「陛下！」子柏風看到站在台階上的姬，微微一拱手，大步走了上去。
姬的臉上閃過了一絲不爽，子柏風那不怎麼恭敬的態度，讓姬心中感覺到了極大的冒犯，內心那顆不肯消停的玻璃心，頓時又開始覺得痛苦了。
只要再幾天，我的皇極升仙術成功之後……
皇極升仙術之後會怎麼樣？姬突然噎住了。
難道……要殺了子柏風？
雖然心中真的幻想過這種事，但此時此刻，姬卻不敢真的去那麼做。
而他曾經幻想過了許許多多，在看到子柏風之後，該如何打壓他的氣焰，讓他對自己俯帖耳，但最終見到子柏風時，卻現自己菊花一緊，兩腿下意識地加緊了，就連臉上的笑容都下意識地熱情了幾分。
「子愛卿！」姬向前幾步，掩蓋自己內心的慌亂，他也不知道自己為什麼會如此慌亂，但是對上子柏風的雙眼，他就有一種心虛的感覺。
姬畢竟不是一代梟雄，他只是一名被扶持上來的皇帝而已，盡管他本就非常優秀，但是作為帝王，卻還差了很多。
更不要說，子柏風曾經在他的心中留下太強大的印象。
「子愛卿，你終于肯來了見朕了！」姬大笑，拍著子柏風的肩膀，主動執著子柏風的手。
身後的幾個侍衛對望一眼，交換了一個不明的眼神。
在御書房里，雙方分賓主坐下，頓時有人奉上香茶，姬表現得完全像是一名極具親和力的帝王。
寒暄片刻之後，子柏風直入正題，問道︰「陛下，有一句話，柏風不知道該不該問。」
「子愛卿，有話盡管說。」姬微笑道。
子柏風微微一皺眉，講自己所見說出來，道︰「陛下，現在邪魔侵擾，妖界暗中謀劃，更有不知何處的墮仙蠢蠢欲動，情勢危急，為何上京還歌舞升平，不見絲毫緊迫，難道陛下忘記了天光聚靈塔啟動之時，赤地千里，天地近乎崩潰嗎？」
「唉，子愛卿，你是有所不知，作為一名皇帝，並不像表面上那般簡單。」姬其實也早就在這里等著呢，他嘆息道，言辭懇切，極為平等︰「現在西部載天府左近遭遇重創，急需大量的人力物力，而上京向來是富庶之地，還需要出錢出力，是絕對不能亂的。」
子柏風仔細思考了一下，倒是覺得皇帝說的有些道理，反而是他有些憤青了，起身行禮道︰「原來如此，是柏風太沖動了，還請陛下原諒。」
「哪里，哪里，若不是子愛卿，我天朝上國早就國將不國了，子愛卿所作所為也是為了江山社稷，若是我早點和子愛卿溝通好，就不會有今天的誤會了。」話鋒一轉，姬笑道︰「早就听聞子愛卿才華絕世，冠絕天下，今日一見，果然名不虛傳，這天底下，估計就只有子愛卿的行卷如此驚天動地，直達天听了吧。」
子柏風羞赧一笑，被姬的調笑說的有些不好意思，道︰「陛下說笑了。」
姬哈哈大笑，似乎完全不在意子柏風之前的種種冒犯。
「都說子大人才學蓋世，不過天下英雄無數，倒也不能小瞧了，子愛卿，敢不敢跟朕打個賭？」姬笑道。
「打賭？什麼賭？」子柏風問道。
「為了表彰子愛卿的功績，我可是給子愛卿準備了一份大大的獎賞，若是子愛卿能夠在這次會試之中名列榜，我就將這份大大的獎賞獎給你，同時再獎賞你一處富饒的封地。若是子愛卿沒有成為會元，那這封地可就沒有了。」
「只是成為會元？」子柏風倒是磨拳搽掌，信心十足，「陛下，君無戲言！」
「當然，君無戲言。」姬道。
「那好！」子柏風哈哈一笑，他本就覺得這次上京之行並沒有什麼動力，參加什麼會試對他來說，也沒什麼意義了，就算是狀元出來，也不見得能封個什麼實職。
他現在是北文侯、載天州知州——雖然載天州已經完全變成了不毛之地。
就算是狀元及第，和消弭天光聚靈塔之劫比起來，又算得了什麼？
但若是加上了一個小小的賭注，那就和之前完全不同了，有了讓他去全力奮斗的動力。
「既然如此，那就多謝陛下了。」子柏風道，似乎已經將這會元收入囊中。
姬感嘆道︰「子愛卿真的是胸有成竹。」
子柏風笑而不語，他的信心並非憑空產生。
