老皇帝的態度深符合劉愈的揣度，雖然皇帝恨蘇彥的不爭，但在出事後，皇帝並未想辦法去彌補這對師徒的關系，而令他們各自歸家，好像巴不得他們早斷師徒情分。
面對一個多疑即將離世的老皇帝，劉愈必須要作好各方面的準備。
從宮里出來，劉愈听侍衛說皇上傳召國師覲見，第二天劉愈又听聞吳悠跟老皇帝在雅前殿一直談到後半夜才離去，談了那麼久說了些什麼劉愈不知，在這時他又不適合去詢問吳悠。大致是跟皇權相迭的事有關。
一灘水看似清澈明靜，但潭底已開始起濁。
八月二日清早劉愈一進御林軍衙所，就有消息說，楚王歸長安已出淮北省境內，十一二日內就會回到長安城。若是老皇帝下旨急招，楚王可能會放棄護送糧草的大部隊提前回來，時間會縮短到六七日時限。
劉愈的心莫名也揪了起來。
楚王歸長安，要麼意味著這場爭奪戰的正式打響，或者，劉愈有種大膽的想法，到時也許一切都已塵埃落定。
劉愈整理了一份御林軍的升遷名單，基本都是提拔下屬，查漏補缺。正要去呈送皇帝御覽，便听到匆忙細碎的腳步聲，隨著御林軍侍衛的喝止聲，劉愈听到了琪兒在門外的哀求。
「求求你們，讓我進去見劉統領。」
「琪兒？」劉愈出門來，驚訝地看著驚慌失措來訪的琪兒。
琪兒原本焦急的臉上禁不住流下兩行淚，撲過來投進劉愈的懷中。哭喊道︰「劉大哥……我娘親。被抓了……」
突如其來的溫香滿懷使得劉愈覺得幸福感來臨的太快了。正不著頭腦，便重復了一遍︰「你娘親被抓了？可……你娘親是妃子！」
劉愈本能地意識到內廷出了亂子。此時的琪兒完全慌了神，劉愈再問，琪兒便哭哭泣泣地說不清楚。嬌靨如花，劉愈舍不得琪兒流淚傷心。
琪兒的母親林美人被抓，就是今晨剛發生不久的事。劉愈能得到的線索也就這麼多，頭緒無法展開。劉愈只能進內廷一探究竟。剛過長樂宮，便見到韓升的身影。韓升一愣，道︰「正要去尋你，便來了。」
韓升並不認識琪兒，只當是一般的小宮女。劉愈緊忙問內廷發生何事。
「今日乃是曳妃娘娘三十五歲華誕，一早秦妃、莊美人和林美人一同送上喜餅慶賀，誰知曳妃吃過後便口吐白沫昏迷不醒，分明是中毒之相。」韓升解釋道，「當即內廷的女官便將三位娘娘收禁，等待將事情調查清楚後由皇上發落。」
「中毒？」劉愈終于有了思緒，思緒卻亂了。
但想想。思緒又重新規整起來。曳夫人中毒，而她兒子是楚王。進獻喜餅的莊美人和林美人在內廷本就不得勢，不足為論，但秦妃，那可是四公主蘇碧的母親啊！
內廷有多少爭斗劉愈無從得知，但楚王和四公主那可是處在權力爭斗的最前沿。又在即將定立儲君之時，這毒中的就滿是政治斗爭的味道。
「難道曳妃吃喜餅前就沒有宮女太監先驗過毒？」劉愈追問。
「驗是驗過，但光靠銀針無法驗出，現下皇上命太醫正在內廷檢驗喜餅，另召你這御林軍統領進內廷隨時听候調遣。」
劉愈心說，連銀針都無法檢測出，看來下毒之人的確是花了工夫。現下最流行的毒物諸如砒霜都是含硫的。
到了曳夫人的寢宮，門口宮女和太監們進進出出，端熱水送湯藥的來往不絕，劉愈本以為沒有皇帝允許不能進內，韓升卻道︰「事急從權，快進去一探究竟。」
曳夫人的寢宮分內外兩進，中間平日里隔著紗幔，而今天刻意以屏風相隔，外面的桌子上擺著一盤喜餅，有一塊還被吃去半塊，三個老眼昏花的太醫正在檢驗著，用喜餅的渣子喂貓來吃。
那只貓看起來活蹦亂跳的，吃了半天也沒發中毒之相。三個太醫交頭接耳似乎很不理解，正在商量對策。
