我很高興。
我邀周瑜同去北方，其實另有苦衷。
最近中原戰場的形勢也發生了重大變化，曹操現在作戰相當不利，很嚴重的那種不利。
在西線，雙方隔著一條黃河，此來彼往，打得還算難解難分，曹軍在襄陽水軍的支持下，三月之後還在黃河北岸扎下了兩座犄角型大寨，樂進和曹仁各守一營，應付河內張燕大軍的沖擊，略有余力。
在這一過程中，蔡瑁、張允表現相當出色，先是擊潰了河北僅有的少量水師，然後沿河而行，如同數十座活動的炮台，不停地打擊黑山軍，或者運送兵力輜重，令張燕方面非常頭疼。
在東線，袁紹軍的主力擊敗臧霸的徐州丹陽軍，復奪青州全境。臧霸退回下一線，在曹將夏侯惇軍和曹純的虎豹騎增援下，勉強穩定住一個相對平衡的態勢。
然而，這種動態平衡，在我昨天得到辛杰送來的北地密報中，顯然已被徹底打破。
十天之前，袁紹的一旅輕騎突然出現在郡，那是東線曹軍的正後方。這支輕騎兵非常驍勇善戰，以最快的速度攻陷了郡的治所縣（今安徽州市），生俘守將夏侯衡（嗯，阿櫻的大哥，我大舅子）。前線的曹軍和徐州軍陷入混亂，沒有任何人知道這彪騎兵是從哪里鑽出來地。
隨即。袁紹軍匯合了真金的部分兵力，兩線合圍，以優勢兵力，將曹軍東線主力圍困在下城中。
現在城里的，除了夏侯惇和曹純，還有夏侯霸和夏侯威兩兄弟（我二舅哥和三舅哥）。
這封密報阿櫻還不知道，但現在趙玉已接回典滿、宋亮、阿袖他們，徐庶正暫時替我招待著。我一出去。肯定立即真相大白。怎麼也遮擋不住的。
我不明白曹操一下把我那麼多舅子都派到徐州去干嗎？但這種情況下我幾乎別無選擇。
當然，如果我願意讓阿櫻跑去下就不用多說了。問題是我怎麼會願意？
我現在終于明白，為什麼北方打得這麼火熱，曹操還巴巴地把典滿他們送到南方來。
他是退一進二，拋磚引玉呀！
這種情況下，我只能親自出馬去北方一趟，強力支援曹操。順便想法把這幾個舅哥撈出來之外。同時，曹子和也是我舊友，能幫一把我還是願意幫的。
但是，我自己這邊，現在江陵剛剛拿回來，荊襄八郡是日出東方，百廢待興。我更不可能，也不會允許派出太多的力量去北方搞無謂消耗。
幾位重要的謀士。徐庶統籌全局。龐統在江陵護軍，桓階、和洽調度四郡，魯肅助杜襲整編部隊。田豐則是大漢南軍的律法召集人，正和薰恢等人一道，天天為制定襄陽第一部律法而忙得不亦樂乎。
至于杜似蘭，樊城令、刺奸營，加上收拾義陽地殘局，短時期更不用指望。
他們是一個都不能動。
剩下地伊籍、馬氏兄弟等，干具體事還不錯，當我北上地得力助手，明顯差點兒意思。
讓我獨自一人，不帶一位謀主去許都增援曹操，徐庶和田豐都堅決反對。
這時，我想起了周瑜。
軍師們被我說服——前提是我能說服周瑜！
還好，周瑜總算被我磨服。
我暗暗松了口氣。
有他的加入，此去北方，我心里又多了三分底。
起碼，不至于把我自己這點老本也陷進去。
隨行的武將我已想好了，趙玉騎戰甚精，而且我還想借他去勾趙雲，自然是首選大將。阿昌是我的衛士長，淳于鑄一直在調訓我的親衛營，尤其現在張南、宋定都在襄陽學宮里當教官，我身邊沒什麼貼身的親軍首領，這倆也都帶上。
文職方面，我想了半天，本來人就比較少，個個都有正經事忙死忙活的，干脆就都不帶了。只要有周瑜這文武全才地名將，也不太需要。
不過，周瑜想了許久，最後道︰「待我問問俏俏。」
一問之下，小喬非常樂意，高興之極。
