冬陽耀目，寒風凜冽，艷絕的天色與冰冷的溫度極不相符，地面，白雪茫茫，高空，蔚藍如海。
桑玥的一顆心撲通撲通地跳著，手心後背全是粘膩的薄汗，策馬疾馳的她，墨發和銀狐大氅在空中飛舞似仙宮的羽衣霓裳，美得飄渺出塵。然而她的心，並不若外面所彰顯的那般從容淡定。
她一鞭又一鞭地抽打著馬匹，風馳電掣般的速度仿佛隨時都能將她拋出去。
越追，心越冷。
終于，出了北城門，行進十里，在遼闊得幾乎漫無邊際的皚皚平原上，她看到了那一抹熟悉的墨色身影。
她揚聲呼喚︰「慕容拓！」
慕容拓身子凜然一震，隨即自嘲地搖搖頭，才離開一會會兒就思念桑玥到出現了幻覺的地步，他無可救藥了。
桑玥確定慕容拓听到了，但他為什麼沒有反應？她深呼吸，再次揚聲︰「慕容拓！你個無賴！快停下！」
即便是幻覺，慕容拓也驚愕地回過了頭，這一回眸，恍如隔世，當桑玥幾乎要飛起來的倩影闖入他的眼簾時，他的一顆心差點跳出了胸腔！
她想干什麼？自殺嗎？
為了配合官兵的速度，他遠遠地跟在身後，是以慢了些，沒想到竟然被桑玥給追上了。他勒緊韁繩，掉轉馬匹的方向，一股無名火在心里熊熊燃燒，懷安那小子，下次回京不宰了他才怪！
慕容拓騰空而起，幾個翻轉落于桑玥的身後，將她嬌小的身子圈入雙臂間，桑玥只覺得背後一暖，他的右手已接過她手里的韁繩，左手握住她凍僵的小手，心疼地低喝道︰「這麼涼！你又想廢了這雙手？」
桑玥靠著那溫暖而厚實的胸膛，吁了口氣，總算是趕上了。
慕容拓緩緩放慢馬匹幾近崩潰的速度，待馬匹終于停止了奔騰，他才將桑玥抱下馬，忍不住責備了一句︰「早知道，當初就不該教你騎馬。」
桑玥大口大口地喘著氣，喉頭干澀得令她仿佛剛從燥熱的沙漠走出，每一次的呼吸都帶著火辣辣的痛感。她左手扶著馬鞍，听馬匹打著沉重的呼呼，不由地瞪了慕容拓一眼︰「你要去哪兒？」
慕容拓凝思片刻，挑眉一笑，俯身以狡黠的目光與她平視︰「你擔心我？」
都這個時候了，還有心情開玩笑？桑玥優美的長睫輕顫，眸含慍色︰「為什麼去洛邑？」
「為什麼？」慕容拓清了清嗓子，漫不經心道︰「去看我大哥啊，我怕你父親和慕容耀會聯合算計我大哥，所以去給我大哥提個醒。」
「是嗎？」桑玥雲淡風輕地呢喃了一句，幽靜深邃的眸子里射出兩道洞悉人心的厲芒，「想要給慕容世子通風報信應該走在隊伍的前面才是，你遠遠地落在後面……呵，是想刺殺我父親嗎？」
慕容拓濃墨的劍眉遽然一蹙︰「你心里就是這麼看我的？」
激動了？桑玥毫無畏懼地對上他怒火升騰的明眸，添了把柴火︰「那你要我怎麼想？反正我父親不是死在你的手里就是死在慕容錦的手里，好像也沒什麼區別！你去不去，根本……無關緊要！」
慕容拓的呼吸一滯，清澈無暇的翦瞳中盛滿堅定︰「不會！我不會讓人傷害你父親！我說過會有辦法的，我們一定可以在一起的，你只要相信我就好。」
桑玥的心一抽一抽地顫著，果然，慕容拓果然打的這個主意，他難道不知這一路上將會有多少凶險嗎？
慕容拓不顧一切地保護父親，而父親或許會認為慕容拓是在伺機取他的命，極有可能趁機殺了慕容拓！到時候，再算上慕容耀安排的埋伏，慕容拓……將要面對多少明槍暗箭？
慕容拓將桑玥擔憂的神色盡收眼底，忽而雙手插抱胸前，兩眼望天道︰「我可是有條件的！等我解決了我們之間的家仇，我就上門提親，讓你嫁給我！」只有桑玥成為他的妻子，才能避免她的身份暴露後，雲傲盛怒之下可能會丟出的一道斬首聖令。
慕容拓這副故作輕松的樣子令桑玥喉頭頓生痛感，她搖頭︰「不對，不是的。如果真是為了解決家仇，把資料給我父親就好，他或許，就不會為慕容耀賣命了。」
