旭日東升。
非間子坐在山門外的那塊青石之上，向下望去。
鳥獸山方圓數百里，一眼望去都是白雲悠悠，霧聚霧散，森森的草木隱約可見。
一條羊腸小徑已經被荒草淹沒，許多年不曾有人從這條道路走上來了，所以現在的他還是小師弟。
三十二年的時間，對修道人來說，似乎只是彈指一揮間，現在的非間子看起來依然是白衣的翩翩少年，歲月不曾留下絲毫的痕跡。
但是師兄頭上卻早已經有了白發。
師兄在山門外巡行，檢查著地上布下的大陣，不多時從地面上撿起一塊碎裂的玉石，搖搖頭丟進手邊的袋子里，看到非間子還在那里眺望，催促道︰「你已經和師兄弟們告別了吧，趕快去蒙城吧，早日把今年的玉石收上來，我也好重修聚靈大陣。」
「是，師兄。」非間子回頭看了一眼山門，據說山門曾經門庭若市，但非間子來的時候，這里就已經破敗不堪，荒草叢生了。那時候的聚靈大陣可以聚集起整個鳥獸山的靈氣，供他們修煉所用。而現在，鳥獸觀的靈氣，已經不足以供應他們十多個門人的使用，因為聚靈大陣的過度負荷，布陣的玉石所損耗的也越來越多，所以他們不得不頻繁去山下的蒙城索取玉石。
這還是非間子三十多年來第一次下山，實在是因為聚靈大陣損毀太嚴重，其他的師兄們不得不都投入到聚靈大陣的檢修之中。
山門的那只老鶴已經經年沒有駕車了，套韁繩的時候，非間子發現它細長的脖頸上已經有些地方禿了，山門外的那架雲車也已經落滿了灰塵，但此去蒙城是要代表鳥鼠觀的門面的，所以一早起來，非間子就把那雲車洗刷一新，晾在了山門外。
登上雲車，駕起白鶴，雲車四周滾滾白雲騰起，把雲車托起，隨著一聲蒼涼的鶴唳，雲車載著非間子，側對著山風歪歪斜斜地飛向了遠方。
師兄抬起頭來，看向非間子的背影，情不自禁回憶起師祖曾經講起過的，那千鶴騰空，豪車如雲的景象，這種光景到底還能不能重現呢？
反正鳥鼠觀已經是一代比一代更加凋零下去了。
師弟此去，到底能不能取到足夠的玉石呢？若是沒有，不夠聚靈大陣運轉，那鳥獸觀將會行向何方？
難道鳥鼠觀注定要在自己手中敗落下去嗎？百年之後，自己要把什麼交給後輩？
呆呆看著師弟消失在了天邊雲中，師兄竟然痴了。
……
……
……
鳥獸山南麓，蒙河之陰，坐落著一座城池，城池佔地數里方圓，是周圍數百里最繁華之所，是謂蒙城。今日正是蒙城的集市，附近百里內的鄉民都向蒙城的方向趕來，在城門口繳納了每人一文錢的入城費，背著各色貨物，帶著希冀的笑容，排隊進城。
而有人不舍得這一文錢的入城費，干脆就在城門外吆喝叫賣起來，賣餛飩面的，捏小泥人的，寄放驢馬的，出租車馬的，出售成衣的，殺豬屠狗的，不一而足。蒙城門外那八匹馬並行的官道，擠得只容人側身而行，反而比城內還要熱鬧。
進得城來，就是幾個飯莊，幾家客棧，對面是鐵匠鋪子，成衣店鋪，銀樓糧行。
但是蒙城最有名的，卻還是南城門的荷香大包子，兩手才能捧住的大包子，餡大皮薄，咬一口全是油，兩兩一包，用曬干的荷葉包了，用蘆葦一系，拎著走到哪里，就一路香到哪里。往來的客商，哪個吃了不贊不絕口的？
就在荷香包子鋪門外兩個高高的蒸籠之前，細脖子大腦袋，臉上黑一道白一道的小石頭正瞪著黑溜溜的大眼楮，眼巴巴看著那蒸籠里的包子，兩手捂著嘴，卻阻止不了口水水漫金山，滴滴答答落了一地。
他已經在這里站了小半個時辰。
賣包子的伙計終于忍不住了︰「你家大人呢？」
小石頭指了指身後，兩只眼楮還是不離大包子。
對面是一個小巷，小巷後面燈紅酒綠，紙醉金迷。而在這拐角的地方，有一個小小的書肆，承接著庸俗與風雅，側向對著漫漫長街。門面不大，只有四面書架，書架上擺滿了裝訂好的各色書籍。
「謝謝老板。」子柏風終于談妥了白蛇傳的付印事宜，拱手一禮，接過了老板預付的幾錠銀子，袍袖展展，向門外走去。他雖然有院子里埋著的銀子，有青石下的玉石，但都拿不出來，花不出手，日子總是過得緊巴巴的，不得不來找點錢路。
