杜嘉佑一直是個吃軟不吃硬的人，秦寶卿和他一起長大，將他這個性格模得極為清楚，這才能從小討他歡心，成為三皇子妃。本來，杜嘉佑這性格脾氣崔氏這個姨母也是知道的，但自從崔氏升級做了岳母以後，她就有些忘記了杜嘉佑的本來身份，只將他當成了自己的女婿。
崔氏心里的這些轉變，若在從前，女兒女婿利益一致的前提下，是不會有任何問題的，畢竟誰都不會討厭一個一心為了自己的人。但是當杜嘉佑和秦寶卿的利益不再一致，崔氏站到自己女兒身邊去的時候，自然就站到了杜嘉佑的對面。
于是，在崔氏毫不自知的情況下，不過幾句話，她便已經得罪了實際上小氣又霸道的女婿三皇子杜嘉佑。
崔氏讓杜嘉佑不高興，杜嘉佑就讓秦寶卿不高興。當然，他也不是有心的，只不過看到秦寶卿的時候，聯想起崔氏的那些讓他不快的話，他心情不好，自然也不會給秦寶卿太多的溫柔耐心。而這個時候，卻又正是秦寶卿正需要溫柔耐心疼寵的時候。
秦寶卿懷孕已經整整六個月了，肚子已經有些大了，也就是說身材已經沒有了。而同時，她原本紅潤的臉色和幸福甜蜜的神情也沒有了，變成了現在的憔悴、沉郁和不甘。
這些諸多情況匯集到一起，讓秦寶卿在杜嘉佑眼中的美好形象一落千丈，他有時候甚至忍不住想著，自己怎麼就娶了這麼個難看的女人呢？要是換一個岳母，誰敢說他半句不是？這姨母當岳母，就是不好。
真情實意和敷衍，用情極深的秦寶卿自然能分得出來，尤其以前得到過，現在最需要的時候卻失去了，讓秦寶卿的日子過得簡直生不如死。
崔氏三天兩頭來看女兒，卻發現女兒越發消瘦憔悴，不管她怎麼安慰怎麼開解全都沒用，不由又是心疼又是氣憤，卻無可奈何。
回到秦府，崔氏越想越難過，再也顧不得自己和秦羿一直在冷戰中，向他哭訴女兒的憔悴可憐，讓秦羿這個當岳父的找機會好好說說三皇子這個女婿。
秦寶卿是秦羿從小疼到大的嫡長女，听說女兒過得不好，他自然也心疼。想了一晚上，第二天早朝後，秦羿就找機會跟三皇子說了幾句。
三皇子一听，心里越發不耐煩了。怎麼一個個的還沒完沒了了是吧？
杜嘉佑微微蹙著眉，略帶幾分冷意道︰「我記得，岳父也是有妾室有庶子的吧？」
秦羿面色一僵，繼而干巴巴地笑道︰「男子三妻四妾是常事。我的意思是，寶卿有孕在身，難免鬧些情緒，耍點小性子什麼的，還請三殿下多擔待些。懷孕的女人就是這樣，等孩子生下來也就好了……」
「我府中四個孕婦，也只有寶卿這樣。可能，這是岳母的遺傳？不過，岳父大人可以為了岳母不認親生骨肉，我可做不到！只要是我杜嘉佑的骨血，我都會護著，不然，我還算什麼男人？什麼父親？」杜嘉佑唇角輕揚，帶著幾分嘲諷之意。
懷孕的女人都這樣？那他三個懷孕的姨娘怎麼不這樣？這些日子以來，他只要有空，兩邊都是要過去看望的。香兒她們三個哪次看到他不是歡喜的？無論氣色性子，都比從前更好，時刻都散發著一種母性的溫柔。他不過是去她們院子里走一趟，過問一句，三個女人就感動得熱淚盈眶。
可是寶卿呢？看到他的時候就是一幅委屈樣兒，好像他虐待了她似的。可是憑良心說，他對寶卿可比對那三個女人用心多了。不管好吃的好玩兒的好看的，他哪一次去看她不帶點東西哄她開心？
杜嘉佑心里其實一直都很清楚，秦寶卿是陪伴他一生的妻子，而那三個女人只不過是供他一時消遣的玩物，是給他生兒子的工具。可是當寶卿越來越難以滿足，而那三個一直當玩物的女人卻又那麼容易滿足時，男人心里自然難免會有所偏頗。
