()「撲通」一聲，倆人中一個傷勢較重的壯士倒了下來，身上還嵌著一支箭，好在所中部位不是致命處。另一位壯士身體也有些搖擺，負傷亦不算太輕。他突然往地上一跪，磕頭道︰「恩公的搭救之恩非常感激！在下銘記于心，永不相忘，盼有相報之r ……」
鄭天柱衣袖一甩，一股大力將這位壯士托起，開口道︰「壯士不必介意，路見不平拔刀相助是天下武林人士應該傳誦的做法和j ng神，誰都會仗義，閑話少敘，還是趕快救治你這位朋友為上策！」他從懷中掏出一只藥瓶，伸手點了仍然躺在地上昏迷不醒的壯士中箭部位周邊的穴道，拔出箭，撒敷些藥在創口處，然後將他扶坐起來，雙腿盤疊，迅速出掌按貼至後背處，內力徐徐推進他身體，順著經絡走線，幫他導氣療傷。僅一會工夫，壯士的頭頂上開始冒出熱氣，且愈聚愈濃，似白霧纏繞，臉s 逐漸轉為紅潤，不久便蘇醒了過來。
鄭天柱松開手後做了一會吐納，然後站起身來道︰「兩位壯士請在這里稍作休息，山人獵捕些野食回來，然後再帶你倆去千仞岩養傷，委屈一會，請多多包涵！」
「恩公不必客氣！我倆是草莽之人，說話粗魯，不太懂得禮節，還請恩公能諒解！恩公有事先忙，不必顧慮我倆。只遺憾我倆人已經受傷，無法施展，不然可以幫恩公一塊捕獵，盡一點微薄之力。」
「獵捕小事一樁！」鄭天柱剛邁開步子，突然又停了下來，轉身道︰「兩位壯士尊姓大名還未請教，見面時便于稱呼，還請告知！」
還是受傷輕一些的道︰「甚是惶恐，哪能談尊姓大名，折煞我倆了！小的姓陶名ch n山，我的義弟姓郭名秋生，我倆人都是湖北隨州人氏。」
鄭天柱哈哈一笑，直率道︰「名字起得好听，也好記！」說後，他的身形在一山脊上一晃而過，空曠的大山中飄過一句話︰「我叫鄭天柱，等一會見……」語音回蕩在山谷中。
鄭天柱對大山有著深厚而又特殊的感情，因此，對山的了解也比常人要多得多。以前在鄭家寨做大王時，山就是自己的家窩，每天都可以聞味著山的氣息，陶冶在山的懷抱中，或者聆听禽鳥的歌唱，或者早晨在山頂上沐浴**果的陽光，賞心悅目，怡然自得。好像山就是為自己而成，自己又是為山而生。離開鄭家寨，和薛劍跟著師傅，仍然與山為伍，這就是自己和山的情結。自己對山的熟知，可以閉著眼楮在山中走路而不迷失方向。
他看到一只牙獐剛走過的十分清晰的爪印，順著爪印他很快找到了這只牙獐，他將牠獵捕並且打暈，扛在肩上往回走。老鷹嘴近在眼前，陶ch n山和郭秋生均在這里等候，他引帶他倆回到千仞岩住的地方。
千仞岩有數間石窟，並非純屬天然，有鑿修過的痕跡。之前大家因人多，根據情況分窟而居。薛劍見師弟鄭天柱將兩個陌生人帶來這里，頗覺不妥，但看到兩陌生人渾身是傷，氣s 弱沉時，到嘴邊的話又噎了回去。也許師弟帶他倆來有他的道理。自己不明原因，不必多猜測，再說師傅還有幾天就能出關，自己的擔心也許多余，到時再問問師傅不遲。如此一想，心里頓時寬釋許多。
鄭天柱忙著宰殺牙獐，薛劍過去幫忙，忍不住還是問了究竟是怎麼回事。
鄭天柱道︰「我還未來得及相問原因，當時的情況很緊急，許多官兵在追捕他倆，接近老鷹嘴時他倆已經身受重傷，無力抗拒官兵，我下山時剛好踫到，救下他倆。問了姓名，他倆都是湖北人，一個叫陶ch n山，負傷輕點，另一人叫郭秋生，負傷較重。出于江湖道義，我救了他倆，等會再問明情況，若有疑惑之處，過兩r 讓他們走路，師兄看是否有不妥當之處？」
「只能如此，我們得謹慎些，不能因小失大，忘了責任。」
