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即將離開上蓮村村長的位子，方凌覺得自己就像含恨的岳飛，有很多未竟之業還想去完成，就差點沒喊出「待從頭，收拾舊山河，朝天厥」的豪言壯語了。
雄心勃勃的上蓮郊野公園還在規劃之中；上蓮村通電工程還未完全收尾；村里近三百病人仍在飽受著麻風病痛的折磨；胡老太太家里地下的佛教文物寶庫仍不敢輕易暴露；如何切實改善村里人的生存環境還沒有具體的計劃；好不容易到手的巨款不敢動用……
黃昏，方凌坐在村委會的平房頂上，看著這已經有些改變，不再像以前那麼寂靜，而開始稍有喧囂的村落。看著寧靜的山光水s ，看著不遠處的電力設施施工現場，看著一兩個匆匆回村村民車上捎帶的電視機，錄音機之類的電器。
有點不舍的感覺涌上心頭。
天羅靜靜地趴在他身邊，好奇地用粉女敕的舌頭去舌忝自己的爪子，似乎頗有快感，一來二去，就舌忝上癮了，一會兒就弄得自己滿身口水。
鄰院的甄雪端著個大盆子，逐個收起白天掛著的被單、床單和繃帶等用品。然後又生起一個爐子，點了火在熬中藥。小姑娘總是自發自覺地做著很多的事，堪稱整個衛生隊的勞動模範。
「喂！」方凌向下扔了個小石子，算是打招呼。天羅也嗷的一聲附和著，聲若小貓。
「听說，你要走了？」凌雪說，安靜之中語氣卻透露著一股著急。
「也不算走，畢竟我還在蓮花鄉工作嘛！有空我會回來看看的。」方凌其實也不舍得這個安靜美麗的女孩。少了一個這樣的鄰居，人生有憾啊。不想談這個略帶感傷的話題，方凌岔開話題︰「你在煮什麼好吃的？」
「好吃的？」甄雪又好氣又好笑，這家伙，到自己這邊蹭飯蹭習慣了，「是那被稱作斷腸草的雷公藤煮的草藥，味道是挺好的，你下來，我給你來一碗。」
「別，別介。」方凌冒了句京片子，「這東西的效果怎麼樣？」
甄雪嘆了口氣，挺不高興的，「我給兩個病人試了試，效果很一般，比市面上的藥劑效果還差了些。不知道是不是我煲得有問題。唉，如果有一種特效的藥就好了，這麼多人，也不用整天地受這病痛的折磨。唉。」
這一聲唉的嘆氣，把方凌的心也緊揪了一下。來到這上蓮村幾個月了，自己一直雄心勃勃地想發展經濟，引起外界對這里的重視。其實，村民最根本的希望，還是早r 痊愈，他們對健康的渴望，比多少收入都要看重。而在這方面，自己卻真的是無能為力。自己都無力幫這些淳樸的病人們解除痛苦，繼任的何月行嗎？何月的繼任者又行嗎？
方凌心里真沒底。
想起這件煩心事，方凌看風景的心情也沒有了，隨意聊了兩句就回了屋。
天羅扒拉著中午吃剩下一半的一只雞腿猛啃，吃得口水直流。看它這副歡快的樣子，方凌恨鐵不成鋼地給了它腦袋一下︰「拜托！你是我方某人的慧根天羅，肉身也是只豹子，不是狗！你注意點自身形象好不好！」
天羅委屈地看著方凌，「我這是在體驗凡世的生活！我找個合適的肉身容易嗎？佛界靈獸，騎行的白龍馬、守護佛身的白靈蛇、打掃道場的白聖象、考驗佛的白孔雀，還有什麼大鵬金翅鳥、諸天龍等，哪一個的肉身我能得到？有只半造化的白豹算是莫大的機緣了！豹子的x ng格，不就是這樣的！」
看著它晶亮的小眼中瑩瑩閃動的淚光，方凌投降了。這頭小白豹也不過人的兩個手掌大小，模樣可愛至極，用現在一個流行詞來說，就是「萌」呆了。
方凌愛不釋手地捏捏它的小臉頰，「還是你這個形象好，不那麼虛無。哎，你不是進化到第二形態了嗎，你的佛學知識也很豐富，我問你，有什麼辦法可以有效地去除麻風病菌的？在我走之前，總得給這方水土的人們辦點看得見的正事。」