原來她和阿櫻剛跟殷夫人學會了兩種藥酒制作方法，那酒一種名叫「不老紅顏」，極有助養顏，正對了她倆的心思。另有一種花蜜草酒，利咽順食，對消化道功能也大有裨益。她們一商量，打算把這兩種酒都學會，精心釀制幾甕，儲存起來。一種自己喝，另外那種，到冬天可以給自己的郎君飲用。
「公瑾，你快去快回啊！到時候也許就能喝到我們為你釀的花蜜草酒了。」
周瑜看著興致勃勃的妻子，搖頭苦笑。小喬本來善釀美酒，如今又對健身強體如此著迷，則釀造藥酒，自然就成了她的新歡。
不過看到她如此興高采烈，周瑜也是忍不住暗暗為她高興。
自打得知姐姐**他人，生產孽女，小喬就一直念念不忘，內心受盡折磨，至今無法緩過這口氣。
「真是難得，這小小藥酒，居然可以令她如此愉悅。」
「好，那我和飛帥就一起去了，俏俏，你有事時，多和櫻夫人商量。」
「嗯，沒事的。玉郎，你和飛帥這樣的英雄在一起，我也很高興，很放心。我會照顧好自己地。」
周瑜愣了一下，默默咀嚼著夫人「你和飛帥這樣地英雄在一起，我很高興」這句隨口之言，半晌，不禁黯然。
道，這才是俏俏能夠這麼放松的真實理由麼？
不過，小喬要令陳江越陪周瑜去北方地建議。被周瑜很堅決地推拒了。
「此去中原，敵友未測，軍中不便有婦人同往。」
小喬听丈夫言之有理，也就沒有堅持。
實際上，周瑜還是擔心夫人居多，此去北方，歸期難定，有機警藝高地廬江女杰陳江越在小喬身邊保護。周瑜也能走得放心。
听到周瑜的肯定答復。我笑道︰「小喬夫人如果願意。可以就在我府中暫歇，阿櫻肯定非常樂意接待，等我們從中原回來，也許她們已經成閨中密友，也未可知。」
周瑜為人明達世情，早就知悉了阿櫻的脾氣，覺得老婆跟著單純爽朗的阿櫻混。也許能真正改善心情。
因此，他的回答意外地正經︰「若能如此，我更要深謝飛帥了！」
趙玉和典滿、宋亮等一行果然已到襄陽，但，桓袖卻未與他同行。
我問起趙玉。他理直氣壯地說︰「阿袖姑娘被他哥哥、管家帶回家去見爹了。」
我看他樣子，心里幾絲火就忍不住往頭上冒︰你這什麼態度？
趙、桓兩家這個大媒雖然是徐庶，但主使人卻是我。這半年里每次涉及婚事，我就沒見趙玉用過半點兒心思。
旁邊人實在太多。我也沒好多責備他。只好暫且忍著，記著此事，臨走時再交代徐庶。
不過。心情不爽之下，我決定︰換人。
不帶趙玉去北邊了。
留在南方，他和阿袖還能時時見見面，一旦跟我走了，是遂了他的意了，剛回來的阿袖怎麼辦？再次出走？
至于勾搭趙雲，我也想明白了，就那位特立獨行地趙三哥，靠趙玉這沒譜地小子，也肯定無戲，得另打主意。
「我襄陽軍現有上等戰馬五千匹，我欲新建兩大騎軍，一為驍騎營，一為鐵騎營。小滿你既然來了，訓練鐵騎營地重擔，就托付給你了。嗯，驍騎營嘛……」說到這里，我看向宋亮，故意話說半頭。
「飛叔，你答應把驍騎營給我的！」果然，我期待的場景出現，趙玉橫著小眼，氣哼哼地跳了出來，大有不達目的誓不罷休之勢。
「嗯？哦，我記起來了，驍騎營作為你的玉字營，那好，驍騎營我可以交給你。不過，你現在騎兵戰術學得怎麼樣了，別等過些日子拉出來比試，被小滿打得找不著北呀！」
「飛叔你瞧好吧，我玉字營不把典哥哥打得滿地找灰吃，我把趙字倒過來寫。」
典滿肥嘟嘟的大臉很郁悶地看向他︰「我說小玉兒，我剛來你就想我吃泥啊？」
趙玉齜著一口小白牙直笑，道︰「這是我送給典哥哥的大禮呀！」
