次日，池晚妝剛用完早膳，相府就來了人。
是榮安居里的大丫鬟琥珀，進屋請安後恭敬的稟道︰「老夫人讓婢子過來，想問問大小姐何時回府。」
「怎的這樣急？昨兒早上我離府的時候祖母還讓我多在這陪陪縣主，說是不必急著回去。琥珀姐姐，可是府里出了什麼事？」
對于眼前人，池晚妝並不陌生，畢竟自己在老夫人身上下了不少功夫的同時，對她周邊的近侍自然也沒少接近。
琥珀是絕對稱得上老夫人身邊的第一侍女，但凡平日進了榮安居的消息她總能知曉一二。自己抬舉高看她，總是「琥珀姐姐」的喚著，她亦敬自己為老夫人最疼愛的小姐，兩人私下交情雖稱不上如何親厚，但池晚妝開口問了，她亦不會隱瞞。
「小姐您還不知道，昨兒下午相爺打了五少爺，更罰他要在祠堂里跪上三天，除了水不給任何食物。只是今早天還沒亮，五爺身邊的余東就求到了老夫人這，說是五少爺背上的傷惡化、昨半夜就起了燒，但相爺就是不肯放他出來，也不許請大夫。」
听到池明杰被打，她無疑是心頭一喜，但臉上卻不露分毫，只起身驚詫的追問︰「這是怎麼回事？四弟這時候不是在學堂里嗎，怎麼突然就回了相府，還被打了？因什麼而被打？」
琥珀為難的望向旁邊的明笙明藝，池晚妝即揮了揮手。
見她們退下，琥珀這方近前輕道︰「事情是這樣的，那晚大夫人、不，是紀氏她離開府里前，曾派人去學堂請過五爺。只是，到了那里教書的先生去寢屋里一瞧，發現咱們家五少爺竟然偷偷溜了出去，派人出去尋了半夜，結果在南花巷的風月樓里找著了他，先生覺得他有辱學風，當場就要將五爺逐出學堂，結果還是相爺親自過去賠罪求情，揚言領回府必定好好教導。」
在育德學堂里求學的學子大都是京中的貴族子弟，而在那里任教的先生亦都是早年在宮中啟蒙皇子的文官，據說學堂的院長就是當年教過當今聖上的，現兒連皇帝都得喚聲「先生」，尋常人如何敢得罪？
再且，從育德學堂里成才出來的、得到先生肯定的學子，往後基本就仕途無憂。而反之，如若被逐出，即使池相權傾朝野，但池明杰將來想要有所作為，就會相當艱難。
池晚妝知曉，在自己那個爹的眼中，女兒無論是嫡女還是庶女都不值錢，將來無外乎都是送到男人榻上為他謀取私利的工具。這亦是他過去從不插手府中內宅里事的原因，其實他並不是真的愚笨看不清那些手段，而是因為不在乎，所以可以全權交到紀妙手中。
畢竟，送出去籠絡對象的女人可以代替，只要是經他池相之手送過去的，不管是贈還是嫁，是不是女兒又有何太大的區別？
他這人可精明著，否則也不可能在朝野上取得今時今日的地位。
池晚妝還知曉他私下有過不少貪贓枉法的行徑，記得前世聖上病危命二皇子赫連楓監國時，曾有下面官員聯名參他。這事赫連浠尚未告知自己前，他便求到了東宮，一方面要她行太子妃之便，另一方面更是讓自己去向赫連楓替他求情。
現在想來，卻是諷刺。
那個時候，明明赫連楓和池晚鳳已經有了婚約。他不讓身為未婚妻的池晚鳳去求二皇子，反倒是要自己這個皇嫂去見他。
若說池相真有絲毫的愛女之心，那便是僅限對池晚鳳的吧？
不過，他花在池晚鳳身上的心思，定比不上對池明杰的十分之一。池相對他的這個嫡子，可是相當嚴格的，否則池明杰也不可能成為文武雙全的少年才俊。
「大小姐？」
琥珀見她發怔，不由又喚了聲，急道︰「老夫人想要您回去勸勸相爺，五少爺身子金貴，從小就沒挨過打，如今身上受了傷，還這樣跪上三天肯定禁不住。」
「我去勸？」
池晚妝啼笑皆非的望向她，反問道︰「琥珀姐姐，你在府里也算是個明白人了，父親他怎會听我的？」
「老夫人的意思是，您畢竟是大小姐，如今府中沒有大夫人，長姐如母。」
長姐如母……是啊，紀妙不在了府里，下面的那些弟妹可不就得由自己這做長姐的照顧？池晚妝在心中冷笑，她確實是有這個立場，只是可有理由去幫池明杰？
「父親素來最重孝道，我覺得祖母說上幾句，比我慣用。」
「小姐有所不知，其實那晚相爺本不想寫休書的，若非老夫人……這兩日相爺來榮安居請安時就不似往日熱情，許是心底有些怨意的。」
怨意？
