()白鵬正擦拭聖槍上的干涸血跡時，小白姐妹一同來到書房伺候。小青去扶正筆筒，拾起散落在地面的毛筆，小白則走到白鵬面前，輕提裙擺，向下一跪，雙手按在白鵬膝頭︰「幫主，你跟司徒香主吵架了？是因為我嗎？」
「嗯。」白鵬漫不經心地回答，「她說，俞香主跟玄武會走得近，還說以前幫里人去俞香主家，從沒見過你們姐妹。」說著話，眼楮向姐妹倆一瞟。
小青手一抖，毛筆「啪」地又跌落下去，小白卻神s 坦然，笑道︰「俞香主說過，我們姐妹不能見外客。若是他哪個老朋友看上我們，他舍不得給，又情面難卻，索x ng還是少惹些麻煩的好。」
白鵬微微一笑，將聖槍擱在牆邊，攬住小白縴細y 折的腰肢，將她抱入懷中，放在腿上坐好︰「小白，說實話，昨晚之前，我防備你偷看公文；在床上時，我猜疑你故意勾引我；到早上我回想昨晚的異常，還在懷疑你們有沒有給我茶水里下什麼東西。」
小青听到這里，手又是一抖，將幾篇公文踫掉在地上。小白眼望地板，默默無語。
白鵬瞥了小青一眼，繼續凝視小白︰「現在我想通了，我才不在乎你的身份。你是我的小寶貝，你知道小寶貝的含義嗎？」
小白緩緩抬頭，望著白鵬，眼中神s 復雜。
白鵬微笑︰「小寶貝的意思，就是隨便你干什麼壞事，無論我多生氣，最後都會原諒你，就像父母對孩兒一樣。」
小白緊緊抿著嘴，嘴角微撇，也不知是想哭還是想笑，伸手指輕輕撫模白鵬上唇剛長出不久的細絨般胡須，輕聲道︰「幫主，你是個大寶貝。」
小青站在書桌旁，撓了撓手臂上的雞皮疙瘩，嘀咕一聲︰「肉麻！」
白鵬哈哈一笑︰「就要麻死你！」起身取了聖槍，交到小白手中，「幫我擦亮，你家大寶貝要出門辦事了。」
小白持槍微笑，踮腳在白鵬臉上一親︰「大寶貝，出門要j ng覺些，注意安全。」
「嗯，我會的。」
直到白鵬走了很久，小青才低聲道︰「姐，你作戲的功夫越來越高明了。」
小白只低頭擦槍，沉默不語。
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白鵬先是上樓陪清霜閑聊幾句，關心了她的身體，格外提醒夜里听到鑼聲先進暗道，不要忙著穿衣服，可以帶著衣服進去慢慢穿，反正沒外人。
隨後，他趕到水月軒，見紅棉那個大忙人果然還沒出門，就請她帶路，去視察孝豐縣的工程現場。受了司徒靜那番話的刺激，白鵬更加鐵了心要將善堂做好，從小時候練武開始，他事事都是被迫而做，最後當上血手幫主都可以說是被人推上台，r 子經常過得茫然。如今決心在湖州消滅貧困，讓百姓過上好r 子，是他第一次有了主動而且迫切想做的事。
出門上馬，紅棉仍穿一身臃腫的花棉襖，但臉上卻清瘦了許多。與小桃變瘦了更好看不同，紅棉原本就苗條，此刻顯得極為憔悴，秀麗容顏都失s 幾分。
白鵬看得心疼，叮囑道︰「你每天奔波太辛苦，事情多讓冷艷梅和她的善堂去做，你在家想辦法出主意就好了。」
「有些事，不去現場總是不放心，听別人說，和自己親眼看，完全是兩碼事。」
白鵬凝望紅棉，心里有些愧疚︰「紅棉，從你嫁入我家門，我一次都沒去過你房里……」
紅棉長嘆︰「我知道，我拿把柄要挾了你，你恨我，又怕我，不將我滅口就很仁厚了。只要你能支持我做好善事，別的我也不想了。」
「你不嫁我，我也一樣會支持你，為什麼那天你偏要……偏要……」
紅棉輕聲一笑︰「我傻唄。」揮鞭打馬，加速奔馳而去。
白鵬看著她背影愣了一陣，才一抖韁繩，追趕上去。
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孝豐縣的工程現場，上千人鋪開在山坡上，鏟土砸石聲響成一片，運送土石的人流如同螞蟻搬家，干得熱火朝天。
監工的冷艷梅和豹堂一名羅統領都迎上來行禮。白鵬逐一拍肩勉勵，又問他們有沒有遇到什麼困難。
羅統領打開話匣，將各種難處一一道來，白鵬卻注意到紅棉將冷艷梅拉到一旁竊竊私語，他對紅棉接觸原先魔教的人員都抱有j ng惕，畢竟她知道自己「幻術光明天」的真相，自己雖然被迫娶了她做妾，卻一直不肯做真正夫妻，萬一她生了氣，保不齊她私下會跟冷艷梅甚至達娃央金說什麼。
好在白鵬凝神細听，發現她們議論的是當前的一些難題，這才放下心來，去注意羅統領在說什麼。
羅統領已經講了許多，這時談到抓來的懶漢大軍在皮鞭威懾下還算賣力，反倒是從血手幫豹堂調來的人馬時常偷懶怠工，還口出牢s o抱怨，對這些人卻不能用鞭子，畢竟是自家兄弟。
