()風焚搶在年關之前先回一趟順德，周二虎、慕容鐸和楊洪三人領著五百名火槍兵在山坡下列成方陣，舉槍肅立。
出城歡迎他的不只是火槍兵，當然還有風焚的心月復李飛，以及陳石引領的鐵廠礦場的匠師，他們擁成一團，將風焚的坐騎團團圍住，風焚不得不下馬步行，和他們每一個人打招呼。但是風焚發現，程三省沒有來，連同他帶領的那些程氏家族的匠師一個都沒有看見。風焚心里微感失望，心想，到底程三省是個有家有業的人，他們沒能堅持到自己回來，另謀出路了；不過風焚這只是風焚的一閃念，在大家久別重逢的時刻，他沒有去問這種不愉快的問題。
天雄軍在順德的軍營還暫時留著，風焚被眾人簇擁著回到了原來的營房，他正式宣布就任湖廣總兵的消息，讓眾人回去歇息，只留下李飛等幾人議事。
「李飛，我在鄖陽打了三個月的仗，然後又要b ij ng坐了六個月的牢，一共是九個月的沒有回過順德軍營了，是嗎？」風焚有點漫不經心地問著李飛。
「是的，大人離開了九個月零二天，我等一直掛念得緊。」李飛回答道。
「我此次擢升，本有兩個地方可選，那就是鄖陽總兵和湖廣總兵，我選了了湖廣總兵，你知為何。」風焚又問道。
「這個湖廣總兵級別比鄖陽總兵要高一級，算是二品武官，干得好還可以掛平蠻將軍大印，管的地方也在，當然是比鄖陽總兵好。」李飛答道。
風焚搖了搖頭道︰「若是文官任職自然是地方越大越好，官階越高越好，但我們武將卻還是有所不同，在戰時還得以戰局來看。這個鄖陽四戰之地，領的兵反而比湖廣之兵更多。而且鄖陽幾乎每天都有仗打，以後升職反而容易些。再說，朝庭戰時給我們戰兵都是發雙餉，而且不象平時那樣拖欠，砍下人頭的賞銀也是大把大把地發下來，頗合我以戰養兵之道，現在我為何反而不去？」
李飛見風焚很少這樣和他講話，大異于平時三言兩語，真截了當，于是思索了一下，才答首︰「大人是以為南方清靜，好壯大力量，以圖用火器練出一支j ng兵，再圖功業！不知屬下猜的對不對？」
風焚嘆道︰「你既知我有這個打算，為何我離開這麼久回來，這火槍卻還是五百支？」
李飛紅臉道︰「戰時軍火都出自鐵廠工匠，無暇再去造槍。」
風焚又問道︰「那我在京師的六個月呢，天雄軍不是沒打仗了嗎？」
李飛苦著臉道︰「大人你不是將程三省一干人等調到別處了嗎？天雄軍這麼多人要吃飯，都指望著那幾個鐵廠，哪里還有工匠制槍？」
風焚大奇道︰「這程三省還沒有走嗎？我安排他干什麼去了？為何我自己都沒有印象？」
李飛正要回答，這時，門外傳來激動的大喊聲︰「大師！大師！大喜啊。」
听到這個稱呼，誰都知道是誰來，只有程三省一直固執地稱風焚為大師。
風焚剛听說程三省還在，程三省就恰好到了，于是笑著說︰「說曹c o，曹c o就到，我倒要問問他，看我安排了什麼事情給他。
正說著，程三省就沖了進來，看見了風焚，就拉住他的手哽咽道︰「大師，大喜啊－－－－－－。」
到底是老年人，情感脆弱一些，這麼多天雄軍將士沒有哭，他老人家倒哭起來了。風焚心里這樣想著，于是矜持地笑道︰「也不算什麼喜事，早在預料之中的。」
「大師，大喜啊，剛－－－剛－－－。」程三省激動過度，連話都講不出來了。
「是的，我剛剛才回來的。」風焚微笑著，溫情地看著這個老人。
程三省憋得通紅，他跺著腳松開風焚的手，將手掌在臉上重重地拍了一下，拍得灰塵四起，這才喊了句完整的話來︰「不是！是鋼煉出來了！」
鋼煉出來了？巨大的幸福感幾乎將風焚擊倒，在決定自起爐灶改變這個時代的時候，自己手里面真正擁有改變時代的利器了。
大喜之下的風焚臨時改變行程的安排，對著李飛等人說道︰「走，先去看看煉鋼爐再說。」
于是大家一行人來到工地參觀。程三省設計的煉鋼爐與風焚想象中的高爐完全不同，整個爐子象是一只煮熟的大螃蟹一樣趴在地上，將佑大的場地都佔了，烈焰將地面燒得火熱。
「就是這東西？」風焚看著這個大怪物，有點懷疑地問。
「是的，現在正在煉第二爐鋼，要不大人去看看已經煉也來的鋼塊。」程三省回答道。
「不，等等，你這煉鋼的爐子在哪里？」風焚得一頭霧水，皺眉問道。
「就是那個。」程三省指著蟹殼一樣的東西。
「就那東西？不是高爐煉？」風焚滿月復狐疑。「我記得你上次說煉不出來，鐵爐里吹氣進去鐵水就涼了，爐溫提不起來，現在沒事了？」