桑玥說的是或許，桑楚沐不是桑玥。桑玥信慕容拓，桑楚沐卻只會認為慕容拓在挑撥他和慕容耀之間的關系，因此，桑玥的這句回答毫無底氣。
慕容拓理了理她被寒風吹得有些凌亂的發絲，這個女人太聰明了，聰明得他無法對她有一絲一毫的隱瞞。他斂起故意裝出的紈褲，唇角換了一抹自信的笑︰「我可是靈慧那老禿驢的關門弟子，誰能傷得了我？你且將心揣回肚子里，除夕我會趕回來陪你守歲的。」
我……擔心你，這句話像一塊頑石哽在桑玥的喉頭，似拼勁全力，卻半天也沒能講出。
慕容拓黑寶石般璀璨的眸子里閃過一點失望的暗光，他抱了抱她，轉身離去。
身子一暖一冷，她月兌口而出︰「別走！」
慕容拓已翻身上馬，听到這兩個夢寐以求的字，心里像開了扇澄碧的天窗，暖烘烘的陽光一直照進靈魂的最深處，滋潤著他被打擊得有些凹凸不平的心，漸漸將之填滿，欣喜甜蜜無以復加，她終于開口挽留他了，但這回，他卻真的非走不可！
他揚起手里的鞭子，桑玥快步行至他身側，拉住馬鞍，烏黑的瞳仁徐徐顫動，聲音不大，語氣卻力透蒼穹般冷凝堅定︰「我父親左右不了我的親事，你救了也白救，我是冷香凝的女兒！你做這些不過是白費心機，吃力不討好……」
慕容拓俯身吻住她微微開啟的唇，將她越說越心痛的話給堵了回去。
他深深地吸允著，她也極力地陪合著，如果這樣就能留住他，她不介意吻到華燈初上。
時間仿佛靜止在了這一刻，寒風且冷且柔，暖輝似耀似炫，蒼穹里梟鷹飛過，驚空遏雲，獨這一對佳偶繾綣風流，令蕭蕭冬景黯然失色。
直到遠方傳來了馬蹄聲，慕容拓才戀戀不舍地松開她嫣紅飽滿的唇瓣，額頭抵住她的，闔眸掩住情動的波光，輕聲道︰「他對你十四年的養育之恩，由我來報，從此，你再不欠他的，也不欠定國公府的。」
桑玥暮然想起上回在馬車里，慕容拓一個勁兒地追問她︰「桑楚沐對你好嗎？你心里是怎麼想的？你敬愛桑楚沐嗎？」
她怎麼回答的？她說︰「我父親想利用我背後的姚家是真的，對我的好也不盡是裝出來的。」
那時，慕容拓就打了這個主意，不是嗎？
如果，如果她撒個謊，說桑楚沐從頭到尾都是在利用她，慕容拓是不是就不會以身涉陷了呢？
可世上沒有如果，只有後果和結果。
桑玥握住馬鞍的手隱隱顫抖，因用力的緣故，原本白皙的指甲此刻盡數被血沖得粉紅，像染了層淡淡的豆蔻。
桑玥今日的話少得出奇，慕容拓心疼地下馬，將她緊緊地擁入懷中，軟語安慰道︰「桑楚沐不會有事的，我也不會有事的，等攻下北齊，班師回朝，我們的好日子就來了。」
攻下北齊？慕容拓打算在兩個月的時間攻下北齊？他瘋了不成？難道他想……桑玥一把推開他，情不自禁地怒目而視︰「慕容拓！你這次去洛邑，究竟打算冒多少險？」
慕容拓輕撫著她的背，語含戲謔地寬慰道︰「別激動，我都部署好了，萬無一失，你本來就長得不好看，還瞎操心，以後我得給你買多少胭脂水粉才能將你畫漂亮些？」
桑玥苦澀地笑了笑，闔上眸子，攬住他精壯的腰身，一直以來總是他陪在她身邊默默地付出，她的變化他一清二楚，然而他的成長、他的蛻變她竟一無所知，只曉得他時不時就會憑空消失一段時間，每次回來都傷痕累累，但他從不叫苦、從不抱怨，只若無其事地、樂呵呵地賴在她身邊打轉。
她不能欠桑楚沐的，難道就能欠慕容拓的？她不要這樣子的羈絆，不想和慕容拓之間越來越分不出彼此，她承認，她對慕容拓有好感，甚至，許許多多的好感，她享受每一次被他牽著、抱著、吻著的感覺，但是，她沒想過嫁人，沒想過和誰廝守一生，她的身上肩負了太多太多的仇恨，前世今生，裴浩然，冷瑤，冷芸，雲傲……在沒將這些人渣解決干淨之前，她沒資格為自己的幸福做謀劃。
