燁斯汀微微蹙眉，凝了瑞亞一眼，「你想說什麼？」
「鎮上這些圖阿雷格都听我的，只要你一句話，我就會讓他們跟軍隊一起走。」瑞亞含情脈脈地看向燁斯汀，凝視他的俊顏，目光甚至是貪婪的，「當然了，我明白，所有的圖阿雷格都會听你的，不需要我多事。我在這兩年，還攢下了不少物資錢財，放在了一個很隱秘的地方。按我估計，算是數目不菲，你現在不是正用錢財的時候麼？」
燁斯汀目光玩味，靜待下文。
瑞亞抿了抿唇，「我最真實的想法，是……是把物資錢財當成自己的嫁妝，一起……一起送給一個人。你不會不知道這個人是誰吧？」
提及錢財，燁斯汀險些就笑了，因為腦海中閃過了薇安將錢袋交給他保管的情形。
瑞亞卻會錯了意，以為這笑容意味著默許，「我不在意名分，只要留在那個人身邊，就知足了。」
燁斯汀斂起思緒，下巴點了點門口，「站到那兒去。」
瑞亞依言行事，站到門口，羞羞答答的，理了理頭發，讓他盡情打量。
卻不想，在她和酒壺之間，燁斯汀更願意看後者，眼瞼抬也不抬，之後沉聲道︰「來人！」
便有人疾步應聲而入。
「誰允許你們把她放進來的？」
「你們就是這麼做事的？」
「你告訴我，她是我什麼人？我為什麼要見她？」
燁斯汀連聲發難。
瑞亞臉色由紅轉白，又由白轉紅。
被責問的人急出了一頭汗，特別擔心自己生命的安危，無從回答，只是連聲道︰「對不起對不起，我們大意了，不該把她放進來。」
「弄出去！」燁斯汀不耐地揮手，之後又加一句，「平日除了薇安與布倫達，不要讓我看到任何一個女人。」
「是是是，記住了！」回話的人抹了一把額頭的汗，抬手便把布倫達推了出去。
「再有，找幾個人，在小鎮附近尋找一批物資錢財，日後用來安撫小鎮居民。」燁斯汀是有意讓瑞亞听到，「在這樣的環境下，兩年之內籌集到數目不小的物資錢財，非搶即盜，日後，取之于民還之于民。搶、盜之人，廢一手一足，終身留在此地。」
「明白！」
隨著回話的人末一句應聲，瑞亞跌坐在地。她為著心中的錦繡前程，為了離他更近一些，耗費兩年精力，不過片刻間，竟成了終生的噩夢。
此時，站在院中，將前後一番對話都盡收于耳的布倫達笑著推了推薇安，「快進去吧，我累了，要回去休息了。」之後腳步輕盈地走了。
薇安的無名火自然已全部消散成雲煙，笑盈盈走進室內。
燁斯汀看著她的笑臉，輕輕揚眉。
「你是不是故意讓我听到的這些？不然也太讓人感動了。」薇安走到他身側，俯身輕聲問道。
「我居然還有未卜先知的本事，能算準你什麼時候過來。」燁斯汀打趣道，「日後我一定是戰無不勝。」
「是啊，你多了不起啊。」
燁斯汀把她勾到膝上，捏住她的鼻梁，「別扯這些沒用的，說，為什麼我剛到的時候不給我好臉色？」
「就是因為瑞亞，」薇安撇撇嘴，「我就是不喜歡別的女孩子討好你接近你。」
燁斯汀怎麼也沒想到，這個遲鈍的小木頭這次居然這麼敏感，居然會在第一時間吃飛醋。他逸出笑聲，手滑到她肩頭，「你這是亂吃醋，你知道麼？」
「開始是，可是後來證明我預感很準確。」薇安拍拍他的臉，「你到底無意中勾引了多少女孩子？太恐怖了。」
「勾引她們的也許不是我，是我的身份。」燁斯汀雙唇摩挲著她的小臉兒，「我想勾引的，只你一個。」
「那我就放心了。」薇安呼出一口氣，笑容甜美。
「本來就不應該緊張。」燁斯汀擒住她的下巴，唇覆上去，肆意汲取她唇齒間的甘美。
