死亡名單 第二十三章 入林

作者 ︰ 饕餮居士

秦倫暗自嘆了口氣,他突然明白過來。

博尼、勞拉等人或許並不知道史蒂芬的真實死因,只以為兄長死于女巫之手。艾伯特男爵不僅向外人,也向自己人隱瞞了某些真相。而那個很有可能是史蒂芬妻子瑪麗•艾伯特的白色人影,有可能一直在觀察自己,想找他揭露隱藏在這背後的事實真相。

假如秦倫推遲幾天加入驅魔人組織,那個白色人影搞不好會來找他當面交流。那麼他現在應該知道了史蒂芬到底有沒有死,那具失蹤的「尸體」又在何處,自己的異界任務恐怕已經完成。

不過,這樣一來,秦倫也肯定來不及參與這次的邁雅森林偵查行動。就算他後期再加入驅魔人組織,與驅魔人總部聯系過的艾伯特男爵,也不會再邀請他參加偵查任務。

這兩個後續發展,說不上哪個好,哪個壞。只不過,照現在這樣發展下去,要是秦倫無法在邁雅森林獲得其他線索,殺人魔的首個異界任務十有**要失敗。

「斯坦醫生,您在想些什麼?」在秦倫思考之際,霸王花諾娃已經回到了自己的座位。

「哦,沒什麼!謝謝您的槍,諾娃女士!」明白了諾娃為何特別關注自己,秦倫終于恢復了正常。

「小事一樁!」諾娃豪氣地揮了揮手,開始對付起面前堆成小山般的食物。

「嘿,斯坦醫生,你起先是不是還以為諾娃女士……咳咳!」奧多剛說到一半,就看到秦倫面無表情地瞪著他,頓時差點岔了氣,尷尬地一陣干咳,「放心吧,霸王花對你這種豆芽身材沒什麼興趣,只有凱瑟琳才會喜歡你這麼文雅的年輕人!」

凱瑟琳!秦倫微微一愣,想起了許久不見的旅店老板娘。

……

「哈欠!」坐在吧台後面的中年美婦鼻子一癢,連續打了幾個噴嚏。

「凱瑟琳,斯坦醫生還沒有回來嗎?」一個面容樸實的青年婦女湊到吧台,小聲地問道。

「還沒有呢!」凱瑟琳看了一眼面前的小婦人,懶洋洋地靠著高腳椅,心不在焉地抹著吧台,「放心吧,等他回來,我一定讓他先幫你男人治病!」

「真的嗎,謝謝你,凱瑟琳大姐!」小婦人漲紅了臉,高興地給凱瑟琳鞠了個躬。

凱瑟琳卻沒有心情再安慰她,目光茫然地看著旅店內川流不息的客人。

自從小鎮中的居民得知秦倫可能治愈疫病以後,旅店的生意就一天比一天好。哪怕醫生離開小鎮,去了艾伯特城堡,也沒有打消鎮民對于凱瑟琳旅店的熱情。

奧迪亞小鎮人人都知道旅店老板娘,跟那位年輕的斯坦醫生有一腿。在旅店老板娘面前混個臉熟,現在攀上點交情,就算家里沒有人生病,也可以做個預防工作。

凱瑟琳的旅店幾年以來,第一次在生意上超過了隔壁奧多的旅店。如果換成是以前,凱瑟琳肯定會高興的不得了。但是現在看著奧迪亞小鎮人心惶惶的淒涼狀況,老板娘卻怎麼都高興不起來。

坐在吧台後面的中年美婦時常都能觀察到,旅店內客人在偷偷地打量自己。換成是以前,不管看自己的人是男是女,是老是少,風騷的老板娘肯定挺起胸脯,不管三七二十一,先拋上一個媚眼,電暈他再說,然而現在她卻沒有了這種心情。

凱瑟琳知道這些人不是在看自己,他們是希望從她身上得到一些秦倫的消息。

死鬼,你怎麼去了這麼久,還沒回來!不是說,還會來找凱瑟琳的嗎?要是老娘得疫病死掉了,你會不會有那麼一點傷心?還是會忘了老娘,再找個年輕的小妞?

旅店老板娘滿月復怨念地掛念著秦倫,雖然她裝得像個女主人一樣,替醫生給出了各種各樣的治病承諾。但凱瑟琳知道,她現在這種行為更像是一個情竇初開的少女在自我欺騙。

或許他根本不會再回到這家旅店吧!凱瑟琳的桃花眼有些迷離,不知不覺中停下了手頭的動作,痴痴地靠在椅子上。

……

「少爺,你在馬背上還習慣吧!」弗蘭克趕著馬車,轉頭問道。

駝背僕人身上的傷差不多都已經結疤,就連肩膀上的那處貫穿刀傷,也愈合得很好,沒有再崩裂。「世界樹花露」里面蘊含的生命精華,確實有著強大的恢復力。

秦倫點了點頭,小心翼翼地夾著雙腿,端坐在馬背上。昨天晚上的宴會很早就散了,驅魔人們的自制力都很強,沒有人在任務前夕還把自己喝得爛醉。

驅魔人的偵察隊于清晨就開始出發,讓秦倫感到意外的是,艾伯特男爵並沒有參加這次行動。艾伯特家族只有博尼•艾伯特一個人參加了偵察任務,他是隊伍名義上的領導者。

事實上,整支驅魔人隊伍分成了五六個小團隊,看上去根本就是一盤散沙。秦倫曾經就這個問題問過奧多,是不是在隊伍里選出一個領導人更好。

在這個問題上,奧多沒有取笑秦倫,反而認真地回答了醫生。隊伍現在這個狀況,實際上跟驅魔人的戰斗方式有關。驅魔人的戰斗能力眾多,身體素質發達,自保能力很強,聚集在一起反而施展不開手腳。