典滿一豎大拇指︰「行，好兄弟！論起武藝，那不好說；說到練軍斗陣，哥哥倒不太服氣。」
趙玉也豎起大拇指，大頭沖己，同時尾指也高高翹起，直指典滿︰「無論武藝兵法，我都要贏你！」
旁邊宋亮見典滿兩眼都圓瞪起來，知道他被趙玉激上了牛脾氣，忙打岔道︰「飛帥，未知末將有何效勞之處？」
我一笑︰「宋亮，你別急。」
宋亮低頭應道︰「是，飛帥。」
我向典滿和趙玉道︰「你們倆現在別吹，都沒用，我要看實效。這樣吧，就以一年為期，到時候雙方斗陣，我親自為裁。」
典滿和趙玉斗雞眼般彼此怒對，同時應諾︰「遵命。」
我一揮手︰「你們倆現在去找徐軍師，讓他給你們安排。玉兒，你帶小滿一起去吧。」
趙玉一招手︰「典哥哥，來啊！」引著典滿一股風似地沖了出去。
打發走這倆，我問宋亮︰「丞相可有書信與我？」
宋亮忙伸手在懷里一掏︰「飛帥不提，末將差點給忘了。」
我瞥他一眼，譏道︰「宋亮，你很不老實啊！你這麼精細的人，會把曹丞相的大事給忘了？」
宋亮臉上一紅，雙手將信遞到我手上，道︰「本來是記著的，小滿和玉小將軍一鬧，我就一時忘了。」
我點點頭︰「這理由說得過去。」微感自責，亂世里呆得時間長了。很難總是從厚道的角度度人度事，現在我待人實在有些過于刻薄，不像以前那麼容易信任朋友。
打開信看了一遍，果然不出所料，曹操許下了重酬，要我一定派遣大軍增援。
這回答應給我地不僅僅是戰馬金銀了，還有土地︰整個青州和徐州。
只要我能助他把袁紹、張燕的軍隊全趕回黃河對岸，青、徐二州就是我的。
看完信我撇撇嘴。這話騙誰呢！青州本來是人袁家地盤。本來你讓霸、孫觀這倆去拱袁譚。劃拉了一點過來。現在，人家一個大反擊，不但把丟地地方都撈回去了，還順帶要把徐州也取走。
等我走到地方，徐州還是不是你家地都是問題，居然還用來當報酬糊弄我。
不過我有我必須去的苦衷，除了畏懼于河北軍團的強大可怕。必須吊著曹操這口氣這最明顯地理由之外，被阿櫻微顯哀苦地眼神瞅著，也讓我心里無法寧靜。
抬頭問宋亮︰「你是願意跟我一起回許都走一趟呢，還是留下來歇息一陣，另作安排？」
宋亮毫不遲疑地答道︰「末將一切听從飛帥驅使。」
我很滿意他地態度。
我那麼問他，實際是留了扣地，如果他此次南來不情不願心不誠
可以利用我話中的毛病。說幾句我不用休息。願隨類的光堂話，趁機就可以回轉曹營。那樣我也不會挽留，強扭的秧子總是會有禍患的。
「既然如此。中原之事我已盡知，丞相的想法我也都清楚了，而且，下之圍也令我十分擔憂，你就率領本部人馬，再跟我辛苦一趟吧。」
宋亮喜道︰「能隨飛帥征戰沙場，宋亮衷心之願也！」
我笑道︰「去年你……很有情意，我一直記在心頭。如今能再度聚會，我也非常高興啊！」本來我是想說去年在許都之變中，他仗義放了我離開的，話到嘴邊，想起不妥，雖然周圍都是自己人，但這種要命地事，還是不能隨意亂講的。
宋亮已完全明白我的意思，微微低下頭，表示遜謝之意。
這麼一來，連親兵都不用帶了，宋亮和小滿帶來的五百虎豹騎，本是我以前的舊部。這次去增援許都，倒是可用。轉念一想，這種時候雖然艱苦，但也是極好的練兵機會，不能放過，再說就帶這麼五百騎回去，曹操非氣暈了不可。
我最後決定，還是要帶一部分軍馬過去。也不用在襄陽等地再挑，直接北去，經過義陽時，把蒯奇一塊兒帶走就行了。
