()「你們來得正好，如今我急需一些銀子，該向誰去取？」白鵬見到俞香主和周總管自然很高興，開口就問銀子的事。身為大幫之尊、湖州霸主，身上只有六兩銀子總不像話，何況還要給柳兒籌五千兩的聘禮。
俞香主卻與周總管對視一眼，答道︰「回幫主，幫主家中就有銀子。」
「我家？」
「此刻麗人堂便是幫主的家，葉香主便是幫主的大管家，她每月都向總舵領取一千五百兩，用作麗人堂，也就是幫主家里的開銷。幫主的小額花費，找葉香主便是。」
「若是大額呢？」
「大額的支出，幫主只需寫個手諭，讓葉香主來總舵領取。不知幫主急需多少銀兩？」
白鵬想了想，除了五千聘禮，總還有別的用途，例如孝敬老娘，便答︰「六千兩。」
俞佰通神s 一變，又看了眼周總管︰「幫主，屬下今晚來找幫主所談幾件大事，這第一件……」說著有些y 言又止。
「究竟什麼事支支吾吾的？」
「白幫主，咱們血手幫虧空巨大，已然破產了！」
「怎麼可能？血手幫這樣大，怎麼就會破產了！」白鵬從座椅上一躍而起，手中茶水也潑出半杯來。
俞佰通從周文友手中接過一摞賬本交給白鵬，嘆道︰「這是幾年的總賬，我來為幫主講解，里面只列出了大數，例如麗人堂每月一千五百兩，具體如何花用的，各處還有小賬，幫主需要時可單獨查閱。」
「嗯。」
接下來，俞佰通一頁頁翻著賬本，向白鵬講解血手幫何以會破產。
血手幫起初由孟幫主一人統管全局，等于幫中的皇帝。俞香主作為主事，總攬生意經營，類似首輔大臣。而幾名香主則等于各地駐軍總兵官，有了什麼沖突時上戰場拼命，事後幫主論功行賞。然而獎懲難免會有不公，或者明明公平，得賞少的自認為不公。過不多久便是暗流洶涌，俞主事失去總兵官們的支持，自己武功又差，沒少被外敵欺負，許多地方不敢再去，以免被或真或假的「外敵」綁票毆辱，久而久之，他被迫向幫主辭去主事，從此擔任四海堂香主，做些對外聯絡以及溝通官府之類的雜事。
正巧幫主那時身體每況愈下，于是血手幫的制度轉為周天子分封一般，孟幫主做了尊貴的「天子」，卻不再具體管事。府城和各縣地盤分給豹、虎、龍三堂香主，各人經營各人的生意，從外敵手中搶來的地盤和生意也歸他們自己所有。這招為幫主省了心，也極大激發了賀人杰之輩的進取心，一兩年內血手幫便稱霸了湖州一府七縣。
這種分封制下，孟幫主名義上保留對香主在內各級職位任免權，實際上並不干涉。但各位香主需要將生意收入的二成上繳總舵，總舵以此建立強大武力，包括養了三位武功奇高的長老，名義上是為了做好各堂的後盾，為他們解決難對付的強敵，真實含義則是震懾幾位香主，令他們乖乖听話。
然而賀人杰這樣的人總會貪心不足，想要追求更大權勢，不甘心頭上壓著個幫主坐享其成。于是賬目上開始作假，雖然上繳比例仍是二成，可他上報的收入卻每況愈下，最終不到先前的一半，對總舵上繳的銀兩也從每月二萬以上降到不足一萬。虎堂和龍堂也玩了類似手段，只是沒有豹堂那麼狠，不是他們不會玩，而是沒有賀人杰那樣的膽子，敢將總舵派去查賬的人員暴打一頓攆走。就這樣，虎堂潘長風還是剛剛趁鎮壓豹堂叛逆之際逼得孟幫主答應虎堂上繳比例由兩成降到一成。
這幾年孟幫主自己的麗人堂不斷擴建，r 子過得錦衣玉食，血手衛也幾次擴編，總舵冗員只增不減，開支猛增，收入卻迅速銳減，到如今早已虧空得不像樣，每月收入一萬兩出頭，支出倒要一萬五，借貸來的三萬兩銀子已經花得所剩無幾，下月就是還款r 期，賬房周先生急成熱鍋螞蟻。