薇安下意識地要轉頭去看門口，他不許；她抬手推他，被他捉住緊握。
也唯有沉溺其中。
「想死我了。」他說。
薇安笑著伏在他肩頭，其實，她也是。雖說是整日都在彼此眼界，卻要處處克制，連個眼神、微笑都不敢大意，天天都像做賊一樣，心虛著，忐忑著。
可是這種狀態又是值得享受的，有點距離也許會更珍惜。
之後，燁斯汀又細細問了一遍瓦爾克的事情，最終並沒做決定，而是問她︰「你打算怎麼做？」
「讓他每天都跟在我身邊，當我的跟班兒。」薇安調皮地笑，「我越看他越不順眼的時候，就把人交給你；看他還有可取之處的時候，那就對他寬容點。」
燁斯汀贊許地笑，說起瓦爾克的身世，「他父親其實是以前暗衛的統領，後來也是為保護我父親才死去的。所以，這個人我念著舊情也好，還是他現在的能力也好，都不想懲戒他。再者他心地不壞，現在只是還不能接受他受你制約、听你的命令行事。他也不是看不到別人優點的人，只是不怎麼合群，不然也輪不到泰德當頭目。」
「明白了。反正日子這麼悶，我就拿他消磨時間。」
聊到很晚，薇安才回到落腳處，無聲無息地躺下，很快入睡。
第二天一早，燁斯汀已經安排好一切，留下人手打理小鎮，卻沒帶上鎮上的圖阿雷格。原因很簡單︰大部分都是被瑞亞網羅或收買的，性情大抵不是純良之輩，甚至是曾經幫忙搶劫盜取財物，這樣的人，暫時不能要，起碼要讓留守之人馴服之後再做打算。
薇安則是洗漱之後就把瓦爾克叫到了身邊，冷聲告訴他︰「以後每天白天都要跟在我或者布倫達左右，不許再混在你那些伙伴之中擾亂軍心。」
瓦爾克無動于衷，只是問道︰「昨天那幾十個人，怎麼處置的？」
這件事燁斯汀昨晚跟她說過了，「留在小鎮備用。」薇安戲謔一笑，「你現在什麼感覺？害了這麼多人，滋味如何？」
瓦爾克卻不答，又是提問︰「昨天你為什麼堅持要從防守最嚴的地方下手？」
薇安真沒見過這麼固執的人，耐著性子道︰「最精銳的努比亞人已經和軍隊交戰過，小鎮上這些能成什麼氣候？再說，想沒想過，按你的方式進攻的話，會落得個在鎮子里面繞來繞去地打的局面。那樣對我們不利，因為我們經過了長途跋涉，不能無謂地消耗體能。我們只能一鼓作氣，讓他們忌憚再到害怕，之後就會更容易得手。」
瓦爾克眼珠轉了轉，是在認真地思考，思考完畢之後，沒再說話，靜靜站立在薇安身側。
這個別扭的人，不知道什麼時候才會有所轉變。幸好，薇安也不是特別盼著他很快對自己恭恭敬敬，那樣就沒樂趣了。
又走了兩天，到達下一個沿途經過的村鎮。
這個村鎮里的外族人應該是得到了消息，做出了明智的選擇︰投降，將地方拱手相讓。
而之後，去往麥瀧的路途難行成了最大的問題。
之前村鎮與麥瀧之間相隔甚遠，很少有人來往，便不能形成道路。整個隊伍是在黃沙之中行進。
駱駝每走一步，四蹄便被黃沙淹沒。牲畜都如此，何況不行的大批人員。
而這種地帶又是不適合人停留的，若是突然起了風沙暴雨，便會引發泥沙流或是一些地方的塌陷，人可能會在瞬息之間被黃沙活埋。
所以每天都是夜深時才安營，天未亮便啟程。
軍隊中一些體質較差的人很快撐不住了。而走在隊伍前面騎著駱駝的人都是體能極好的，便將駱駝讓給那些眼看要累到虛月兌生病的。
從燁斯汀、撒莫到薇安、布倫達及至一眾暗衛，都是如此。
其實都累，誰也不是鐵打的，只是他們有耐力，能在最艱難的環境下支撐下去。
