桑玥並不理他，即便沒有慕容拓，這輛馬車也到不了目的地。出發前她就發現車軸處被人做了手腳，思量再三，她索性將計就計，比桑玄夜早一刻鐘出門，並吩咐車夫緩慢行駛。這樣，即便車輪突然月兌落，至多是個側翻，並不會造成太大傷害，而又能讓後來的桑玄夜做個見證。這一回，怎麼也要揭穿大夫人和桑柔的陰謀。
可這一項天衣無縫的苦肉計被慕容拓給攪黃了！他一劍將兩個輪子闢成碎渣，哪還有物證？
果然是交易完畢，他就開始迫不及待要找她的茬！
慕容拓被桑玥清冷的眸光盯得渾身不自在，鼻子哼哼道︰「我是長得比你好看，可你矜持一點，行不行？」
桑玥緩緩走近他，牽動一陣比寒冬更凜冽的風，用極小極冷的聲音說道︰「沒見到我暴跳如雷的樣子，你很驚詫、很失望，對不對？慕容拓，不管你是存心捉弄我，還是大發慈悲想救我，我坦白告訴你，你完全是多此一舉！」
被說中心事的感覺可不怎麼好。他起初的確只想嚇嚇她，可在跟蹤的途中發現車軸有異樣，便干脆毀了車輪，讓她換輛馬車，避免意外發生，可這臭丫頭居然不領情！
他欲發怒，卻見桑玥回頭，似有所盼，他戲謔一笑︰「在等你大哥？哈哈，恐怕讓你失望了，他早被我的人逼得改道行駛。唯今之計，你只有求我，求到我心尖兒上了，或許我可以考慮載你一程。」
求他？桑玥仿佛听到了世上最好笑的笑話，笑得幾乎合不攏嘴，眸子里的寒光卻似利刃緩緩割過慕容拓的眼角，令他不由自主地眨了眨眼︰「你笑什麼？」
「慕容公子，你真覺得自己神機妙算、無所不能？」桑玥斂起滿眼寒霜，雲淡風輕道，「我不去了。」一個除夕宴而已，去了是龍潭虎穴，不去，放過了敵人也是放過了自己。
語畢，轉身就要回府。慕容拓一步邁至她身前，忽然一輛馬車停在了街角，窗簾被掀開，一名少女探出頭朝桑玥看了看，隨即莞爾一笑︰「桑玥，快上來！」
桑玥舉眸望去，心中一喜，居然是林妙芝！
她朝著慕容拓行了個禮，眉梢輕挑︰「慕容公子，希望我們後、會、無、期！」
後會無期？眼見桑玥離去，慕容拓氣得臉色發青，臭丫頭，好心沒好報！
滿腔怒火無處發泄之際，他叫的馬車來了。
車夫跳下馬車，恭敬行了一禮︰「公子，請上車吧。」
這是一輛極度奢華的馬車，由八匹駿馬所拉，轎頂盤立四條四爪黑蟒，皆口含夜明珠、目嵌紫水晶，在暗夜中穿梭如逢白晝。
誰料，慕容拓看也不看，只甩了一句︰「燒了它！」
馬車上，林妙芝欣喜地拉過桑玥的手，明明是第二次見面，二人卻如同多年好友，並無半分拘束，所謂一見如故，大抵如此。
「桑玥，我給你發了那麼多帖子，你怎麼不理我？」
林妙芝與桑柔同歲，過年便滿十五。她的樣貌算不上絕美，膚色白皙，眉清目秀，但她身上就是有一股別樣的清新，似早春的第一縷晨曦，所到之處無不生機盎然。
「我不愛出門，也怕給你添麻煩。」這倒是實話，她親近誰，桑柔就討厭誰。鎮國侯府和定國公府的關系還算親近，她不希望桑柔因此而恨上林妙芝，「再說了，上次你大哥和我二哥打了一架，我還怕你心里怨著呢。」
語畢，桑玥悄然注意著林妙芝的臉色，卻見她一臉大義凜然︰「林成旭就是個欠揍的！我父親一生僅他一子，府里的人將他寵得無法無天，照我說，桑玄羲揍得真好！他現今仍下不來床呢！若他臥床一月，我一定登門致謝。」
好歹林成旭和林妙芝也是一母所出，怎跟仇人似的？桑玥忍俊不禁地笑了︰「胳膊肘往外拐，林世子若知你這般議論他，不得氣得咳血？」
「我是幫理不幫親，」林妙芝挽住桑玥的胳膊，嗔道︰「說真的，我閑不住，在府里可悶了，要不下次你給我發帖子吧！」
桑玥笑著點頭︰「好啊。」
「對了，你跟慕容拓很熟嗎？上次你們就是一起，別人認為是巧合，我可不這麼覺得，方才是不是他砸壞了你的馬車？你跟我講講他唄……」
夜幕降臨，繁星閃耀。
皇上在宮里宴請群臣，凡京城三品以上的官員可攜家眷參加。桑楚沐也在應邀的行列，卻因一道邊疆急報而去往了勤政殿，同去的還有攝政王慕容宸瑞、鎮國候林懷遠、安國公蔣旭、忠信侯方胤、丞相韓孝仁以及幾位軍機大臣。
皇帝年幼，尚不足十歲，並未納妃，除了太後住在富麗堂皇的鳳曦宮，先皇的其它妃嬪都奉旨遷往了較為僻靜的西苑，非詔不得私自外出。所以，皇宮大部分的地方是寂寥的，空曠的。
除夕宴設在長歡殿，台階上方是太後、皇帝、攝政王和王妃的席位，下方則是按照官職、誥命分男女落座。
桑柔端坐于大夫人身旁，穿白色金絲流彩飛花裙，裙擺和袖口開滿金燦燦的雛菊，舉手投足間，梳雲掠月，馥雅清香。她本就生得極美，薄施粉黛後更是顯得膚若美瓷、唇若櫻花、美玉為骨、秋水為姿。
與之相比，一旁的桑莞簡直就是個不折不扣的陪襯。穿著翡翠煙羅裙，頭簪碧玉花鈿，綠油油地好似一顆蔬菜。可她渾然不覺，畢竟這已經是她十二年來穿過的最美的裙衫。在她看來，不是她丑，而是桑柔太美。即便是後宮妃嬪，往桑柔旁邊一站也會黯然失色。
桑玄夜一眼就瞧見了桑玥和林妙芝，對于二人攜手同來頗為詫異，但詫異過後便是無盡的欣喜，能結識林妙芝對桑玥而言是件好事。
「二妹，林小姐。」
林妙芝俏麗一笑，似春花初綻︰「見過桑公子。」
桑玄夜微笑頷首，安排桑玥坐好，才行至對面的男賓席。
看到桑玥來了，桑莞倒是狠狠地詫異了一番。
桑玥不理會她的詫異。往年她不來，不是因為她不能來，而是不想來。可以毫不夸張地說，若父親只能帶一個女兒來赴宴，這個人會是自己，而非桑柔。
桑柔對于桑玄夜和桑莞的親密看在眼里，諷刺在心里，哼！一對庶出的賤蹄子，狼狽為奸又有什麼用？定國公府的世子之位早晚是玄羲的，哪里輪得到滕素琴那個賤人的孩子身上？至于桑玥嘛……自己可是給她備了份大禮！
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哇哇哇！發現你們真的好喜歡慕容拓啊！有木有人喜歡桑玥呢？