這次打垮豹堂、收編龍堂之後發現，豹堂的家底被賀人杰窮兵黷武花得j ng光，只從龍堂追回些銀兩，包括查抄賀人杰和孟鎮海兩人家產，合計一萬七千兩現銀，仍然不夠還債，而田地宅院一時難以變現。
放眼未來，即便豹堂新香主司徒烈听話，如實上繳二成收入，但由于豹堂有兩縣地盤轉交給虎堂，而虎堂的上繳比例卻下降一半，兩者相抵，只怕總舵仍然持續虧空。
白鵬听完這些，反倒輕松了一些，笑道︰「俞香主你嚇死我了，我還以為幫里當真要破產散伙，其實這事有什麼難辦？」
俞佰通道︰「幫主才智過人，屬下帶了周先生正是來請幫主指示。」
「無非就是要設法多掙些，少花些。龍堂還沒有委任新香主，就由你俞香主兼著吧，反正官府那邊佔用不了你多少時間，兩堂合並，可以裁減些人員。水運生意是你擅長，總會比孟鎮海做得好，這樣幫里收支就會接近平衡了吧？」
「俞佰通謝幫主器重！」俞香主大喜，起身就要跪。
白鵬伸手攔住，繼續說道︰「還賬還差一萬多兩，就再拖拖。虎堂的上繳比例不許降，就說是新幫主的命令，潘香主敢違抗不成？」
俞佰通表情為難起來︰「幫主年輕，剛剛上任，潘香主那邊原本就不怎麼歸心，這老幫主答應的事情如果作廢，只怕又激起事端。還有賬款是不能不還，否則利滾利上去，以後更還不出。」
白鵬笑了︰「潘香主不服就來找我比劃比劃，至于賬款倒是好笑，咱們不是湖州最大的黑*道嗎？還有人敢向咱們放高利貸？而且還敢上門要賬？若我賴賬了，是不是要上門砍我一只手？」
俞佰通也笑了︰「對方不是黑*道，是走白道的，鼎盛行銀莊通行七省，與兩京六部大員頗有勾結。幫主若想太太平平住在湖州城里麗人堂，而不是鑽進山溝做土匪，這樣的勢力可是得罪不得。」
「好吧好吧，」白鵬將茶水一飲而盡，杯子重重頓在桌上，「還賬差多少銀子，一萬還是兩萬，給我個數，我去借也要給你借來。」說著心里開始盤算幾位手頭寬裕的親朋好友名單，陳總鏢頭有一萬兩，不知花剩下多少；師傅趙四爺是烏程首富，可惜一貫吝嗇；還有那三品大員的獨子沈公子，或許也可以談談；甚至心中還有青茗的影子一閃而過，總覺得青茗似乎來歷不凡，又一直暗中相助自己，自己就任幫主，該去找她認真聊聊。
俞佰通嘆息道︰「屬下要向幫主說的第二件大事，便是這次咱們戰死了上百兄弟，每人都要撫恤，傷者還要醫治，算了算，總要二萬兩以上。」
「撫恤金需要這麼多嗎？我們村一戶人家一年也未必掙到一兩銀子。」
「給少了，只怕家屬去官府鬧將起來，追究殺人者，畢竟這次是咱幫里自相殘殺，黑風隊許多人還是幫主身邊那位瘦小女子殺的，消息自然會傳出去。若無人鬧事，官府可以眼開眼閉，一旦鬧了，只怕咱們還得掏更多銀子才能擺平。」
白鵬沉默一陣，心頭又煩躁起來，小黛殺人如麻，早已在莊捕頭那里掛了號，這次的事若是鬧大，更麻煩。于是大聲說道︰「都加在一起，差多少銀子，痛快給我報個總數！」
「三萬五千兩！」
白鵬沉吟道︰「好，我知道了，讓我想一想，過一兩天給你答復。明r 請你再給我一個清單，幫里都有哪些生意，營收如何，各堂有多少人馬要吃要喝的，我都看看。」
「幫主年紀輕輕能做幫主，果然有過人之處！俞佰通告辭，明r 一定為幫主準備好相應清單。」
「不是說幾件大事找我談嗎？還有什麼？」
「第三件便是龍堂香主的人選問題，幫主剛才已將重擔交到屬下肩頭，屬下自會鞠躬盡瘁！」
「嗯，好了，時間不早了，你們回去休息吧，辛苦兩位了！」
「不敢！不敢！幫主也請早些歇息！」俞、周兩人起身告辭，留下了白鵬坐著發愣。本以為自己一夜間成為大富翁，其實卻是個負翁。時間不多，去哪里弄這三萬五千兩銀子？;