()巴尼克雖然比較貪圖享受，喜好美人，行事頗為離經叛道，也不太關注對于帝國的掌控，可是並不是笨蛋，軍隊他可是掌握得牢牢的。
帝國掌控得不夠好，有什麼關系？哪里不听話了，打就是。而教會那幫家伙，顯然讓他更顧忌。教會，最善于籠絡人心。
他凶狠地盯了軍務大臣一眼，又轉向其它大臣，道︰「你們怎麼看呢？」
群臣頓時一片吵鬧，紛紛推選，他們可不像軍務大臣那麼想，這個元帥的位置，就是一種賭博，仗打好了，顯然就會得到土地、封爵和擁護者。
巴尼克听了一陣都不滿意，這些人選都是大臣們為了他們自己的家族，胡亂推選的，至于帝國那剩余的幾名老將，收繳了他們的權力都不容易，再放給他們？絕對不行！
都防大臣本來只管d d 防御，按私底下的規矩，他是不能推薦人選的，這是為了防止d d 內外的軍隊勾結，不過現在他進言道︰「陛下年輕力壯，而我們都是老家伙了。」
巴尼克心煩意亂，听了一暈乎，立刻打斷道︰「我們在說元帥人選，你是不是想退職了？」
都防大臣並不緊張，他微微瞄了荊花皇妃安迪娜，發現她正對著自己微微點了下頭，就繼續說道︰「陛下，我的意思是，帝國需要新的將才，才能成為陛下的左膀右臂，才能支持帝國的久安繁榮，我認為可以從d d 魔法學院出身的人才中選取。」
後妃也能參政，只是一般為了以免引起皇帝的猜忌，她們是不發言的，不過，安迪娜卻毫無顧忌，她的家族實力強大，就在d d 附近，擁有一個大大的公爵領，對d d 的局勢有很大的影響，巴尼克當年死皮賴臉地求得了荊花家族聯姻，才穩穩坐上了帝位。
安迪娜都不住在皇宮里的，在d d 瀑布小湖那里有自己的城堡，這完全不合規矩，可這是當年她嫁給巴尼克的條件，因為當初她就是家族族長，她嬌媚地道︰「嗯，陛下，這個建議不錯，我就喜歡那些ch o氣蓬勃的年輕人。」
安迪娜經常約見一些學院的年青人，私下里雖然遙言緋聞很多，但是巴尼克偷偷派人仔細查過，都是假的，而這些年青人都沒有家族勢力，安迪娜為了她的母族，找一些人才，也算合情合理，在巴尼克的忍受範圍之內。
所以巴尼克雖然听了有點不爽，還是覺得這個提議不錯。不過這個元帥最好別太強，也不能太沒用，他就道︰「那有什麼好的人選嗎？哦，對了，路易伯爵，你不就是學院出身的嗎？還被稱為陣戰天才，你在上次征剿反叛伯爵中表現也算不錯。那麼，路易，你的忠誠呢？你居然不主動站出來為帝國分憂！」
路易心中暗喜，主動站出來？那你會答應才怪！他立刻跨出一步，道︰「陛下，眾位大臣都德高望重，我實在是不敢唐突，不過既然陛下有命，我當然願意為陛下效死力，我有信心打敗邁茨的軍隊。」
巴尼克听了路易的話，很滿意，心頭舒了口氣，在他看來，麻煩事已經解決了，他模了模唇邊濃重的胡子，道︰「如此甚好，嗯，你擅長以多勝少，邁茨不算輔兵，不過就三十萬軍隊，我給你四十萬。」
以多勝少？安迪娜听了這句話，就一陣郁悶，不過她也是無奈。
接著巴尼克就開始下命令，並和眾臣商量出軍事宜，安迪娜看得無聊，告退了，她一告退，那一定是出皇宮，躲她的小城堡里去了。
這讓巴尼克更煩了，他確實很喜歡安迪娜，可是偏偏安迪娜這名特殊的皇妃，不是他想親近就能親近的，今天安迪娜好不容易來一次，就遇到了魔法傳訊，說邁茨叛亂。
路易在眾臣一路的賀喜聲中，從皇宮出來，覺得皇都更優雅美麗了，他恨不得朝天大吼一聲。控制了下情緒，他才匆匆回到了d d 的府邸里。
一會後，一輛沒有任何標識的馬車從府邸後門駛了出去，路易坐在馬車里，沿著布簾縫隙，偷偷觀察著外面，發現這條冷僻的後街很正常後，就靠在了車座上，想起了前一陣自己得到的半個伯爵足領，心中無限得意。
伯爵足領，那可是包括了十個大城邦廣博土地，而他得到了五個。
說起來，他就在邊境小摩擦里立了一點微不足道的戰功而已，可是這些戰功被人無限夸大，讓他先是得到了伯爵的頭餃，接著也是在推薦下，他奉命征剿了d d 附近一名不安份的伯爵，得到了領地，成了真正高貴的貴族。
