一路上，子堅扯著子柏風倆人走得飛快，等到快到小山村時，才略略放慢了腳步。
子柏風擦了擦額頭的汗珠，抬頭看去。
這是一個寧靜的小山村，和子柏風在水墨山水畫上看到的那村落有些相似，只是更加的破敗。
雖然已經是春夏之交，不論是山峰還是溪流，亦或是村莊，卻都依然有一股蕭瑟之意。
窮山惡水。
這就是子柏風此時腦海里浮現出的一個想法。
他想起了那蒙在玉片上灰蒙蒙的死氣，心中頓時沉重了幾分。
但是下一刻，他又陽光燦爛起來，他來了，帶著瓷片，帶著改變一切的力量，這就夠了。
什麼都無法阻擋。
子氏父子的「衣錦還鄉」並沒有受到迎接。
下燕村地處鳥鼠山之陽，依山而居，村里的大部分人家都姓燕。
燕是附近大姓，有燕村、上燕村、下燕村、大燕村、小燕村等等村落，彼此呼應，這些都曾經是燕村的一支，當年追隨著玉礦礦脈搬遷到這里來，但現在玉礦已經枯竭，他們卻無處可去了。
子柏風父子兩人是從外地搬來的，所以住的地方是村子的最北端，這里是離山最近，同時也是最危險的地方。若是有山洪暴發，最先沖垮的就是他們家，若是有野獸下山，最先倒霉的也是他們家。
而在他家左近，還有一座房子，那房子就是小石頭家的。
小石頭的父親曾經是整個村里最好的獵手，在小石頭出生之前，上山打獵受了重傷，被柱子叔背回來，不多時就一命嗚呼了。
小石頭的母親娘家姓吳，人稱燕吳氏。小石頭的父親去世之後，他的幾個兄弟以燕吳氏克夫為由，把還挺著大肚子的燕吳氏趕了出來，住在一座被沖垮了一半的廢舊房屋里。恰好子氏父子從別處遷來，看她可憐，幫她修繕了房屋，這才沒有凍死在寒冬之中。
燕吳氏也是一個硬氣的女子，她生下了小石頭之後，一個人支撐起了一個家庭，把小石頭拉扯大。門對門的兩家，一個是鰥夫，一個是寡婦，有不少人說他們閑話，所以不論是子堅還是燕吳氏，都小心注意，不敢越雷池一步，但兩家的關系，卻是彼此互相依存，越來越好。
子柏風參加院試之前，子堅帶著小石頭一起去城里，但是這一去就是十多天，往日里信息不暢，到了第三天才有人傳來消息，說子柏風病倒了，而到了現在，才真正見到幾個人，把子柏風和小石頭兩個人摟在懷里，一陣嘮叨。
子柏風好不容易掙月兌了，推說自己還要去找族老上任，連忙離開。而小石頭也想逃，子柏風假裝沒看到他那求助的可憐眼神，轉身跑掉了。
回家洗漱一番，換上一身洗干淨的衣服。只有兩個大男人的家里，連個銅鏡都沒有，拿盆子打了一盆水，對著照了照，滿意地點了點頭。又拍了拍掌，一方印信出現在手中，正是那村正之印，拿上印信和府君的任命文書，去找族老上任去了。
出了門之後，子柏風就昂首挺胸，邁著方步，一搖一擺地向前走，他這不是要去上任，是要去耍威風的。自己院試第一，考上了秀才，怎麼也要享受一下眾人羨慕嫉妒恨的眼光吧。
但不知道為什麼，村子里的人格外少，一路走來，遠遠看到有人在那邊站著，走過去之後人就不見了，一個個急急忙忙地關門閉戶，匆匆忙忙躲著子柏風。
出來問個好，叫聲秀才郎，讓大爺爽一爽能死啊！子柏風心中月復誹，這些鄉親們真是不懂互敬互愛，需要教化！
又走了一陣，子柏風卻是感覺不對了，這些人躲避自己就像是躲避瘟神一般，而且不論是老人還是小孩，都是如此，顯然是早就有人打好了招呼，確立了方針，這是共進共退了。
能有這種權威的，只需要一根手指就能數的過來。
整個下燕村幾十戶人家，彼此都沾親帶故。族老就是村中輩分最高的人，德高望重，平日里若有什麼難以調節的難題，又或者家里有婚喪嫁娶，都是由族老來調節主持。
這世上十個村子里，就有**個是這樣運轉的。
而此時，族老正拿著一個馬鞭，站在自家門前。
四周烏壓壓站著十來個人，都是村子里的學童和他們的父親們。
族老的小孫子趴在胡同口探著腦袋看，突然一縮腦袋，回頭小聲說道︰「來了！來了！」
「快點，過來，趴下！」族老一擺手，那黑壓壓一群人都趴了下來，趴的是長幼有序，迅速準確，可見是訓練了好幾次。不過這些人有的憋著笑，有的苦著臉。
