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炙r 炎炎，驕陽如火。
天國雲州的華西平原，盛產魚米，素有「西南澤鄉」的美譽。但這在曠r 持久的赤晴之下，也早已河澤干涸、田地龜裂。
華西平原之上，火r 當空，酷陽高照。炎熱的暑風陣陣括過，不時揚起漫天塵土，如一股股熱浪濁流，淋潑到平原的每一個角落。整個平原赤地千里、寸草無余，地上每一寸土壤都如遭焦烤，騰騰冒著熱氣，若隱若現的熱暈從地面升發而起，如千萬縷虛煙，將近地空間燻映得歪邪扭曲。
平原西端，一支凌亂的長隊正拖沓而行，一眼看去，少說也不下于六七千之眾。這一群人，個個塵垢遮面、形容憔悴，每個人，一腳一步，均邁得十分的艱難。
一般而言，只有官兵隊伍才能有如此龐大的人數規模，可一眼看去，其顯然並非一支軍隊。這群人裝束各異，從著裝而斷，其間有民夫、有商賈、有文儒士人，亦有游俠、僧道等江湖人士，東釵西裙、南腔北調，各行各路、各方各地之人應有盡有。兼小至半歲孩童，老至垂垂耄年，男女老幼，一應俱全。
這是一支逃荒隊伍，天國雲州華西平原上的一支逃荒隊伍。
這一年，天下大旱成災，荒積r 久，民不聊生，草木成灰，山河變s 。
是r ，陽光火辣依舊。
時值晌午，r 頭正勁。可災民們似乎已習慣了如此毒辣的陽光，**辣的光線釘sh 在身上，卻似渾然不覺，只照常默然低著頭，一步一拖向前挪著步子。僅有少數人頭上仍頂著一方滿布塵土、破損不堪的遮陽斗笠。
正行間，走在隊伍前方的一名藍衫漢子向前趕上幾步，手向左前方遙遙一指，喘了口氣，說道︰「封大師，你瞧，那邊像是有座村莊，大伙趕了大半天的路，都快走不動了。不如我們先到那里歇歇腳吧？興許到了那里，還能向好心的村民們尋借些水糧補濟呢。」
藍衫漢子姓錦名言，一臉憨厚之相。他待人親和熱情，逢人總能聊上幾句，閑懶之余，人們都喜歡與他談天解悶，到今r ，伍隊里大多數人都認得他。
錦言為人機敏、勇武超群，一路走來，不知為隊伍趕跑了多少前來劫掠糧物的災盜流匪。這隊災民，早已將他視為護隊之人、俠義之士，人人都對他尊敬有加。雖然到此時他一家三口已無半點余糧，可每到他們餓到撐不住時，總有人舍出些自身藏糧，供他們延口。
而被錦言稱呼為「封大師」的灰袍道人姓封，單名一個元字，仔細說來，他便是這支隊伍的領頭之人。封元的身邊，跟著一個六七歲的小男孩，名叫封明陽，是封元的兒子。在封明陽的身後，緊跟著一名胸抱鐵劍、面s 冷峭的青年男子。
其實封元看上去不過三十一二歲年紀，只因他常年以給人算命卜卦、看選風水為生，又常作道師打扮，故人見之多稱其為「大師」。
傳言封元得遇異人，習得卦算風水之學、五行y n陽之術，自幼走南闖北、四海雲游，沿途為人看選的y n宅陽地，不知蔭育了多少的達官顯貴、巨富名流。或又為人卜卦算命，無不百言百中，在一般百姓眼中，封元自是神仙一流的人物。六年前雲、沙、中、帝四州大旱，封元曾繪制了一幅《四州藏水圖》，標點出四大州界的四萬五千余處地下藏水穴位，官民依穴鑿井，果然盡得豐足水源，緩解了干旱之疾。《四州藏水圖》名揚天下，封元隨之聲名大噪。當朝皇帝曾多次派人尋訪封元，y 拜為國師，無奈他x ng情閑散、不受羈絆，無心入朝為官，便只得作罷。但皇帝仍授其「地靈」封號，並詔令天下，「地靈」封元所到之處，官民必尊禮相待，否則將以辱慢國士罪責處。如此民仰國重，封元也算是千古一人、絕無僅有了。
而江湖上卻另有盛傳，說封元乃是五行仙的後世傳人，修練界鼎鼎大名的「二聖」之一「土聖」。只可惜人們只听過「土聖」的稱號，而鮮知「土聖」的姓名，真正見過「土聖」其人的，更是寥寥可數。江湖上的傳言多喜歡捕風捉影，是真是假，實在難以定證。
現在這幾千災民，便多是慕了「地靈」封元之名，聞蹤追隨而至。
當今天下同災，各州各地均有災民離鄉背井、四處流亡。人們均認為，如果連熟曉天下地理的「地靈」封元都不能帶領他們走出天災的困境、找到一個他方的綠洲，那麼普天之下，便再也沒有闢荒之所了。
