秦守念小心地扶著鳳舞站起來，一邊問她︰「摔到哪兒了？」一邊帶著幾分不悅對九皇子道︰「小羽是我妹妹，不是丫頭！」
九皇子伸手拂開鳳舞臉上亂糟糟的頭發，看到鳳舞那一雙墨玉般仿佛會說話的眼楮，心里一下子就喜歡了。
「為什麼這個妹妹我從未見過？是你庶妹吧？不過，她長得可真好看！」而後，不等秦守念回答，他又笑道，「你叫小羽啊，你居然會爬樹！你是去掏鳥窩的嗎？怎麼掏到一條蛇？你膽子可真大！」
鳳舞還來不及說她不是去掏鳥窩的，就听九皇子又對秦守念道︰「六表弟，我喜歡這個表妹！讓她教我們爬樹吧！」他看著那棵高大的香樟樹，看著樹上那麼多的鳥窩和各種嘰嘰喳喳正叫得歡騰的小鳥，心里癢得很。
這時，守在一旁的一名內侍趕緊道︰「九殿下，剛才這位姑娘不是去掏鳥窩的，那蛇應該是要去鳥窩里吃小鳥，是這位姑娘將那蛇打了下來，救了那一窩小鳥。」
「哦？」杜嘉麟不由瞪大了眼楮，對著鳳舞驚呼道，「真的嗎？」
鳳舞知道在封建社會貴族是有特權的，又尤其皇族高高在上，要是不小心得罪了人，人家一句話就能要了她的小命。因此，她老老實實地裝乖巧的小姑娘，對著九皇子輕輕點了點頭。
「哇！看不出來，你這麼小，膽子居然這麼大！」杜嘉麟看著鳳舞的目光越發火熱起來。他背著小手繞著鳳舞走了兩圈，忽然停下，拉過鳳舞另一只手，激動地說︰「你跟我進宮去吧！以後就在宮里陪我玩兒！」
鳳舞瞪大了眼楮。什麼，進宮？那麼黑暗骯髒的地方，她可不去！
可是，這位是九皇子，據說是皇後最疼愛的小兒子，這要是直接拒絕他，他會不會惱羞成怒砍了她的腦袋？
鳳舞飛快地想著，怎麼回答才能既不得罪九皇子又能打消他的念頭。然而，不等她想出什麼好辦法來，就听秦守念代她拒絕道︰「不行，小羽是我妹妹，要跟我在一起，不能跟你進宮去！」
「我就要她！」九皇子杜嘉麟不依了。打從他懂事起，還從來沒有什麼是他想要而要不到的。
說著，杜嘉麟就拉著鳳舞的手往園子外面跑。
「走，我們找姨媽去！」杜嘉麟想，自己的要求，姨媽從來不會拒絕，自己不過跟她要個小丫頭，姨媽一定會答應的。
「小羽是我的！」秦守念一看，急了，拉著鳳舞另一只手不放。這兩個月來，他除了去給母親和祖父請安，幾乎可以說和鳳舞寸步不離，已經有了純真而深厚的感情。
鳳舞還偷偷幫秦守念馴了兩只麻雀，又帶著他跟大黃、黑妹和那只大鳥玩過幾次，還帶著他去花園里挖蚯蚓從池塘里釣魚上來燒烤，挖爬扎猴（蟬蛹）在小廚房里用油炒了吃……
總之，在秦守念心中，小羽是他從小到大真正意義上的唯一一位朋友，還是爹爹耳提面命多次叮囑要好好愛護的妹妹，他怎麼能讓妹妹被別人搶走呢？他還等著爹爹給他一只小狗，小羽幫他馴呢！
鳳舞也著急啊。她怎麼就招惹上這麼一位霸王皇子呢？
「九殿下，我，小羽跑不動了……」不管如何，先拖一拖吧！
杜嘉麟雖然著急，但本性還是寬厚的。他見鳳舞人小，又一身狼狽，手上、臉上、胳膊上還被樹枝劃破了，當即停下來，小心翼翼地牽著鳳舞的手，盡量不踫到她的傷口，又溫和地說︰「好，我們慢慢走就是！不過，你要答應跟我進宮去！」