小書肆雖然門面不大，老板卻是蒙城文化市場的扛把子，流水大多在背後而非人前。
「哥！」听到子柏風走出來，小石頭立刻跳起來，眼巴巴看著他，如果有人在他身後裝上一只尾巴，此時一定是在搖來搖去的。
「肉包子，我答應你的。」子柏風笑著走到了對面的飯莊前，取出十文錢遞了上去，道︰「十個肉包子，兩個要雙層荷葉包起來。」
那伙計迅速地兩兩一包，把肉包子包裹起來，其中一個加了一層荷葉，又拿稻草編的網兜裝起，遞給了子柏風。
「盛惠十文錢，十個荷香豬肉大包子，您拿好！」伙計嫻熟地招呼著，「對不起了各位，包子被這位客人包圓了……今天就這幾籠，各位明天請趕早，謝謝！」
子柏風一把拍開小石頭伸向肉包子的髒手，拿手帕抹了抹他的手心，雪白的布帕瞬間就變成了漆黑一片，正在無奈時，書肆胖老板笑眯眯地伸出手來，手中抓著一只盛著清水的瓢。
清水在空中劃出一道弧線，大小兩雙手在水中揉搓著，響起了一陣爽朗的笑聲。
荷香包子鋪的大包子咬一口就滿嘴是油，讓人情不自禁想要把舌頭吞下去。子柏風剛剛吃了一個，就看到對面的小石頭兩個已經下肚，正眼巴巴地看著他，搖頭笑了笑，掰開手中的包子，又遞了半個過去。
吃完手中的半個，子柏風把手中剩下的六個包子裝在草兜里，遞給了小石頭，道︰「我還要去拜訪幾個朋友，你去給我爹送包子去……四個給我爹，兩個給嬸兒捎回去，你可別再偷吃了。」
「我知道！」小石頭響亮地回答了一聲，抱住了那網兜，轉身就要跑。
「慢點，別摔倒！」子柏風無奈地搖頭，這小家伙，定然是打算在父親那里再蹭半個包子，真不知道他那小肚子怎麼吃下那麼多東西。
雖然一個半包子進肚里，但似乎更餓了，子柏風正是長身體吃壯飯的時候，一個半包子怎麼夠吃？只是荷香大包子就只剩下這些了，子柏風便打定主意，去找人蹭飯去！
今天是蒙城一月兩度的集市，從昨天晚上，小石頭就吵著鬧著要去蒙城玩，子柏風知道，什麼借口都是假的，小石頭想媳婦了。
恰好子柏風也有許多事情要做，所以就打算帶著小石頭來蒙城。
子堅不放心兄弟倆自己來蒙城，也是一個閑不住的性子，所以就帶了自己的木工泥瓦工具，也跟著一起來了。
這一路走來，路途遙遠天又熱，可把子柏風累壞了，他就開始醞釀著，無論如何也要在下燕村建一個驛站，就算是沒有驛站，也要弄駕馬車，這種交通基本靠走的日子，他可是過夠了。
就在這樣想的時候，子柏風突然听到外面傳來了一陣驚呼，他轉頭看去，發現眾人都抬頭看著天上，于是也舉目望去。
子柏風也張大了嘴巴。
……
……
……
小石頭在人群中艱難地前行，他剛才只看到天空中似乎有一個陰影掠過，集市上就搔動了起來，人紛紛從各自的房間里涌出來，口中大叫著︰「仙人來了，仙人來了！」
不多時，前方傳來了敲鑼打鼓的聲音，幾個官差在前方吆喝著，驅趕著民眾，幾個敲鑼打鼓的鄉勇把腦袋都仰到天上去了。
在那些鄉勇官差的護衛之下，一只雪白的大鶴正邁著細長的兩條腿，向前走來，大鶴的身後，一輛籠罩在氤氳霧氣里的雲車，載著一位身穿道袍的少年，俯視著芸芸眾生。
小石頭從人群中鑽出來，一只手護著懷里的包子，一只手死命撐住膝蓋，從下方探頭向上看去，那大鶴兩條比人還高的長腿在官差的身邊擺來擺去，而大鶴後面的雲車，竟然沒有輪子。
「哇！」小石頭的眼楮頓時亮了起來，這大鶴要是做成了肉包子，能夠吃多少頓啊！
「都閃開，閃開！」眼看人群越積越多，還有人在雲車逸散出的煙霧里，貪婪地呼吸著，似乎打算沾沾仙氣，那些官差們著急了，城守大人正在府門外迎接，讓大人久等或者讓仙人不耐煩，那都是掉腦袋的大罪啊！
他們揚起手中的棍棒，四下打去，一陣哎呦的聲音傳來，人群再次擁擠起來，互相推搡著。