天邊才剛泛起魚肚白，眾人已聚于惠堂中。
魏鷹語一夜未闔眼，是為整理畫押過的供詞；賈立整晚沒睡，是因自請城門把關。
看著那兩人昏昏欲睡的模樣，陶知行想起自己亦是首次失眠。大人望著日陽姑娘的側臉在腦中揮之不去；而第一次，她盼人能死而復生，如此一來……
思及此，她側側頭。盼日陽姑娘未死，能與她相識？便能明白做為大人的紅粉知己的，是個怎麼樣的人？這念頭起因為何，陶知行低頭看向手里的驗尸器具，一時有些疑惑。
堂上江蘭舟正座，黑眸掃過眾人，最終仍是停在日陽身上。他本就睡得少，縱使整夜在惠堂中守夜，臉色蒼白了些，粗經過一夜思量，心情平復些許；只是也不禁想著，自己能為日陽做到何種程度？
能為她緝凶？能為她申冤？層層關卡，官官相護，若他死咬不放，勢必要與陳大人正面沖突，最終，他能握有幾分勝算？
視線游移，不意停在了陶知行輕擰的眉，江蘭舟閉了閉眼，令道︰
「開始吧。」
冷靜想來，昨日抬了尸體回來就該相驗，以免夜長夢多。是他心思太過紊亂，才沒想到這一層。
而依照律例，驗女尸當屏退所有人，由坐婆相驗後再行報備，等同完全憑據坐婆一句話，便能左右案情；唯一例外，便是主審官認定死因無疑，即可撤去衙役，單驗一處致命傷口，無需檢驗全尸，也算給死者留下清白。
江蘭舟不想將日陽交給旁人，他只信陶知行。
因此，就算有一刻懷疑日陽身上有它傷，就算他一向堅信謹慎為上，也不願陶知行以外的仵作相驗。
堂中，陶知行與他對望了一陣，才行至尸體前，攤開了器具。
尸身沾粘干涸的血漬，她用上了六、七桶清水沖洗，洗出一張嬌媚雪白的臉龐，若然帶笑，想必是極為嫵媚勾人的。陶知行順開了粘在她臉頸肩的發，輕輕拉開紅衣前襟，露出觸目驚心的傷口。
喉間布滿尖物穿透的傷，起碼有一處穿透，兩處刺得極深，想必死前遭受極大的痛楚，拖了許久才斷氣……陶知行沒有回頭，但猜想堂上大人看著，心中肯定不好受。
深吸了口氣，她度量起傷口寬深，初步判斷為圓錐長形尖物，筆桿的粗細，近距來回刺入；或因死者掙扎，或因刺中頸骨而不停抽出再刺，才會將她傷得血肉模糊。陶知行細細看過傷口，分明以往驗過比這更慘不忍睹的傷，卻從未如此刻一般感到胸中窒悶。
驗過了頸部的致命傷，她淨手，終是回過身。
陶知行抬頭才發覺，大人的表情還是沒有太多變化，不知是怕人看穿他的脆弱，還是他辦案一向如此冷靜視物？還是活人就是如此，真正的心思永遠只能收起？
身邊賈立端來紙筆，陶知行將思緒壓下，隨之來到矮桌前，準備錄尸帳。才提筆，惠堂外喧嘩聲忽起，眾人朝外看去。
「江大人別來無恙。」，
領在前入內的是齊玉縣的黃大人。這些日子跟吳、李兩位大人走得較近，一陣子不見，黃大人似乎又福態不少。此刻他抖著肥肉跨過了門坎，手中握有一封書信。
江蘭舟眉間微凝，起身道︰「有失遠迎了，黃大人。只是江某有案纏身，不便招呼，不如讓魏師爺花廳奉茶稍候，晚些江某再向黃大人陪禮。」
「不必。」黃大人掃了眼簡陋的惠堂上下，看見尸身時眼露嫌惡，隨即轉開頭，道︰「今日本官前來是帶了州牧大人之令，需得將此尸帶回。」
江蘭舟看著他。
黃大人見他沉默，臉上橫肉一歪，似笑非笑地解釋道︰「是這樣的，江大人。敝縣這些年來表面平和，實則這兩年接連發生幾個有所關連的案件，賊人在逃，弄得齊玉十分不安寧。」
若是如吳、李兩位大人一般欲與他討論案情，斷不會這麼巧合，選在此時來訪。江蘭舟看向他手中的信，問著︰「貴縣發生的是什麼樣的案件？」
「此刻還不宜多說。本官亦是懷疑此尸是遭敝縣追了多時的賊人所害，因此想請江大人將之交與本官帶回，助本官破案。」順著江大人的視線，他也看向自己手中；江大人果然是明白人，幸而他也是有備而來。黃大人肥唇勾起，抽出了信，道︰「其實本官帶來了州牧大人的信，信中言明雖然此命案在貴縣發生，但牽連齊玉縣久懸未破之案甚多，當由本官主審……」
話說到此，原本在惠堂外候著的衙役數名抬了木板入內。江蘭舟眯細眼，是因見到在黃大人身後看不見之處，陶知行抽了淨布沾上酒醋，蘸上了日陽肩上與胸口，又迅速拉好前襟復原。
齊玉縣的衙役抬了尸體隨手丟到了木板上，立起身就要抬出去。
魏鷹語見狀，忍不住喚了大人，卻遭他一記眼神制止。于是，日陽的尸體就這麼被人劫去。
江大人沒有太多反抗，反倒在他意料之外。黃大人語帶同情地說著︰
