()「關帝爺顯聖」的故事像風一樣傳遍一府五縣,還向更遠處擴散而去。白鵬的新名號「何鵬」也隨之響遍衢州城鄉。
起初大伙還將信將疑,雖然橫水街的牆壁上扔留著青龍偃月刀斬出的深痕,可是此事太過不可思議。
但是,隨著白鵬持續發動攻勢擴張地盤,關帝爺的青龍刀在衢州城閃耀多次,當者無不披靡,所有人不得不接受了這個事實。
關帝爺號召力實在太強,白鵬在武力與道德兩個方面都所向無敵,四周的小幫派大多不戰而降,僅僅一個月內,他的新幫派就如滾雪球一般壯大起來,將北城盡數收入囊中。總舵也幾經搬遷,最後到了西門附近,與關帝廟一牆之隔,就此住定,不再挪動。
之所以要挨著關帝廟,用意不言自明。由于關二爺真身顯聖,這關帝廟的香火也一下子興盛起來。
衢州府城並不太大,十幾里方圓,街道幾十條,人口也不過二十來萬,白鵬佔據的北城相對冷清貧窮,最富庶的還是南城,那里燈紅酒綠紙醉金迷,若能奪取,收入超過北城十倍。但他不得不停止了前進的腳步,與南城隔河相望。
因為南城已經被鐵衣幫、天星樓和神機盟三大勢力瓜分完畢。他們的實力強了許多,背後還分別有龐然大物魔教、玄武會和本省霸主血手幫撐腰,可以算三家巨頭在衢州的代理人。一旦與他們沖突,牽一發而動全身,戰斗規模就不大好控制了。只有先穩住自己陣腳,再尋機各個擊破。
所以,白鵬按捺住擴張野心,開始轉而對內整頓。
在這個飛速發展的階段,雖然起初白鵬是想以碧血盟為基礎,可到後來對他幫助最大的反而是猛虎幫。猛虎幫幫主李大虎是個粗人,外號「李大馬虎」,可是為人很仗義,既然投靠了「何幫主」,就全心全意幫他打江山。而且那些以往他不敢招惹的強人,如今怕了「關帝爺」,也對李大虎敬畏三分,更讓他慶幸自己及時投了明主,還博了個「元勛」的身份。
另一位重臣,就是鐵腿胡三。他是白鵬到衢州結識的第一個江湖人,而且為人純樸良善,與白鵬最為相投,也最得器重。
新幫會的名字沒有沿用獨樹一幟的「碧血盟」,卻改成俗不可耐的「青龍幫」。
白鵬說︰「咱們既然用關二哥做招牌,不如就拿他那桿青龍偃月刀來做幫會名。」
胡三感覺這名字太老土,天下到處都有「青龍幫」,就像每座城里都有「鴻賓樓」一樣。李大虎也有同感,建議改用「忠義盟」甚至「偃月幫」還好听些。但白鵬堅持自己的意見,他們自然也只得順從。
其實白鵬心里真正的想法是,既然最大敵人注定是玄武會,就該用一個能與之匹敵的瑞獸名稱。玄武不就是個大烏龜?我青龍定能克你玄武!