天羅雖然是方凌慧根所化，但吸收了慧覺大師舍利上的千年j ng華法力，也得到了佛法知識的巨大傳承。它所知道的東西很多很多，至少比方凌多。
天羅半閉著眼楮想了一會兒，「治病拔苦，佛界的方法倒是很多。只是，還是那句話，你的法力太低。所以，基本上，就算教給了你，你也使不出來。」
這句話氣得方凌差點吐血。他自己老說這慧根天羅法力低微，稱它什麼「一次x ng慧根」、「根到用時方恨小」，天羅也老打擊他方凌佛學修為低淺。
「適合你的辦法倒也不是沒有。有三種力量，是目前的你，可以使用的。」天羅突然說。
方凌大喜過望，「三種？太好了，快說！快說！你丫的還吊我胃口不早說！」
天羅跳上床，慢慢地坐下，神情竟然相當端莊，「這三種力量，第一，是開光說法之力；第二是殊勝加持之力；第三就是本願之力。這開光說法之力和殊勝加持之力的使用方法，雖然我可以教你，但是這事一旦傳了出去，影響極大，現在的你，力小位卑，引起有心人的注意就很不好了。所以，你所願之事，還要從本願力著手。」
方凌問道︰「那本願之力，就是那天你讓我全心去念《大悲咒》所產生的願力麼？」
「沒錯。」天羅說，「《大悲咒》具有佛陀菩薩憐憫無上憐憫凡人苦痛的慈悲之力，以人的發願心誠意相誦，極致之時，現世十大利益中，有可除一切病之效；不受十五種惡死中，可不受惡病纏身之死。但是，以你目前的能力，尚不能通過咒言直接作用于人身，必須通過藥石的作用！就是你必須對藥石使用願力，然後病人再服上經過你願力祈祝的藥石，才可能會有療效。」
「好，就是這個了。」方凌一咬牙，「你快教我！」
天羅知道方凌是認真的，也不敢嬉笑，點點頭，「這世間本是平衡，一面有所盈，另一面必然有所虧。你的願力加諸于他人，則自身必有虧損。為人增福壽，或可導致已身削減命數運理，你願意嗎？」
方凌嚇了一跳︰「會減壽？」
天羅點點頭。
方凌猶豫了，一會兒小心地問︰「減多少？」
天羅搖搖頭︰「這是天機，我不知道。不過，願力有正邪，好的願力之用，澤于他人，可得福報和功德，或可彌補增壽也不一定。你現在決定，要不要學？」
方凌眼神微閉，在他的腦海里，想起這幾個月來，所接觸的每一個患病的村民。他們的表情，他們的眼神，他們的絕望與掙扎，他們的渴望與明天，種種光景，一一閃現。嗎的，方曇大師不是說自己有莫大的佛緣嗎？像自己這樣的人，怎麼會被這區區小術所恐懼？
方凌一拍桌子︰「學了！」
天羅別有意味地瞟了他一眼，「好，下面我來教你念此咒的基本動作與結印要領。」……
入夜，夜深。方凌屋內，煤油燈氣味薰人。
方凌端坐于地上一個草蒲團上，閉目，左手下垂結與願印，右手屈臂上伸結施無畏印。與願印表示能滿足眾生一切願望，無畏印表示能夠施于眾生勇氣和無畏j ng神。在他又雙膝之前，靜躺著那串沉香木佛珠，佛珠之間靜置著一個藥煲的綠s 的雷公藤藥汁。
方凌的口中，一直在輕聲念著《大悲咒》。
按天羅的說法，由于方凌現在層次太低，所以此咒所念的次數為九九之數乘以九之數，即要誠心誦讀七百二十九次，方可有所成效。在誦讀的過程中，不可以有任何私心雜念，不可能受外界打擾。
方凌已經整整在這里誦了八個小時，一動不動，就像是一件木雕。他感覺自己全身都麻痹著，氣血的運行似乎也一點點地停滯了。這一切，他忍了，只為在離開上蓮村之前，為村民們辦最後一件好事！
這也是我方凌，立志成為官佛的第一道，真正的考驗！