突然被推開，赫連 不解的望向對方，神色狐疑，「你怎麼了？」劍眉微挑，神色沉凝，側首望了眼方才那對男女所處的地方，又問道︰「你識得他們？」
「不識得。」池晚妝輕輕搖頭，低回道︰「只是替那名女子感到不值。」
「現在看清尚且不晚，總比將來追悔莫及要好。你也不必替誰傷感可惜，若天下感情都能盡如人意，這世間又怎還會有那麼多痴男怨女？」赫連 面無波瀾，行至林深處，抬起手中的玉簫，婉約如泣的簫聲再次傳入她的耳中。
淺淺的思念，又似夾雜了濃濃的等待。
情緒莫名。
曲畢，池晚妝低詢︰「這首曲子，對你來說很特別嗎？」
「是我母妃教我的。」
五皇子赫連 的母妃雲貴妃，在大慶皇室里堪稱得上是一個傳奇。
十七年前，當今聖上從宮外帶回來一名蒙面女子，不顧朝臣反對和皇後阻攔，執意將她封為四妃之首，地位僅在中宮之下。據傳她是皇帝最愛的女人，她進宮後，六宮粉黛便成了擺飾，哪怕在雲貴妃懷孕期間，兩人亦是夜夜同眠。
為了雲貴妃，聖上建羽化台，只她一人居住。甚至，還不惜與太後冷臉爭執，以致母子感情至今都不是很好。
可惜，天妒紅顏，進宮短短三年便離了世。
而關于她的一切，皆成秘密。饒是池晚妝前世在宮中待了五年之久，甚至一度成為後宮的實際掌權人，但對于當今聖上的這位寵妃，依舊是知之甚少。為了幫赫連浠對付眼前人，她曾多次命人打探，卻連任何的蛛絲馬跡都尋不到，好似雲貴妃在進宮前的過去，便是一片空白。
此刻從赫連 口中听到她，不由心生好奇，滿是期盼的望過去。
後者卻沒有再開口，徑自將身影隱入黑暗，「我明晚再來找你。」
「好。」
不知怎的，方才提及雲貴妃時，池晚妝就是察覺到了他身上的悲涼，有種道不清的哀怨圍繞在他的周身。
原地靜立了片刻，直覺得夜風瑟瑟，方意識到已過子夜，忙轉身回了禪院。
屋里已然被處理干淨，不留絲毫血漬。
「小姐，您沒事吧？」
听到問話，池晚妝轉身，只見明笙和明藝正披著衣裳站在廊下，目露擔憂。
「我沒事，你們且安心回去睡吧。」
她早就交代了兩人，今晚無論听到任何動靜都不準過來，本以為要到天明才見著兩個丫頭，不成想還是過來了。
「奴婢委實擔心小姐，是等院子里都安靜了許久才出來的。」明笙細膩的解釋。
池晚妝點頭，「沒怪你們，退下歇息吧。」
「是的，小姐。」
本該是倦意正濃的，但躺到床上，她卻沒有了睡意。池晚妝腦中想著的都是如何處理紀公府的那些人，是真的如赫連 所說殺了當練手，還是直接帶回去找紀妙當面對峙？
如今和赫連 打開天窗說了亮話，他又莫名其妙的成了自己的師兄，這陣營算是已經明朗。而出現這個局面，于池晚妝來說，其實並不是特別意外，畢竟，對紀妙母女自己有的是機會，而與赫連浠之間，遲早都是要找個人合作的。
雖說她亦有考慮過赫連楓，但許是前世的愧疚和心虛，令她不願將其卷入進來。
迷迷糊糊的睡得正濃時，突然察覺到有人在推自己，睜開眼見是明笙，她半支起身子望向窗外，天色雖明卻不曾大亮。
昨晚睡得太晚，而又是難得不在相府里，沒有那些繁瑣規矩，池晚妝本想著多睡一會，卻听對方急道︰「小姐，老夫人派人來請您回府，天沒亮就趕來在寺門口等著。」
聞者先是臉色一變，想到晚上和赫連 的約定，不由皺起眉頭，人亦清醒了大半，「不是說讓我在這住兩日嗎？表舅後日才到京，我明兒回家還趕得上去楚家接他，怎麼突然這樣急？」
「說是昨晚連永伯府命人送了帖子，讓大夫人帶您去連家赴宴。」