而听了杜嘉佑的話，秦羿想起被崔氏燒死的幼子，想起自己不敢承認的小羽，面上一片羞愧，哪里還能再說什麼？只得灰溜溜地走了。當然，這筆賬他肯定是要算在崔氏身上的。
……
九月很快過去，十月里八皇子和太子妃過了生辰，冬月里四皇子過了生辰，又長了一歲。
大家隨便送份禮物就行，不管值錢不值錢，珍貴不珍貴，好歹幾個孩子可以聚在一起輕松半日，倒也不錯。
這個時候，盡管幾位皇子公主身後也存在一些後宮爭寵，但不涉及爭儲就不會有大矛盾，又有杜家瑾這樣愛護弟妹的大哥，大家相互之間關系還是很好的。
不管誰的生辰，鳳舞一律以自己的一幅字當賀禮。之前的Q版漫畫，她是不會再隨便畫了。當然，一般人也不值得她這樣用心。
對于鳳舞的禮物，你說她不用心吧，她說這是我親手寫的，怎麼能說不用心呢？但要說這禮物好，那絕對是笑話。就算鳳舞前世有一定的毛筆字基礎，她一個五歲孩子的字又能好到哪里去？可是，誰也不能指責她一個身世堪憐客居東宮的小伴讀。
冬月最重要的活動是由皇帝主祭的冬至祭天儀式，可惜這項儀式只有朝臣和成年皇子才能參見，連杜嘉麟都沒去成，更遑論鳳舞了。
很快進入臘月，天氣是越來越冷了。鳳舞的衣食向來比照杜嘉麟的，甚至很多衣服都是杜嘉麟的。當她穿上他的銀色狐裘，越發襯得那張小臉粉雕玉琢一般，看著都想捏一下。不過，在杜家瑾忍不住捏了鳳舞一回之後，杜嘉麟就看得緊了，誰也不讓靠近鳳舞六尺之內。
天氣越來越冷，兩個孩子也從各自一個被窩變成了睡一個被窩里，兩個人靠在一起暖和呀！
臘月二十三，朝中封印準備過年，上書房的學習也停了，杜嘉麟和鳳舞的好日子才真的算來臨了。
杜嘉麟帶著鳳舞去百鳥園看鳥兒，可惜鳳舞沒有發現有靈氣、讓她一眼就喜歡的。這些鳥兒都被人關傻了。
要是從前，鳳舞還不會挑剔，但現在她已經有很多鳥了，便沒有繼續招收「小弟」的打算。再說了，要論辦事，還是要麻雀和米老鼠這樣的才不引入注意，而百鳥園中的鳥大多是些羽毛漂亮的，飛到哪兒都引人注意，實在不是當偵察兵的好鳥。
鳳舞想鼉龍池的鱷魚們了，雖然听小麻雀回來說過，知道它們過得很好，但她還是想親自過去看看。
杜嘉麟拗不過她，只好答應下來，寒天臘月的，坐著船去瀛洲島鼉龍池看望這群特殊的「親戚」。
雖然恆京的冬天天氣寒冷，但當初設計鼉龍池的時候就考慮過這個問題，就在山石下鱷魚冬夏棲息的山洞背面，冬天可以用炭火加熱，這樣鱷魚們在洞里就不會太冷了。再加上每天都有新鮮的食物，鱷魚們順利過冬是一點問題都沒有的。
鳳舞很想親自下去看看，可是杜嘉麟說什麼都不準，最後鳳舞也只能趴在石頭上，伸出個頭去，跟底下的鱷魚說了幾句話，又將它們喜歡的食物多送了一些給它們，就被杜嘉麟拉著離開了。
除夕宴後，新年就到了。
這段時間也是皇帝一年里難得的休息時間，他自然也難免將心思放在了兒女和後宮妻妾身上。
白天，皇帝不是帶著幾個兒子賞雪就是就是帶著後宮嬪妃賞梅，晚上麼，自然有千嬌百媚的美人相伴。
自從王麗嬪失寵以後，八皇子還跟從前一樣得寵，甚至皇帝對他比從前更上心一些。因此，八皇子似乎一點沒有為母妃的失寵郁郁寡歡，反而過得比從前更加恣意。當然，王家被抄，王麗嬪的份位並沒有降，只不過皇帝不再去她宮里而已。對于時常能見到皇帝的八皇子來說，似乎跟從前的生活沒有區別。
只不過以前八皇子想要什麼跟自己母妃說，現在想要什麼直接跟父皇說，沒想到父皇基本上都滿足了他。可以說，這段時間，八皇子過得相當幸福快樂，甚至比從前更得意。
