()杜洪哈哈大笑，大步上前，朗聲道︰「步塵，你萬分信任的‘鄭大師’輸了，依照賭約，你必須為燕大師灑掃一年！江湖同道，可都看著你呢！」
步塵虎目圓張，不屑的對杜洪道︰「步塵這幾r 在鄭大師身邊，受益良多，對鄭大師絕對信任。他說一就是一，說二就是二。步塵既然擔下賭約，就萬無反悔之理！但步某輸的是燕大師，不是你杜洪。你若有意見，我們英雄擂上解決！」
杜洪也怒視步塵，他的目光在步塵一貫挺拔的身形上來回掃動，最終落在他腰間那口刀上，心說︰鄭猛敢在劍川城挑戰，恐怕也是有兩把刷子的。這步塵換了新刀，真上英雄擂，本大俠可能y n溝翻船啊……
想清楚利弊，他立刻不失大俠風度的冷哼一聲，道︰「哼！你我比武多次，誰怕誰？杜某且留你x ng命，為燕大師灑掃一年吧！」
「沒膽就是沒膽！」步塵怒罵一句，轉身面對燕灕，恭敬的抱拳道，「燕大師，步塵願賭服輸，靈劍閣的地契在此。待我回幫派交接幾樁俗務，便來與燕大師做個掃地小僮。」
「呵呵。」燕灕微笑接過靈劍閣地契，「步少俠果然豪爽信諾，但也不必如此c o勞。少俠只需每r 辰時三刻之前，將風火鍛內外打掃一次，便是履行賭約。」
辰時三刻，換算成地球時間，是早晨七點半。在異界，這個時間，武者的晨練與早餐已經結束多時，是非常優厚的條件。
步塵接到善意，忙道︰「燕大師海量！只要這一年內步某未死，定不失信。恕步某先行告辭！」
鄭猛與東沙幫其他人一同離開，頗有喪家之犬的感覺。
杜洪見風火鍛大獲全勝，還想上前與燕灕攀談兩句。
燕灕直接無視他，只當著他的面對段炎道︰「少當家，我早說混幫會不適合你。還是早早退了橫江幫，繼承家業吧。」
說完，徑直回後院去了。
這句話落在杜洪耳中，讓他頓時啞口無言；而落在遠處旁觀的鄒通耳中，更是氣得跳腳——今天他們抱著各種試探的目的，來參與這場斗劍，結果偷雞不成，反蝕一把米。
他們想試探東沙幫，結果只知道東沙幫向西秦伸手，跟九環山有了關系。可這不用試探也知道啊。
他們想試探自己與韓家聯盟的穩固程度，結果從燕灕的表現來看，韓家遠沒有預料中那般重視，似乎隨時都可以用東沙幫取而代之——這幾乎是最糟糕的結果了。
他們想試探燕灕的水準。這個確實看出來了——高，非常之高，早晚是一代宗師。可是……似乎這次試探把燕大師得罪了呀！
他們想試探風火鍛崛起之後，與自己的關系。這個也有結果——燕大師翻臉了，要段炎退出出橫江幫，暗示與橫江幫劃分界限！沒有比這更糟的結果了！
至于他們想佔個小便宜，讓杜洪混上一把燕大師出品的神兵，百尺竿頭更進一步——這茬就別提了，估計這輩子都沒戲。
最糟糕的是，慧寧大師加盟風火鍛，意味著風火鍛成功靠上鑄禪寺這顆參天大樹，從江湖地位來說，已經高過橫江幫一頭。現在關系破裂，可不是好兆頭！
唉，昨天晚上的時候，橫江幫還意氣風發，打算進軍大江航線，把家業擴大幾十倍。怎麼一轉眼的功夫，倒是東沙幫把手伸進西秦，而自己與韓家的聯盟危在旦夕，風火鍛的人脈更是若即若離，仿佛山雨y 來、大廈將傾了……
諸佛在上，這他丫的是怎麼回事？
先天高人鄒通，只覺得天旋地轉，最終也沒想明白，這個戲法是怎麼變的。只能用一條最簡單的方法補救︰先送一份厚禮，好好安撫燕大師吧！其他也就罷了，千千萬萬別把鑄禪寺開罪了！
——……——
風火鍛後院。
「燕少爺，你剛剛說退幫……說笑的吧？」段炎呲牙裂嘴的問道。
「認真的呀。」燕灕一邊品茶一邊答道。
「噫……這個……」
「少當家，你為什麼加入橫江幫？」
「為了行俠仗義，快意江湖啊！」段炎答得飛快。
「橫江幫俠義何在？」
「兄弟們都很講義氣的……」段炎也有些不大自信了。
「哈哈哈，江湖幫會都說自己講義氣。」燕灕笑道，「遠的不說，就說今r 斗劍，如果我們沒有慧寧大師的作品壓陣，很可能如同上次一般，兩個武者打上英雄擂。如果沒有曦痕，沒有這幾r 的進境，少當家，你是步塵的對手嗎？」
「呃……不是。」段炎無奈道。他是淬皮初期，而步塵是淬皮巔峰，更身經百戰，差距不說也罷。
