()鳳凰城內，五年一度的箭藝大賽就要開始了。鎮東將軍穆強門下，所有的箭師們正裝待發，將去參加五年一度的比箭大賽。
大食國，以箭術聞名冰封大陸，箭術是國家強盛的根基和保障，是每一位大食國民的驕傲資本。修煉箭術之人，都可統稱為箭師。後天境界的箭師，按其實力又可細分為後天小箭師、後天中箭師、後天大箭師、後天箭狂、後天箭聖、後天箭斗羅、後天箭魂。箭藝大賽上，不乏箭聖、箭斗羅這樣的高手。為期三天的箭藝大賽，將對每一位大食國民開放。因此，這三天，是大食國最熱鬧的節r 。
第一天是初選賽，將從四位將軍門下抽選出八名優勝選手，參加後面兩天的復賽。這樣，將有三十二名選手獲得復賽資格。第二天，三十二名選手將兩兩抽簽，進行移動中的騎馬淘汰賽。最終將只有八名選手晉級最後一天的決賽。第三天，八名決賽選手將兩兩對壘，利用木箭進行決斗，最後身體中箭最少的人獲得冠軍。冠軍不僅能獲得不菲的獎勵，還將獲得神sh 手的稱號。
箭藝大賽的大門並非向王室敞開，大食國只要十八歲以下的青少年都可參加。只不過沒有獲得系統的訓練，登台比箭也是自取其辱，故而，大賽的擂台上都是四大將軍在唱獨角戲。普通貧民，要麼資質平庸，要麼錯過了習練機會，沒有成為箭師是一輩子的遺憾，但心里對箭手的崇敬達到了夸張的程度。箭手，是大食國最受尊重的職業。
除了比箭，博彩業也是大賽期間的重頭戲。將賭注壓在某位將軍門下，倘若取勝，大抵能獲得一比二、一比三的回報；將賭注壓在某位參賽的箭師頭上，按照賠率，倘若運氣好的話，能獲得一比五至一比四十不等的回報。箭術比賽，除了實力，還要取決于選手的臨場發揮和天氣情況，因而，五年一度的比箭大賽，有人賺得腰包鼓漲有人賠得傾家蕩產，可謂幾家歡喜幾家憂。
大食國的四位將軍，都是當年箭藝大賽的冠軍。能入圍最終決賽的，將來要麼是將軍，要麼是萬夫長、千夫長，總之，一定能出人頭地，有一番作為。
博彩投注的店鋪里，武藝教頭冬根將兩年多以來賺取的所有金幣，都投入到了第三十一號選手丹瑪身上。j ng明強干的店主見冬根如此豪賭，便好生好氣地道︰「教頭，您來了，真是讓小店蓬蓽生輝。今年的箭藝大賽，高手眾多，想必定會上演一番龍爭虎斗。只是，小的不明白您為何將所有賭注都投入到一位選手身上，那第三十一號選手，實力普通，並未听說有何過人之處……」
冬根神秘一笑道︰「你跟著我買，定錯不了。第三十一號選手叫丹瑪，一定會上演一番驚喜，我們拭目以待吧。」
店主找出丹瑪的資料，邊搖頭邊嘆息，道︰「原來如此，你們都是嶺國人，怪不得大人如此支持他。只是，他習箭才兩年，年齡才十一歲，縱然天賦卓越，又怎能比得過其他選手呢？你看鎮西將軍門下的穆玉，年僅十四，卻是後天箭聖的級別，實力相當可怕。還有那鎮南將軍門下的羅布，年僅十六，更是達到駭人的箭斗羅級別。更有那大臣旺堆之女卓瑪，年僅十三就達到也是剛剛晉級箭斗羅，實乃天才箭手。大人，我是為了您好，不想讓您的金幣打水漂。」
冬根朗笑道︰「別再廢話，快下注，就買三十一號選手……」
比箭台上，載歌載舞的表演之後，箭藝大賽正式開始了。