「沒事了，大師你看——。」程三省指著煉鋼爐伸出來的兩條通道說道，「我在這里設了兩條管道，用風箱鼓風進去，然後將管道燒熱，風進入管道以後就變得滾燙，再吹到鋼水里就不會吹涼鐵水了，反而能使鐵水沸騰起來，燃起起老高的火焰，鐵水經此一道，再一出來就是鋼水了。」
「呵呵，好辦法，好辦法，爐溫不夠就加熱空氣，程匠師你才是真正的大師啊。」風焚疑惑盡去，心情大好。
「這不是大師教我的辦法嗎？」程三省瞪大眼楮辯駁，不肯貪功。
「我什麼時候說過將空氣加熱的？」風焚迷惑不解。
「那天您和盧大人在官道邊吃飯，我問您爐溫不夠怎麼辦，您當時微微一笑念著自己的名字道‘風焚’，于是我一下子就明白了，是要先將鼓進去的風燒得滾燙才行，這不是大師您指點的」
我記得我當時是苦笑一下，打算說我風焚還自身難保，沒辦法幫您老人家。沒成想話還只說了三個字，你老人家就恍然大悟地走了，原來是自己的名字暗含玄機啊。風焚心中狂笑不止，卻憋著不笑出來，只是高深莫測地點點頭。
「賞程三省白銀五百兩，所有參與煉鋼匠師賞銀二十兩。」風焚對著李飛吩咐道。
李飛的臉一下子就白了，急道︰「沒這麼多銀子了，大人，少給一點吧。」
「鼠目寸光！沒錢就分期發。」風焚罵道。
「還有這個地方調二十個士兵來將這兒護衛禁止閑人入內，所有匠師不得辭工外流。誰要是將技術賣出去了，我就要將他一家大小連著買家一同砍了！」風焚環顧四周，惡狠狠地掃視著工匠，眾工匠歡呼未停，又被嚇了一大跳。
從風焚被任命為湖廣總兵起，天雄軍整體被取消了番號，整體並入了保定總兵的隊伍。風焚的舊部補齊了五百火槍兵，並想方設法以私兵的名義將這五百人整體保存了下來。保定總兵不想和風頭正健的風焚作對，也知道自己無法訓練和供養這支形制獨特的火槍兵，因此，他也樂意做了個順水人情，楊洪、周二虎和慕容鐸等人都得以留了下來，準備跟隨風焚南下。
考慮到湖廣地面上一時很難找到合適的資源開礦冶鐵，風焚決定仍然將鐵廠留在沙河鎮，待安頓好軍隊以後，再根據情況決定鐵廠的去留。為了讓遠離後勤基地的火槍兵有足夠的彈藥，風焚決定讓鐵廠在過年期間生產足夠多的彈藥。
正當ch n節過完以後，風焚整裝待發之時，大明朝又讓發生了一場所有人震驚的大事件，所有朝臣都嚇得面無人s ，崇禎白衣素服哭于祖廟。
崇禎皇帝的祖墳讓人挖了！
崇禎八年正月十五r ，張獻忠、李自成、及太平王等多股流賊經河南穎川入南直隸，攻中都鳳陽。
鳳陽城是朱明王朝的祖陵所在地，因風水的原因不能修城牆，鳳陽留守朱國相慌忙迎敵，被流賊斬于陣前，鳳陽失陷。
接著流賊又縱燒毀了明太祖朱元璋的父親的寢宮上的地面建築，並掘圖掘墓曝尸，後因官軍畢集，流賊東逃。
朝庭為此進行了一⻞列的官員調敕整。除了三邊總督洪承疇已于七年十月兼任五省兵備總督外，朝庭罷去湖廣巡撫唐暉，以鄖陽巡撫盧象升出任湖廣巡撫，任命宋祖舜為鄖陽巡撫。罷去河南巡撫玄默，以陳必謙出任河南巡撫。罷去陝西巡撫李喬，以甘學闊出任陝西巡撫。
這樣人事任命轉了一個大圈子，最後風焚到湖廣巡撫府上見面的上官又成了盧象升。
此時流賊卻又從河南進入陝西，湖廣一帶暫時平靜下來，風焚決定整訓他的隊伍，將麾下二萬名士兵裁汰為一萬五千余人，其中中戰兵一萬，輔兵五千。諸軍分為三營，以慕容鐸領左營，楊洪領右營，周二虎領中軍營，三人皆以參將之職報備朝庭。風焚自領五百火槍兵為親兵營，另有騎兵兩百為斥候營，由原騎兵統領也直屬于中軍，仍由原騎兵千總丁虎臣統領，風焚看著騎在瘦馬上歪七歪八的騎兵，開始考慮給自己藏起來的劉國能現大是不是可以放出來了。
在風焚的想象中，他的三營士兵應該只有四個兵種，那就是每個營有火槍步兵，炮兵，和後勤兵，及直屬于中軍的騎兵營。不過現在火槍太少只有五百支，不能分開使用，火炮也太少，大小不一共有一百七十門，真正能用的不過是三十門左右，加上勉強能用的虎蹲炮每營只能配備三十門，算是弄起了炮兵子營。騎兵營倒是早就有了，不過丁虎臣那兩百來沒什麼戰斗力的騎兵，風焚覺得還是叫他們通迅營更加恰當。
好在遠在順德的程三省終于結束了他那漫長的煉鋼研發過程，將人力和物力重新投入了生產，而且他那螃蟹一樣的煉鋼爐子應該可以在不久的將來投入批量生產了，火槍應該可以重新投入生產並加快速度，應該在不久以後，自己手下的火槍兵就可以作為教導營，用不培訓新的火槍兵了。;