族老雖然年齡大了，但是耳不聾眼不花，他豎起耳朵听著動靜，听到子柏風的腳步聲走到了拐角處，這就一揮鞭子，啪一聲晃在了小孫子的上方。
鞭子沒打中，地上趴著的小孫子卻是一聲慘嚎，大叫道︰「爺爺饒命！」
嗯，演技不錯。族老點點頭，目光余光看到子柏風已經拐過了拐角，口中立刻大喝一聲︰「你還有臉叫我爺爺！」
他單手叉腰，一手拿著馬鞭，指著趴著的十多號人，頗有偉人指點江山的模樣，雖然滿頭白發，卻是腰桿挺直，聲若洪鐘，中氣十足。
「你們這些不肖子孫！」老爺子指著自己的這些兒孫後輩們，「我是求爺爺告女乃女乃，才請來當年學堂時的一位同窗來當你們的先生，教你們讀書寫字。你們說，同樣是讀書寫字，你們這麼多人，竟然連一個考上書院的都沒有！反倒是一個外姓小子考進了書院！啊？」
本來還只是演戲，這越說越氣，他一揮馬鞭，就又打在了小孫子的上，這一下可是實打實的一鞭子，雖然用力不大，但是地上趴著的小孫子卻是跟中了一刀似的，嗷一聲叫起來，「爺爺你真打啊！」
「打的就是你！」這老爺子一揮馬鞭，吹胡子瞪眼，「我看你敢跑？給我趴下！趴好了！小六兒啊，你說我整天好吃的好喝的供著你，不指望你考上什麼大官，至少你給我考個秀才回來吧！你說你，吃的比牛都多，睡的比豬還死，哪次不是拿讀書當借口，躲在房里呼呼大睡？看我打！」
「啪！」又是一鞭子。
「嗷！」又是一聲嚎。
「再嚎！再嚎我打死你！給我閉嘴听到沒有！」這剛剛還只是打算演一出馬鞭家訓的戲目給子柏風看，顯顯自己的威風，但這次是越說越氣啊，恨不得真把這個自己最寶貝的孫子打死了不可。
卻不知道，當初是誰寵的最厲害，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，他的老子呵斥一聲都不行。
打完了自己的六孫子，那真是肉也痛心也痛啊，他斜眼看了一眼，看到子柏風站在不遠處，這才轉過身去，揮著鞭子走過去，皮笑肉不笑道︰「啊，原來是秀才郎啊，未曾遠迎，失禮失禮……」老爺子幼時也是正經上過私塾的，只是性子頑劣，比之自己小孫子有過之無不及，大字不識幾個，但至少學了些禮數。
「老爺子！」子柏風端端正正施了一禮，執的是後輩之禮，「老爺子還是叫我柏風吧，實在是折煞我了。」
老爺子眯了眯眼，自子家父子來到這村子開始，老爺子就是村子里的族老，當初子家父子要定居此處，還是老爺子出面幫他們入了藉，這才真正定居了。只是自從子柏風讀書開始，慢慢就變得招人嫌起來。
這老爺子一頭白發梳理得一絲不苟，雖然年齡大了，面孔干癟了許多，胸膛卻依然寬厚，儼然還有當初上山掘玉，下水撈寶的雄姿，依稀仍見當年整個蒙城最好的玉工的風采。
當年整個蒙城地界，誰不知道他燕老五的風采？上山掘玉，下水尋寶可不是安全的活兒。當初燕老五有三大得意，一是生撕老虎，二是活擒水蟒，三就是足足有五個兒子，十里八鄉的人提到他燕老五，哪個不豎起大拇指，贊上一聲，好漢子！
只是現在玉石已經罕見，尋玉已經很難再維持生計，英雄遲暮，體力也不如當年。更可惜的是，五個兒子一個不如一個，現下老爺子唯一的驕傲，就是掌控這個山村數十年，眾人和和睦睦，相互友愛。
只要他不死，就沒人能夠挑戰他的權威！
他雖然老了，卻依然是一頭雄獅，此時此刻，竟然有一個乳臭未干的小獅子闖入了他的地盤，還妄圖搶奪他的統治地位。更可氣的是，這小獅子是他自己引來的，這讓他怎麼能夠不氣？
前些年他的身體一天不如一天，不知道為什麼，前些日子開始，卻突然變得精神起來，就像是年輕的力氣都回來了一般，斗志也更是熊熊，就算是現在再有一頭老虎在他面前，他也有力氣把這頭老虎再生撕了。
「不敢！」老爺子眯了眯眼楮，雖然人老，但是目光卻依然銳利如昔，看的子柏風一陣心驚肉跳。子柏風能夠看到這個老爺子的身上有隱隱的光芒閃耀，那是自血脈深處散發出來的性靈之光，是人體自發產生的靈氣。老爺子身上的靈氣，比普通的壯年人還要濃厚，果然名不虛傳。