「饒命啊，饒命啊！」、「小妖只是同樣受了牛魔的威迫，才不得不為它搖旗，實情也是苦主啊！」……
魔雲洞里鬧翻天，洞外的小妖們並非听不見半點打斗聲響，但牛魔王向來說一不二的，誰知道是在切磋武藝還是玩樂，都不敢打擾。
等過了許久，老狐狸出來把它們一個一個地叫了回去，多數小妖一看到牛魔的尸體就呆住了，任由稻草人拿繩綁住；也有幾只凶橫的小妖出手反抗，都被稻草人三下五除二的打扁了，再由關帝的青龍刀吞噬掉神魂，刀鋒也變得越發鋒利。最後一共死了六只，而留下來的十來只小妖早已紛紛在跪地求饒，哭喊成了一團，又訴委屈又表尊崇……
謝靈運也不知該如何處置它們，便詢問狐祖師的意見。
老狐說它們確實不是窮凶極惡之徒，而且純兒施展**之術問個清楚，它們真沒殺人放火過，那獐子小妖還是吃草的呢。
既然不是罪無可赦，又跟老喜一樣只是沒甚道行的妖精，謝靈運又想起襲擊稻花村的是一只妖怪，而不是一群，便給它們一個改過的機會。
遜師傅一家飛升而去，牛魔又已死掉，這片山脈一時失去了主事人，他干脆推舉了狐祖師擔任「狐縣令」，主管這一方山林，誰又犯事的話，他必將嚴懲。
小妖們好一番千恩萬謝之後，就一哄而散了。
幾人做好了善後工作，便返程回去狐谷。
謝靈運沒有用關帝門畫把牛魔等妖怪的尸體吞噬掉，而是先收進了缽盂里，這可是破案的證據，而樵夫們的尸體則入土為安。
稻草人一並跟著他們回去，它是由一滴真精血托形顯化的「怪」，如同生靈有壽命，真和靈氣不盡，它就不會消散。謝靈運對此喜聞樂見，因為他挺喜歡自己這滴瀟灑的精血，如果下一滴整天一聲不吭的，那多無趣？舍不得它死掉，他反而拿了一張「草人靈形」的黃符為它補充靈能，它全身的草料因而變回了柔順有序的模樣，十分輕逸。
當回到狐谷，恰好忙活了一整夜，此時正是太陽初升的清晨，秋露草花香，嵐霧掩林谷，鳥雀在吱吱喳喳的啼叫，好像知道了有喜事，叫得特別歡快。
「我們回來了！！我們回來了！！」
剛剛看到遠方狐影憧憧，純兒就難捺激動歡喜，大喊著飛奔進谷。她已經變回了之前的小家碧玉外形，不過阿蠻那根紅發依然妥善保存著，以防後用。
「是純兒！」、「純兒姐姐！」見得他們平安無事地回來，狐狸們自然欣喜若狂，又都感到不可思議，最沒可能的事情發生了！
「牛魔……真死了？」狐長老怎麼敢信，一張老臉滿是驚愕，尖尖的狐嘴合都合不上，這謝小子明明連她都打不過，怎麼……
狐祖師一扔木拐杖，累得往草地坐了下來，分不清神情是喜笑還是傻笑，點頭感嘆道︰「全賴謝公子啊，全賴謝公子啊！這次能除掉那只牛魔，都是他的功勞，我們差點還拖累他了……哎，蒼天有眼啊！派了謝公子來打救我們！」
眾狐面面相覷，都想不明白，想到他說過的「隱藏修為氣息的法寶」，難道他真的有一件？難道他的性命修為其實很高很高？不然怎麼能關押了虎王阿蠻在不知何處，又收拾了牛魔鐵犁……
這些事情，真的有夠它們狐疑狐猜了，而無論如何，謝公子的身影卻是無比的神秘和高大起來。
「哇，哇，哇！」小狐們早已歡呼雀躍地團團圍住了他，比老狐們更加興奮，爛漫的稚笑聲不絕于耳，豆豆、芽芽又竄到了他身上，一白狐站一邊肩膀，清聲地笑笑嚷嚷︰「謝哥哥，你好厲害哦！」、「有詩嗎？跟我們講講你們是怎麼收拾那牛魔的嘛！」
「有詩有詩！」謝靈運哈哈一笑，被它們纏得很開心，現在除掉了牛魔，小狐們就能有個無憂無慮的童年，快樂長大了吧。他大笑道︰「听好了，謝生轟轟轟，兩狐咚咚咚，揍得牛魔哞哞哞！」
小狐們都嫌棄地搖頭擺耳︰「還是不好。」豆豆愁悶道:「還不如我作的呢。」芽芽憂心忡忡的道︰「純兒姐，這可糟了呀，別說狀元了，你的書生好像連秀才都中不了啊。」純兒羞笑連連，卻沒有說什麼反駁話兒。
笑鬧了一陣，狐祖師又撐著拐杖站起身，咳咳了幾聲。眾狐都安靜下來，听它老人家要說什麼。
「謝公子，你著實是我們這支九尾狐族的大恩人，沒有你的幫忙，恐怕狐谷很快就會不復存在了，恩重如山啊！上古時代有大禹，到了今天，第一個可要數謝公子你了。」
