()「你說，這水里會不會有什麼東西，比如說……魚？」我躺在拴在岸邊的小劃子里，邊讓它在環繞所有魔鬼住處的無名河水（由于所有魔鬼都想不出合適的名字，最後它就叫無名河）上輕輕地蕩來蕩去，邊漫不經心地問我的侍從。
「不知道。請您還是快上來把，這水實在可怕。」
「可憐啊……」
「您說什麼？」
「我們真是可憐啊！每天都在這可怕的水邊活動，還怕里面會有什麼東西突然出現……听說人類都怕我們，而我們怕這水里的不知道存不存在的什麼東西，那人類要是來到這里豈不要嚇死？」
「人類怎麼會到這里來呢？您還是快上來吧，沒必要的時候不應該在水邊徘徊……」
「陛下的宮殿還四面環水呢，你怎麼說？」我指著水zh ngy ng宮殿所在的島嶼問道。
「那是陛下……」
我變出一個小玻璃瓶，把它放進船邊的水里裝了滿滿一瓶水之後又變出一個木塞將它封口。我把瓶子放進口袋後來到岸上。
「您要去哪兒？」
「曬曬太陽。」
「您要去人間？您會在陛下的宴會開始前回來嗎？」
「我從來沒說過我要去。」回答他的時候我並沒有回頭。「想去的話你自己去。」
「我怎麼能自己去？」他跟了上來。
「別跟著我，我想一個人！」
「可是……」
「要是沒事干的話，我書房的桌上有一份清單，去把上面的東西預備好！不過我不急用，你可以慢慢來好消磨時間。」
「遵命。」
我來到北方的一個小鎮上。但是……想不到晴天的太陽曬得人這麼難受，看來我還是太高估自己了。我想也沒想就鑽進身邊的一個巨大的帳篷里，好受多了。
「先生是來看表演的嗎？請先付錢。」
「表演？表演什麼？」
「今天是歌舞劇，叫《昏昏y 睡的國王與燒毀神殿的盜賊》。一場戲整整兩個小時。」
「離黃昏還有多久？」
「大概六個小時，先生。」
「我看三場。」說著丟給他一小塊金子。
「啊！體面的先生，今天再不會有您這麼闊氣的人了！來，這邊請。」他朝一個小伙子喊道，「小子，帶這位先生去最好的包廂！」
于是我坐在這昏暗的包廂里看了整整六個小時的戲。這戲挺有趣的，尤其是神殿起火的時候，其他觀眾都嚇得大聲尖叫我卻心花怒放。盜賊偽裝成侍從企圖趁國王昏睡癥發作時殺死他，但被王子發現並拔劍與之搏斗，國王被搏斗的聲音吵醒時，盜賊已經被打掉了手中的劍，但他靈機一動擋在國王的前面沖王子大聲吼道︰「殿下，王位遲早是您的，求您住手吧！就算您不是他親生的兒子，但他並不知道啊！」國王驚起問此話怎講，盜賊假裝才發現國王已醒並意識到自己說了不該說的話，然後立刻跪地求饒︰「陛下息怒！王後真的不曾與您的弟弟私通！王子真的是您的兒子而不是您的佷子啊！」國王盛怒，不顧王子的辯白，離開王座撿起盜賊丟下的劍一刀砍死了王子，而後又命人斬了王後和親王。全場一片喧鬧，有的在罵國王昏庸，有的在罵盜賊無恥，有的在同情王後母子和親王，而戲依舊在上演。國王懷疑公主也並非親生便將她嫁給了盜賊，然後盜賊步步高升。國王沒有了兒子和兄弟，那麼公主的丈夫就成了繼承人。但在這種地方演的戲劇是不可能讓盜賊成功的，于是在關鍵時刻王宮里來了一位樵夫，在公主的幫助下，他查清了真相並殺死了盜賊。國王的昏睡癥在真相的刺激下一下子好了，他終于決定讓樵夫迎娶公主並繼承王位，然後便一睡不醒了。其他觀眾似乎都很贊賞公主和樵夫婚禮上的最後一段舞蹈，但我卻覺得燒毀神殿時盜賊的那段獨舞最j ng彩，唱詞也是那段最棒。