「皇宮是皇上住的地方，小羽是個丫頭，小羽害怕……」
「不用怕不用怕，有我呢！皇宮是我家，皇上是我父皇，皇後是我母後，他們最疼我了。你以後跟著我，吃好的、穿好的，每天陪著我一起玩兒就行了，誰敢欺負你？你教我爬樹吧，他們都不敢……」
鳳舞暗自叫苦，為什麼別的人都不敢教他爬樹，不就是不想死麼？她哪有那個膽子教他爬樹，要是真摔下來了，她還不被亂棍打死？再說了，皇宮里每年死幾十個上百個人都不奇怪，更何況皇後還是崔氏的親姐姐。再說了，就是自己想跑路，在秦府里也比在皇宮容易啊！
「小羽，你別听他的，宮里規矩多了去了，這個不準，那個不讓，一點都不好玩兒！」秦守念越听越著急。他也知道，雖然自己在家是小霸王，可要是踫到了九皇子，自己還是得讓步，怎麼辦？怎麼辦？
秦守念跟在杜嘉麟和鳳舞身後，一邊跑一邊著急地想辦法。他知道娘親不喜歡小羽，要是九皇子要，只怕娘親巴不得將小羽送人，祖父也不喜歡小羽……對了，還有爹爹！只有爹爹心里是疼小羽的，爹爹一定舍不得讓人把小羽帶走！
想到這里，秦守念立即轉了方向，去前院書房找父親去！
鳳舞見秦守念去了前院，知道他是搬救兵去了，便又趁著現在身邊只有兩名內侍，沒有其他人，趕緊跟九皇子套近乎。
「九殿下，您不去書房讀書嗎？」
「怎麼不去？我上午習文，下晌習武學音律，要學的可多了！」
「那小羽什麼時候陪您玩兒？」鳳舞提醒他，看吧，看吧，就是我進宮去了，你也沒時間玩兒的。
杜嘉麟一听，當即滿不在乎道︰「我最煩讀書寫字了，到時候你跟著我一起去書房，課休和午休的時候我們就能去花園里玩兒了！下晌逢單日學音律，逢雙日習騎射，我可以教你彈琴吹笛騎馬射箭……」
「小羽是丫頭，怎麼能陪著殿下去讀書習武？」關鍵在于咱以什麼身份去啊？要是個小宮女，只怕是不能出後宮一步的。
杜嘉麟一頓，想了想，卻也為難了一下。但他很快就拋開這個問題，直接道︰「反正我要你陪著我，母後會答應的！」要是想不出理由，就直接跟母後耍無賴好了。這是他的多年經驗。
雖然一路上鳳舞都引著杜嘉麟說話，一會兒問他讀書學習，一會兒問他宮里的人和趣事，又指著路邊各處說說自己和秦守念做過的事情，听得九皇子連呼有趣。盡管兩人邊走邊說，速度不快，但約莫三刻鐘之後，崔氏住的明馨院便在眼前了。
早有人將消息傳進去，崔氏和三皇子妃秦寶卿剛剛午睡起來，正在梳妝，听說九皇子回來了，崔氏便加快了速度把頭發弄好，趕緊去大廳候著。
明天就是端午了，宮中賜宴，皇子自然是要參加的，因此三皇子杜嘉佑特意在今日帶著三皇子妃秦寶卿回娘家。因為九皇子要跟著出來玩兒，而秦家老六也是出了名的會玩兒，兩個小霸王在一起膽子特別大，皇後有些不大放心，剛好太子杜嘉瑾在，便主動提出跟著一起過來。
到了秦府，太子和三皇子便直接去了前院大書房，由秦羿陪著。