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到了六月盛夏,白鵬的整頓工作基本完成,凡是垃圾人渣不服管教的,一律逐走,愛去哪去哪,反正不許留在青龍幫地盤。剩下的人少了,就算總體收入沒什麼長進,大伙的餉銀仍然略有增加,對現狀都還算滿意。
白鵬不再像當年那樣做甩手掌櫃,由于身邊沒有了女人,也不貪圖享樂,而且對自己目前的武功比較知足,中斷了修煉,幾乎所有的時間都投入到幫務中去,做到事事過問,人人熟識。他管理血手幫時的經驗教訓與何 灌輸給他的人生閱歷,此刻都發揮了巨大作用。
這段時期雖未觸踫南城那三大勢力,白鵬也沒停止發展,轉而去西門外錢塘江上游西溪搶碼頭,爭奪航運生意,同時還在北區最熱鬧的下街新開了一家鏢局兼腳行,白鵬自兼總鏢頭,他在隆昌鏢局學到的走鏢知識也派上用場。這些買賣都是服務于北城的眾多小商人,價格實惠,頗受歡迎,青龍幫的收入隨之漸漸增長。
雖然諸事順遂,白鵬也有一點遺憾,就是手下人員來自原先那些小幫會,都不很強。其中胡三和李大虎已經算是幫中高手,也都做了香主,胡三還執掌最重要的刑罰之事。可胡三的功夫也不過相當于血手幫黑風隊一名普通戰士而已。
除了武功,他們辦事能力也都比較一般,司徒靜那樣的人才是可遇不可求,哪怕能有個俞佰通那樣會做生意的,或者彭大年那樣精于練兵的也行。可惜這些人大多庸碌,否則他們原先的幫派也不至于只有區區百十號人,佔據一兩條街。
既然手下弱,就只能白鵬自己多受累,仗著內功深厚,每天只睡兩個時辰,干活的時候仍然精神百倍。生意運籌,人事考察,難題解決,打打殺殺,樣樣離不開他這位「何幫主」。
三年前何 對他進行的意識融合,給了白鵬很大啟發,他也想通過這種途徑在手下「制造」高手。不過,雖然何 的手法已經印在白鵬腦中,但那是不受控的完全融合,而且對施術者自身消耗太巨大,他可不想拼著自己變成廢人,將全部的武功和記憶都融入胡三意識中去。對于如何單獨移植自己想給予的東西,白鵬找來胡三一次次謹慎實驗,名曰「試著幫他與關帝爺溝通」,尚未取得進展。
青龍幫里,真正的高手不是沒有,碧血盟的二當家曲寒就是一位。
由于大當家董秋戎一直外出未歸,白鵬不好未經商談就徑直吞並碧血盟,仍將橫水街和碧血盟留給董老大。但曲寒、胡三和董秋狄三人都進入了青龍幫「兼差」。
胡三和董秋狄各有任用,曲寒卻不願意多管閑事,只喜歡修煉。白鵬看他武功極為奇異,分辨不出門派家數,但簡練實用,無論徒手還是用兵器,都是一招制敵,干脆利落,比胡三強了不知多少倍,應該很接近血手幫鷹堂「鐵狼」那樣的實力。
于是白鵬撥了幾十名精壯漢子,交給曲寒訓練,跟他學習一些簡練實用的刺殺搏擊之術,列陣群戰時應該比那些閃展騰挪的花哨武功好使。又請鐵匠為他們打制一些專用兵器,不再使用菜刀斧頭。
這支隊伍起名為「龍牙隊」,算是青龍幫的精銳打擊力量。不求他們跟黑風隊一樣厲害,只要將來與城南的三大勢力沖突時能頂用就好。白鵬也吸取了以往的教訓,這樣的重要武力必須親自掌握,他自任統領,並任命了三名小隊長分權制衡。
最後值得一提的人物,就是董秋狄了。此人武功很好,更重要的是面貌俊秀,甚至可以說是「甜美」。白鵬第一次在心里用這個詞來形容男人。不但女人對這個家伙全無抵抗力,令他在花叢中游刃有余,男人看了他,多半也很喜歡。加上他口才甚好,白鵬就派他從事對外交涉,特別是與官府拉關系。
白鵬假冒關帝爺附體,固然有利于吸引追隨者,可是也犯了朝廷官府的大忌,為了不至于再次變成通緝犯,跟知府老爺和守備大人的關系必須處好,董秋狄這項工作完成得不錯。可他在另外的方面,卻給白鵬添了大麻煩。
