見到謝靈運他們,何無忌、何長瑜等人驚喜地奔去,這一下老友重逢,自然有說不盡的話,道不盡的高興。何氏兄弟當然早已知道了謝靈運的真正身份,對他又多了一份敬重,而結識到了謝公信、謝瞻等人,也為之開懷。
算起來,兩人入北府一年多了,何無忌身為劉牢之的外甥,而且修為高強,又有將才,所以在北府很受重用,也是一來就當上了隊主,而如今已經是劉毅一軍里的一名幢主。
那劉毅之前是劉牢之的參軍之一,也是今年才晉升將軍,開了一支新軍,乃是府堅定的「劉系」力量。
而何長瑜則擔當著何無忌手下的一名隊主,也算是如願以償,終于當上了北府的軍官。
其實兩人在這里可謂靠山十足,不但有著劉牢之這份關系,老將何謙就也是東海何氏的人,何氏能有今天之地位,離不開何謙的支撐。
但兩人也是憑著軍功,才混到了現在的位置。此時听聞謝靈運他們要前去新兵營,兩人熱情地要帶路,今天是他們幢的休息天,沒什麼事兒,在軍營里閑逛太不像話了,本來打算前去校場找人切磋的,現在去新兵營湊熱鬧也好。
新兵營離著主帥營有幾個軍營,眾人一路走去,目睹了途經的各個軍營的軍容,孫無終的、何謙的、高長慶的……都讓人感覺將勇兵強,那蔽日遮天的旌旗都是那麼昂揚。然而當又路過一個營,卻有一股散漫之氣撲面而來……
「這里是王恭王將軍的營。」何無忌心的不屑擺了上臉,「王將軍治軍自有一套,听聞在將軍營賬里立有佛像,日夜供奉。」
何長瑜壓著話聲的道︰「王將軍不打食的,如果誰被編入他這軍,那真是慘嘍,在他那里待一年,都沒有半點收獲軍功的機會……」
「此話怎說？」一眾新隊主皆是疑惑,而忠叔駝背在那里,什麼都不說,何長瑜就解釋了起來。
所謂「打食」就是北府主動出兵,渡過那條名為「將軍江」的大江,進去北域邊緣溜達,襲殺所遇到的妖魔,因而各人憑著各自的戰績表現而得軍功。
這是北府兵常年最普通的活動,好劍不但要磨,也要出鞘,才不會生銹。靠著這些「打食」,新兵變老兵,老兵又更厲害,北府兵才會保持著這恐怖的戰斗力,而且也才會一直按壓著北域妖魔的氣焰,讓它們始終不得安生,成不了氣候。
想要升官,想要變強,就必須勤加打食。
這都由一軍統帥來作安排,孫無終軍幾乎一個月兩三次,但是王恭軍,卻從來都不打食也許不是從來,听說前幾年有過一次,結果在北域「深入」十里不到就班師回府了,妖魔沒打著,他王將軍自己從馬背上摔了下來,摔傷了腿。
此事自然是貽笑大方,但王將軍沒有知恥而後勇,非但沒有,還從此半步不過江了。
所以在他軍的幢主、隊主,幾年前是那樣,現在還是那樣。焉能不散漫？
「我們應該沒有人會被編入這里吧？」听罷之後,頓時就有謝氏弟頗有些擔憂地問道。
「劉都督怎麼會」何無忌搖頭,對自己舅父很有信心。
「我看也不會。」謝靈運微笑的道,心里對劉牢之的印象的很好的,「劉都督明白我們是來為北府效力,志在建功立業的,而不是混個入過北府的出身
謝公信、謝瞻對此都點頭認同,他們作為謝氏弟,既然一來就是隊主,何必擔心在編營之時受到虧待？