狐祖師感慨不已，滿臉的真摯感激。周圍所有的狐狸們也全是這樣，一雙雙狐目里滿是謝意。狐祖師撫著飄飄白胡，似乎在自言自語，又似在問他道︰「我們該怎麼感謝你呢？」
「不必了，我說過鏟除牛魔本就是我要做的事。」謝靈運笑說，左右一望，而且有這些笑臉和致謝就夠了啊。
「要的，要的，一定要。」狐祖師氣呼呼地一撐拐杖，話語帶著不容分說的口吻︰「謝公子莫以為老朽在誆你，世人都說我們狐族狡猾媚魘，是忘恩負義之輩，其實我們最講情義！狐族有句祖訓︰有仇記十年，有恩記萬年。我們有恩必報的，請謝公子不要推卻，否則就是羞辱我們。」
老鼠喜歡賂賄，狐狸喜歡報恩麼？謝靈運模模頭，那入鄉隨俗好了，他嘿嘿笑道︰「好吧，我也不要什麼，唔……你那個胸牌挺威風的，給我做一個吧，上面寫……‘謝大才子’！」
「呵呵，好！」狐祖師高興地笑了，挺起胸膛以展現自己的金字木牌，又道︰「除了一個金牌，謝公子，我們還會送你一份厚禮。」
「你們可不要為我破費，錢財之物其不會收的，要是有那份錢，你們拿來改善狐谷的生活更好。」謝靈運認真地擺擺手。
「不是錢財之物，但確是寶物。」狐祖師一副笑眯眯的模樣，見他眼神有異，又呵道︰「當然不是純兒，她有她自由。是件物品，至于是什麼，請容老夫賣個關子吧，過些天就贈予公子。」
听到那句「不是純兒」，小狐們都一陣哄笑，純兒的俏臉浮起羞赧，卻沒有羞得跑了去，而是眸光清澈地看著他，話聲溫柔如水︰「謝公子，謝謝你的義舉，純兒將會遵守誓言，從今開始給你為奴為婢，以報答你的恩情。」
「啊，你說什麼……不要。」謝靈運搖搖頭，也不要純兒報恩。
純兒頓時怔住，面容先是一片紅暈，又蒼白了下去，怎麼會……她輕聲問道︰「為什麼，我……謝公子覺得，不合意嗎？」
氣氛微妙，包括狐祖師等老狐狸都識趣地走了，連著把小狐狸也拽走。
誰會不合意你啊？謝靈運哂笑，回答道︰「非也，我只是不願挾恩自重！我就算真有幫了你們，也不是為了這些啊，況且狐老頭不是說要送份厚禮給我嘛，已經夠了。」
「可是……」純兒猛然搖了搖頭，一定要報恩，說了為奴為婢就是為奴為婢，不然自己還是狐麼，還有什麼顏面活在這世間？天理不容！她提了一口氣，堅定道︰「公子，狐谷歸狐谷，純兒歸純兒！就像祖師說的，報恩是我們九尾狐的道，不管你說什麼，純兒自當謹守誓約。」
謝靈運不由思起一些狐仙報恩的志異故事，知恩圖報是好的美德，但是……
純兒在繼續說著打算︰「這事兒完了，狐谷已經沒事了，我也長大了，從今天起我就離開這里，一心一意跟隨公子，听從公子的吩咐！你說什麼，我都听你的。」
「哎呀，打住打住。」謝靈運哂笑變成苦笑，但是也不能強要別人接受啊！有言說「最難消受美人恩」，沒想到還能「最難消受美人報恩」，好像被賴上似的……
聞著這淡淡清香，看著這嬌俏嫵媚的臉蛋兒，還不知真身有多美呢，性情又如此溫婉，其實像純兒這麼一個美人，誰會不喜歡？被她賴上也挺好的，也能嘗嘗紅袖添香的滋味了，又能歌善舞、檀口解語、意傳心事……這些都是極好的。可也有不好啊，本來賞美人如賞山，自然而然的多好，現在說什麼奴什麼婢，無端端的大煞風景。
而且純兒跟隨著自己？想想朝天宮就他一個人有侍女，有人專門端茶遞水，然後師傅師叔他們喝杯茶都要自己倒的情景，那不得被恆寶他們笑死啊……
見純兒越發委屈的低垂著頭，他坦然地說了說這些實際難處，最後哀求道︰「你就讓我做個君子，做個大俠，好不好？」
「大俠也有奴婢啊……」純兒卻越發的眼紅，反而覺得他大煞風景，別人哪個書生少年不是眼巴巴的盼著狐仙報恩，族里那些姐姐都是那樣的，為什麼他卻這樣，就不讓她報恩……
「哎，先不說這些了，報不報恩、怎麼報暫且打住，我今天還有得忙。」謝靈運撓頭，真是越說越糊涂。
當下他不理純兒了，又去跟狐祖師說了幾句，叫稻草人就留在狐谷當守衛，便逃也似的離開狐谷，趕回去朝天宮。