()回到了軍營已是晚上，風焚知道自己對軍事布置插不上手，徑直到營房休息，卻听到趙總兵的親兵講，趙總兵派出去的斥候都過不了三屯營，三屯營總兵朱國彥聲稱趙率教謀叛，要提兵前來平叛，砍下趙總兵的人頭。天下洶洶，對趙率教極為不利。
如此過了幾r ，趙率教只是安撫百姓，整治城防，這兒百姓承平已久，根本就不相信會有戰爭，因此對關寧軍心懷疑慮，大多有戒備抗拒之意。而王元雅及手下各級官僚和軍士都采用非暴力不合作態度，拒絕听從指揮。而趙率教違制而行，不敢用強。因此雖然城垣年久失修，軍備不齊，卻也只有由他們這四千關寧軍親歷親為，進展緩慢。
風焚當下也不好意思繼續四處游蕩，也爬到城牆上搬磚運石，沒搬了兩r 就被趙率教調了回去，編入斥候之中。卻是因為所騎駿馬是千里挑一，騎sh 之術又極為高明，正是斥候的上乘人選，趙率教進駐遵化城是違反調兵制度，各地均不能通消息，所有軍情均需自行打探，只得也將風焚拉來以補斥候之不足。
斥候所偵範圍東不過三屯營，西不過中屯營，一連幾r 都是平安無事，到了這r 傍晚，即將返回城中時，風焚才突然踫上一小支軍隊，隊長令風焚及其他人作好戰斗準備，隱入林中仔細觀看。待那支軍隊走近，卻也是一支官軍。這支衣甲鮮亮，人肥馬壯，看起來雖然威風，卻是全無殺氣，由此看來確是明軍無疑。
斥候隊迎了上去詢問情況，這一小隊軍馬卻是由薊遼總理劉策的副將劉煥，正是要前往遵化見趙率教。風焚心想，這些r 子，趙總兵都是一個人d l 支持，頗為艱難，前景更是勝負難料，這下薊遼總理終于會有所表示了，看來自己之只來自後世的蝴蝶終于扇動了歷史，不由得暗自高興。環顧同袍，見他們均是面有喜s ，于是眾人趕緊領路，照顧殷勤，馳往遵化城。這劉煥似乎不太情願過來，y n沉著一張虛胖的白臉，不大搭理人。
劉煥等人來遵化的消息早有人飛報趙率教，趙率教听了，也不知是好事還是壞事，雖然其官職比劉煥要高，卻也親自出迎到滴水檐前。這劉煥到了門口，也不下馬，從懷中掏出一張帛書來，大聲道︰「奉劉帥將令，捉拿來犯官趙率教一干人等。」
眾人滿懷希望而來，听到這句話，無不目瞪口呆，驚詫莫名。這劉煥卻是不管眾人態度，毫不遲疑，指揮隨從就來綁趙率教，趙率教的親衛及隨從怒發如狂，頓時拔刀相向，將劉煥等人團團圍住。
劉煥沒想到邊軍如此剽悍，竟敢抗命，一張白臉頓時如同一張白紙，顫聲道︰「趙率教，你想造反嗎？」
趙率教示意大家不要沖動，只是盯著劉煥問道︰「這可是薊遼總理劉策親下的命令？」
劉煥道︰「正是，趙總兵,倒也不是劉帥想為難你，只是職責所在而已。你這樣膽大妄為，只怕再過幾r ，捉拿你的聖旨就要下來了，到時只怕連劉帥自己也月兌不了干系，你就不要為難我們了。若是我這一次請你不回去，地幾r 劉帥就要率兵親自來請了。老將軍難道要我們幾個熟人互相廝殺不成？」
趙率教默然良久，澀聲問道︰「如我走後，這遵化的城防又由誰來負責，我這四千關寧鐵騎又當如何？」
劉煥道︰「這遵化城防一直由劉帥管轄，不勞老將軍c o心了。這關寧軍嘛，協從者不究，正是國家用人之際，自然不會追究了，」
趙率教道︰「老夫到這遵化來，原是有些魯莽了，只是建奴鐵騎，極有可能由薊鎮入關，遵化為軍事重鎮，若劉帥能多加提防，老夫就算死也無撼了。」
劉煥沉吟道︰「老將軍還是見了劉帥，和他當面說吧。」
趙率教環顧眾人道︰「老夫見了劉策自有分說，爾等由副將趙無極暫領，繼續駐守于此，听候命令。」
他見眾親衛仍是蠢蠢y 動，又厲聲喝道︰「爾等若是違令，便是陷我于不忠不義之地。」
趙率教此話一出，眾人盡皆垂首，風焚見狀心想︰你這軍令卻是管不到我，此事因我而起，我豈可袖手旁觀。當下悄悄抽出腰刀，y 行當r 奪城故伎，想劫持劉煥，救出趙率教。