這話題笑笑就過去了,眾人繼續前進,不久就來到了新兵營,颯颯的旌旗有著一股勃勃銳氣,正如此營的氣息,營內的新兵蛋也許沒有老兵那麼沉穩老練,但他們的沖勁比之起來甚至還要高昂,他們迫不及待著上陣,迫不及待著殺敵
新兵營由郭恭所管,他已經早一步得到了軍報,此時與一眾新兵教頭出來接待眾人。
他告訴大家,營內正有一批初初練成的新兵,一萬來人,足夠他們挑選組建新隊的了。
這些新兵來自天下各地,有些人是氏族弟,有些人是宗門修士,也有江湖好漢,北府軍人的後代等等,可謂龍蛇混雜,也許其有人可以成為大將軍,亦有人一輩都只適合當個士卒,還有人會熬不住苦而早早歸家,或因為不用而被踢走,以及出戰時死在沙場。
新兵淘汰率是很高的,按照往年的情況,明年這個時候,這一萬人里還挺著腰板留在北府的,大概只有一千人。
多數是被踢走的,小數是戰死的,入北府本就萬里挑一,新兵期又十里挑一,這樣才造就了這一支雄兵
現在是挑到騾還是馬,就看他們這些隊主的了新隊主來新兵營,可以一次自由地選夠五百人,如果二爭一,其新兵則有選擇權。
常言道「兵熊熊一個,將熊熊一窩」,能跟著一個好隊主,乃是每一個士兵的心願,誰都不想碌碌到了第二年,自己沒被踢走,隊主卻被降為士兵了。
這時候,新兵營校場之上,一萬士兵列著整齊劃一的隊伍,一張張臉龐上都有著期待興奮,今天的隊主們皆是謝氏弟其還有康樂公的孫兒,他們真他媽的幸運
隊列前方的將台,眾人一字排開地站立,認真地打量著士兵們,他們的修為有高有低,但總體而言差不了多少,平均的話命功約在結丹境初期。
郭恭、何無忌等人立于一邊,忽然听到謝靈運問道︰「郭將軍,我可以問他們些問題嗎？」
「可以的,請。」郭恭點頭。
「諸位北府男兒,在下謝公義。」謝靈運向士兵們抱了抱拳,喊問道︰「我想知道你們一點心思,請你們在听到我的詢問後,不要猶豫、不要思索,馬上回答」
士兵們齊聲應了聲好,都精神大振,謝公義就是康樂公的死而復生的四孫兒,听說最有出息
在眾人好奇的注目之下,謝靈運突然吼問︰「你們為什麼從軍？馬上告訴我,為什麼」
為什麼從軍？很多人怔了怔,他們都站在這里了,這還用得著問嗎,當然是因為想要從軍……與此同時,又有各種各樣的回答響起,「為了忠君報國」、「我要斬妖除魔」、「還天下一個朗朗乾坤」、「為了榮譽」、「我從小就想入北府」、「這里有飽飯吃」……
然後又是陸陸續續的聲音,一萬人有一萬個答案,響徹了雲霄。
掃視著眾人,听著這亂語,謝靈運默默點頭,他所尋找的,不是性命至強的兵士,而是志同道合之輩,人有道心,軍有軍心,若能五百人共一心,何愁士氣不高？
那些回答遲鈍的人,要麼是因為還沒有一個明確的想法,要麼是因為心思重,想要投機討巧,這些人之所以站在這里,與他的原因無關,不可取。
而可以立即回答,也不代表全部都是發自心底,然而這樣挑選很難分辨,他全神貫注,才勉強听得清楚誰說了什麼。
「郭將軍,我可以下去挑選了。」謝靈運說道。郭恭應好,而謝公信、謝瞻等人都不急,都有一個默契,先讓阿客挑定了,他們再挑,精兵給阿客,不冤
謝靈運這回當仁不讓,康樂公雖然沒說什麼,但只是那句「我時日無多了」,他就知道自己要盡全力、盡快地在北府闖出一番功業。