白鵬有些詫異︰「給他們機會掙雙倍薪餉都不樂意？」
「他們寧肯不要銀子，也不想吃這個苦，若是ch n秋季節還罷了，如今這天寒地凍的……」
「給他們再加些銀子呢？」
羅統領還沒答話，紅棉先喊了起來︰「使不得！咱們已經沒銀子了！」
白鵬手捻下頜想了想︰「既然他們好逸惡勞，這掙錢差事就不找他們了，招募百姓來做吧，反正現在農閑。不過，幫里誰自願來的，仍然可以來，而且算他們的功勞，將來升職優先考慮。」
「是！幫主！」
白鵬又走到紅棉身邊︰「不是批了八千兩給你嗎？怎麼就沒了？」
「還沒花完，但是都分配好了用途。」紅棉找了桌椅讓白鵬坐下，拿賬本算盤細細講解。原來計劃再好，實際做起來也會有種種預想不到的麻煩。她做八千兩的預算時，沒有考慮到工期，如今想趕在插秧季節之前將山抹平，開出新田，就得大大增加人力。而遠超預計的海量土石一時很難得到處理，運力不足，磚窯數量不夠，燒出的磚也很難立刻找到銷路，畢竟周邊府縣新建房屋數量有限，過多磚石難以消化。
更令人哭笑不得的是，白鵬曾經指示多余的青磚可以拿去幫全縣住草房的村民蓋磚房。結果村民們聞訊緊急動手，一夜間各村莊處處都是新建的草房，以至于今年收完稻谷所剩的稻秸都成了搶手貨。這樣一來，不但血手幫開銷猛增，給村民蓋房的人手也不足。
白鵬听了也是苦笑︰「‘百姓’二字不等同于‘純善’，有便宜誰不想佔？不過作為百姓，他們也難得有機會佔一次便宜，就成全了他們吧。」
紅棉搖頭︰「這樣對老實本分沒有突擊建房的村民不公平，到時候咱們又落罵名。」
「嗯，有道理，也不能讓老實人吃虧。」白鵬沉吟道，「那就派人到村里清查，凡是最近突擊新建的草房，一概不予認可。對舊草房，根據規模給個字據，寫清磚石數量，咱們也不負責蓋房了，讓村民憑字據自己來拉，回去想怎麼蓋怎麼蓋。」
紅棉點頭︰「好，就這樣辦。」
白鵬又補充一句︰「去的人最好兩人一組，豹堂和善堂各派一人，相互監督，以免收了哪個地主的賄賂，亂寫一氣，讓地主免費領無數磚石回去蓋大宅院。」
紅棉一笑︰「這是當然的，幫主倒是越來越j ng明了。」
「還不是被你算計的！現在我事事小心！」白鵬佯怒道。
「哈哈，如此說來，紅棉有功無過。」紅棉笑了一陣，隨後神s 漸漸嚴肅，「不過這銀子是不夠了，幫主要再加撥二千兩。到了正月，還需要一萬兩。」
白鵬又是一陣撓頭，皺眉為難，在心中自言自語︰「庫里已經快要空了，幫里很多人薪餉已經拖了一個月，眼看要過年，不能再拖，靜兒鷹堂也伸手向我要錢，剛剛還為此吵架……完了，這次血手幫是真的破產了。上回有葉香主的私房銀子救急，這回可怎麼辦？」
紅棉望著白鵬，神s 有些憂慮︰「幫主，是不是周轉不開了？你給我賑濟饑民的八千兩還剩三千多，要不要挪一些過來？」
白鵬苦笑︰「你騙去的錢還舍得吐出來？那就難為你了，先挪一些，兩邊斟酌著辦，都不能耽誤。剩下的缺口，我去想辦法！」說完向羅統領走去。
血手幫各堂口中，豹堂地盤最大最富庶，收入最高，近來業績下滑得也最厲害。其中的原因，司徒靜已經解釋了，只怪白鵬亂發命令，而司徒烈又執行得一絲不苟。白鵬心里也氣︰「這個司徒烈，听話歸听話，卻不知變通。就算我不懂經營，做了錯誤決定，你不敢當面違抗，事後總該來提醒我一聲！這方面還是靜兒好，但她脾氣若能小一點就更好了！」
到了羅統領面前，白鵬嚴肅說道︰「回去幫我轉告司徒香主，快過年了，放出去的賬，該收的都要收回來，該剁手就剁手，誰叫他們不自量力地濫賭！還有各家院子里不好好接客的姑娘，可以教訓，可以餓飯，打也行，別打太狠，我現在要銀子，你們快點給我把生意做上去！」
羅統領連連點頭稱「是」，白鵬說著話，視線掃過山坡上往來忙碌的人群，忽然頓住，呆呆地看著。
那里站著一個女子，身形窈窕，面貌雖算不上美麗，卻也溫婉清秀。她也早就停住腳步，一邊抬衣袖擦汗，一邊望著白鵬微笑。
羅統領沿著幫主的視線看過去，呵呵一笑，解釋道︰「幫主，那是宋仙姑。這山上干活的都是男人，只有她一個女人，可她干起活來能頂十個男人！幾百斤的石頭，兩三人抬不動，她一人扛了就走，還不要工錢！」
白鵬心中笑道︰「別說幾百斤，就算幾千斤，她也是扛了就走，只不想嚇壞你們而已。」邊想邊朝山坡招手︰「小玉，你怎麼也來挖山了？快過來！」