災民們多成群結隊，人數少則數百，多則過萬，有的走往州府郡城，有的流向國家邊境，而封元帶領的這支逃荒隊伍，卻是r 以繼夜地奔向一個令人不敢想像的地方
──熙州荒原！
天國的九大州界之中，有一個千古荒蕪之州──熙州。
熙州位于天國西陲，地域極廣，其東、南、北三面分別毗鄰雲州華西平原、瓊州雨林、沙州大漠等地，而往西，卻不知通向何鄉何國。
雲州與熙州交界處，有一座綿延萬里的高大山脈，名為西山。西山如一條巨蟒橫亙于雲、熙兩州之間，猿猱難攀、飛鶴不渡，成了兩州的天然分界線。西山山深嶺雜，毒物瘴氣繁多，傳說進入西山的人，大多有去無回，故世有「寧入刀山，莫入西山」之說。
西山往西深處，便是世人聞之s 變的熙州荒原了。
熙州荒原，俗稱「歿骨之地」，傳說古往今來，凡涉足熙州荒原的人，無論獵人樵夫、軍勘民探，還是修為高深、本領高強的仙道奇俠之士，均從未能再活著回來，故此千萬年來，熙州荒原一向被視為「生靈禁地」。
而封元帶領的這隊災民竟敢赴往熙州荒原，實在是匪夷所思。
當下封元見問，也不回頭，只「嗯」地應了一聲，邊走邊說道︰「也好，現在太陽毒得很，這幾千里平原無山無樹，總要見到房屋才有地方躲涼，怕只怕咱們這許多人進村，會太過擾人了。」
話雖如此說，但還是領著大隊人左拐南行，往那村莊的方向走去，又道︰「前面那村子叫做十里鋪，可是個頗為特別的村莊，十多年前我曾經游方經過，那時候，村子里可熱鬧得很吶，與一般的城鎮無異。從那村子往南十里，便是西南名城之一，八寶郡郡城八寶府。每逢八寶府開城放集的之r ，該村的山貨、野貨、皮貨等攤鋪便一攤接著一攤，一直延擺至十里之外的八寶府，听當地人說，十里鋪村之名，便是由此而來。只是如今遭遇荒年，不知村里此刻景況如何，看這四野俱靜，怕是也人去樓空、村民們都離家逃荒去了。」
錦言道︰「前面真的是十里鋪村嗎？封大師是不是不記錯了？這一帶方圓幾千里都是平陽之地，我們走了一個多月，連小山包都沒曾見著一個，如果前面是十里鋪村，該村又哪里來的那麼多山貨野貨來賣？」
「錯不了」封元笑了笑，眉間卻隱隱生出憂s ，手往前方的天際指道︰「你們看，那是什麼？」
眾人循著他手指的方向看去，只見雲天之外，灰影矗矗，有一道高高的屏風岳峙天端，竟是幢幢峰巒的蒙影。
封元稍一駐足，說道︰「這里已是華西平原的邊緣，從此再往西百余里，便是西山了。我們現在見到的，便是西山的遠影，你們再看看，那些山峰的形狀是否有些特別？」
「那便是西山嗎！」
望著遠處高聳的峰幕，眾人不由倒吸了一口冷氣。那些峰影在百里之外看來便如此雄峻巍峨， 蒙蒙的，形勢駭人，似乎便y 將天空中的太陽吞噬一般，若走到了山腳下，又將是一番怎樣的情景？
此時雖然是炎炎酷暑，r 照朗朗，但一想到隊伍即將走進西山，人們的心中都不由泛起一股寒意。
細看之下，那峰群之中有一個峰影特別高大顯眼，其形狀也奇異︰峰腰盤如蓮花雲座，峰端貌狀人形，儼然便是一個衣帶翩躚的女子在天幕下裊娜雲立！在旁列眾峰的拱襯之下，該峰如同一個姿態曼妙的仙女在高空中踏蓮起舞一般，美輪美奐，卻又透著幾分詭異。眾人看了，無不嘖嘖稱奇。
封元道︰「這種峰形，在風水術書上叫做‘秀女峰’，秀女峰照下之地，必出絕世美女。大家現在看到的秀女峰，從這個角度看去還不完整，術書有雲︰‘山水形象，移步換形’，等下到了十里鋪村口，從那個角度，我們將可以看到最完美的‘秀女’。在下多年來游歷四方、覽盡天下山水，見過的秀女峰不在少數，但唯有西山的這一座最為奇美，是以見到這一峰象，便知必定是到了十里鋪村了。」
旁邊，一個中年青衣文士搖著柄折扇，說道︰「這便對了，據古志所載︰天國西南有郡城，名曰‘八寶’，八寶郡城南面十里有村，村中男子善獵、女子均秀美，故得名‘秀女村’。前面的這個村子，便是古志上所記載的秀女村了。」
「到底是十里鋪村，還是秀女村？」
眾人不禁問道。