「師兄教誨的是，有時俠義之舉反而會害了自己。還有幾天就是師傅閉關期滿之r ，師傅出關後，我們同他老人家合議一下，听听師傅的高見。退一萬步講，就算這倆人圖謀不軌，只要我們有防備，也不怕他倆能掀起什麼大浪來，大不了兵來將擋，水來土掩。」
鄭天柱在說話間，剝了牙獐皮，破堂開肚，將冒著熱氣的內髒取出來一一放進盆中。倆人配合，很快將獐肉分成小塊丟進鍋燒煮起來。**，僅半個多時辰，熱騰騰、香噴噴的獐肉已盛在了桌子。鄭天柱用筷子夾起便于撕咬的小塊獐肉分別給黃燦和慧慧，然後請兩位客人入座就餐，自己和師兄亦圍桌而坐。
席間陶ch n山簡單描述了事情的起因，因官府經常欺壓百姓、犯下強取豪奪的一些罪行，倆人看不慣，忍不住經常仗義出手，闖出了紕漏，無法再在老家呆下去，被迫出外謀生。此次踫巧又親眼目睹一個官吏平白無故地將一位善良本分的老漢打死在街頭，一時義憤填膺，在忍無可忍的情況下，倆人便出手打倒了幾個官兵，並且打死了這個官吏，出了禍端，一路躲逃，最後還是被官兵發現了行蹤，被追逃至此，慶幸被恩公所救……
一切順理成章，听不出半點破綻，怎能容人懷疑？薛劍姑且相信之，鄭天柱更是慶幸自己出手相救的及時，不然就留下了終身遺憾。有道是︰英雄被滅，官宦猖獗，天下豈不更黑暗了？！
郭秋生因傷勢嚴重，勉強食用了少許飯菜便支撐不住，臉s 蒼白，額頭上滿是汗水。鄭天柱頗為關心，馬上將他扶至石窟內的一草鋪上，讓他躺下，隨即從身上的袋中模出一粒療傷靈藥給他服下，在他入睡後才離開。陶ch n山說了不少感激之語，鄭天柱听了反而覺得倒胃和別扭，眉頭漸漸鎖了起來。陶ch n山似乎察覺到了，借助身體受傷之借口，也起身告謝，到石窟休息靜養。這樣大家各行其事，一天很快就過去了。
第二r 同往常一樣，薛劍、鄭天柱帶著黃燦和慧慧在早間晨練。清晨山頂氣息與景觀的特殊非民間可以比擬和描述，尤其是在晨曦初吐的那一會功夫，更是讓人心曠神怡到極致。黃燦和慧慧就是在這近似仙境般的環境中生活和成長，也漸漸撫平了心中的創傷。人的一生最美好的珍藏要算童年時光的記憶，里面有許多天真的童話和單純的夢想。
陶ch n山在早餐後因無事可做，便在千仞岩山頂間走走，見前面綠樹成蔭，風景如畫；黃燦和慧慧正在林間玩耍，盡情盡意，忘乎所以，這一幕畫面實在感人，便不由自主地隨口吟道︰
綠樹紅花相映中
林蔭道間情趣濃
鳥語成奏和鳴曲
竹馬青梅玉玲瓏
薛劍因為不放心黃燦和慧慧在山巔之中嘻戲玩耍，謹防失足，故而出來相找。剛巧听到陶ch n山吟詩，不由心頭一震，這詩文的韻味似曾耳熟，有翰林學風，又似乎不像……是真有問題，還是自己多心了？這倆人是居心叵測，還確實是落難？會不會是一出苦肉計的戲？許多問號充塞腦海，他來不及多想，隱身一顆樹後，看看還會有什麼情況出現。等了一會，見陶ch n山折身返回，口中再次吟道︰
心事浩茫天地間
東周走過有秦漢
百姓貧苦數朝見
唯有君王笑開顏
薛劍目送著他的背影，內心變得沉重起來。咬嚼陶ch n山所吟詩句的內涵，看得出他是一位憂國憂民的正義之士，如果真是如此，在他倆落難之際趕他們走，有悖于做人的初衷，英雄也失之交臂，自己無顏面再談正義。但話又說回來，如果僅憑只言片語就判斷他倆是好人，似乎更不妥當，自己責任重大，大意不得，假若他倆包藏禍心，或是朝廷中李亞圖使用的苦肉計前來潛伏，為鴛鴦寶劍和小皇子而來，自己容留他們，豈不是玩火**，後果將不堪設想……薛劍此時難以決斷，迷茫了！