我離開那個外表像巨大的帳篷一樣的劇院時，黃昏已經來臨了。我打算喝點人類釀的果子酒，于是來到一家露天酒館。伙計剛給我端上一杯果子酒，就沖剛進門的一個渾身發抖、滿面愁容、三十五歲左右的人喊道︰「怎麼，今天還來？醫生不是說你老婆今天要生了嗎？」
「我怎麼呆得下去……前面幾個都不行，萬一這次也……」他幾乎要哭出來。
「那你也不能現在不陪著老婆卻來這里！我當然是希望多賺些錢的，但你今天還是快走吧。」酒店老板離開櫃台來到他身邊說道，「等過了這關再來喝一杯！」
那人謝過老板的關心，哭著離開了酒店。我付了酒錢也離開了。我變成一片葉子黏在那個人身上和他一起到了他家中。我看了看他那躺在床上申吟的妻子，我確定孩子會在半夜時出生，而且那會是個有些特別的小家伙。然後我喚來一陣微風把我化身的那片葉子吹出窗外，我在一棵大樹上粗壯的枝椏中間變回原形。我決定在此等候那個嬰兒。
月亮升起來了，今晚的月亮非常細，和我平時沐浴的光線差不多。我靠在枝干上，靜觀那個小屋的動靜。時間差不多了，我化身飛蟲再次來到屋里，我必須自己計算時間過來，因為我確定我不可能听到哭聲。的確，孩子出生了。「是個男孩。」產婆把他放到母親的懷里，母親溫柔地撫模著孩子，她把臉貼在嬰兒身上，突然她丟開了那孩子，大叫道︰「沒有心跳！」然後暈了過去。產婆抱起孩子也听了听，然後沖孩子的父親搖了搖頭。他一下癱軟到了地上，他沒有哭，他也許忘了要怎麼哭了。我停在窗台上靜靜等著事情的發展。
「怎……怎麼辦？」產婆問。
孩子的父親沒有回答，產婆似乎不想一直抱著那孩子，就把他放到事先準備的搖籃里。所有人都沒開口。
「埋了吧。」孩子的父親終于說話了。
「我來吧，你們下不了手吧，以前也都是我來。」產婆說道。
她抱著孩子離開那個屋子。我跟著她，我知道她不會老老實實安葬死嬰的，以前不會，現在也不會。果然，她來到鎮上最大、最華麗的房子的後門，先敲三下，停了停，又敲了兩下，停了停，再敲了三下——簡直像在打暗號。房門開了，出來一個和她一樣大約四十歲左右的婦女。
「又有了？」
「是啊，新鮮的，男孩兒。」
「主人一定高興，進來吧。」我也飛了進去。她們來到廚房，產婆把孩子放在一口大鍋里。
「這次的價錢……」
「你和我一起去見主人。孩子就放這兒。」那個大概是廚娘的女人給孩子蓋上了鍋蓋，「這種湯我可熬不來，每次都是鄰鎮的那個巫婆來弄的。」
我打開蓋子，變出一星懸浮著的藍幽幽的螢火——我實在不知道怎樣變出金s 的燭火。
「睜開眼楮。」我說。
于是那嬰孩睜開了那雙听天由命的無神的眼楮。
「你好，初次見面，我是魔鬼。」
他沖我點點頭。
「我知道你沒有心髒也能活下去，但你已經被認定是死人，馬上就要被煮了，你是要活下去，還是被你的同類吃掉？……怎麼樣，要接受魔鬼的幫助嗎？」我特別強調了「魔鬼」二字。
他沒有說話，但我知道他想說什麼。
「代價當然是必要的，但我還沒想好要什麼，不過我保證我想要的東西一定是你給得出且對你沒什麼傷害的東西。怎麼樣？」