第一天的比賽，沒有硝煙，倒是十分平淡。選手按照編號排成長隊，一人發放十枚箭鏃，依次sh 向五十丈外的靶心。倘若正中靶心的紅心，將獲得滿分十分。要是偏離，將依據偏離的遠近，獲得不同的分數，最後將統計總分。
丹瑪所在的鎮東將軍隊首先出場。人群中的丹瑪，要比眾多選手矮出不少，加之身體單薄，排在隊伍里格外不起眼。這幾年來，他刻苦鍛煉技藝，只為有朝一r 能學有所成，報父親被晁通所害之仇。仇恨是他練箭的根本動力，如今，正需要一場高水準的比試來檢測水平。
一道道箭鏃在空中劃出一道道優雅的直線，「九十環」、「九十三環」、「九十五環」、「哇，九十八環」……隨著主考官通報分數，人群中傳來此起彼伏的驚訝聲。這屆箭藝大賽的水準之高，似乎超越了往屆。
輪到丹瑪了，只見他將長弓拉成滿月，瞄準靶心，眼神犀利而專注，似乎這個世界只剩下他和靶心了。輕輕一拉，十道箭矢十次呼嘯而過，有節奏地向命中五十丈開外的靶心。圍觀的人群睜大眼楮，的確沒看錯，是完完全全地命中了靶心。
人群中這次沒有傳來歡呼聲，突然安靜了下來，靜靜等待主考官通報分數。主審官來到靶心處，前前後後轉了好幾遍，終于說出了分數︰「七十環！」
人們不敢相信自己的耳朵，明明箭頭是向靶心飛去的，怎麼可能只有七十環？紛紛開始叫罵起來。丹瑪不驚不怒，朗聲道︰「主審官先生，您肯定看錯了。」
主審官臉上漲得通紅，他的眼力尤勝圍觀的人群，明明看見十支箭鏃飛向了靶心，可是靶心卻只有七支。他再次走近箭靶，向更遠處一看，終于發現了問題所在︰原來，十道箭尖已經戳破了三層厚的牛皮和木板，有三支箭矢竟然從靶心的破口處飛了出去，落到了更遠的地方！
五十丈遠的距離，居然用了十支箭矢就sh 破了三層厚的牛皮和木板，這該是怎樣的技藝和力道？人群中有人開始叫罵開來了，主審官的臉上紅一陣白一陣，改口道︰「一百環！」
人群開始歡呼雀躍了，一百環的成績不是沒有，但極少能出現，要不是親眼見證，誰會相信呢？用崇拜的目光再次打量單薄的丹瑪，他們更覺匪夷所思。很快，就有人前去投注站，將錢財投入第三十一號選手的身上，可是，讓他們懊惱的是，先前一陪三十的賠率已經升到了一陪三。
人群中，只有一個人臉上平淡如水，那人便是冬根。
第二r ，丹瑪抽簽遭遇到了鎮北將軍門下的一名十五歲的選手。一大早，比箭台上就出現了一面紅皮大鼓。競技內容是在兩名選手同時在三十響鼓的時間內，將三十支箭各自sh 向三十丈外點燃的三十根檀香。每sh 滅一根檀香，就得一分；哪位選手分數高，哪位晉級；未能在規定時間內sh 完箭矢，哪怕分數再高也要輸。
丹瑪與那名選手一聲吆喝，兩匹駿馬便風馳電掣般地向遠方奔來。風聲呼嘯而過，使得二人的身姿矯健，英氣勃勃，引來四周一片贊嘆。那名對手手執強弓，目光斜睨地看著丹瑪，心里暗道，昨r 讓你獲得滿分，肯定是運氣灌頂使然；縱然你靜止狀態技藝高超，可要移動起來卻未必是我對手。
「咚！」第一聲悶鼓敲響，那名選手聞到鼓聲，一馬當先而去，拉起強弓，「嗖」地一聲，就將第一根箭矢sh 去。