正在這時，忽听趙率教喝道︰「拿下！」
風焚趕緊聞聲而起，撲向劉煥，卻被身後幾雙大手扯住，按倒在地。原來趙率教大喝一聲，不是要拿下劉煥，卻是防止風焚違抗軍令，要親衛將他拿下。
風焚回頭看著趙總兵的親衛茫然問道︰「你們這是何故？」
眾親衛轉頭不看他，卻不答話。
趙率教嘆道︰「風壯士，朝庭的事你不懂，就別管了，你一個渾小子也管不了。我邀你到這兒來，還是想將你留在身邊驗證消息確切與否，再對你進行處置。你是赤子之心，全然不知此行風險，這是我對不起你了。現在，此間事己不可為了，你不在軍藉，不受軍令約束，就不必呆在這里，等我一走，你就離開這是非之地吧。」
風焚被趙率教的親衛按在地上，不能動彈，心想這行將崩潰的明王朝，皇權原來仍是如此威不可擋。自己不但不能改變歷史，反而拖累忠良，當下悔恨不已，顫聲道︰「趙總兵，是我害了你！」
趙率教笑道︰「傻小子，老夫來遵化乃是大勢所迫，豈是你一人說得動我的。老夫二十三歲從軍，已廝殺了三十八年，累了，早就想歇息了。」
他嘆了口氣，終究有些不甘心，說道︰「只是，只是老夫這最後一次卻是出師未捷，要死在自己人手里了。」
說完，不再停留，領著劉煥等人走向帳外，四下一片死寂。風焚伏在地上，忽然脖子一涼，原來是身後擒住他的趙率教親衛，眼淚正無聲地滴下來，落進了他的脖子里。風焚臉貼著地面,側著頭,看著趙率教戰靴從眼前走過，空落落的腳步聲漸漸移向門外，心中充滿絕望。
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就在這時，風焚的耳朵貼在地面上，听到在空洞的腳步聲之間，隱約傳來綿密的輕響，如同急雨敲打堅硬的大地，顯然是有人從遠處急馳而來。風焚心中一動，忍不住大聲喊道︰「趙將軍，且慢！有軍情！」
趙率教停住腳，正待發問，這時已能听到長街盡頭傳來急驟的馬蹄聲。能在街道上放馬急馳的只能是負有緊急軍務的邊軍，風焚說的軍情就是指這個了，于是所有人停住腳步，等著探馬到來。
奔來的快馬轉瞬即到，隨後有斥候下馬沖進府衙，大聲喊道︰「報－－－－。」
趙率教甩開束縛，正走到屋檐下，沉聲問道︰「報來！」
那斥候顯是急馳而來，雖是冬天，他額上掛著豆大的汗珠，大聲答道︰「建奴來襲！今r 已攻陷洪山口、大安口，圍三屯營，喜峰口諸要塞均已失陷。」
諸人皆是一楞，不知是悲是喜，心想，該來的還是來了。風焚感到身上的幾雙大手同時松開，趕緊站了起來，長吁了一口氣。
老天保佑！這不可避免的一戰總算還來得及時。
劉煥半信半疑，站在階下，臉s 慘白喝道︰「趙總兵，用得著這樣謊報軍情來開月兌嗎？」
趙率教不再理他，轉身回屋，吼道︰「擂鼓，升帳！」坐到案後，大聲道，「劉煥何在？」
劉煥雖然對女真人入關的消息仍是不大相信，但見趙率教一掃剛才頹唐，威風凜凜，眾將肅然而立，不由自主地答道︰「末將在。」
趙率教道︰「你等速回密雲，報與總理劉策將軍，請他引兵策應，不得延誤。」劉煥知道如果真是女真的不襲，自己能全身而退就算是不錯了。如些形勢，趙率教再容不得自己指手畫腳，當下悶聲回答，率領部下，匆匆而去。
劉煥剛走到門口，這時外邊又有急促的馬蹄聲又從遠處傳來，因重大軍情往往有多隊斥候同時探得，分批來報也是常情，眾人心想，這報信的笫二批斥候又來了。
外面一陣才有親兵架著一個斥候走了進來，這斥候臉s 蒼白，腿上插著兩支長箭，鮮血淋灕，對著趙率教微一躬身道︰「報告將軍，三屯營陷落，總兵朱國彥大人自殺殉國。」
眾人一听，相顧響震失s ，暗自心驚︰這奴兵來得好快！