現在看來那伯爵估計是和邁茨勾結了，又不夠小心，才被皇帝發覺了。
馬車一路駛出了城，在一處無人的小密林里停下，兩名忠誠親衛假冒的車夫把車棚外面的偽裝蓬布拆下，馬車立刻變了個樣子，然後他們駕著馬車，繞了彎子後，進了d d 魔法學院，再在魔法學院里轉了個圈，才向著瀑布小湖而去。
d d 是非常龐大的，整個d d 除了皇宮，建築都沒超過三層樓的，卻容納了五十萬人。瀑布小湖就完全被圍在城里，由兩個圓湖組成，外圍的圓湖中是個小島，島上有座美麗的小城堡，一座優雅的多孔石拱橋溝通著這座城堡。
路易的馬車，馳上拱橋後，停了下來，一隊城堡護衛上前盤查。路易就從馬車里伸出手去，手上有一只戒指。
護衛隊長看了，只輕輕問了句暗語，得到回答後，也不掀開布簾打量，就放行了，馬車這才緩緩向城堡行進。
路易偷看著車窗外的蔥郁林木遮掩中的城堡，城堡的塊塊石頭都歷史悠久，透著古樸尊貴，城堡外圍有座花園，園牆上爬滿了荊花花藤，這種魔法植物開的花非常漂亮，同時也非常堅韌，花藤上面都是含有麻痹毒素的尖刺。
整座城堡倒映在湖水中，感覺遠離了凡俗一般。
路易心中有個願望，那就是有天能大大方方地走進這座荊花城堡。
進了城堡，馬車停在了隱蔽的專用馬廄里，他在護衛騎士的引領下，通過城堡復雜的廊道，來到了堡內一間私密的小客廳。
安迪娜正端坐著，悠閑地喝著茶，看著窗外的令人心曠神怡的湖景。
不錯，正是安迪娜一系人馬的支持，才讓他有了現在的地位和領地，荊花城堡，就是荊花家族的起源之地，也是荊花皇妃封號的由來。
安迪娜微微轉過頭，湖水般的眼楮看了路易一眼，道︰「你的領地都安置好了嗎？」
路易雖然依然被征調在d d 任職，可是他領地早在征剿的時候就理順了，現在都是他的親信在幫他管理著，他就道︰「親愛的殿下，沒有問題。」說著他眼里跳動著火焰，走近安迪娜，輕輕捏起她的小手，去親吻。
安迪娜心里很不舒服，不過她還是微笑著，讓他吻了一下，才道︰「這次，你可要好好把握。」
路易道︰「我會的，我是殿下手里最忠誠的劍，殿下，我是否有幸觀賞到瀑布的動人景s 呢？」
安迪娜收攏了不少年青才俊後，因為看中了路易，曾經把一條皇帝賜予的魔法項鏈給了他，還暗示他，如果他表現出s ，會讓他觀賞到瀑布，那是她臥室的窗口。
可是，現在她對路易並不滿意。
對于那名被剿伯爵和邁茨的勾結，她一清二楚，為了顯示忠誠，就立刻報告了皇帝，然後又命令手下勢力支持路易，才讓路易有了機會。但是路易並不像他表面上那樣厲害，戰斗結束後，安迪娜私下里統計過戰果，不說戰局的進程，單說戰損，就超過了她的預計。
有備打無備，還力量大于對方很多，得到這麼個結果，這算什麼天才？
可是現在沒辦法了，很重要的五個大城邦已經在路易名下了，而另一半，則給皇帝拿去了。
她有點無奈地看了眼路易金發碧眼的帥氣面容，只是對于沒有足夠才能的人，再帥，也不在她眼里。而且，她還看到了路易眼底閃動的光芒，那是一絲野心的光芒，這讓她心里更不舒服了。
貴族有情人太普遍了，但是安迪娜地位尊貴，本身又是水系高級魔控師，哪里會隨便找情人？她一直以來就只有皇帝，她心目中情人的標準很高︰極有才能，沒有野心，能完全忠于她，顯然，這種標準本身是帶著很強的目的x ng的。
考慮到路易領地位置的重要，必須利用，但是絕對不能過于親密。安迪娜思慮著，就打算找個借口來推月兌，這時，外面護衛報道︰「克拉克紅衣大主教求見！」
心頭一松，不用找借口了，安迪娜就對著門外道︰「讓克拉克閣下在外面等一會，我就去。」
然後她就對路易道︰「以後吧。」就離開了小客廳，去更衣，她穿著休閑的裙裝，不適合正式場合。
路易很不甘心，可是沒有辦法，比起得到安迪娜皇妃，地位更重要，他只能告退離開，離開的時候，他忍不住掀開了車簾，看向城堡。