「單單指明了我嗎？」
「來人是這樣說的，老夫人道不能不去，這不讓您趕緊收拾這回府，大夫人會等您到了再出發。」
連永伯府是連貴妃的娘家，王皇後不得聖寵，空有虛名卻無實權。連家水漲船高，已成了京中第一權貴，池家自然是不敢隨便得罪。
池晚妝不得不匆匆離寺，而等到舟車急終進了閔瑞樓時，卻見池晚鳳也在那里。
今日的她隆裝盛飾了番，淺粉色的上衣對襟薄衫，走起路來搖曳生姿，像三月里綻放的桃花，嬌艷動人，髻上插著玫瑰紫的絹花，更映襯得膚若凝脂，她轉過臉看到自己，嘴角梨窩隱現，頭上栗紅的蕙穗隨著她的盈然一笑搖晃著。
池晚妝突然就想明了她的意思，今日去連永伯府，八成能遇見赫連楓。
而紀妙在見到眼前人平安無事走進屋時，心中本因未收到復命的不安和疑慮徹底轉為了怒火。那麼多高手，居然連個小妮子都解決不了，怪不得沒臉回來見自己，回頭她定要回紀府好好跟弟弟談談，這身下養得都是些什麼奴才？
她心中波濤洶涌，面上則滿臉慈善，溫和道︰「讓你急著趕回來著實是辛苦了，但連家的宴會實在是推不掉。」
「您說的我都明白。」
她還想在下人跟前表現母慈女孝，池晚妝可不配合，連坐都不曾坐下即轉身道︰「不是趕時間麼，想來不能再耽擱了吧？」
「是，鳳兒，還不快起來。」
紀妙單獨坐了朱輪滑蓋的大馬車，而池晚妝則跟池晚鳳擠在一輛車內，一路無話。
連永伯府的門口站著個明艷的年輕婦人，她由三四個丫鬟、婆子擁著，見著池家的馬車靠邊停下就迎了上前，「池夫人，您可來了，我母親還擔心您貴人事忙，不肯賞臉呢。」
「怎會？連夫人相邀，我怎可能推拒不來？」
「晚妝、晚鳳，快見過連家的少夫人。」
這等關鍵，兩人自是極為听話的朝那明艷婦人行了禮。
「兩位妹妹別客氣，快免禮。」
連少夫人走到池晚妝身前，伸出手搭上對方，邊打量邊笑著道︰「喲，這位就是相府的大小姐了吧？模樣可真標致。」
早在來這前，池晚妝便知曉連家對自己有興趣。
或許是，連貴妃得了些風聲，知曉赫連楓關注過自己？
「少夫人過獎了。」
在連少夫人打量她的時候，池晚妝亦在打量對方，眼前的婦人不過雙十年華，打扮得很華麗，大紅遍地織金繡梅蘭竹襴邊的裙子，烏黑的青絲梳成了牡丹髻，赤金瓖紫瑛石的發箍，碧璽石的寶結，赤金餃紅寶石鳳釵。
而發箍上的紫瑛石個個都有指甲蓋大，寶結上的碧璽石大小、深淺不一，堆疊在一起卻有種不同尋常的華美。還有鳳釵口里餃著的紅寶石，個個都有蓮子米大小，熠熠生輝，光彩奪目。
連少夫人留意到她在看自己，當下笑了笑言道︰「今兒我們家六小姐過生辰，她素喜歡熱鬧，請了京中的不少年輕小姐，你們可都快進去。」
卻沒有松開池晚妝的手。
府內建造奢華，亭台樓閣，青磚鋪路，花石為階，玉石雕欄，修葺裝景儼然比上行宮。池晚妝瞧著，暗道怪不得池相會看中赫連楓，連家這般勢大、宮中又有連貴妃坐鎮，而赫連楓又得聖上歡心，怪不得比過了從剛出生便是太子的赫連浠。
連家六小姐的生辰宴擺在了侯府後院的浮碧亭中，遠遠望去，便可見有婆子領著丫鬟們在亭中穿梭著，身影婀娜。
浮碧亭坐落在後花園湖面的正中央，四周浮雕游廊，直通中間的亭子。湖面上每當夏日荷花盛開之時，碧波蕩漾，接天連葉，一望無際，故而得名。浮碧亭外表美觀，內設軟椅高塌，更有隔間幾間，儼然就是一個小院落般，平時小憩、用膳在這皆可。石柱上有一副對聯︰清風明月本無價，近水遠山皆有情。