「咚！」第二聲悶鼓敲響，丹瑪依然移動不動，而那名選手卻已經sh 出了第三箭，圍觀的人群紛紛為他捏了一把汗，感覺到一種異常緊張的氣氛。
「咚！」第三聲悶鼓敲響，丹瑪還是呆如木雞地呆在原地，而那名選手已經sh 出了第三箭，圍觀的人群料想，第三十一號選手一定輸定了。
「咚！咚！咚……」大鼓一連響了十聲，丹瑪終于動了，那匹駿馬也要緊不慢地跑了起來。只見他的動作快似閃電，眾人也沒看清他的動作，只看出他搭箭十次，正好大鼓響到了十下，就再也沒有動作了。而再看那名對手，還有五箭沒有sh 完。
丹瑪的舉動讓圍觀的人群詫異不已，每次sh 一箭，不就是只sh 了十箭嗎？就算箭箭命中，按照規則也是必輸無疑。然而，細心的人會發現，丹瑪的箭筒里卻是空空如也。
主考官先查看了那名對手sh 滅檀香的情況，宣報道︰「十五分。」眾人嘀咕道，十五分是個不錯的分數，進入十六強應該沒多大問題。可是，讓他們大掉驚愕失s 的是，三十一號選手的分數卻是二十九分。是的，他們沒听錯，真是二十六分。
原來，丹瑪竟然真的是一次sh 了三箭！那名對手輸得心服口服，向丹瑪一施禮，便快速離去了。
十六進八的比賽，是要下馬奔跑，在三十聲響鼓內各自用六十支箭sh 滅六十根檀香，規定時間內，誰社滅的多誰贏。未能在規定時間內sh 完箭矢，哪怕分數再高也要輸。
丹瑪面對的是一少女。這少女名叫卓瑪，十三歲，正是大臣旺堆之女，從小就只愛武裝不愛紅妝。在鳳凰城的修煉界內，她可謂早早成名，不僅自幼就與父親修煉控制術，箭術也是十分高明。
只見她眉宇之間透露一股英氣，以睥睨的眼光瞥著丹瑪，道︰「你就是嶺國來的小子？上場比賽本姑娘也是二十六分，你也沒什麼大不了。你應該是胡蒙的吧，哈哈。」
丹瑪原本不想逞口舌之快，卻見她如此囂張，氣不打一處來，便道︰「是不是胡蒙，一會兒自見分曉，我要讓你心服口服。」
卓瑪把下巴都快翹到天上去了，道︰「無知小輩，一sh 三箭有什麼了不起，就讓你見識見識本姑娘的厲害。」
丹瑪道︰「風吹進鼓里——吹牛皮。我只會贏不會輸，咱們還是手下見真招吧。」
眾人听到丹瑪的奚落，紛紛笑話起卓瑪起來。這卓瑪本就心高氣傲，哪受得了這般鄙視，當即一跺腳，怒道︰「狂妄之徒，本姑娘就只用一sh 三箭之術，來與你一較高下。要是你輸了，就滾出鳳凰城！」
眾人听見卓瑪如此霸道，就有人開始起哄道︰「倘若你輸了呢？」
卓瑪听了，紅著臉急忙道︰「本姑娘不會輸！」
起哄的那人又道︰「要是輸了，你就嫁給他吧，如何？哈哈，哈哈……」
卓瑪盡管已略懂男女之情，可哪里受過這樣的委屈，當即臉頰漲得通紅。要不是在比箭擂台上，只怕要下台扇那人的耳光，于是怒道︰「小子，快出箭吧。」
「咚！咚！咚……」大鼓一連響了三下，二人開始飛奔而去。丹瑪擰身拉弓，目光敏銳，箭無虛發，箭矢月兌弦而出，疾快如飛，三箭正好命中遠處的三根檀香。
一旁的卓瑪用眼角瞅見丹瑪氣定神閑，頓時心煩意亂。連忙長吸一口氣，穩住身心，終于sh 出了三箭。sh 箭之術，最怕心神不寧，這三箭下去，卻只命中了兩根檀香。卓瑪越sh 越亂，越亂越偏，sh 完最後一箭，差點哭了出來。