又聊了幾句閑話，君臣盡歡，子柏風趁機找了個機會，對姬道︰「陛下，柏風還有一個不情之請。」
「請說。」姬道。
「柏風有一個朋友，也是為了給柏風出頭，說了一些大逆不道的話，現在怕是被抓了起來，柏風還想向陛下求個情，饒恕我這朋友的不敬之罪，我保證他日後絕對不會再說半句陛下的壞話。」
「哈哈，這個簡單。」姬隨便找了一個人進來，吩咐了幾句，不多時姬親自寫了一份手諭，交給了子柏風。對子柏風的請求，姬表現出了極大的大度。
看子柏風要走，姬覺得自己還是提醒他一下比較好。
「子愛卿，這西京也並不是朕的西京，朕現在成了皇帝，我皇兄的許多親信還不肯歸順，眾人大多都知道你和我的關系，說不定有些官員會難為你，你還需要小心些，不要讓他們抓到了把柄。」姬道。
子柏風應了聲是，道︰「多謝陛下提醒，我會多加注意的。」
姬微笑點頭，似乎很是開心。
子柏風離開之後，姬目送著子柏風離開，笑容漸漸變得僵硬起來。
他當然不是無緣無故要子柏風去參加會試。
第一，讓子柏風參加會試，是給子柏風找件事情做，拖住他，讓他沒有時間和精力惹是生非，再有七八天，皇極升仙術就可以完成，而再用上一二十天，就可以培養出可堪一用的人手。這二十多天的時間，他自然不能放任子柏風到處亂逛，定然要幫他找點事做。
而更重要的，卻是正如他所說的，無論任何時候，這個世界都不是鐵板一塊，姬坐上了寶座，並不是所有人都樂見其成，甚至可以說，有小半的大臣都對姬的上位不滿，這些人中有先皇的死忠，有一些則是曾經的罪過了姬，而還有一些則是老頑固，認為姬是弒君上位，于理不合。
而這些最頑固的老大人們，卻都在禮部。
事實上，雖然貴為皇帝，這次會試，卻已經出了他的掌控，被一群對他不滿的大臣所掌握了。
所有人都知道，子柏風是他的寵臣，是站在他這邊的，而把子柏風放到會試之中，就是讓他去趟地雷的。
正如姬自己所說，現在整個天朝上國國力嚴重衰退，確實是需要穩定。
但這些人，卻都是威脅到姬的統治的人，姬正苦于難以對付他們，現在子柏風來了，卻是可以好生利用一番。
這固然是一石二鳥之計，利用子柏風趟平道路，但他並沒有意識到，他的心中本能地對子柏風充滿了畏懼，在下意識地向後拖延和子柏風的沖突。
「子大人！子大人！」子柏風還沒走出皇宮，就听到身後有人叫他，子柏風轉頭一看，是一名沒見過的官員正小步快跑過來。
子柏風皺眉在一側停住，疑惑地看向那官員，那官員道︰「下官乃是中書省郎中斯其銳，陛下責成下官負責大人在上京的飲食起居一切事宜。」
子柏風愕然，這也有點太夸張了吧，竟然還專門給自己派來一個管家？
這中書省郎中，至少也是五品官，雖然在上京看起來不算是什麼大官，但是出了上京，卻可以當知州了。
仔細打量了一下斯大人，子柏風微微眯起眼楮，道︰「斯大人，咱們是不是在什麼地方見過？」
斯大人笑道︰「子大人可千萬不要叫我大人，實在愧不敢當，子大人叫我一聲小斯就好，我曾經是陛下的一名幕僚，蒙主隆恩，辭了這身官服，可萬萬當不得真的。」
子柏風頓時想起，這人卻是在子柏風第一次見姬的時候，在姬的身邊看到，看來這人真正是嫡系姬的心月復。
他派了這樣一個人在自己身邊，是為了什麼？
現在的子柏風早就不是當初那愣頭青，姬對他的態度值得玩味，這次會試也有貓膩，但既然有好處，子柏風自然不會退縮。
「子大人，這些日子陛下召您進宮，您卻總是推而不見，許多賞賜可都拖了許久了，陛下給您在內城安排了一處宅子，就等著您來接收呢。」斯大人道。
「這……不必了吧，我有地方居住。」子柏風道，他本能地覺得，無事獻殷勤，非奸即盜。若是想要賞賜自己，早干什麼了？
而且，為什麼剛剛不說出來，偏偏派了這麼一個人來告訴自己？
子柏風自然不知道，之所以剛才姬不曾說，是因為見到他，姬就有極大的精神壓力。