遠處，一座古色古香的八角亭，熠熠的陽光灑落在亭頂上，那金黃色的琉璃瓦閃閃發亮，朱紅色的圓柱泛著紅光，顯得格外耀眼。
池晚妝心知終是到了目的地，幾人走了進去，亭中已是滿堂賓客，連夫人起身相迎。
紀妙從善如流的與諸位夫人見禮，而等面對西牆處的一對母女時，她的表情微滯。池晚妝望過去，亦有些驚愣，不成想楚家大夫人和五小姐楚清媚亦到了這兒。
坐著的楚夫人三四十歲的模樣，穿著什錦百花樣色的綢緞，頭上挽了個高高的凌雲髻，高高綴著珍珠鳳釵，眉眼帶笑。
而她身後的少女不過二八年華，身材高挑，一雙鳳眼微微上挑，細細的柳眉彎彎地挑起，容貌甚是瑰麗。身上穿著大紅縷金富貴牡丹的綾羅花裙，腳上踏著一雙翹頭繡金花鞋，那鞋頭上各瓖了顆珠圓玉潤的明珠。
池晚妝朝自己投來抹孤傲的目光，不以為意的別過了視線。
她亦不是個會貼人家冷臉的性子。
亭中熱鬧非凡，連家的六小姐到後便開了宴席。
而此刻，位于連永伯府院北的水榭亭中，連家的二公子連州望著對面的赫連楓很是好奇的詢道︰「殿下，我娘特地請了池家的大小姐過府，我倒是真想見見是什麼樣的佳人令你朝思暮想。」
赫連楓只舉杯吃茶。
「不如你我現在就去浮碧亭那？」
「一堆的夫人小姐，你倒也好意思？」赫連楓唇角含笑，若有復雜的沖對面的人提醒道︰「你莫要去打她的主意。」
「就這樣的在意？听說姑姑在宮中可著急著，還有意在年後太子選妃後替你成婚呢。」
赫連楓眉宇蹙起。
適時，有侍衛站在台階下稟道︰「殿下，貴妃娘娘請您立即回宮。」
連州即幸災樂禍的笑道︰「瞧，就知道姑姑不會讓你有機會在這會美人的，我這都給你制了機會，你都無福接受，回頭她保不準就真成了北定侯府的世子夫人了。」
赫連楓不得不起身，滿臉苦色失望的擱下茶杯，他語氣堅定道︰「不會的。」
她說過，不會嫁給北言喻的。
望著赫連楓遠去的身影，連州終是坐不住，起身出了水榭。
宴席散去，連家的幾位小姐帶著眾人往假山石林處去游玩，遠遠望去，假山千姿百態，惟妙惟肖。或如石獅半臥、或如駿馬奔騰、或如孩兒女敕面，眾人只道是新奇。
連六小姐自豪地說著這樣的假山石林是如何的稀奇，道都是她二哥特地派人從邊遠處運來的，整個京城除了那皇宮之中，保準再也見不到這樣的奇景。雖是這麼說著，卻沒有一絲刻意地去炫耀，听在眾人耳中也不覺得刺耳。
她拉著眾人往假山中去，說是去洞中玩，石洞層層相通，眾人只覺得跟走進了迷宮一般。
丫鬟們都在遠處，並沒有接近。大家在假山里玩耍，不知誰首先提出了玩模瞎子游戲。池晚妝本不想留下，但眾人在場不好月兌身，亦只能在假山中穿來穿去，只是過了沒一會，竟然發現自己身邊都沒了人，心里微慌，不知這其中是何把戲，便四處尋著，卻連一個路人都沒有瞧見。
池晚妝一直向前走著，發現越走越偏僻，心里不禁越發警惕。畢竟她對這兒不熟悉，極大可能就中了旁人的奸計。
而當她正越走越迷茫時，突然听得一個聞聲︰「你是什麼人？在這里做什麼？！」
池晚妝轉身，看清來人，腦中微微細想，便跳出了一個名字。
……
等到池晚妝再次走回到假山林時，只見已有連府的家丁尋了過來，她袖中的手微緊。
果然，事情永遠都不會簡單。
「池大小姐？」
最先的一個高大小廝帶著不確定的口吻看著池晚妝開了口。
池晚妝剛點點頭，才準備開口時，對方又說了話。
「小姐真是讓奴才們好找啊，我家夫人請您去大廳。」
領頭的小廝說完，還做了個請的手勢，而其余的那些人都站到了池晚妝的身後。