瓦爾克還是跟在薇安近前，不近不遠，總是落後兩步。
布倫達沒辦法和他們保持一致的速度，漸漸落到了後面。疲憊自心底到身體蔓延開來，她意識都有些混沌了，覺得背上的弓箭有千斤重。
撒莫一直不緊不慢地走在隊伍中間，看到布倫達腳步都有些踉蹌，加快腳步走過去，迅速解下她的弓箭，拎在手里。
「還給我！我不要你幫忙！」布倫達伸手去奪。
撒莫拍開她的手，輕聲斥道︰「逞強也要分什麼時候，有本事就不要被薇安落下。」
「……」布倫達望向薇安，不由嘀咕，「也不知道她哪兒來的力氣，那副小身板兒……」
撒莫勉強丟給她一個理由︰「大概是瓦爾克跟她較勁的原因。」
「才不是。」是不是強撐誰都看得出來。布倫達說完這句，才發現自己居然已經開始跟他聊天了，又瞪他一眼。
撒莫笑起來，「連朋友都沒得做了？」
布倫達脆聲應道︰「我是這麼想的！」隨即頓住腳步，看著他，眼神特別糾結特別無助。心說你離我遠一點兒吧，求求你了。
「可我沒這麼想。」撒莫到了這時，不得不為上次不愉快的談話做出解釋了，「那次我是故意的，覺得你能盡快放下，是好事。沒想到你一直記恨。」
「……」布倫達失語。
「走吧。」撒莫扯住她手臂，借力給她支撐。
布倫達要甩月兌，「你干什麼！別人看到該……」
「誤會？」撒莫笑意更濃，「你也不想想，這種環境，誰會把你和薇安當女孩子？你們可是比很多大男人還能撐。」
布倫達其實怎麼想怎麼覺得這話別扭，卻又無從反駁。
這時走在前面的薇安回頭看了看瓦爾克，見他雙唇干燥得厲害，目光搜尋一番，發現這頭小毛驢身上沒帶水壺。
「你水壺呢？」薇安語氣硬邦邦的。
瓦爾克語氣也好不到哪兒去，「給別人了。我不渴。」
還逞強，還倔！薇安白了他一眼，之後取出水壺丟給他，「拿著！我帶了兩個，累。幫我喝點兒減輕分量。」
「不用……」
薇安態度愈發強硬，「這是命令！」她不相信，自己還治不了他？
瓦爾克眼中閃過了一絲感激，喝了幾小口，走上前去遞回給薇安。
薇安看了看水壺，「才想起來，你收著我更輕松。」
瓦爾克眼底有了一點笑意，「謝謝。」
總算是有了人說話該有的情緒。薇安笑了笑，很有成就感。
走下一個滑坡的時候，風沙猛烈。
兩個人每走一步，便會使得黃沙如流水般下滑。但這種地勢下，人們只能三兩成群地走過，否則會更難行。
薇安邊走邊抓了抓頭發，指月復貼著頭皮，能感覺到細沙的微小顆粒。她又模了模臉，臉上也是覆著一層沙塵。每天不管怎樣，還是在抹擦臉油，已經習慣，可還是少不得擔心一路下來皮膚會變得粗糙難看。要是跟著打一路仗卻變得很丑，可就得不償失了。
她總會這樣，在難熬的環境下想些可輕可重的大事小事，好處是能忽略掉身體的疲憊，壞處當然也有，例如這時，她回過神來，眼角便瞥見一個東西飛速地從她左前方向右爬行。
蜥蜴。
不到一米長的蜥蜴。
這樣腳步嘈雜沉重的環境下，又與人的體型相差懸殊，蜥蜴不可能襲擊人。可是薇安還是停下腳步，閉上眼楮。
「過去沒有？」她問瓦爾克。
「嗯。」
薇安慢慢睜開眼，就看到瓦爾克正似笑非笑地看著她。
「你居然怕這個？」瓦爾克有點難以相信。
「長得比蛇還難看，跟鱷魚有一拼，我看它時間久了會瘋的！」薇安振振有詞。
瓦爾克唇角慢慢彎起來，第一次在她面前露出真實的愉悅的笑臉。
薇安則有點惱火，「有什麼好笑的？神經！」之後大步往前走。