她轉身，聲若寒潭道︰「慕容拓，你做什麼都沒用，我不會嫁給你的！不要以為我們之間有了點親昵舉止，我就非你不嫁，我……」
話音未落，她身子一軟，倒入慕容拓的懷里。
慕容拓將她橫著抱起，施展輕功幾起幾落，在荀義朗和九姨娘的馬前停了下來，雖明知來人的身份，還是試探地問道︰「荀義朗？」
「正是。」荀義朗下馬，深遠的目光自桑玥秀美的面龐上流轉而過，看著慕容拓，笑出了聲，「好小子，下手夠快。」
一語雙關，慕容拓心下了然，揚眉一笑︰「東西可以還給你，人我可不讓！」
桑玥听著他們打烏龍的口氣，根本不像初次相識，而慕容拓所說的東西，應該就是荀家秘史了。
九姨娘神色彷徨地望向桑玥，遠遠地看著二人吻得熱火朝天，怎麼轉眼二小姐就不能動了？
「知不知道整個大周都在通緝你？」荀義朗一邊說著，一邊用余光打量著桑玥的神色。
桑玥面無表情，實則心里早掀起了驚濤駭浪︰通緝慕容拓？難道這三本秘史是他親自到大周去偷的？
慕容拓開懷地笑了笑，坦蕩無匹︰「我無所謂，反正你是幫凶，我獲罪，你也逃不了。」
荀義朗上前一步，幽深的眸子里閃過一絲欣賞︰「女敕是女敕了點，好在有股豪情，初生牛犢不怕虎，比我兒子就差了那麼一星半點吧。」
慕容拓並不氣惱，緊了緊托著桑玥的大掌，笑容一收，正色道︰「允許你以一個長輩的身份照顧她，別動歪心思，否則拼上和整個荀家為敵的風險，我也會和你不死不休。」
不死不休？靈慧的弟子的確有這個本事。荀義朗從慕容拓的手中接過桑玥，神色是少有的肅然︰「保重。」
慕容拓深深地凝視了桑玥一眼，按耐住將她揉進骨血的沖動，咬咬牙，施展輕功飛上馬背。他不得不點了她的穴，她再多說一句話，再開口挽留一次，再露出一點黯然傷神的表情，他就會繳械投降、舍不得離開了……
桑玥閉上眼，心里有什麼東西在一點一點地融化……
快入京時，荀義朗才解開桑玥的穴道，帶她上了一早準備好的馬車。原以為桑玥重獲自由後會甩他一巴掌，或者發一通大火，他也做好了成為出氣筒的心理準備。誰料，桑玥只是淡淡地捧起九姨娘遞過來的湯婆子，暖著被寒風吹得僵硬的小手，眼底並未哀色、亦無憤色，只是一如既往地清冷，仿佛之前那依依不舍、話別情郎的一幕從未存在過。
這是荀義朗第一次遇到沉穩得能夠隱匿一切情緒的人，還是名十四歲的女子。
女人和男人不同，女人的心是一個沒有分格子的大衣櫃，什麼雜七雜八的事兒都往里裝，牽一發而動全身，所以女人多容易沖動、喜歡翻舊賬。男人的心是一個八抽屜的梳妝台，將不同的事分門別類，不太會相互影響，因此，男人大多理智。
但如今，荀義朗不這麼認為了，他踫到了一個「十六抽屜的梳妝台」！
桑玥的手漸漸回暖，唇角勾了勾，道︰「當年大周皇帝為何突然離開南越？是大周發生了什麼事嗎？別敷衍我說雲傲是跟香凝皇後慪氣才走的。」
談起正事，荀義朗收起了調侃玩味，凜然道︰「在雲傲與香凝鬧翻之前，後宮的妃嬪不多，且都是在未冊立皇後時納的妃嬪，而雲傲從前不是個沉迷的人，所以他子嗣單薄，膝下只有皇長子和大公主，我猜，他回宮與皇長子或者大公主有關。」
「你猜？」那就是沒有證據了。
荀義朗點點頭，眸中盡顯思慮︰「雲傲從離開大周到返回，其間我並沒有查到任何大的異動，朝政穩妥，民生富庶，一切進行得井井有條。我之所以懷疑雲傲天沒亮就急著回大周與他的子嗣有關，是因為他回宮後立即罷朝三日，將皇宮所有人都禁了足，不準踏出所屬的宮殿一步。顯然，他是在查證什麼，又或者在防備什麼，而能讓他如此上心的除了香凝，便只剩皇長子和大公主了。」