「其實江大人有多麼重視日陽姑娘，本官自是明白的。這麼吧，本官先行回府準備升堂事宜，江大人收拾收拾便到我齊玉走一趟。本官還有多處得向您討教，此案就由你我共審吧。」
江蘭舟迎上他自信滿滿的注視，片刻，道︰「那就有勞黃大人抬尸回去了。昨日折騰，江某帶上幾人，明日再起程吧。」
黃大人離去了，惠堂里血味尚濃。
昨日才發生的命案，今日黃大人已手持州牧的書信劫去了尸體，很明顯是有人通風報信；且此人多半是縣衙中人，熟知案發，並掌握大人準備何時驗尸、何時升堂。
若早些時刻，大人尚處于難以冷靜的狀態，未必會這麼容易放手；惠堂守了整夜，加上驗完尸，大人正思路清晰，不會沖動行事。選在這時來奪尸，確實容易許多……
目的是什麼呢？
陶知行偷偷覷向魏師爺。無論圖的是什麼，他們當中若有人搞鬼，她很難不懷疑他。
魏鷹語看著大人，眼中壓抑著情緒。
還望著惠堂敞開的門，門外是晴空萬里；眼里映著萬里無雲，心卻明朗不起來。江蘭舟心知再不想面對的事，到頭來還是要面對；他越想置身事外，就越深陷其中，拖累的，還是身邊的人。
「你這麼做，必是透徹想過了。既是如此，你我就此分道揚鑣吧。」
很輕很輕的語調，江蘭舟說完了話，才緩緩回身，望向同樣望著自己的賈立。
聞言，陶知行瞬間瞠大眼，瞪向賈立。
賈立沒有半分心虛，沉痛道︰「那夜我闖入大人房中，就是想給大人最後一次機會……三年來，我找遍了每一處，卻還是不見名冊。大人，您可知，陳大人一聲令下便能收了您的命，而我苦苦相護，盼的就是您一朝醒悟。」偏偏大人執迷不悟，而他一人之力，又如何去擋住陳大人的千般算計？
陶知行又是一愣。賈立說的是埋骨那夜？難怪大人一點也不驚慌，被吵醒後還能悠閑點燈讀書，原來闖進房里的不是小偷，而是自家護衛……
……所以，大人身邊最親近的兩人，竟都是監視他的人？而他也真能與之共處，三年相安無事？
「你以為殺了日陽，大人就會乖乖就範？賈護衛心思，真讓人模不透。」發話的是魏鷹語。賈立為陳大人效命，而他是錢大人的人，雖然彼此立場不同，但至少他曾敬重過賈立是條漢子；如今只覺他與陳大人底下的殺手、密探無異，只懂從命，黑白不分。
「魏師爺抬舉了。」他又何嘗想走到這一步，要怪，就怪大人不交出名冊。面對那嘲諷，賈立冷哼回道︰「日陽並非我所殺。」
也是。他又何需髒了自己的手？這種骯髒事，自有他人去做。魏鷹語睨他的眼已透出鄙夷。
「大人，賈立能為您爭取的，只剩最後這一件事。」賈立已不再理會魏鷹語，忍了他三年，如今攤牌，根本無需將此人放在眼中。他來到大人面前，一字字說道︰「若您現在交出名冊，賈立即刻快馬回京為您求情。如此一來，日陽姑娘的尸身便能交還給您，您也能回京了。大人，陳大人到現在還未放棄，只要您歸還名冊，回到他身邊，一切就如從前不變。」
現在回想，還如昨日的事。賈立剛到江府時，小他一歲，少了點耐性，坐不住，無法陪他讀書，劈柴挑水倒是在行；他沒有其他兄弟，所以雖以主僕相稱，心中早將他視為親人。江蘭舟羨慕過陶家手足羈絆，或多或少，是因心中總想著若有一日能與賈立恢復最初的兄弟之情，未嘗不是好事。
望著他被蒙蔽的雙眼，江蘭舟不得不服輸；心靈相通與否，與共度多少光陰、共同見過多少風景無關。很多時候他不願承認，但與一同長大的賈立相比，錢大人派來監視自己的鷹語還比較對得上話。
分明想走不同路的兩人，何苦彼此拉扯，就此斷了吧。
江蘭舟最後再看他一眼，說道︰「三年前你暗中通報，今日又是暗中通報，也虧你不覺辛苦。往後不必暗中來去，過午後你回京回了陳大人，就說江某想法三年沒變，他可以想想是該將所有在外的密探都滅了口，還是將我滅了口。」
賈立瞪著他，魏鷹語與陶知行也瞪著他。
許久不聞他回話，江蘭舟雙眼不離，冷聲道︰「若他派你來殺我，我保證不躲不閃。」
事情發生得令人有些措手不及。
日陽姑娘死了，他們在惠堂中驗尸，接著賈立是內奸一事浮上台面，還不及反應，大人已叫上魏師爺與她上路，到齊玉縣會審。陶知行十分混亂，但她只能默默跟在大人身後。
大人會帶她一同到齊玉縣，是因她是個仵作，而且他信任她，陶知行感覺得出來。面對紅粉知己的逝去與護衛的背叛，她沒有一處幫得上忙，所以她必須默默跟著，做該做的……說到底，這不就是仵作一貫的功用嗎？
一開始她根本就不應該對一個活人起好奇心，回頭再怨又有何用。