蒯奇目前部下的忠字營有三千騎兵，去年老蒯良在世時曾令兒子率領這彪軍跟隨我左右。我很感激他父親一直以來對我的照顧，最後蒯良甚至可以算是為了我而死地。
因此，我特別把這三千軍單獨留給蒯奇，作為他地本部軍馬，而沒有把他們打散參加襄陽的大整編。這哨軍馬久經訓練，在襄陽軍中算得上等，但真正殘酷的戰場經歷卻幾乎沒有，正適合拉出去磨練。
之前我已和徐、田兩位軍師以及杜襲、魯肅等討論了一上午，最終確定了幾項重大決定。
第一，任命甘寧為江陵太守，公孫箭為騎兵統帥副之，徐盛、丁奉等為部將，龐統和董允都暫時留在那里護軍。文聘和蔡和處理完當地軍務之後，調回襄陽另作安排。至于江夏郡，既然韓玄已到任，那就讓他干一陣，等江陵完全安定之後再做其他調整。
其實我是想讓文聘去當江夏太守地，但徐庶和杜襲分別用自己的方式表達了不同的意見，我也不好過于堅持，只能適度妥協。反正江東的小孫權正忙著征服吳會的山越人，一時半會怎麼也不可能騰出手來往這邊看的。從這次江陵戰役中，朱治未能得到一板之援就能看出，碧眼小子在後方打得有多麼苦惱了。
不過，文聘我肯定是要重用的。這一點諸謀主也都認可，沒有疑義。
這次北上，陸軍是次要的——就現在這南方兵，去再多人也不經打，不如不要，在家好好練幾年再說。
重要的援助，依然在水軍方面。
曹操最需要的，也在于此。
因為蔡瑁的那支小船隊，他已經佔得北方很多便宜，如果能有更多的水上支持，對形勢的變化發展，完全可以起到非常可觀的促進作用。
在信上，他一再強調，希望我派遣強大的水軍，即刻前往增援。
此言也正合我意。這次我率領的數千輕騎只是第一撥，隨後跟進的，才是援軍主力。
那是整整一萬二千名強悍的水軍。
這支龐大的艦隊，一半經由襄陽本地征集，另一半，將由文聘和蔡和率領部分江陵水軍組成。
在襄陽會師之後，文聘會成為這支增援艦隊的首領大將。
至于蔡和，先參加整編再說。
第二，雖然我現在準備去北方，但我軍的下一步大的方向，卻肯定不在中原，而在江南。
具體地說，是向西川發展。
為了得到周瑜，這是必須付出的代價。
我讓徐庶把我的意思傳達下去，盡快統一總參謀部的思想，並立即可趙楷取得聯系。大家攜手同心，看能不能在蜀地弄點什麼便宜。
這次策劃的代號，取名為「西寧」，由徐庶總負責，杜似蘭、甘寧二人為輔。
龐統和田豐均不是很同意西向，而且各自都有一大攤子事正忙著，所以暫時就不列入這個計劃內了。
我最後叮囑徐庶，「西寧」屬于最高級機密，只有最高層的干部才有資格與聞此事。
我點名如下︰徐庶、田豐、龐統、桓階、杜似蘭、杜襲、魯肅、和洽、甘寧。
這九個人，目前是我軍最核心的領導班子，任何級別的情報，都可以讓他們閱讀。
除此九人，其他人均不予任何通報。
徐庶不是十分理解我的做法，曾詢問是否讓公孫箭等軍方高級將領也參與進來。
我搖頭不允。
除非是西瓜行動的具體執行者，否則，軍方將領全部不傳達。
這條原則，也是以後傳達密件的規矩。
現代的保密制度相對完善，這種制度除了防止無意泄露機密之外，也有保護中高層軍、政干部，從根本上不給他們在可能的疏忽失誤之下，被其他勢力威脅利誘的機會。
因為這種層次的官吏，往往是敵諜突破的重點。
當時在場的有四個人︰徐庶、田豐、杜襲和魯肅，听到我的理論都沉默了許久。
我也不再多說，讓他們自行去理解，這些人的智力都在我之上，沒理由想不明白。