他點了點頭。
「那我就借你一顆心髒。」
于是我從口袋里拿出那裝滿無名河水的玻璃瓶，剛來到陽光下時我已經確認過，它和人間的大部分水一樣透明。我確認木塞的密封效果依然完好，然後讓瓶子進入了嬰兒的胸腔。
「好了，它會讓你擁有心跳。」
嬰兒點了點頭，表示感謝。
「閉上眼楮吧，到該睜開的時候睜開。」他閉了眼。我坐在灶台上，等產婆回來。
她來了，看著我。「……你莫非是這家的少爺？」
「這家人可不會有我這年紀的少爺。」我動了動右手食指，廚房里所有的刀都飛到了她脖子旁邊。她想尖叫，可我早就封住了她的聲音。「人類們可能會說你這種人是把靈魂出賣給魔鬼的家伙……可我實在不記得我買過你的靈魂……你是賣給其他魔鬼了嗎？」
她緊張地搖搖頭，為了搖頭時不踫到那些刀，她的樣子實在有些好笑。
「這樣啊，如此說來，你的行事與我族無關咯？很好。現在幫我辦件事，把這孩子送到他父母那兒去，告訴他們他在路上突然有心跳了，听到了嗎？」
她點了點頭，又搖了搖頭，顯得很矛盾。我讓她又能說話了，于是她回答︰「可是我已經收了這家人的錢，現在又偷偷把孩子抱走……」
「關我屁事！按我說的做！否則我讓你現在就去死！」我讓她脖子旁邊那些刀的刀鋒更緊地挨著她的脖子。
她嚇得渾身發抖，「遵……遵……命……遵……命……」
我讓刀離開她的脖子。她戰戰兢兢地來到我身邊的那口大鍋旁，抱起孩子。
「別想耍花招，我會一路跟著你。」
「是……是……」
這回她很老實。孩子回到了父母手里，他們喜極而泣。孩子的母親又昏了過去。
我回到家里，我的侍從在門前走來走去，似乎很焦急。
「您終于回來了。」
「清單上的東西為我準備幾樣了？」
「一樣都沒來得及準備。宴會剛開始陛下就派人來了，他們帶來口信，陛下說即使您趕不上宴會也要一回來就去見他。」
「真煩人！」
「您怎麼能這麼說陛下！」
「怎麼，比起我，你更想當他的侍從嗎？」
「我沒有這個意思！」
「知道了，我現在就去。」于是我向岸邊的小劃子走去。
「您為什麼不飛過去呢？像其他……」
「我不想像他們一樣飛過去，我就喜歡劃船過去！讓那個家伙多等等吧！」
于是我慢悠悠地蕩著船槳，向宮殿方向劃去。到了對岸，我把小劃子系在專門為我準備的木樁上，走進宮殿。
宴會結束了，宮殿里的燈全滅了，但仍有月亮在最細的時候發出的那樣微弱的光。我來到大廳。王座上的影子動了動。
「听說你又去了人間。」
「是的，陛下。」
「你對我的宴會有意見嗎？」
「不敢！下次我一定參加，到時我可能還會獻出一個節目。」
「是嗎？什麼節目？」
「今天我在人間看了一出歌舞劇，名叫《昏昏y 睡的國王與燒毀神殿的盜賊》，里面有個和你一樣的昏君。」
「真是期待。」他走到落地窗邊，朝漆黑的河面望去。
「你敢在那河里游泳嗎？」我問。
「不敢。」
「明明是你管轄的地方你卻不敢？」
「如果上面有一兩只天鵝的話也許就敢了。」
「現在看上去，水的確很黑。但實際上它和人間有天鵝嬉戲的水一樣透明。」
「是嗎？」他把目光從河面收回。
「你找我到底有什麼事？」
「我有一個計劃。」
我發現我按自己喜好做的那件事剛好符合他的計劃。;