雖然劉協說的是真話，可蔡琰跟杜秀兒都覺得，劉協這只不過是安慰她們而已。
時間一點一滴的過去，也不知過了多久，當劉協正在給蔡琰跟杜秀兒講‘御弟哥哥正遭女兒國國王調戲’這幕戲碼之時，外面傳來了徐晃的叫喚聲，以及搬動洞口大石的聲音。
劉協起身活動了下手腳，哈哈笑道︰「你們快穿上衣衫，咱們總算是熬過去了！真是天不亡我，天不亡我大漢也！」
「小姐，這壞人也太狂妄了吧！他不死跟這大漢有甚關系！真是自大狂！」杜秀兒此時又恢復成了之前那只小刺蝟模樣，渾身上下都長滿了尖刺，怎麼看劉協都覺得不順眼，完全沒有之前劉協在給她們講故事時，她那一句句‘後來呢？後來呢？’的興奮勁與親熱勁！過河拆橋，說的就是她這樣的人了！
杜秀兒的前後反差，自然看在蔡琰的眼里，只是蔡琰也是聰明人，只是莞爾一笑，不再他言。
劉協走到一般，拍了拍自己的愛駒步景，之前在洞內，這家伙可是一聲不吭的，完全沒有半點打擾他泡妞的舉動，深得劉協之心啊！「好兄弟，咱們總算是熬過去了，等著將來與我一同馳騁沙場吧！」
步景打了個響鼻，抖擻了子，神情看起來有些疲憊，但精神頭卻是不減。
「公子，你們沒事，真是太好了！」徐晃激動啊！之前在洞內，他就一直在擔心劉協。他倒是想跟劉協呆在一起，省得瞎擔心。可劉協那一副‘你想打擾我泡妞嗎’的神色，實在是讓徐晃不好意思去打擾。
此時，法正與陳到等人也同樣一頭灰頭土臉的出現在他們面前，眾人相視，均是哈哈大笑。那種逃出升天的欣喜，讓人忍不住打從心底里冒出來。
不過很快，掃興的話題便到了，只見張喜一臉沉痛道︰「公子，經這大火一燒，老弱死傷不少，十去三四。」
劉協環顧四周，看著周圍滿目瘡痍，听著那悲淒的低泣聲，他輕嘆一聲，仰首望天，看著灰蒙蒙的天空，咬了咬牙，道︰「今日之仇，來日定百倍還之！總有一天，我會讓匈奴成為我大漢真正的奴僕！張喜、黃彪，爾等率人前去協助那些青壯，讓那些死去的老弱都入土為安！之後咱們再出山。」
兩個時辰後，眾人將剩下的食物分食，將那些大火中被煙燻死的馬匹宰了分食。
經此一劫，劉協他們不僅貨物全失，就連五十幾匹戰馬，也只剩下一半，可謂損失慘重。
半天後，眾人在幾個獵戶的帶領下，終于走出被燃成灰燼的大山。
經過打听，眾人才知，他們已經跨過了陳留郡，來到了陳國柘縣境內。
走出了大山，接下來便是分道揚鑣的時候了。
那得救的數百人對劉協等人那叫一個感激，紛紛跪地致謝。更有十數個了無牽掛之人，想要追隨劉協……對于這些人，劉協自然是欣然接下。
此時，孟達也向劉協告辭，一旁的法正則是一臉苦笑，顯然，他雖告訴了孟達，劉吉乃是陛下親封的神武將軍，只要跟著他，以後便可為陛下效力，但還是沒有勸住孟達與劉協一同前往。
對于孟達的選擇，劉協也不以為意，反正他對這人的感官也不是非常好。因為這人的眼楮長在腦門上，那些普通人根本就難入他的法眼，這也是士人的通病，劉協已是見怪不怪。
雖說只要他亮出帝王身份，孟達絕對會留下來，但連蔡琰劉協都不想讓她知道自己身份，他又怎麼可能讓孟達知道自己的真正身身份。更何況，劉協的目的地與孟達，其實都是一樣的。
「子度！為何你就是不听我勸？」私下送孟達的時候，法正嘆道︰「總有一天，你會為今日的選擇後悔的！」
孟達哈哈笑道︰「孝直何出此言？我亦知你看好這個劉吉，但你有沒有想過，如今他不過一雜號將軍，雖武藝不差，可他聲名不顯，足下亦無寸土之地，將來何以成事？孝直若願听我之言，便與我一同前往西蜀，以你我之才華，想必在西蜀謀一職亦非難事！何必要去過那顛沛流離，朝不保夕的生活？」