在他的心里，自己的親娘和兄長的性命就當真不值一提嗎，他竟是連這個都能容忍？以紀妙的所作所為，但凡是個有責任的大丈夫，當場揮劍殺了都不過分。
池相倒是好，見到紀家死士察覺到紀妙有可能要殺他時可以又打又罵，是真的露出殺意；而當知曉紀妙當年那些歹事後，就是如此的風輕雲淡，絲毫都不在意？
不甘的心緒在池晚妝的心底滋生，他是不是覺得紀妙母子三人格外有用重要，而其他的人命就無所謂？她前世每每見到池明杰時就會在腦中幻想，想著如若自己的兄長沒有遭難，必然會比他更有出息。
「小姐，不如您就先回趟府，晚些時候再過來陪縣主？」
池晚妝抬眸，見對方滿臉期待，頷首道︰「我這就回府。」
琥珀展笑，輕快道︰「小姐肯回去就好。奴婢听老夫人和常媽媽私下議論，說您如今入住縣主府，身份與往日不同，相爺沒準就會听您的。」
身份不同了？
池晚妝無謂笑笑，交代人備車去和楚清韻告別。
而當她回到相府，並沒有听琥珀之意去書房找池相，而是朝東北角的祠堂走去。
「小姐？五少爺思過這幾日，相爺吩咐了不準府中任何人進祠堂的。」
「當時我不在府里，沒听到。」
池晚妝腳步不停，說出的話直嗆住了好心提醒的琥珀。後者面色犯窘，暗想著這算是什麼意思？大小姐當時不在府里，便可不不遵從相爺的命令了嗎？
「外面有人守著，小姐您進不去的。」
說話間，已到了祠堂外，門口守著兩個高大家丁，均是面無表情。
池晚鳳亦在門口，見到來人她本憂心如焚的面色浮上濃濃的恨意，但最終卻只化作舉帕抹淚的低訴，「大姐，這下你高興了？我娘被趕出了府，五弟如今在里面又生死不明，你得意了是不是？」
她身姿弱柳扶風，隨著嗚咽沙啞的話雙肩上下聳動，一副傷心欲絕的模樣，似乎下一刻就要倒下。
「這說得是什麼話？你娘她為非作歹，難道還是我唆使的不成？那日可是紀媽媽親口指出，她謀害我娘和哥哥兩條人命，父親不過就給了紙休書放她平安離府，我都沒要求必須讓她血債血償。四妹，如今你娘不過就離開，你就對我這樣的橫眉冷眼，那我的殺母弒兄之仇呢，豈不是得拿把刀架在你脖子上了？」
她的語調輕緩柔曼，狀似玩笑，卻字字扣人心弦。
池晚鳳的脖子卻不由一縮，似乎已感覺到冰冷刀劍抵在了她的頸項上，而下一瞬就要劃破她的肌膚。
「你我可都是至親姐妹，你娘雖有錯，但我不該遷怒到你和五弟身上。何況，我不忍你們跟我一樣年幼就受喪母之痛，故而事後也不曾如何追究，這會子听說五弟挨了打，我特地從縣主府帶了宮中的傷藥過來探望，你就這樣對我？四妹妹，你一向知書達理，怎麼今日突然就含血噴人起來了？」
池晚妝的一番話，說得不可謂不漂亮。
在場有耳朵的人覺得其言有理，大小姐如此寬容大度體恤弟妹，四小姐不心懷感恩還反唇相譏，簡直恁得過分。
池晚鳳被說得無地自容，當然這只是表面上，心中自然是恨意更濃。她抹著眼眶的手微頓，察覺到周圍投來的探究目光，她自不好再多言，但若說向對方服軟說好話，亦是不可能的，于是只兩眼擔憂的望向祠堂，盡是欲前又止的無奈。
池晚妝幾步走向門口。
那守衛雖然因她方才的那番話心生敬意，但畢竟任務在身，伸手相攔為難道︰「大小姐，相爺有過吩咐，不準人打攪五少爺自省，還請您別為難小的。」
「是嗎？我是代清韻縣主來問候五少爺的，相爺不會不顧縣主的好意。」
「這……」
而就在兩人為難的時候，突然就跑來了一名小廝傳了池相的話，道讓大小姐進去。
池晚鳳見到她的背影緩緩消失，擰著手中的帕子便咕噥道︰「爹他怎麼讓這賤人進去，卻不肯讓我去看杰弟？春桃，你說爹他是不是不疼我了？」
「怎麼會？小姐莫要多想，老爺最是疼您的。」
「那是以前娘還在府里的時候。」池晚鳳的眸中顯出晶瑩。
春桃即安慰道︰「小姐不要多想，就算出了夫人的那回事，但也不見相爺如何待見大小姐。您和老爺可是十多年的父女情分在這呢，她怎麼比得了？她現在不過是仰仗了清韻縣主，沒什麼其他能耐，五少爺跟小姐您姐弟情深，她就是進去送藥，五爺都不會用的。」
池晚鳳這方心中好受了些。
然而，令他失望的是，池晚妝進去大半盞茶功夫出來後，竟說五少爺用了大小姐的藥，還跟大小姐認錯，讓她代自己去向相爺道歉。