桑玥若有所思道︰「所以，雲傲還是有異常的，只要查出那三天究竟發生了什麼事，再順藤模瓜，就能一步一步地揭穿當年的那場陰謀。」
「你怎麼能確定是陰謀？」雖然其實他也是這麼覺得的。
車廂內，光線暗啞，桑玥的一雙清冷美眸卻透亮得似黑水晶落在了雪地里，純淨高雅，熠熠生輝，流轉的盡是世間無法追溯的華光︰「雲傲和香凝成親兩年，待宮里的其它妃嬪如何？」
荀義朗徐徐後靠，九姨娘麻利地塞了個墊子在他身後，他卻連看都沒看九姨娘一眼，似嘆非嘆道︰「溺水三千，只取一瓢飲。」
說的是他，還是雲傲，不得而知。
「難怪會遭人記恨了。」桑玥將已無熱氣的湯婆子放在一旁，端起茶輕抿了一口︰「香凝皇後不死，宮里的妃嬪爬不上龍床，宮外的女人擠不進皇宮，這件事就像滾雪球，越接近真相，發現牽扯到的人越多。」
荀義朗慵懶地抬眸︰「你怕了？」
桑玥嗤然一笑，幾分嘲諷，幾分淡漠︰「我只會，熱血沸騰。」
荀義朗哈哈笑出了聲︰「你倒是害人害上癮了。」
桑玥不接荀義朗的話柄，緩慢地喝著茶，仿佛不經意間飄了一句︰「為什麼？」
「嗯？」荀義朗不明所以。
「你費盡心思幫助香凝皇後，究竟是為什麼？讓他們一直誤會下去，你或許有趁隙而入的機會，不好嗎？」
荀義朗怔了怔，這丫頭說話真是太直接了！想法也太不傷人了！他笑得不太自然︰「失去信任是一件很可怕的事，雖然我不清楚你究竟經歷了什麼才會處處防著別人、認為但凡誰對誰好都是基于某種目的，但我明確地告訴你，我幫助香凝沒有理由，如果你非要我給個理由，你才能安心接受我的幫助，那麼我只能說，我愛她遠勝過愛我自己，她痛，我比她……更痛。」
九姨娘的手緊握成拳，一張精致到令人神魂顛倒的面龐毫無血色，她垂眸，將淚和苦水流進心里。
桑玥唇瓣微勾，掀開窗簾迎入一陣冷風，吹散了眉宇間漸漸凝結的思緒，慕容拓，你對我是否就像荀義朗對冷香凝一樣？
桑玥並未告訴荀義朗關于地道的事，在她看來，荀義朗對冷香凝的幫助只能停留在最隱晦的層次，見面于二人而言並非好事。不論冷香凝少女懷春時是否喜歡過荀義朗，如今冷香凝心心念念的可都是雲傲，和雲傲的誤會本就深，再加上荀義朗這個竹馬，冷香凝想和雲傲復合就難上加難了。
臨行前，桑玥囑托荀義朗不要輕舉妄動，有靈慧的保護，冷香凝很安全。至于五姨娘那邊，她讓九姨娘三緘其口，沒必要讓五姨娘跟著摻和進來。五姨娘為她操的心夠多了，待她比親生的還好，她斷然不願意將五姨娘拉下水。事情若不成，至少五姨娘還有桑玄安和桑妍作為依靠。
回了定國公府，桑玥去滕氏那兒抱了桑玄安去看望五姨娘。也就她膽子大，敢從滕氏手里搶人，滕氏雖心有不悅，但一方面疲于應對突發頑疾，一反面礙于桑楚沐臨行前的叮囑，愣是將火氣生生地咽進了肚子。
桑玥抱著桑玄安出現在五姨娘的房間時，她正在女乃孩子，瞧著桑妍吧唧吧唧吸得滿頭大汗的嬌憨模樣，桑玥止不住呵呵笑了︰「妍兒的個性真像個男孩子，長大了會欺負我們玄安吧。」
一听見桑玥的聲音，五姨娘趕緊抬起面色紅潤的臉，眸子里盈盈跳動的全是幸福和滿足的幽芒，當她的目光落在桑玥懷中的桑玄安身上時，視線瞬間變得模糊，連帶著說出口的話都含了哭腔︰「玥兒，你來了，快進來坐，外面冷，你和玄安有沒有凍著？」
桑玄安一直養在棠梨院，五姨娘一個月根本見不得幾回，每次都是桑楚沐心疼了，才抱過來讓她看看。原以為桑楚沐離京後，她很長時間都見不到兒子了，沒想到，玥兒這麼快就將桑玄安抱來了。
