()「喲，右兵衛，怎麼，你外出游歷兩年，今r 才回築前，怎麼不去和師父大人多說說話？」出了岩屋城天守閣，宗成便遇到了站在外面的高橋紹運。
高橋紹運今年不過才二十五歲，只比宗成大了十歲多，況且一直以來，雖然雷神老爹沒有承認，但是他一直以來都是以雷神老爹的弟子自居，對其超乎尋常的尊敬，也因此和成為雷神老爹的養子宗成關系頗好。當然，兩人主要是這樣認識的……
多多良濱合戰之後的慶功宴上，當時還叫吉宏鎮理的高橋紹運，見到馬上就要被光頭勒令切月復的大友家背叛者，岩屋城城主高橋鑒種，便和一旁剛剛用「那人之備」討取了吉川元ch n的宗成開玩笑，說不知道哪個二貨會在高橋鑒種切月復以後繼承高橋家，但是高橋鑒種切月復以後，繼承高橋家的，是光頭欽點的吉宏鎮理……
宗成苦笑道︰「千壽丸，實在是那個叫秋月種實的家伙大煞風景嘛，明明我和義父大人說話說得好好的，結果小姓進來報告，說這家伙趁著我們沒法分身，糾結了北築前的一眾豪族聯軍，大概有一千余人的軍勢，竟然跑去洗劫我立花山城的城下町，甚至還敢包圍義父大人的立花山城！然後義父大人就交給我五百軍勢，去鎮壓這股叛軍。」
「恩，關于叛亂豪族包圍立花山城的事，我也知道了。所以，」高橋紹運說著，便從身後拉出了一個仈ji 歲的小正太，對著宗成說道，「右兵衛，這是我的嫡子，也是我高橋家的繼承人，高橋千熊丸統虎，自幼便弓馬嫻熟。這次，我想右兵衛帶上他，完成統虎的初陣。拜托了！」
宗成現在很糾結。高橋統虎？丫不是立花宗茂麼……某種意義上，這可是哥最大的情敵啊……
「千熊丸，快過來，」高橋紹運說著，拎小狗一般把身後的高橋統虎拉過來。「這是被宇喜多和泉守稱為‘剛勇鎮西第一’的有名武士，立花右兵衛，同時也是你的父親大人的師父的養子，和父親也是兄弟一般的關系。所以，快叫叔父大人！」
「哼。」才九歲的高橋統虎不滿的撇一撇嘴。這兩年來，高橋紹運頭腦清醒以後，沒有以前那麼魔障似的瘋狂湊錢購買南蠻戰馬，外加光頭大友宗麟把自己的一個女兒嫁給了他，大友宗麟的這個受過洗禮信奉天主教的女兒那是相當懂享受，她也對高橋統虎和高橋統增兩兄弟頗為喜愛，于是高橋統虎便不用像以前一樣頓頓挨餓了……再加上他根骨本是極好的，歷史上也是曾經長到了身高一米八的存在，而當時擁有這種身高的，除了前田慶次，也就是他了。拋開其他不說，高橋統虎確實是個練武的好苗子，于是高橋紹運為了針對x ng的訓練他，便像小野鎮幸訓練宗成一樣，先找和他同齡的小孩和他打，再找12歲的，再找13歲的……最後，當時才八歲多的高橋統虎竟然能徒手打趴十七歲的孩子……其他不說，屬x ng里面有「天生神力」這一項是肯定的。
最近，高橋統虎在一年多的基礎訓練以後，高橋紹運終于教給他一招「袈裟斬」，這實在是一招入門級別的劍術。不過小孩子心x ng之下，高橋統虎自己頓時覺得天下無敵，到處找人單挑，把個岩屋城演武場弄個雞飛狗跳，甚至還找著高橋家的j ng銳騎馬武士單挑。當然，沒人敢對少主下重手，都是苦笑著防守幾招以後馬上討饒，少主你贏了，少主威武之類的雲雲……
于是，再加上面前的「父親大人兄弟般的存在」，不過才十四五歲，連我高橋家的j ng銳武士也不是我高橋統虎的對手，什麼「剛勇鎮西第一」，肯定連我也打不贏，哼，看我好好修理于你……
宗成萬萬沒有想到，和高橋統虎初次見面，自己還沒有生出修理這家伙一頓的念頭呢，結果高橋統虎就自己湊上來了……
