姬堇華繼續盯著場上的池旭，如果不是一直盯著他看，從而注意到他細微的神情，她也幾乎以為他是有什麼不適，或者前半場的表現不過是運氣。他臉上毫無遇挫的焦急和氣餒，甚至帶了絲漫不經心——他分明是有意識地失誤。
悅寧嘆了口氣︰「這樣下去，大皇兄贏了啊。」
結果不出所料，池旭帶的那隊輸了，太子池毓博得頭籌。
悅寧搖頭嘆氣︰「真可惜。」
「一點都不可惜。」姬堇華僵硬著臉。
悅寧奇怪地轉過頭︰「你不是很想看他輸嗎，怎麼反倒不開心了？」
「他根本就沒想贏。」
「誒？」
「我爹說過，木秀于林風必摧之。這局比賽，他是故意放水輸給太子的。」
賽場上，贏得勝利的人歡欣鼓舞，雀躍不已。池旭繞過鬧騰的人群，獨自往場邊走來。
姬堇華從看台上站起身，拍了拍裙擺。虧她還一門心思設計讓他輸，結果發現對方根本就沒打算贏。就好像憋足勁揮出一個拳頭，卻落空了的感覺，無比的挫敗沮喪。
屢次三番算計不成，禍害仍舊逍遙自在。姬堇華一人無精打采地晃到花園，坐在秋千上有一下沒一下地蕩著。
旁邊一陣窸窣作響，有人拂開花枝走來，看到秋千上的姬堇華旋即一愣。
「原來是堇妹妹。」池旭微微一笑，穿著騎裝的修長身形倚著樹干，意態閑適，英氣逼人。
姬堇華瞟了眼他手里端著的酒杯，里面斟滿了美酒，怪聲怪調地開口︰「在開慶功宴啊。」
池旭舉了舉杯子，略略自嘲︰「太子的慶功宴。」
「是啊，他能贏，你功不可沒，確實該和你好好喝一杯。」
池旭慣常掛在嘴角的笑意一僵，見她斜睨著自己，靈動的眼楮里滿是揶揄，也不再掩飾，苦笑了一下。
「真想知道姬相平日里是如何教養你的，總是能讓人感到且驚且喜且意外，可惜——」池旭轉過目光，喃喃一嘆，「是個女兒。」
姬堇華望向他，此時池旭臉上雖依然是笑著，卻不再是那種讓人感到完美無可挑剔的笑容，反而透著股失意無奈。
眨了眨眼，她一定是看錯了吧，這家伙會有這種表情？太陽打西邊出來了？
她三番兩次被他耍著玩，該哭的是她才對，怎麼現在看起來這家伙一副比自己還可憐的樣子？
她不由想起之前悅寧私下八卦過池旭的事情，據說他的生母靜妃當年懷第二胎時小產導致死亡，于是池旭幼年有段時間在太後跟前長大，據說深得太後歡心，只可惜太後薨逝得早，于是他又成了沒娘的孩子。
姬堇華想了想，這樣看來他應該和自己差不多，壓根就沒見過母親長什麼樣，但即便如此，她也沒長成他那副陰險樣，由此看來，還是先天原因。
「喂，我都沒哭，你擺這副鬼樣子做什麼？」姬堇華說著一個腳印印在池旭雪白的袍子上，見他並未在意，而是盯著遠處愣愣出神，頓時惡向膽邊生，琢磨著要不要再踢一個上去。
卻見他驀地舉起酒杯，仰首飲盡，然後將杯子用力拋得老遠。轉過頭來，目光堅定，閃著熠熠輝芒︰「小丫頭，你信不信，十年內，不，或許更短，我定會光明正大的贏回來。」
有鳥止南方之阜，三年不翅，以長羽翼；不飛不鳴，以觀民則。雖無飛，飛必沖天；雖無鳴，鳴必驚人。
姬無故讓他韜光養晦，再言其他。
那麼十年的時間，對他來說已足夠。
足夠讓他，不必再如此刻意掩蓋自己的光芒。
雖然面朝著她，姬堇華卻隱約覺得這句話並不是對自己說的。
她還太年幼，雖在父親的悉心教導下比同齡人敏銳早慧，卻並不足以讓她明白，有的時候別人對你說話，並不是想讓你听見，而是想讓自己听見。
看著眼前日趨成熟的少年，那鄭重的模樣，眼角眉梢初綻的傲人風華，姬堇華一時怔然。