五姨娘將吃飽喝足的桑妍放進搖籃，從桑玥的懷中接過桑玄安，臉蛋貼著他的，可勁兒地蹭了蹭，突然，似想到了什麼，眸光一暗，道︰「玥兒，你把玄安抱走，老夫人不高興了吧？」
桑玥露出一個清麗優雅的笑，暖暖的，似春陽照拂著五姨娘忐忑的心︰「沒事的，從今天開始，玄安就養在你這兒，乳娘我重新找個健康老實的。」
五姨娘大驚︰「那怎麼行？老夫人會生氣的，你父親不在，誰能護著你？原先我以為二夫人是個好人，沒想到她居然對我做出那樣子的事，如今她又當著家，你的處境就更難了。快，把玄安送回福壽院。」
五姨娘說著，忍住眸中的淚花，就要將桑玄安遞給桑玥，桑玥推了推，面含寬慰，眸子里的波光隱含犀利，卻讓五姨娘莫名地安心︰「娘，你只管好生照顧玄安和妍兒，其它的事別費心，交給我就好。大夫人和恬郡主都奈何不了我，區區一個風燭殘年的祖母和一個毫無背景的二夫人又能把我怎麼樣？府里這一年，你可見過我吃虧？」
五姨娘不可置否地點頭，自從玥兒轉了性子後，當真扳倒了不少敵人，只是讓玥兒徹底與老夫人杠上，她心有不忍︰「玥兒，我一個人照顧不來，還是讓老夫人帶著玄安吧。」
「祖母今早突發頑疾，我去抱玄安時，她正在泡澡呢，年紀大了，哪里有精力照看孩子？平日里全都乳母在帶，祖母就飽飽眼福，不會有人比你帶的好。」
五姨娘詫異得手一緊，捏疼了桑玄安，他嚎了幾嗓子，五姨娘哄著沒效果，急忙撩起衣襟，小家伙扭過頭，輕車熟路地含住了，五姨娘才道︰「老夫人生的什麼病？」
「我也不太清楚，我走的時候大夫剛剛過去。」說著，桑玥從寬袖里模出慕容拓給的金哨子，「我已經將暗衛掉到院子外守著了，每次三人輪崗，要是遭遇危險，你吹響這個哨子，他們就會出現。」
「這是……你父親留給你的？」
桑玥模了模臉頰︰「不是，是慕容拓。」父親對她越好，越證明父親的心里想著冷香凝，五姨娘不嫉妒，並不代表她不傷心，所以，她選擇據實相告，反正慕容拓和她的事貌似已經鬧得人盡皆知了。
五姨娘從九姨娘那兒得知了一些慕容拓和桑玥的事，听說慕容拓對桑玥極好，反正只要是女兒喜歡的，她就不反對。她頓了頓，眸含期盼︰「我……真的可以將玄安留在身邊嗎？」
桑玥模了模桑玄安的粉拳，笑道︰「可以的，以後再沒有人能將玄安從你身邊搶走，就算父親和祖母也不行。」
五姨娘的鼻子一酸，眼眶又紅了︰「我是不是一直在給你添麻煩？」
「沒有。」反而是因為大夫人恨著她，而屢屢讓五姨娘遭了毒手。
二人又講了些體己話，直到茉莉和蓮珠同時出現，桑玥才告別五姨娘。
冬陽高高掛起，配合著積雪反射的光輝，刺目得令人不由自主地將眸子眯成兩道月牙兒。遠離了五姨娘的院子，沿著微波粼粼的湖邊徐步，桑玥眺望著冰冷的湖面，道︰「你們兩個怎麼都來了？出了什麼事？」
蓮珠四下看了看，並未發現異常，才湊近桑玥，小聲道︰「老夫人院子里的劉媽媽來話了，說老夫人蓋了小姐送過去的被子後，渾身癢得難受，這會兒已請了大夫在看診，劉媽媽將被子剪開後發現里面的棉絮藏了好多跳蚤，老夫人氣壞了，要喊小姐過去問話呢。」
她同時給五姨娘和滕氏送了，五姨娘蓋著沒事，滕氏卻渾身發癢，還從中發現了跳蚤，真是有趣。
桑玥不禁失笑，又問向茉莉︰「你發現了什麼？」
茉莉的秀眉蹙成一團，正欲回話，桑玥眼尖兒地瞥見一道縴弱的身影，忙擺手示意她噤聲，茉莉和蓮珠順著桑玥深沉的目光望去，冰天雪地中，許姨娘神色慌張地從林子里跑出，她的手里還拿著一塊染了血的石頭，她邊跑邊回頭，桑玥三人急忙隱在了假山後。