池晚妝見著，這陣勢似是怕自己逃跑的樣子，心中不解，剛剛只覺這小廝的態度不太對勁，如今便更加確定了。
何況，還是連夫人找自己？
池晚妝輕聲出口問道︰「連夫人找我什麼事？」
「池小姐您將楚小姐推到池子里去而後逃之夭夭，奴才們也是將整個後院尋了好一陣子才發現您在這。」
小廝的語調怪怪的，明顯很是不屑池晚妝的那種行為。
「什麼，楚小姐掉到了池子里？」池晚妝驚訝地開口道。
「池小姐難道不知道嗎？」小廝看著池晚妝一臉無辜的表情立即接了話，語氣不是很客，心道背後做了這種事情居然還想狡辯，虧她還是出自名門。
池晚妝一听這話也知多說無益，何況與與這麼個小廝解釋根本沒有用。如今看他的樣子，自己怕是已經坐實了這罪名，只是自己沒有做過，難道還能有證據不成？
她挺直了腰桿跟著他們往大廳走去，面色一點也不慌張。自己沒有做過，那麼不管是誤會一場還是有人存心栽贓，自己都不能低頭。
目光微微掃視著整個大廳，連夫人高坐在上方，面容極其嚴肅。楚夫人的眼神恨不得是想把自己給生吞活剝了一樣，而紀妙則是黑著一張臉看著自己，旁邊站著的池晚鳳連臉上的幸災樂禍神色都沒藏好。
上前給眾人行過禮後，池晚妝也不動，等著她們的質問。她心底明白，這是自己一個人的惡戰，而且是一場只準勝不能輸的回合，不然她初回露面在各大世家前就毀卻了所有名聲。
連夫人看著眼前的池晚妝，心下有些難為，對于那件事本就是迷迷糊糊、不知不解的，如今在自家里出了這樣的事情。自己這個主母是必須處理得當的，不管是池府里還是楚家，都不是能隨意忽悠的。
何況，還有這麼多人看著呢。
相比之下，站著的池晚妝倒是顯得有些冷靜、鎮定過了頭，也實在不像是一個年輕女孩子表現出來的。
「你可知道找你過來為了何事？」
半晌，連夫人開了口，不是自家的姑娘，還得顧著池家的面子。
池晚妝抬頭，恭敬地回道︰「回夫人，剛剛來的路上，您府上的家丁已經說了幾句。」
「那你可有什麼要說的？」她繼續問，對于池晚妝的直接倒是有些詫異。
池晚妝不喜歡拐彎抹角的說話，何況這種事情本來就不是能夠打打馬大哈就可以過去的。其實路上也就听了他們說幾句，對于整件事情的來龍去脈本都不是很清楚。想著便道︰「夫人，您是這連府的主人，我相信您自是不會隨意冤枉人的。只是我心里有一點不明，為什麼大家都以為是我推了楚小姐？」
「不是你推的，難不成還是我家清媚冤枉了你？」連夫人還沒有說話，一邊的楚夫人便已經激動的站來起來，指著池晚妝氣氛地說道。
池晚妝心里一冷笑，原來是楚清媚親口說是自己推下去的。難怪眾人對于是自己推她進池子的事情深信不疑了，她落水，自己迷路，倒真的像是畏罪潛逃了。想著中午在飯桌上的時候她還對自己笑，這一下怎麼就變成是冤枉自己的人呢？
不過，還能指證自己，那就是說，沒出什麼事情咯？
池晚妝見著眾人也重新看向了自己，望了眼紀妙。這個時候，她竟然都不幫自己一把，心中冷笑。
于是，只能頂著眾人的目光走向楚夫人，回道︰「楚夫人，我沒有推你女兒下池子。為什麼楚小姐說是我推下去的你們就都信，而如果我說不是我推的，你們就都認為我是在狡辯呢？我想知道有人親眼看到我把她推下去了嗎？」
「你……你！」楚夫人指著池晚妝，似是被氣極了，她沒有想到這個小姑娘竟然有這麼大的勇氣敢頂撞自己。就直接道︰「我們家清媚可從來就不會撒謊！」