「你,我要了。」、「還有你。」、「你。」、「你。」……
他在一列列士兵的身旁走過,到了看的兵士邊,就停頓一下腳步,望上一眼,說上一句。
隨著一個個士兵邁著高興的腳步,從軍陣走出到校場另一邊的空地,將台上的眾人卻有些不解,就算沒有認全,這些人分明答什麼的都有,謝靈運根據什麼而作出選擇？
何長瑜搖頭,謝瞻也搖頭,都說不出來。
「莫不是由口音而定？」郭恭作了一個猜測,頓時暴露了他不高的領軍能力,眾人都有些無語,口音算什麼
「這些士兵,都有一個共同的特點,呵呵……」忠叔忽然神秘莫測地笑道,頗是開心,挑兵選將的目光高低對為帥者來說,是至關重要的,阿客現在做得還不賴。
「忠叔,什麼特點？」謝氏弟們紛紛詢問,他們也好學上幾手。
「他們就像‘木瓜,。」忠叔的老臉生起幾分尊重,「他們回答得堅毅過人,有些人握緊了拳頭,有些人咬著牙,他們是真正那麼想的,這些士兵,死也不會後退半步。」
眾人聞言都似乎明白了,關鍵不在于答案,而是態度？
「是實現答案的決心。」忠叔的語氣已是肅然起敬,每個堅韌不拔的人都值得尊敬
軍隊不同于個人,五百人不是一個人,沒有人的想法是可以真正一樣的,但有一個想法卻可以一致,為了實現目標哪怕付出性命,也在所不惜無所畏懼
這個目標,只能通過浴血奮戰來實現,通過一場場勝仗來實現也只有此心,才可以為軍心也只有這樣的軍隊,才可能打出背水一戰。
四少明白這一點。
不多時,謝靈運已經走遍了所有的隊列,從挑出了五百精兵。
眾人望去,只見那五百人猶如一群狼虎,一道道目光好似夜空的天狼星,遠遠都可以感覺到他們那鋼鐵一般的意志
何無忌不由贊嘆出聲︰「好兵好兵」他看得真有些垂涎妒忌了,「郭將軍,怎麼我來補充亡兵的時候,就沒有這樣的精兵？」
「哈哈」郭恭一番大笑,「哪次我不是把所有新兵都叫出來的,還能藏著不成？何幢主,你每次挑選都哪個魁梧挑哪個,哪有謝隊主這些門道,可不能怪我。」
「哎」何長瑜有點苦惱地撓頭,他也是那樣的做法,難怪總感覺隊里差了點什麼,卻不是差了,而是雜念太多
謝公信、謝瞻等人心下都有了些主意,學著謝靈運剛才那樣,問了幾個問題,就開始挑選。一萬新兵就那麼多,好壞都由他們帶走,所以不可能每個人都五百精兵,大家皆為謝氏弟,競爭也應該是兄友弟恭的競爭,他們就于脆說好,平均地分。
與此同時,謝靈運走到了剛剛組成的新隊前,望著這五百鋼鐵士兵,沉默不語。
而士兵們目不轉楮,挺直的身紋絲不動,好像是一群石俑。
半晌,謝靈運才突然說道︰「我需要兩個副手,你們誰認為自己可以擔當此任？」盡管士兵們意志強大,大都不由微怔,這又是另一個問題……謝靈運皺起眉頭,沉聲的道︰「連一聲副手都不敢擔當嗎？」
「謝隊主,我認為我可以」這時候,響起了一把清朗穩重的聲音——
謝靈運轉目望去,是一個年及弱冠的青年,他就道︰「你出來。」那青年健步走出,面容頗有幾分人秀氣,目光內斂,似是一名儒將。謝靈運問道︰「你叫什麼名字？」
「羊惰之,泰山羊氏弟。」青年朗聲答道。
「哦。」謝靈運默然,泰山羊氏是天下大氏族之一,一代名將羊祜正是泰山羊氏的祖宗,這羊惰之的性命修為都似乎踏入第三境了,不知才能如何？不管如何,他重重地點了點頭,道︰「你就是副隊主了。」