許姨娘跑到湖邊，胸口起伏得厲害，環視四周，戰戰兢兢地將血石頭重重地扔進了湖里，爾後，她開始四處張望，默默等待，直至確認方才的動靜沒有引來任何人，她才重新返回林子里，用縴弱的身軀背出一個不知死活的男子，她將男子隨手扔在湖邊的青石板地上，解下腰帶，綁了兩大塊石頭于他的雙腳。
做完這些，她氣喘吁吁、大汗淋淋，吞咽了一口唾沫，咬牙，面露凶光，將那名男子推入了湖中。
茉莉和蓮珠驚得差點叫出聲，雙雙用手握住嘴，不讓自己發出丁點兒的聲響。
許姨娘是桑飛燕的生母，也是唯一有榮幸隨桑楚青一同回京的姨娘，平日里這位姨娘大門不出、二門不邁，又不是個愛惹事兒的，因此茉莉和蓮珠換班盯了她兩個月都未發現異常，今兒無意間跑來五姨娘的院子找二小姐，竟是撞見許姨娘毀尸滅跡！
太驚悚了！
大抵是心虛的緣故，許姨娘等到湖面上的漣漪漸弱，瞧不出有人落水的痕跡，趕緊拔腿就跑，像身後有個惡鬼在追似的，不過幾個呼吸間已消失得無影無蹤。
桑玥對茉莉使了個眼色，茉莉會意，去五姨娘的外院找了幾個小廝，跳下水將那名男子救了上來。那人約莫三十上下的年紀，五官明朗，身形健碩，瞧著眼生，不像是府里的人。
桑玥吩咐小廝將他胸腔內的積水按了出來，方才他被推下水前，桑玥敏銳地撲捉到他的手指動了動，想來並未真的喪命。
果然，不多時，那人就噴出一大口水，開始咳嗽，一咳嗽，好不容易被冰水沖刷干淨的額頭又汩汩地冒出了血絲。
一名小廝從懷里掏了方帕子給他捂住傷口，又將衣擺撕碎給他纏了一圈，算勉強止住了血。
桑玥讓蓮珠給他們一人賞了十兩銀子，那名將衣服撕壞了的小廝則得了十五兩，樂得半天合不攏嘴。
小廝們退下後，桑玥開門見山道︰「你跟許姨娘是什麼關系？」
那人渾身濕漉漉的，在寒風凜冽的嚴冬幾欲要凍成一根冰凌，牙齒不停打顫，望著眼前這位衣著華貴、舉止優雅的年輕小姐，半天說不出話。
嘴硬？桑玥居高臨下，帶著一股俯瞰眾生的傲氣︰「我能將你救上來，也能將你推下去，許姨娘儼然對你動了殺心，你得罪了府里的半主子，難道還想活著出去？不過既然你能混進府，定是有幾分本事的，就這麼英年早逝，不覺得虧嗎？」
這打一巴掌，抹一口蜜，弄得那人的心像吊了十五桶水，七上八下的。在鬼門關走了一遭，再讓他去赴死，他可沒那個勇氣，甚至，再給他一次選擇的機會，他絕對不會跑來京城。
桑玥不急，她有的是時間跟他慢慢耗，可瞧他那快要凍死于一席雪光之間的模樣，貌似她不用等太久。
桑玥選的是一個兩排假山的狹縫當口，風兒可大了，不過須臾間，那人的腳就失去了知覺，他慌了，連忙磕了個頭，顫聲道︰「我說！我什麼都說！還請這位小姐放我一條生路！」
寒風挽起銀狐大氅上的絨毛，吹拂著桑玥美如璞玉的臉，她的笑容亦如那軟綿的毛一般，舒柔清淺︰「你和我無冤無仇，我若想要你的命，方才袖手旁觀不就好了？我們各取所需，你按照我的要求做了，我不僅送你安全離開，還會給你一筆豐厚的銀子。」
既能活命，還能賺錢？那人怔了怔，鼓起勇氣望進桑玥幽冷如千年冰泊的眸，當撞到那陰翳得足以將他挫骨揚灰的眼神時，他打了個激靈，不照做也不行啊，會死！
他左思右想，和盤托出︰「我……我是從江南來的，在江南的桑府做賬房的管事，名叫崔有平。」
難怪她沒見過，原來是江南府邸的下人。
桑玥並不發問，只淡淡地道︰「你能拿多少銀子，取決于你提供的消息的價值，當然，光有消息沒有憑證不足以令人信服。」她給蓮珠使了個眼色，蓮珠從寬袖的內荷包里模出厚厚一沓子銀票，當著崔有平的面晃了晃。
崔有平瞠目結舌，管賬的人對錢財最是敏感，他雖只掃了一眼，但立馬注意到了銀票的面值皆達千兩，那麼厚一沓子，該是……該是多少銀子？天啊！眼前這位……該不會就是傳說中的桑家二小姐吧？