「如果橫江幫真講義氣，你的杜洪師兄，怎能讓你冒險與步塵打擂？」燕灕問道，「何況，即使斗劍輸了，也不過掃地一年而已，這點顏面，與兄弟的x ng命相比，又算什麼？」
「呃……」段炎無言以對。
燕灕又呷一口茶，繼續講道︰「橫江幫、東沙幫，都是一路貨s ，名為江湖幫派，實則沒有什麼俠義信條可言，本質就是商會，唯利是圖。昨天晚上，如果不是我搶先一步，使韓家與鄒通談好價錢，用大江航線為籌碼，橫江幫定會收王國城幾百兩銀子，痛痛快快送他們去西秦。」
「不會吧……」
「少當家不信？那就請問，少當家在橫江幫也有幾年了，做過什麼行俠仗義的事情？只怕在碼頭上閑逛，看場子的時間居多吧？所謂的行俠仗義，也就是跟東沙幫搶地盤，武斗罷了。」
「這個麼……」看段炎目瞪口呆的神情，就知道事實如此。
木然半晌，段炎終于憋出一句話︰「既然橫江幫毫無俠義可言，燕少爺你還與他們結盟？」
「哈哈，少當家你太老實了。所謂結盟，不過是一樁交易。韓家打通關系，橫江幫提供錢財，本少牽線搭橋坐地分成。如是而已。」
段炎嘴巴張得老大，臉上明晃晃的寫著驚嘆︰原來就這麼個結盟啊！
「嗯，就是這麼個結盟。」燕灕肯定的答道，「而且橫江幫這個交易對象還不老實，暗地里小動作不斷。本少已經決定，降低他們的信用評級，為他們引入競爭對手。」
段炎听得一頭霧水，「這又是什麼意思？」
「我的少當家，你以為，今天杜洪是來做什麼的？」燕灕笑道。當下分析了杜洪的所有行為，以及橫江幫的各種試探內涵。
段炎听得頭暈腦脹，眼楮里仿佛有兩盤蚊香在轉，搖了好半天腦袋，才清醒過來，疑惑道︰「你能用大江航道做籌碼跟橫江幫交易，又用什麼籌碼跟東沙幫談判呢？」
「就是同一張籌碼。」燕灕笑道，「既然能用開拓大江航線拉攏橫江幫，就能用破壞大江航線，逼東沙幫做城下之盟！東沙幫就是看到這一點，不願走到魚死網破的局面，才把靈劍閣送上門來呀。畢竟，生意人講究和氣生財嘛……」
「東沙幫本來打算送禮的同時，展現實力，送一座靈劍閣，拿走一萬兩白銀，在談判中爭取主動。可惜，我們背後有鑄禪寺這座巍巍大山，九環山虎威堂猛龍過江沒完成，只好化身小水蛇，灰溜溜的滾回老家去。」燕灕又道。
「我的天……」段炎徹底暈菜，毫無形象癱軟在椅子上，用肢體語言表示自己認輸。
「如果這也能叫復雜……少當家，為了你以後，不會暈到折壽，江湖幫派什麼的，還是別玩了吧？」
「是，燕少爺，小的遵命……」
——……——
把段炎趕出去處理斗劍後續，主要是月兌離橫江幫，燕灕自己進入今天最重要的工作——煉丹。
煉丹的主角，當然不是燕灕自己，而是歸雲。
燕灕的小院已經徹底封閉，閑人免進。
院落八方掛滿八卦道幡，充滿玄奇意境。
一座五尺高的古樸青銅丹爐，矗立在院落正中，飄散出渺渺雲煙。
正北方坎水位上，也就是堂屋的門口，架起一座簡易法台，香燭齊備。與平常法台不同的是，除了符、木劍、五s 米祭品之外，還有一座j ng巧的木架，上懸八片金磬，分別描繪八卦圖文。
「尋常仙道煉丹，要以自身修為，結合專用法訣，催動法器丹爐煉丹。此法，煉丹師與丹爐結合緊密，配合默契，法訣反應最為迅速，煉丹最易，也是最優之法。」歸雲講述道。
「但自身真氣有限，長時間煉丹會損耗修為。即使是有靈根的修仙者，也需要鍛骨以上修為才能煉制。要想保證成功率，就需要先天修為。于是，千年以來，在許多煉丹師研究下，以神道祭祀法代替仙道，大大降低煉丹需求。」
「神道煉丹的好處，是從始至終，借用鬼神之力催動丹爐，只需要消耗五s 米和若干符做祭品，煉丹師的修為可以不論。壞處有兩個︰一是煉丹師間接接觸丹爐，對丹藥練成狀況缺少具體掌握，難以隨機應變，要求煉丹師對丹藥煉成的掌握更加j ng熟、下藥更加j ng準。
「二是請神容易送神難。鬼神之力固然方便，但祭祀儀式不當，或者祭品有問題，則容易產生反噬。煉丹師修為越低，反噬的幾率越大。」
言外之意，鬼神也是欺軟怕硬的。
歸雲又詳細講解祭祀過程的每一步，以及祭壇上八卦金磬所需的法訣與作用。
交代之後，歸雲持法劍，登法台，展現出一幕玄奇無比的道門煉丹術。