三皇子妃帶著九皇子來後院，由崔氏招待。
崔氏和秦寶卿母女團聚自然有說不完的話，九皇子則跟著秦守念去後花園看他的麻雀。有了兩只「听話」的麻雀，秦守念自然要在九皇子面前顯擺一下的，九皇子一听就動心了，立即就要去看。
表兄弟兩個頗費了一番心思才甩開一群丫頭婆子，只帶著九皇子身邊兩名會功夫的近身內侍去了後花園，剛剛來到鳥窩下面，不想卻見一條蛇從樹上掉了下來，侍衛反射性地將那蛇挑開，就發生了之前那一幕。
杜嘉麟拉著鳳舞在下人的引領下直往明馨院正房的大廳里走，鳳舞有些遲疑，她不想見崔氏，可是杜嘉麟卻拉著她不放。
門口的侍女紅蕖打起珠簾，同時向內稟報道︰「夫人，九殿下回來了！」
崔氏立即起身含笑接住杜嘉麟，蔣嬤嬤很有眼色地上前一步趕緊將鳳舞推到一邊去。
只見崔氏彎下腰來，含著笑關切地問︰「九殿下這是去哪兒了？瞧這一身汗。來，姨母給你擦擦臉，先喝一碗綠豆湯去去暑氣，再去後面洗洗換身衣服吧！」
「姨媽！」
杜嘉麟跟崔氏打了招呼，任崔氏用溫熱的濕帕子在自己額頭、臉上、手上擦了一把，又接過綠豆湯一口氣喝了，然後指著低頭呆站在一旁的鳳舞道︰「姨媽，我要這個妹妹，你讓她進宮陪我玩兒吧！」
「妹妹？」崔氏詫異地看了鳳舞一眼。這是哪里來的小丫頭，怎麼九皇子叫她妹妹？要知道，九皇子生在皇家，自幼學習禮儀，雖然有皇上皇後寵著縱著，很多東西都學得不認真，但這些基本的禮節卻是不會弄錯的。他身為皇子，怎麼可能隨便稱呼一個小丫頭為妹妹？
杜嘉麟听出崔氏的疑惑，解釋道︰「是六表弟說的，小羽是他妹妹，六表弟的妹妹不就是我的表妹？」
杜嘉麟這話一說，在場的人便都明白過來，看著鳳舞的神情就有些變了。畢竟能在這里伺候的人，都是崔氏心月復。
原來，是那個青樓女子生的、沒被燒死的小雜種啊！
鳳舞一直低著頭，可惜這個時候，她就是再裝老實也沒有用了。
崔氏目光銳利地瞥了鳳舞一眼，滿臉溫柔地對杜嘉麟道︰「別听你六表弟胡說，這不過是他院子里的小丫頭罷了，哪里是他妹妹？九殿下要是想找個丫頭陪你玩兒，姨媽另外幫你找一個就是。這丫頭年紀太小，又沒有規矩，你看她髒成這個樣子，哪里能陪你玩兒？不如換一個？」
杜嘉麟立即搖頭不依道︰「姨媽，我就要她！她會爬樹，還不怕蛇呢！她膽子可大了，我就要她！」
原來是個野丫頭。崔氏心中不屑，見杜嘉麟不依，當下也就順著他的話道︰「好吧，不過是個小丫頭罷了，你想要，等會兒回宮的時候帶回去就是。不過她還太小，只怕要先讓你母後看看，教教規矩才能放到你身邊兒去服侍。」
杜嘉麟听崔氏答應了，便放了心，跟著崔氏的一個婆子進了里間，由自己的貼身內侍服侍著沐浴更衣。
而在外間客廳里，崔氏見杜嘉麟已經離去，再看向鳳舞便變了臉色。
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可憐的小六，誰讓你要在小九面前顯擺呢？這下子好了，妹妹要被人搶了吧？