從以往的經驗來看,強行將驅魔人捏合成一支軍隊,不僅沒有1+1>2的效果,反而是1+1,連傷亡都會上升。驅魔人的戰斗團隊一般不會超過五個人,一旦穩定下來,很少會再加入陌生人。如果是大型任務,只會增加團隊數目,而不是在團隊中增加臨時人手。

這一點不僅是驅魔人一方,就連女巫那一方同樣也是如此。換句話說,人類世界中隊形整齊的精銳軍隊擊潰隊形散亂的烏合之眾,在驅魔人的戰斗中,正好要倒過來。

至于指揮權分散,戰斗時會不會產生意見不統一這種事情,奧多同樣給出了解釋。驅魔人的任務一般不會像軍隊的作戰任務那樣復雜,絕大多數情況下,任務內容都會非常簡單。

拿這一次舉例來說,他們的任務只有一個,活捉一名邁雅女巫,然後撬開她的嘴。至于行軍路線,很簡單,交給某些比較專業的驅魔人就好了,其他人是不管的。

因為驅魔人的戰斗意志都非常強大,基本上只要接下了任務,就相當于做好了陣亡的覺悟。沒有人會拿自己的生命和榮譽開玩笑,更不會去搶奪領導人的位置。

對于驅魔人來說,所謂的領袖就是擋在最前方的炮灰。真要是踫上了不同意見,也是少數服從多數。非要堅持己見,那就離開隊伍,單獨執行任務,沒有什麼臨陣逃月兌的概念。

秦倫揉了揉大腿上的肌肉,剛開始騎馬,他還興致勃勃,感覺非常有意思。現在幾個小時下來,卻感覺到腰酸背痛,巴不得立刻下馬休息。

驅魔人的隊伍此時已經渡過了雞冠河,走進了邁雅大森林的外圍,幾位視力最好,經驗最豐富的驅魔人騎馬走在最前方,他們是隊伍的哨兵。

在森林當中,馬匹是唯一可行的騎乘工作,剩下的幾輛馬車大部分是帳篷和補給物資。由于缺少人手,駝背僕人也被當成了一個臨時馬車夫。

秦倫有些好奇地回頭打量著隊伍最中央的一輛巨大馬車,與其他堆滿了補給物資的馬車不同,這輛馬車上覆蓋著一塊巨大的黑色篷布。行進中不時發出鐵鏈和金屬踫撞聲,似乎是一個鐵籠子。

這輛疑似鐵籠車的馬車里面經常會發出一些異常的聲響,不過,當秦倫詢問博尼的時候,金發青年卻只是神秘的笑笑,沒有告訴他里面裝了什麼東西。這讓醫生心中的好奇迅速膨脹起來,打定注意要找機會去偷看兩眼篷布下面的東西。

邁雅大森林地域寬廣,幅員遼闊,面積達到上百萬平方公里,周邊與六個大公國接壤,奧迪亞地區所在的邁澤公國只是其中之一。

森林的外圍樹木還不算茂密,陽光和月光都能夠透射進來。不過到了森林深處以後,森林上方的樹冠遮天蔽日,森林內部一片昏暗,根本就不分白天和黑夜。

驅魔人的隊伍同樣不敢過于深入邁雅大森林,他們現在只是繞著森林外圍在前進,希望找到一些住在森林外圍的女巫巢穴。

天色慢慢昏暗了下來,邁雅大森林的外圍並沒有什麼大型動物,驅魔人隊伍路過的區域都顯得格外安靜。

「奧多大人,我們是不是就在這里扎營!」博尼看了看天色,驅馬來到奧多身邊。

「嗯,這里也好,我去和諾娃他們說一聲!」奧多很快就去而復返,來到幾人身邊說,「諾娃他們知道了,我們扎營吧!」

「奧多,他們不一起留下嗎?」秦倫奇怪地指著前面的驅魔人問道。

「呵呵,斯坦醫生,你沒發現其實這里已經少了四個人嗎?」奧多反問了一句,便笑著解釋到,「那四個人是後衛,替我們掩護後路。而我們這幾個人是隊伍中衛,前面那三個小團隊則是前鋒,他們還要到前面一些才會扎營。」

听完奧多的介紹,秦倫頓時發現整個隊伍就像是一支箭。前面是三個成品字形的前鋒隊伍,後面則是兩個成箭身的小隊。而且大家的間隔都很遠,每個小隊之間都有一公里的間隔。

現在秦倫對這些驅魔人的活動能力有了一個大致的概念,二十多個人居然能夠控制長三公里,寬一公里的地域。拋開戰斗能力不說,哪怕他們能夠維持住這個陣型不散掉,那也是一件相當了不起的事情。

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