據說，現在後宮里最得寵的就是顧美人了。她溫柔嫻靜，容貌清麗，讓皇帝很是憐惜。同時，崔皇後和趙貴妃比從前王麗嬪得寵的時候還多了幾分寵愛。雖然兩人年紀不小了，但保養得好，又伺候皇帝多年，很能體會聖心，再加上幾個兒女，短時間內是不用擔心失寵的。
正月十二，是本朝的萬壽節，也就是皇帝的壽辰。今年，正是皇帝四十整壽，而大夏朝這幾年來國泰民安，邊關安定，海晏河清，也是值得慶賀的，便在皇帝壽辰這一日大宴群臣，在乾坤殿接受屬國、鄰國及海外諸國使臣的朝賀。
而在正月十一，太子杜家瑾便帶著弟妹們提前為父皇祝壽，先辦了一個家宴。
所有的皇子公主後宮嬪妃都要給皇帝敬獻壽禮。為此，杜嘉麟和鳳舞足足苦惱了兩個月。最後，杜嘉麟還是听了鳳舞的話，親筆寫一幅百壽圖敬獻給皇帝。
皇帝收到兒女們的禮物，每一件都細細看過，足以看出兒女們都是用了心挑選的，其中九皇子親手寫的這幅百壽圖和五公主親手繡的荷包讓他最是喜歡。這每一筆、每一針都是兒女們對他的孝心啊！尤其是五公主，還那麼小，還不到七歲，為了給他做這個荷包，小小的指頭上被扎了好多針眼兒。
皇帝將五公主抱在膝上，握住女兒的小手道︰「想不到玉兒都會繡荷包了。父皇看看，小手被扎了很多回吧？」
五公主杜佳玉眨眨眼楮，滿臉期待道︰「父皇喜歡嗎？」
皇帝模模女兒的頭，溫柔地說︰「喜歡！我們五公主這麼辛苦親自給父皇繡的荷包，父皇怎麼會不喜歡？」
五公主的眼楮一下子就亮了起來，歡喜道︰「那父皇可以答應玉兒一件事嗎？」
皇帝挑眉，輕輕「哦」了一聲，笑問︰「玉兒想要什麼？」
五公主微微低著頭，扭捏了一下，才抬起小腦袋，一雙清澈的大眼楮滿懷期待地望著皇帝，小聲道︰「父皇以後可以去看我母妃嗎？自從父皇不去璟瑄宮，母妃現在都不對玉兒笑了……」
皇帝的笑容凝滯了一下，想起那個嬌媚妖嬈的女子，想起近十年的夫妻之情，想起她給自己生的這對兒女，不由有些心軟。後宮爭寵本是極其正常的事情，除了韓德妃，哪個女人沒耍過小手段？
王家已經被查處，王麗嬪已經沒了根基，這次也算給了她教訓了，想必她不會再動多余的心思了吧？皇帝的目光在下面掃了一圈兒，沒有看到王麗嬪，他這才想起，好似先前崔皇後跟自己說了一聲，說王麗嬪病了，特意告假沒有來。
「王麗嬪病了？病了幾天了？傳御醫看過沒有？」皇帝直接問皇後。見崔皇後面色微微有些僵硬，他便明白過來，多半是看王麗嬪失寵，崔皇後落井下石了吧！不過，這也是正常的，歷朝歷代的後宮，哪一代都沒少這些爭寵算計的事。皇帝直接下令︰「傳御醫去給王麗嬪看看，然後來回朕！」
「玉兒謝謝父皇！」五公主激動地抱住皇帝的脖子，嘟著小嘴在他臉上親了一口。
八皇子也站了出來，跪在皇帝面前，紅著眼楮道︰「兒臣謝父皇……」
皇帝看著這一對兒女，心不覺又軟了幾分。罷了，就看在八皇子和五公主的面下吧……
當五公主說出請求的時候，幾乎所有的人都屏住了呼吸，畢竟這個問題太敏感。然而，當皇帝讓傳御醫的時候，所有人心里都清楚，王麗嬪要復寵了！
不過，失去娘家的王麗嬪，即便復寵，也不再是從前的王麗嬪了。
……
正月十二萬壽節的正日子，自然是萬國來朝。
乾坤殿被裝扮得金碧輝煌，氣勢宏大，彰顯出大夏的天朝氣度。連今日皇宮里執勤的禁衛軍士兵都換上了嶄新的鎧甲，身披玄色縐面紅色絨里的披風，一個個身姿挺拔，腰懸寶劍、手握紅纓槍，個個都英武不凡，盡顯大夏雄風。