「小心還有蜥蜴出沒。」瓦爾克嚇她。
薇安腳步一滯，隨即擺出豁出去的樣子，「惡心死我算了！」說完如常趕路。
瓦爾克亦步亦趨跟上，坦誠地道︰「這兩天不怎麼反感你了。」
「可千萬別這樣。」薇安故意氣他，「你不反感我，我會不好意思再折磨你，那多沒意思。」
瓦爾克道︰「那你當我沒說過。」
「嗯！必須這樣！」薇安對他挑挑眉梢，「加速前進，追上燁斯汀。」
「是。」
薇安訝然轉頭，發現自己居然不太適應這個刺兒頭兵的順從。
悶頭走路的時候，泰德有點急事找薇安，騎著駱駝追了上來，先找個理由打發了瓦爾克，才將一張折疊著的羊皮紙遞給她，「你的信。」
「慕西里？」薇安問著，忙不迭打開紙張，擔心自己根本不認識上面的字。而這擔心是多余的，慕西里早就知道她學寫字的事情，是用圖阿雷格字給她寫的。看得出他寫的時候有些吃力，字跡只能勉強做到工整。
泰德笑道︰「估計慕西里也不會寫什麼過分的話，你看著吃力的話，找我或者燁斯汀幫忙就行。」
「燁斯汀？」薇安瞪著他，「你覺得他可能幫我這種忙麼？」
泰德笑意促狹，「也是，那你……」
「我現在應該認得一大半，剩下的慢慢對照就行了。」薇安小心地把信收好，準備晚上再專心做這件事，隨即對泰德一擺手，「你去忙，把瓦爾克給我叫來，讓他繼續跟我鍛煉體能。」
泰德對瓦爾克先前的行徑是很生氣，可到了眼下，就有點同情他了，勸解道︰「你這麼個走法，當心你們兩個撐不住。」
「才不會，別管閑事。」
「好、吧。」泰德不情願地走了。
要趕上燁斯汀，是件很困難的事情。薇安與瓦爾克始終落在他身後一大段距離，看著他與幾個關系最親近的手下的背影，終日無語望天。
到了黃昏，有人趕上去跟燁斯汀低語幾句，他退到一旁，不再前行。
薇安走到他面前的時候，問道︰「今天要提前安營？」又看看附近地形，「這兒也不合適啊。」
燁斯汀則對瓦爾克偏一偏頭，示意他繼續趕路，等瓦爾克一走，便對薇安笑著伸出手，「拿來。」
「什麼啊？」薇安擔心他要的是信件。
她的擔心是正確的，「信。」燁斯汀勾勾手指，「慕西里寫給你的信，我讀給你听。」
把看人信件的事，用這麼隨意的語氣、狡猾的說法提出來，是不是太過分了？薇安捂緊了衣袋，連連搖頭，「不！我自己可以看。」
燁斯汀問道︰「那你想不想回信？想不想再收到他的信？」
「……」薇安連鼻子都要皺起來了，她的認知告訴她，看人信件等于侵犯**，真的要縱容他這種做法麼？
「你的朋友寫給你的信，我不能看？」燁斯汀信步走開去，「要是換了別人寫給你的，你會不會直接找人念給你听？」
應該會的。薇安不得不承認，現在怕的終究是慕西里字里行間會有不太妥當的話。掙扎許久，她很不情願地把信交到他手里，「你不許捉弄我，不要念出一大堆罵我的話。」
「我就是這種人？」燁斯汀笑著展開信紙，隨著視線上下游轉，變了臉色。
卻在這時，泰德疾步跑過來，手里緊緊捏著一張字條，到了兩人近前，神色格外凝重，「燁斯汀，信，出事了。」
薇安看住那張字條，好奇又有些害怕。無疑，上面寫的一定是壞消息。難不成慕西里信中也提及了字條上的事情？
－－－－－－題外話－－－－－－
龜速的階段，為了不會陷入少更的惡性循環，每天盡量抽出大部分時間碼字，熬過這一段就好了。
這樣的一個壞處就是更新時間不穩定，我盡量調整，也希望親們理解一下哈~