()祥城，涼國的京城，以其雄奇的姿態展現在劉平飛面前。但見道路寬闊，人煙稠密，車水馬龍，道路兩旁店鋪鱗次櫛比一路之上喜氣洋洋，到處可以看到為招親準備︰商家懸燈結彩，客棧更是換上吉利討喜的名號，招攬客人，往來百姓笑容滿面，指點著前來招親的才俊們。
劉平飛牽著馬東張西望，找尋當初太監總管陳直給他提供的接頭地點。祥城的面積大過鐘京城，街道九橫九縱，將整個祥城分成八十一塊，初到祥城的人根本就無法分清自己到了哪里。
因為來祥城招親的才俊不少，一路之上有專人招攬他們住店，入鄉隨俗，劉平飛先找了家客棧住下。小店較偏，只有二十幾間客房，收拾得算干淨，已經住了七成客，半數都是前來招親的才俊。
小二哥阿才是個話癆，顯然接待過不少招親的人，嘴中絮絮叨叨地將大體的情況介紹給了劉平飛︰招親的最後ri期定在八月十五，現在才六月剛到，但天南海北前來招親的人就不下于二萬；祥城外御園內設下東西兩座院舍－－東為文館集賢館，西為武館儲英館，各能容納二百人，現在還沒有開館入住，據說要到七月才開放，要想入住其中少不了一番龍爭虎斗；各國招親團隊來了不少，申國、洛國、大理國、西蕃國、戎狄國以及一些邊遠的小國、甚至海外島國都紛紛派出招親團前來，當然這些人有鴻臚寺接待，申國的使團已經在兩天前住進了鴻臚寺的館舍。
算算時間還早，出國一趟不容易，劉平飛帶著常用青一邊游山玩水，一邊打听接頭地點－－榮江布莊。八天後，劉平飛帶著常用青出現在榮江布莊的後院。榮江布莊是家小布莊，三進院落，前面是門店和庫房，中間伙計們的住處，後院是王掌櫃一家的住處。布莊人不多，掌櫃的一家三口加上六個伙計一共才九口人，都是申國的密探。
劉平飛亮出戒指對上切口暗語，王掌櫃把他讓到後院，王掌櫃四十出頭，jing明強干，也不廢話，把情況向劉平飛介紹了一番。大致的情況和店小二說的差不多，七月八ri起文武兩館開始登記、測試入住，後來合格者可以挑戰先住者，每人有五次機會；八月入住的人中各決出文武前十名入住英賢館，與各國招親團的人選再擇出文武前十，于十五ri最後定奪文武魁首各一人，招誰為駙馬由涼帝和公主親選。
現在祥城前來應招的人已經不下二萬，早來的這些人當然不甘寂寞，每ri里文攻武斗不斷，文的劉平飛沒有在意，武的方面出名的林林總總就數十人之多，光涼國本國的有︰顯威將軍任平沖、羽林都尉祖清河、禁衛校尉沈三思、渭城劉客遠、晉州許真天等等。申國此次武有陳道函、趙江明、程子青、鄧山關、趙洪宇等人，目前尚不為人所知，不過民間高手冒出徐州洪武興、陳州朱陽明兩位高手。
高手如雲，劉平飛一時也記不住那麼多，想起李興虎，特意地問了問有無那般形象的高手，得知有不少，也不知哪個是虎子。想起來時還沉浸在傷痛中的南南，一時意興闌珊，約定下次見面之期，帶著常用青告辭出門。
劉平飛興致不高，常用青倒是興致勃勃，他本是好武之人，听王掌櫃說每ri里有數十場比試，恨不得每場都看到，最好是還能動動手，活動活動筋骨。離布莊不遠處有座酒樓，常用青眼尖，見樓前空處圍著一圈人，不時還傳來叫好聲。
常用青心頭發癢，拉著劉平飛上酒樓吃飯，他好順便觀戰。正是飯點，二樓上座無虛席，靠窗的位置早已被人佔了，只在角落中找到一張空桌。常用青無心吃飯，隨意地扒了二口菜就起身擠到窗前看樓下打斗，留下劉平飛一個人喝悶酒。
酒入愁腸，劉平飛已經有三分醉意，忽听耳邊有人喚道︰「這位兄台，可否行個方便，拼個桌。」
抬頭看去，見是一名藍袍文生公子，手執折扇拱手微笑而立。劉平飛眼光一掃，見四處確無空桌，點頭同意。那公子道過謝後點菜，劉平飛心緒不佳，依舊悶飲。
那公子見劉平飛連連舉杯，已經醉意，開口勸道︰「這位兄台，如此痛飲，怕要醉了。」
劉平飛舉杯飲盡，順口應道︰「舉世皆醉，奈何獨醒。」
屈夫子的名句「舉世皆濁我獨清,眾人皆醉我獨醒」果然不同凡響，那公子聞听此言頗感意外，上下重新打量了一番劉平飛，拱手問道︰「這位兄台，何謂舉世皆醉？」
劉平飛酒勁上頭，指點周圍眾人哈哈笑道︰「你看這芸芸眾生，或醉心于名，或醉心于利，就拿眼下的招親來說，不過是讓天下英雄入彀的把戲罷了，休提休提，讓我且醉于酒。」
那公子合扇拍手，嘆道︰「說得好，想不到在此得遇知音，區區不才，願陪兄台一醉。」
等到常用青看罷熱鬧回來，只見桌上兩個醉漢胡言亂語不知所雲，也不知這書生是不是劉平飛的朋友，索性雇了輛車將兩人都拉回客棧。
第二天酒醒，那公子一臉興奮地前來找劉平飛，進門一躬到地，口中道︰「川中吳羽鵬見過兄台，敢問兄台尊姓大名。」
吳羽鵬，川中名儒吳青平之子，聰慧過人，年僅二十便有雛鳳清于老鳳音之譽，為大理國年輕一代的翹楚。
劉平飛已經從常用青嘴中知道怎麼回事，沒想到自己一個武將沒有以武會友倒先交以文論交了，心中苦笑口中應道︰「不敢，在下陳州胡子元。」
顯然昨天酒醉後劉平飛嘴中听到的「民為邦本，本固邦寧」、「治國之道,必先富民」、「天行健,君子以自強不息」以及「天將降大任于斯人也」的論斷有如一枚枚重磅炸彈炸得吳羽鵬內外皆焦，又興奮難抑，恨不得天光早亮，好向劉平飛請教一番，這位川中才子被劉平飛隨口說出的真理驚佩的五體投地。
當劉平飛從吳羽鵬口中听回自己的「名人名言」，暗暗叫苦，原本無意做個文抄公，結果一場酒醉誤事。所以對吳羽鵬接二連三的興奮提問，吱吱唔唔，實在推不過去才三言兩語解釋一下。哪知這樣反而讓吳羽鵬覺得他高深莫測，越發的謙遜小心，甚至執半弟子的禮。
劉平飛實在無法，只好再次祭出「野叟處听來」這只法寶，不過這吳羽鵬卻打定主意粘住不放，將行李都搬來同住，想從劉平飛嘴中再探听出幾句震憾心靈的名言。
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