那些如流水一般送上來的壽禮更是看得鳳舞眼花繚亂，金銀珠玉寶石香料藥材無一不是最好的，還有不少的動物，如寶馬、雄鷹、虎、豹等，還有一只小象，讓大夏朝的人開了眼界。另外，美人更是不可或缺的，鳳舞初步估計了一下，敬獻給皇帝的美人應該不下一百。
當然，鳳舞的目光更多的時候都放在那些敬獻上來的動物身上。可惜，等皇帝過目以後，這些動物都被送去百獸園了。
因為今年皇帝四十壽辰，舉朝歡慶，恆京府尹溫正杰奏請由官府出面組織舉辦花燈，取消宵禁節獲得批準。花燈節從正月十一日晚開始，一直到正月十八日晚結束，這這幾天里，宵禁暫時取消。
皇子公主們听到這個好消息，都想去看。可是，皇子公主們出宮，安全誰負責？皇帝倒是自信自己治下的恆京是安全無虞的，但皇子公主們的母妃不放心啊！
最後，皇帝被兒女們鬧得頭疼，直接將問題交丟給了太子，道︰「想出去，找你們太子哥哥去！他是大哥，他答應帶你們出去，你們就可以出去。」
于是，未成年的皇子公主們都到了東宮找太子哥哥。
杜嘉瑾听到父皇這個旨意真是有些哭笑不得。不過，父皇這意思其實就是準了大家出去玩兒一次，只是要他費心安排吧！
于是，七皇子、八皇子、九皇子、三公主、四公主、五公主都被批準可以跟太子哥哥一起出宮去賞花燈。六公主太小了，啥都不懂，還沒有想要出宮的願望，再說顧美人也不放心，便沒有去。
太子妃崔瑤本來是想要跟著去的，但想著太子要照顧這麼多的弟弟妹妹，自己去了也不能呆在太子身邊，反而給他添麻煩，便留下照顧怡寧。
杜嘉瑾帶著幾分歉意對太子妃道︰「花燈一直到月底才散，我另外找個機會，就我們一家三口，帶著怡寧一起去吧！」
崔瑤幸福地點頭，眼中隱隱含淚。
「殿下，您對瑤兒太好了……」
杜嘉瑾輕輕抱住她，溫言道︰「你是我的妻子，是我孩子的母親，我不對你好，對誰好？」
……
正月十五傍晚，皇子公主們便到東宮集合了。
不但幾位未成年的皇子公主來了，就是二皇子三皇子四皇子也來了。
杜嘉瑾立即分派道︰「二弟你向來沉穩，八弟和四妹就交給你了。三弟四弟你們帶著三妹和七弟，五妹和小九跟著我。我給你們每人準備了一個荷包，里面裝了一點散錢和一塊令牌，看到喜歡的小東西自己買，萬一有什麼事可以持著令牌找恆京府衙的衙役和各區防衛使的衛兵幫忙。等會兒出宮以後，我會安排人保護你們，大家是一起走還是分開走都行，但是當哥哥的，一定要照顧好弟弟妹妹。七弟八弟你們也不許亂跑，一定要听你們二哥三哥四哥的話。另外，子時前一定要回宮，記住了嗎？」
「記住了！」大家齊聲高呼，然後紛紛跑出去，坐上了準備好的馬車。
今天幾位年幼的皇子公主都只帶了一個人在身邊服侍，或者是身邊的宮人，或者是自己的伴讀。九皇子自然帶的就是小舞。只不過別的皇子公主人帶的人都是服侍自己的，只有杜嘉麟卻是自己照顧鳳舞，不過他樂此不疲。
馬車不急不緩地出了宮，直接往西區而去。
要看燈，自然是作為商業區的西區最熱鬧。實際上，大家出來不就是看熱鬧的麼？
杜嘉麟既興奮，又緊張。能出宮玩兒，一直是他期待的事情。但是想著上次帶鳳舞出去玩兒，卻被人算計讓她被人擄走，也讓他心有余悸。
「小舞，今晚你一定要緊緊拉著我，知道了嗎？」
「嗯！」鳳舞重重地點頭，只要她不想，別人想要害她也不容易。
杜嘉麟看著鳳舞，到底還是不放心。他想了想，將馬車上栓窗簾的一條絲帶扯下來，一頭栓在鳳舞手腕上，一頭栓在自己手腕上，再拉住鳳舞的手，這才安心不少。