于是死小孩便擺出一個陣勢︰「立花宗成，可敢與我一戰！」
「啪！」的一聲響亮的耳光，卻是高橋紹運扇的。「千熊丸，安能如此無禮！」隨即歉意的望著宗成，說道︰「都是我管教無方，真是失禮，讓右兵衛見笑了。」
「呵呵，無妨，無妨。」短暫的時間，宗成已經把自己的位置擺放成了高橋統虎的叔父，所以自然不會和一個才九歲的死小孩斗氣，雖然貌似自己也只有十四五歲……「恩，對于武士來說，不被別人的威名所懼，擁有一份不斷向上挑戰的勇者之心是很好的。千壽丸，你的嫡子很不錯哇。這樣，我看千熊丸根骨奇佳，而我在去年新創立了一個名為‘嚴流’的新流派，就讓統虎成為我嚴流門生如何？」
對于宗成的突發奇想高橋紹運相當無語。拜托，你才十四歲！雖然在這兩年之中我還是對你的傳聞時有耳聞，可是你畢竟才十四歲，十四歲就建立一個宗門，你確定你不是弄著玩？可是自己和宗成關系要好，又不好意思說他……
見到高橋紹運臉上躊躇，宗成便知道了原因，實在是自己年齡太小了一些。雖然自己現在看起來就像別人十八歲的樣子，可是在高橋紹運這種熟人眼里，自己畢竟還是只有十四歲…
「千壽丸是否認為我的武力低微？」宗成問道，「那麼，我們比試一場便知。」
「請。」高橋紹運其實也想知道，宗成這兩年來到底成長到何等地步。
三人來到城下的演武場，反正待會都要在這里點選五百軍勢去平復秋月種實的叛軍。在演武場zh ngy ng，宗成和高橋紹運各拿一把木劍，兩方便擺開了陣勢。
「右兵衛，待會大哥我會手下留情的！」高橋紹運顯得頗為輕松。
「不必。」
「呀啊——」兩人都是高舉太刀，從上往下順劈，意圖以力壓制對方。見宗成竟然用和自己一樣的招式，高橋紹運頓時撇了撇嘴。難道你十四歲的小孩力氣要比我二十五歲的成年人還大？但是，高橋紹運是這樣順劈而下，可是宗成卻是擺了個架子虛晃一刀，往旁邊閃開這威力巨大的一刀，然後雙手握劍，順著高橋紹運的力道，往高橋紹運的刀上劈去。
高橋紹運本以為宗成會給他拼力氣，為了避免傷到宗成，便只用了七分力，結果宗成卻並沒有如同大多數劍客一樣架住他的刀，而是閃開過後用力往自己的刀上劈了一刀，高橋紹運頓時差點沒掌握平衡摔倒。然後，當他終于站穩以後，宗成手里的木刀已經架在了自己脖子上。
「加古川合戰，吾人親自討取武士首級四顆，其中包括毛利十八將之一的飯田下總守；受重傷，獲得宇喜多和泉守之感狀。佐渡平定戰，吾人作為上杉家的物見先手眾，獲得了進攻河原田城的一番首之功，並親自討取本間河原田高統，關東管領，越後之龍，戰國無雙的姬大名，不識庵謙信大人親自把她的隨身佩刀，曾經在第四次川中島合戰里面，砍了甲斐之虎三刀的那把‘小豆長光’送給我，以示嘉獎。」
「雖然感覺很不好，不過不得不承認，我輸了。」兩人收刀，而高橋紹運听到宗成的自述以後，也嘆了一口氣。「右兵衛，我真是羨慕你呀……」
一旁的高橋統虎相當震撼。自己的父親大人在他看來是不可逾越的存在，可是卻敗在了這位「剛勇鎮西第一」的立花右兵衛手下，更震撼的是，原來立花右兵衛雖然才十四歲，卻已經干了那麼多事了，甚至連越後之龍也把自己的佩刀送給他……
「千熊丸，快過來，你就加入嚴流，拜采女佑大人為師吧。恩，我拜麟伯軒道雪大人為師，統虎你拜立花采女佑大人為師，這，可真是一段佳話呀！」高橋紹運笑著說道。
「拜……拜見師父……」