「算了，人各有志！我也不便再勸，望兄珍重！他日我等總有再會之時！」法正抱拳道。心里卻在暗嘆︰子度啊子度，你是有眼不識金瓖玉吶！遲早要為今天的選擇後悔的！
「好吧！若日後孝直有甚難處，盡可前來找我，我定不推辭！」
法正與孟達相辭之時，劉協正在對陳到說道︰「不知陳兄接下來將往何處去？」
陳到笑道︰「方今天下已亂，到雖不才，亦想尋一明主輔之，卻不知劉兄欲往何處去？」
劉協哈哈笑道︰「既然陳兄暫時沒有目標，劉某又是陛下的募兵將軍，陳兄不若與劉某一同為陛下效力，為大漢盡忠！」對陳到這樣的直爽之人說謊，劉協也有些不好意思，只好借用大笑來掩飾自己的尷尬了。
陳到頓了頓，點頭道︰「如此……也好！那某就與劉將軍一路，反正在下也是孑然一身，了無牽掛！」
劉協笑道︰「那真是太好了，听公明說，陳兄練兵很是獨特，不若陳兄便幫**練操練這些手下，如何？」
「固所願也！不敢請爾！」
把陳到挽留下來之後，劉協便來到蔡琰主僕面前，說道︰「蔡家姐姐與秀兒妹妹可願與本將等同行？你二人手無縛雞之力，本將實不放心讓你們獨自回去。可若派人送你們二人，我這邊……」
劉協有些尷尬啊！之前為了省事，為了不引人注意，只帶二十一人，誰想會發生這種事呢！就算加上那些新加入的十數青壯，如今他也不過三十幾人而已。
「小姐，這壞人之言亦有道理，不若我們先一同前行如何？等將來穩定了，咱們再回故里也不遲！」
杜秀兒也在一旁勸起了蔡琰，給蔡琰找台階下，于是劉協便暗地里給她豎起了大拇指，但卻惹來的，卻是她的白眼，仿佛在說︰人家可不是為了你，人家是為了自己小命著想！
想想這小丫頭的怕死樣，劉協無奈搖頭，這個可能，不是沒有哇！
于是，一群人打道前往柘縣，便在柘縣休整。不過看到如今人數已經多了不少，劉協便將那封胡昭寫給郭浪子的信交給其中一個手下，秘密讓他前往東郡，尋找郭浪子，如果找到，就將那封信交給他。
…………
「公子，咱們接下來該往何處去？徑直往西蜀乎？」徐晃私下里問劉協接下來的行程安排，又道︰「咱們這回損失頗大，在陳留所置之貨全數耗盡，連戰馬都損失了近半，所剩之金已然不多！」
「不多是多少？」
「不到四十鎰！」
听到這個數字，劉協的眉頭微微蹙了下，末了又笑道︰「還有四十鎰，不錯！咱們出來時，不也就只有五十鎰麼？多跑幾趟商，又回來了。至于戰馬，這個損失倒是不小，嗯，等咱有錢了，戰馬還能少得了？況且，那些戰馬說起來，也挺丟人的，居然比不上匈奴人的戰馬……」
徐晃咳了咳，道︰「匈奴人本就在馬背上長大，且河套地區水草豐茂，沃野千里，是養馬的好地方。再者說那劉豹畢竟是南匈奴單于之子，他那些親衛的戰馬要是還差，可就說不過去了！」
劉協點頭道︰「那麼好的養馬之所，居然被匈奴人所佔，可惜！將來得將那地方拿回來才是，那可是咱們的地盤，送給匈奴豈不浪費！公明，可願助我？」
「為公子，晃萬死不辭！」
「非是為我，是為這天下黎民百姓，是為了我漢族萬世基業！」
「在晃看來，都一樣！」
劉協輕笑搖頭，伸手拍了拍徐晃的肩膀，道︰「好了！你派人去準備一輛馬車，咱們總不能再讓蔡家小姐拋頭露面不是！畢竟是蔡大家之後，對蔡大家，我心有愧啊！」
徐晃點頭表示明白，但其實他心里面，更多的是覺得劉協是對那蔡小姐心懷有愛，深患寡人之疾才是！
此時，黃彪進來稟報︰「公子，法先生求見！」