穿上寬大儒服將身材遮掩住，劉愈還是能一眼判斷出這就是那個搖風擺柳風姿綽約，沒事就喜歡跟他搞搞曖昧關系的柳麗娘。
劉愈進了門，柳麗娘的肩膀明顯聳動了一下。應該是听到劉愈輕微的腳步聲。但柳麗娘還是裝作是年老耳聾，繼續看她的對聯。
「真不怕死！」
對柳麗娘。劉愈沒太多的語言，直接坐在椅子上，自己給自己倒了一杯茶。
柳麗娘轉過身，臉上的山羊胡顯得很自然垂下，撫了撫，原本平滑黝黑的臉部皮膚起了幾層皺紋，神色自然不似做作，行禮問道︰「這位可是劉將軍？」
連聲音都蒼老厚重，沒有女兒家的陰柔，更沒有柳麗娘以前面對劉愈時言語間近乎挑逗的嫵媚。
劉愈端著茶杯，上下打量了一下眼前的人，若不是從背影判斷出，光靠這張臉，打死他也不會將此人跟嫵媚婉約的柳麗娘聯系到一起。
「柳……老先生，別來無恙。」劉愈不起身，直接坐著拱拱手道。
「哦？劉將軍如何得知老朽姓柳？」
劉愈實在不想跟柳麗娘再打馬虎眼，直接道︰「無事不登門。柳小姐此行是何目的趕緊說，我老親家公可就在這里，我能認出你，他未必不能。你也知他的身份，他此行的隨行侍衛也不在少數，到時別說月兌身，你連想死都未必能。」
柳麗娘白了劉愈一眼，神色間帶著幾分怨懟和不滿，坐在一旁，聲音也恢復了她的原貌，變得嬌柔而嫵媚︰「奴家的裝扮便是奴家自己對著鏡子也辨不出來，劉公子又是從何辨別出？」
劉愈很不想說是通過她的背影，那樣會顯得他柳麗娘很重視，會引起不必要的誤會。
「你身上的香氣。」劉愈隨口敷衍道。
「胡說，奴家精通易容之道，怎會不曉得人身體氣味的差別？」柳麗娘道，「來之前，奴家可是穿上一件用煙草燻了幾天的衣服。」
劉愈不想跟她在這個問題上糾纏，道︰「柳老先生現身處敵陣，俗話說隔牆有耳，您還是換一副腔調，說出此行的目的。」
柳麗娘作出「回頭再找你算賬」的眼色，換上之前蒼老的聲音道︰「老朽前來，是想給劉將軍送一份禮。」
「送禮？」
劉愈冷笑一聲道，「在為出外辦差的軍將。大禮不收，小禮不受。柳老先生請回。」
柳麗娘氣急，馬上又用哀怨女子的聲調道︰「劉公子就不想听听奴家帶來的禮物？」
劉愈清了清嗓子提醒了她一下現在的處境，柳麗娘這才不再用原本的聲調，道︰「老朽帶來的禮物不輕。」
劉愈對她瞬息萬變的性格已見怪不怪，現在連樣貌和嗓音都這般反復無常，令他更加覺得眼前的柳麗娘陌生，陌生到他快不認得。
「是何禮物？」
柳麗娘輕輕一笑，臉上胡須抖了抖︰「新米，兩萬擔。」
這條件開的很高，但劉愈也明白柳麗娘不是機器人也不是一棵水稻，會吐米的，她的糧食就是淮王的，淮王會平白無故輕易送給政敵糧食去賑災？
劉愈琢磨了一下不得其解，問道︰「淮王是何意？」
「關南邊的王何事，這米，是老朽送給劉將軍的禮物，只是……」
劉愈心說果然有條件，只听柳麗娘道，「換劉將軍一樣東西。」
劉愈嘆道︰「想必柳老先生是為那兩個人而來，但老先生應該知道，他們現身在京城，想交換也沒的換。」
柳麗娘再白他一眼道︰「換人的話，要你不是更好？這樣以後就省事了。因為你，總是操不完的心，連出來納個糧以為總算能清靜一刻，卻能被你耍出花樣，來回千里的奔波。我要的東西，對你來說只是廢物一件，但對我，卻是至關重要。」
「到底是何物？」劉愈听到對自己是無關緊要的東西，也就沒太多抵觸。
柳麗娘正色道︰「就是我師妹留下的東西。」
劉愈登時犯了糊涂，能讓柳麗娘大老遠跑來身犯險境，用兩萬擔上好的白米交換的本應是一件價值連城的寶物，跟和氏璧差不多是一個級別的，最後說來僅僅是「我師妹留下的東西」。
「誰是你師妹？瞿書？」劉愈想了想，認得的跟江湖人口中「師妹」扯得上邊的也只有瞿書一人，還只是相識不相熟。
「還裝糊涂？」柳麗娘臉色很不好看，本來既怒又嗔的神色，只是這臉色呈現在一個老夫子的臉上便顯得很詭異，柳麗娘道，「你殺了我師妹，我本應替她報仇，現在既往不咎不過是討回……是換回她的遺物，你還需要這樣消遣奴家？」
劉愈更加費解，柳麗娘說的似乎跟他一點關系都沒有，柳麗娘有師妹他是首次听聞。
「柳小姐，你是不是平日里的恩客還有相好的太多，事情給搞混了，明明是發生在別人身上的事你卻扯到在上來了？在下一不認識你師妹，二也沒殺過人，你要的東西也肯定不在在下的身上。」劉愈攤攤手，「要不你搜搜看？」
柳麗娘的臉色陰沉不定，直勾勾盯著劉愈的眼色充滿著埋怨。就在劉愈以為柳麗娘要發怒發飆之時，門口走進來一個侍衛，劉愈認得，正是隨韓升來的侍衛首領。
「劉將軍，韓先生請您過去喝茶下棋。」
「回去說，我見完客人這就過去。」
侍衛領命而去。
「柳老先生，要不一起過去喝喝茶？」
柳麗娘冷哼一聲，拂袖離去，走到門口，回過頭憤怒道︰「劉將軍，奴家遲早讓你乖乖將東西交出來！」(未完待續……)