「卑職領命」羊惰之抱拳作揖,臉有激動。
謝靈運看了看眾人,留意到有些人細微的神情變化,知他們的心理,治軍不患寡而患不均,他是謝氏弟,一來就當隊主,他們服氣;但羊惰之在一刻之前,還跟他們是一樣的新兵,沒有半點軍功,沒有什麼特出表現,卻就升了官
「怎麼？你們不明白羊惰之為什麼能當副隊主嗎？」謝靈運問道,眾人沉默,他驟然喊道︰「因為他敢我問你們誰敢,只有他敢,他不當誰當？」
「謝隊主,我也可以。」這時,又有一把清亮的聲音響起
「誰,出來」
又是一個弱冠年紀的男兒,身形比起羊惰之還要清秀,卻蓄著短短的山羊胡,雙目的神光多有靈智之色,若說是個猛將,不如說是個謀士。
「你叫什麼？」謝靈運又問道。
「荀雍,潁川荀氏弟。」那青年話聲溫和。
謝靈運微微點頭,潁川荀氏也是歷史久的氏族了,他們的祖先荀、荀攸都是三國時代大大有名的謀士,又不知這個荀雍的謀略如何？他說道︰「那你就是另一名副隊主。」
「卑職領命。」荀雍雙手作了一記長揖。
眾人這下的神情變化更大,真的就因為敢,羊惰之和荀雍都當上了副隊主……可是跟他們的出身沒有關系麼,若是寒門弟,謝隊主還會不會看？
「我還需要一名先鋒。」謝靈運又道,而這一回,馬上就暴響起了一把粗壯的聲音︰「俺來」還沒待謝靈運讓其出來,那人已經轟轟地走出,卻是個二十五的黑臉大漢,渾身肌肉團團,胡拉碴,好像張飛典韋再生一般
「俺叫熊力,不是什麼氏族弟,祖上是屠豬的,來北府習一身武藝」大漢粗聲粗氣地說,瞪大牛眼,短粗的脖都紅了。
「好」謝靈運大贊一聲,他還真的生怕又出來一個氏族弟,拍了拍熊力的肩膀,道︰「你就是我們隊的先鋒大將。」
熊力的牛眼瞪得更大,沒成想真的成了,「真的？」
「自然是真的」謝靈運一邊回答,一邊掃視著眾人,道︰「我告訴你們,要想成為隊主、幢主、將軍,首先要自己相信自己可以羊惰之、荀雍、熊力,我起用他們,就是因為他們比你們勇敢不過誰都不必懊悔,你們身處的地方是北府,望望北方,還怕沒有機會？」
見眾人都變了神色,有點熱情沸騰起來,他心滿意,總算沒有挑錯,又喊道︰「北府論功行賞,我謝公義亦如是,但我相信,我們的戰斗不為賞,而是為了心的一個目標那就是為什麼你們來到北府的原因是與不是？」
「是」眾人紛紛大喊,神情激昂。
「記住現在的心情吧」謝靈運轉身望向北方,「我想很快,我們就會有第一次丁食,,到時候,才是真正的考驗。」
在他們一片熱血激昂,那邊謝公信等人的挑選也漸漸完成,過得小半天,一萬人都有了歸屬,只剩下幾百名誰都不要的剩兵,他們無不十分沮喪。
但有時候就是有人歡喜有人愁,這個時候,也有消息傳來了新兵營,關于一眾新隊主編入哪里……
謝靈運,編入王恭一軍
回到了將台上的眾人,都變了臉色,而謝靈運皺著眉頭,似乎還沒有反應過來
何長瑜看看謝靈運,微微搖頭,也真是不理解劉都督怎麼想的,可是人輕言微,能說什麼呢？
「我這就去問問劉都督。」何無忌大聲說道,雖然是劉牢之外甥,他的脾氣卻像孫無終,眼楮里揉不得沙,已有幾分怒氣