()明治建軍之後如果說到重機槍那麼肯定是以英制手搖式卡特林機關炮為中心，直到明治中期才從海外少量進口了馬式重機槍（美國馬克沁公司制造，水冷式）和保式重機槍（法國霍奇客斯公司制造，水冷式）進行試驗、這些進口的重機槍在r 俄戰爭時投入使用，這一時期的重機槍主要是由安裝在車輪上的炮架搭載使用。但是因為俄軍使用的馬克沁重機槍是駝載式（分解以後用馬來運輸）的三角架，r 軍對于搭載的簡便x ng等也是在三角架式的基礎上開始的。（說點閑話，當時的r 本軍對于可以自動連sh 的東西全部稱作為「機關炮」，口徑在11mm以下的全部稱作為「機關槍」，所以三八式重機槍的制式化也與此有關）
r 俄戰爭期間緊急趕造的保式重機槍用三角架被試著裝備並使用，但因為大多不方便使用而在戰後進行了改良。以炮兵少佐（時任）南部麒次郎為中心對此進行了在彈殼上涂油使得供彈動作有了改善，根據底藥的改良而裝彈也因此得到改善，扳機部位的強化，追加了連sh 的機能（即使不持續扣動扳機也能自動進行連sh 的機能）等改良。這種經過改良後的保式重機槍在明治四十年作為三八式重機槍制定為制式裝備。形狀和保式重機槍基本沒有改變，不過是使用的子彈變成了r 本獨有的6.5mm口徑子彈而已。
第一次世界大戰中的青島攻略中作為初陣投入使用，但在此之後的大型的會戰基本沒有投入使用因而逐漸退出了一線。但是到了昭和年間大陸戰線上已經過時的裝備再度回歸現役，少數再度使用的三八式重機槍在昭和十年安裝了高sh 瞄準器而作為新型裝備被追加入制式裝備中。
詳細數據說明（三八式重機槍）
全長１４４．８cm槍管長約７０cm
裝彈數３０發（彈帶）重量５５，５００ｇ
使用彈６．５毫米口徑三八式普通實包彈頭重量約９ｇ
作動方式手動活塞氣壓動力
初速４５０m/sec最大sh 程４，０００ｍ
派生型等三八式重機槍︰經過改良的保式重機槍而成為初期國產制式重機槍。sh 擊速度450發／分。;