六月下旬,白鵬感覺內部已穩,便找人給家里送去第二封信,告訴老婆們,最多三個月就要接她們團聚,但他對自己眼下詳細情況絕口不提,仍要對司徒靜保密。隨後他便開始籌劃佔領整個衢州府,盤算著如何穩住鐵衣幫及其背後的魔教,然後在不亮明自己身份的前提下與神機盟和血手幫建立盟約,萬事俱備後突襲玄武會控制的天星樓。
董秋狄偏偏在這時候與李大虎鬧得不可開交,幾乎要拚個你死我活,出自碧血盟和猛虎幫兩系的弟兄之間也因此產生了嫌隙。攘外必先安內,內部矛盾必須先解決掉。
這兩人的事,白鵬到衢州的第一天就知道了,無非是董秋狄搞了李大虎的女人。當時白鵬「關帝顯聖」,掀起軒然大波,這事就暫時放在了一邊。等到兩人成了同一幫派的兄弟,董秋狄還跟人家的女人勾勾搭搭,李大虎就堅決不依了,找執掌幫規刑罰的忠義堂香主胡三評理。
幫規雖說禁止調戲兄弟之妻,可李大虎的女人卻並非他妻妾,也不過是私下偷歡的相好而已。胡三找不出相應的規矩,無奈之下只得請白鵬處置。
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六月二十四那天,白鵬決心將兩員大將之間的問題徹底解決,將董秋狄和李大虎招到總舵,讓他們面對面說清楚。
結果兩人見面又吵了起來。白鵬听了一陣,基本明白了怎麼回事。
涉事女子叫黃鶯,年方十七,並非李大虎的妻妾,而是租了一套小庭院開門做生意的暗娼。由于恰好處于猛虎幫的地盤,自然拿李大虎當作靠山,成了他的相好。
相好歸相好,人家還是要繼續做生意,說是老母醫病欠債太多,除非李幫主願意幫她還賬,否則她必須努力賺銀子。李大虎的猛虎幫只佔了兩條街而已,又要養那些兄弟,哪來那麼多銀子,連將她「包月」的錢都不夠,也只得眼開眼閉。
問題在于,某一天董秋狄听到黃鶯的名聲,登門拜訪,黃鶯一下子迷上了這個美男。更要命的是,董秋狄這個公子也難得地長久喜歡了一個女子,從此兩人如同夫妻般相處,一個月至少十天同床共枕。黃鶯不收董公子的銀子,而李幫主如今捧著銀子卻經常撈不到見面,這讓他極為惱火。
這種爭風吃醋之事听得白鵬不耐煩︰「你們是不是漢子?」
兩人都愣了愣,李大虎嘟囔︰「是漢子,所以要面子,帽子綠了,弟兄們會怎麼看我?」
董秋狄忍不住打斷︰「黃鶯又不是你老婆,我和黃鶯真心相愛,你早該退出!」
李大虎對他怒目而視,正要回應,白鵬一拍桌子︰「住口!」
兩人都嚇得一抖,不敢再說話。
白鵬起身指著他們鼻子怒罵︰「真心喜歡她,還有臉讓她繼續做暗娼賣身?你們就不是男人!全他娘的活王八!」
李大虎面帶愧色,低聲解釋︰「我想娶她,可是,她要五百兩,我哪有那麼多錢……」
「沒錢就賣房賣地!沒錢就別恬著臉說她是你女人!」
董秋狄也臉色漲紅︰「我是願意娶的,可我眼下還沒有妻室,這樣出身的女人,只能娶來做小,總不能做正室……」
「不肯娶人家做正室,也有臉說什麼真心相愛?」白鵬忍不住又在桌上一捶。
兩人都低下頭,長久不說話。
最後李大虎離開座位單腿下跪︰「幫主說的是,屬下錯了,不該為此事爭風吃醋。」
白鵬將眼光移向董秋狄,卻見他站了起來,兩手攥拳,咬牙道︰「我娶她!」
白鵬尚未答話,李大虎搶先笑道︰「你連自己房子都沒有,跟著哥嫂住,娶個暗娼回家,你自己怕是都回不去家了!」
董秋狄低頭不語,胸口劇烈起伏,顯然心情激動得很。
白鵬一笑︰「不必匆忙下決定,你們在這兒等著,我先去會會這位黃鶯,瞧瞧她有何能耐,令我兩員大將為她拼命。」
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