關于這個二小姐的傳聞，別說京城，整個江南都是沸沸揚揚，去年除夕宴。她一傾天下，轟動南越，因她的緣故，時下的閨閣女子也愛熱議陣法、國家大事，就連他的妹妹也不例外。前不久，傳聞她被封為皇帝的妃子、她不想嫁、老天出動日食幫她！再近些的日子，攝政王妃的壽辰。她和慕容公子、碧洛大祭司這三人的感情糾葛幾乎是家喻戶曉。
崔有平看桑玥的眼神變了，那跟在看一尊神沒什麼區別，他扇了自己一耳光︰「二小姐，我是個混球！我欺騙了許姨娘，一直找她勒索銀子！今兒我獅子大開口，她終于不堪重負，決定殺我，永絕後患！」
能猜出她的身份，崔有平倒也不笨。桑玥笑容淺淺，眸光似柔還冷︰「你欺騙她什麼了？」
崔有平低下頭︰「十四年前，我們還沒下江南，有一天晚上，二老爺原本說晚上要來陪許姨娘，結果被二夫人叫走了，許姨娘一時氣憤就喝多了酒，我那時還只是一名跑腿的伙計，我給許姨娘送新做的衣櫃，丫鬟們恰好不在，于是我……我一時沖動，就爬到許姨娘的床上去了。」
講到這里，崔有平恨不得找個地洞鑽進去，很快，他又激動得跪走一步，仰視桑玥，急切道︰「但是二小姐，我對天發誓！我什麼都沒做！許姨娘喝多了，醉得不省人事，我就只……只摟著她睡了一晚，她不知道，她以為……我們那個了。」
十四年前？桑玥清冷的眸子里笑意加深︰「夏天？」
「是。」崔有平惶恐地應了句。
桑玥笑了，無比開心地笑了，崔有平沒有說完的話她已經猜到了。夏天是許姨娘懷上桑飛燕的日子，如果許姨娘與崔有平有染，那麼桑飛燕可就是個孽種了。她模了模鬢角的秀發，那里似乎殘留著慕容拓指尖的香氣，她心猿意馬了一瞬，很快回過神，對崔有平道︰「你可有證據？」
「請小姐背過身子。」
桑玥轉身，崔有平扯掉腰帶，解開棉服的扣子，從最里層掏出一個紅色肚兜和白色帕子，再將衣衫整理好，道︰「二小姐，好了，」
待桑玥再次轉身，他已將濕得滴水的肚兜和帕子雙手呈上，蓮珠接過，打開一看，帕子上面繡了許姨娘的閨名「嬌」，那花色與肚兜上的一致，赫然是多年前京城流行過的並蒂蓮，她在五姨娘的舊衣物中見過。現如今，貴婦名媛極少繡制並蒂蓮了，多嫌老氣。
桑玥淡雅似蓮地邁了個步子，一陣香風拂過，與她陰翳得似要將人生吞活剝的笑同時襲上崔有平的神志︰「你怎麼能對我撒謊呢，崔有平？」
崔有平脊背發涼，二小姐笑起來真美、真毒！「我句句屬實，絕無半句謊言！」
桑玥手肘支著手背，雙指捏上尖尖的下顎，踱了幾個步子，道︰「你啊，明明就與許姨娘有了夫妻之實，你多年來無怨無悔地追隨我二叔、兢兢業業地操持江南府邸的事，就是為了日日能見到你們的女兒飛燕啊。」
崔有平身子陡然一晃，他……他的確是這麼威脅許姨娘的，可那只是威脅，不是真的！「二……二小姐……我……我沒有……」
桑玥狀似惋惜地嘆了口氣︰「既然你非要撒謊，那麼就怪不得我心狠了，蓮珠。」
「小姐。」
「白救了他一遭，還遣了那麼多銀子給小廝，到頭來盡給我扯謊，在他死之前，我怎麼也得撈點利息，我瞧他凍僵了根本動彈不得，你去挖了他的心和肝，我拿去喂小慕兒。」意態閑閑地說完，桑玥把腰間的匕首遞給蓮珠。
「是，小姐！」蓮珠壓住心底的慌亂，將匕首拔出鞘，二話不說就捅進了崔有平的肚子。
「啊——」崔有平痛呼，奈何雙腿被凍得失去知覺，半點兒挪不動，雙手也反應過慢，就眼睜睜地瞧著白刀子進紅刀子出，劇痛來襲，他的五官緊緊地扭成了一團。偏這時，桑玥似笑非笑地看著他，他腦海中靈光一閃，忙改了口，「我說！我說！桑飛燕是我和許姨娘的孩子！我們苟合許多年了！」