很快，從屏風里走出一人，正是曲寧，先前是由她在為曳夫人診脈癥。
「劉將軍，這是你能進來的地方？」曲寧見到劉愈便語氣不善喝斥道。
劉愈頭擰向一邊看著貓而不看她，韓升解釋道︰「是皇上召劉統領前來。曲醫女，不知曳妃娘娘的身體？」
「確是中毒，但……」曲寧神態又有疑色，「所中之毒非尋常毒物，雖已施針安撫，但恐……性命攸關。」
劉愈道︰「在下可否進去一觀？」
曲寧當即道︰「不可！曳妃娘娘千金之軀，豈能被你這尋常男子看到？」
劉愈知道曲寧是刻意為難，說什麼千金之軀，難不成是月兌光了衣服讓她診治？平日里曳夫人在內廷也算有人緣，生個二十歲的兒子自己才三十五，也就是說從十三四歲就入宮侍寢，既得皇上的寵愛，又有個得勢的兒子，本身還低調不與人爭斗，這可是說內宮賢妃的典範。
可話又說回來，內廷最不缺的就是形形色色的女人，能前後經歷兩代皇後，之後又在狡詐狠毒李貴妃長期注視打壓下不失聖寵，沒點手段就能套牢皇帝的心？
不爭是為大爭，最重要的是她生了個脾性深得皇帝喜愛的兒子。年少時已美色固寵，年長了自然要靠兒子。
劉愈見不到曳夫人，就無法通過他的見識來查看病癥，本身這就是個懸案。劉愈從曳夫人寢宮出來，琪兒還在門口焦急等待著，一見到劉愈便上前，目光中充滿著信任和期待。
「沒事，相信我。」在內廷中不能表現的太親密，劉愈點點頭給琪兒信心道。
琪兒听到劉愈的話，心中也好像放下心來。
這時走過來一個四五十歲的老太監，拿著拂塵，邊走邊道︰「韓先生，韓先生。」
韓升趕緊迎過去道︰「吳公公，找老朽何事？」
劉愈知道這吳公公是在李貴妃和凌公公倒台後執掌內廷內侍的太監總領，其本人還是很謙和的，和眉善目道︰「韓先生，聖上口諭，說是這次的下毒案交給韓先生您來細查，老奴就是來傳個話。要切切記在心上啊韓先生。」
送走吳公公，韓升走過來道︰「劉小兄，你也听到了，現在皇上命我來調查。」
「你不會轉嫁給我吧？」劉愈問道。
韓升一笑︰「對，我就是這麼想的。怎樣，接不接這差事？」
「輔助一下韓老哥你也無不可，但我年輕氣盛，在內廷走動多有不便，所以……」
韓升點頭會意，又說了幾句，說是要進去做一下安排。劉愈便與琪兒一同出了內廷。
還沒到門口，便听到門口有人在爭吵，一個女人的聲音很大，正在教訓守門的御林軍侍衛，一個個被罵的狗血淋頭，又是砍頭又是誅九族的威嚇。劉愈走出來，聲音倒停了。一男一女，都上下打量著似閑庭信步的劉愈。
正是蘇碧和柴錦夫婦。在得知母親身陷投毒案後，他們也是第一時間進宮一探究竟。
「四公主殿下也不必為難這些守門的，是皇上下令不得皇命任何人不得入內廷。」劉愈道。
蘇碧怒道︰「說的輕巧，感情不是你母親被人冤枉，走，駙馬，今天你我就邁開步子往里走，誰敢攔定叫他尸骨無存！」
蘇碧正要往里闖，琪兒怯生生地從劉愈身後走出來道︰「姐姐，別……為難劉大哥了。」
蘇碧見到琪兒，態度也就沒那般強硬了，轉而疑竇心起，驚訝道︰「劉大哥？」馬上點點頭，好像明白了什麼，「劉統領真是好手段好人緣，原來跟十四妹這般熟稔，那這麼說，劉統領跟本公主的目的是一樣的，是想揭穿那惡妃自己給自己下毒，欺瞞皇上的行徑？」
曳夫人給自己投毒？劉愈苦笑了一下，看起來跟內廷有關的人，都是喜歡把事情往對自己最有利的方向去想。(未完待續……)