池晚妝冷笑，「從來沒有說過謊代表永遠不會撒謊嗎？誰在第一次做事之前不都是從來沒有過？！」說完看著楚夫人，眼神好不退宿。
楚夫人一听立即往後退了一步，也不顧是不是會有**份，轉身瞧著紀妙，開口就是︰「池夫人，你們家真是養了好女兒啊！」
其實池晚妝的這句話不止震驚了楚夫人，也使整個大廳里的人都不得不正視池晚妝。
紀妙听到楚夫人的指責有些臉上無光，也不好意思再坐著了，站起身來，旁邊的池池晚鳳一見立即跟上前。
池晚妝也看著紀妙，心里想知道她會怎麼做。
紀妙看著楚夫人頓了一下，竟轉身對著池晚妝大聲道︰「還不快給楚夫人道歉？！」
池晚妝實在沒有想到紀妙會這麼做，平時她也算是極厲害的人了。今日竟然這般妥協，她難道不知道此時保住自己就是保住了池家的面子嗎？眼楮一閃不閃地看著紀妙，池晚妝也不示弱，回道︰「我沒有做過！」
一個一個字，聲音鏗鏘有力，在大廳中回蕩。
「大姐，這是在外面，你給楚夫人認個錯，就沒事了。」池晚鳳也對著池晚妝勸道。說的話很把握分寸，一方面想讓池晚妝服軟，另一方面又給楚夫人扣了個高帽子。
只是，池晚妝並不上路，堅定地重復道︰「我說了我沒有把楚小姐推下水！」
自己若真的道了歉，那不就是承認了嗎？她可不傻，這種事情是絕對不能妥協的，女兒家的名聲和名節同樣很重要。
紀妙很怒氣地瞧著池晚妝，這給她台階下都不下，她這是想把池家的臉都丟盡嗎？眾人心里也只道她是不識趣，只是連夫人瞧著池晚妝的眼中倒是有幾分欣賞。
「那你剛剛那麼長時間去了哪里？」
池晚妝听到衛氏的問話，轉身如實回道︰「我在假山林中迷路，後來出去後找不到回來的路。」
池晚妝知道這樣的話沒有什麼說服力，但是總比扯個謊要強。
果然，「荒唐！連府上上下下這麼多人，你難道不會問人嗎？」
「沒有。」池晚妝如實答話，而後抬頭轉向連夫人客氣道︰「夫人，不知你們連府的西面是不是鮮少有人去？」
連夫人一听，果然神色有些緊張。
池晚妝望向左邊上的連少夫人，看到她也是一臉的不可思議，在旁邊站著的下人也都紛紛低下了腦袋。
池晚妝當下心中有些偷樂，很是滿意。
「那兒是沒什麼人去，你沒有見著人也實屬正常。」連夫人回道，一副沒什麼要緊的語氣。
可是剛剛他們三人的表情、屋里的氣氛，楚夫人和紀妙也不是糊涂的，自是知道這其中有些什麼玄機。紀妙望著池晚妝，似是對那個地方很有興趣。
而楚夫人可不顧這些，心里都是她的寶貝女兒，開口道︰「就是迷路了，也可能是推了清媚後才迷的，何況那麼長的時間，也沒有個人好給她作證。今天要不是被丫頭撞見經過，我們家清媚可是要沒命的啊！」
「就是她將我推了下去的！」
不容池晚妝多想，只听門外傳來楚清媚的聲音。眾人朝門口望去，只見連家兩位小姐扶著楚清媚站在那。
楚清媚披了件鵝黃色的繡菊杭綢披風，滿頭青絲垂在肩上。臉色蒼白，本就消瘦的臉蛋更顯疲倦，只是那雙細長的丹鳳眼直勾勾地盯著池晚妝，似是有很大的委屈一般。就著身旁二人的手，站在那兒連腳都站不穩。
池晚妝目光犀利，心里實在是想不通，自己與她初次見面，從來也沒有得罪過她，她怎麼就一口咬定是自己呢？
楚夫人一見自家女兒站在門口，立即走上了前扶住楚清媚，滿臉關懷緊張道︰「清媚，你怎麼下床了，這還發著燒呢？」
而面對楚清媚的出現，大廳里的人都是很奇怪。
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謝謝時空之光的四朵鮮花