桑玥拍了拍銀狐氅衣上並不存在的粉塵，也拍去了眼底最後一抹寒涼︰「你有婚配嗎？家中還有何人？」
崔有平不明所以，愣了愣，據實相告︰「家里上有七十老母，下有十歲稚兒、五歲小女，一妻三妾。」
那就不存在「不舉」這一說了，她可不願意像大夫人那樣，弄了半天，那駱慶原是個廢人。
「蓮珠，這兒交給你了。」
桑玥幽幽說完，帶著茉莉前往了福壽院。從茉莉口里得知，丁香稱病一整日，閉門歇息，茉莉想去送點吃的，丁香只讓她放在門口，並不讓其入內，但除此之外，丁香並無其它異常。
福壽院內的正廳內，滕氏剛用藥水洗了頭、泡了澡，又讓劉媽媽和穎雪給她渾身涂滿怪味燻天的藥膏，身上的癢才勉強止住了。但偶不經意地動動，衣衫劃過患處，又會癢得撓心撓肺。
她穿著醬色長襖，緞面用銀線繡了飄飛的玉如嬌，與她慘白的臉色相映生輝，憑添了幾分蕭瑟之感。她墨發輕挽于腦後，向來喜歡繁復首飾的她今日只戴了根無墜子的銀簪。
劉媽媽和穎雪恭敬地分立于滕氏兩側，眼觀鼻、鼻觀心，伺候滕氏多年，她們曉得怎樣做才不至于被殃及魚池。
韓玉穿一件寶藍色斜襟短襖，內襯白色羅裙，可能近段時間與桑楚青的關系不甚良好，導致滕氏對她冷淡了許多，因而她的臉色也不大好，甚至秋波雙眸間流轉著懨懨之色，看著令人心疼。桑飛燕貼心地遞過一杯熱茶，不敢言語，只得報以一個微微的討好的笑。
桑飛燕有著自己的打算，她長期住在許姨娘的院子也不是個事兒，正兒八經的主子總跟姨娘在一塊兒，免不得自降身份。所以這回，她可是卯足勁兒地討好韓玉，誓要搬回自己的院子。她此次的穿戴樸素大方，白色繡粉桃束腰長襖，襯得肌膚水女敕光澤又不顯招搖，墨發挽了個百合髻，簪一支瓖東珠銀簪，配那小巧精致的五官，端的是清秀絕倫。
久違的大姨娘坐在滕氏的下首處，用勺子攪動著一碗黑漆漆的藥汁，每每滕氏身體抱恙，都會喚她服侍。尤其她重新得了協理中饋的權力，往福壽院跑的次數越發勤便了。
桑玥進來的時候就看到一副波雲詭異的畫面，每個人都各付心思，臉上卻都掛著從容和藹的笑。韓玉巴不得大姨娘早點倒台，她好獨攬大權；大姨娘巴不得韓玉和桑楚青早些回江南，她和滕氏好盡早將桑玄夜扶上世子之位；滕氏原本因著桑楚青的關系頗為贊賞韓玉這個兒媳，韓玉卻抓著中饋大權不放，倒漸漸成了她的眼中釘；桑飛燕無非是想討好滕氏討好韓玉，多幾個出席公眾場合的機會以便接近慕容耀，當然，那是在桑玥進門之前。從桑玥買過門檻的那一刻起，桑飛燕的眸光就跳動著灼熱得似要焚天滅地的鋒芒。
呵，慕容歆許了桑飛燕不少好處吧，所以才挑撥得桑飛燕處處跟她作對！
「玥兒見過祖母、見過嬸娘。」桑玥規矩地行了一禮。
滕氏抬手欲模發髻上的珠花，陡然發現除了銀簪她竟再沒佩戴任何首飾，不由地惱怒，剛才真是氣昏了頭，所以連裝扮都簡略了。她冷冷地哼了一聲︰「你還知道我是你祖母嗎？」
桑玥心里冷笑，克母克姊的傳言過去已久，滕氏而今恨她一來是錯以為她害了滕氏，二來，估計是在氣憤她抱走了桑玄安，此刻竟空手而歸了。
「你給我跪下！」滕氏拍桌厲害，「你個不肖子孫！沒克死我，就想著法兒地折磨我！你為了讓桑玄安能養在五姨娘的院子，故意把我整病了，是不是？」
桑玥幽靜深邃的眸子微眯了一下，好吧，她承認，這兩件事發生得過于巧合了。是誰在她瞌睡時遞了個枕頭呢？她剛剛真的想把滕氏弄病來著。
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